Unidad 18 EL SISTEMA INMUNITARIO

Unidad 18
EL SISTEMA INMUNITARIO
1. El sistema inmunitario.
El sistema inmunitario está formado por órganos, células y moléculas responsables
de su defensa frente a las sustancias extrañas procedentes, tanto del exterior como del
interior del organismo.
El sistema inmunitario tiene una propiedad, la tolerancia, es capaz de distinguir entre lo
propio y lo extraño.
1.1. La inmunidad y respuesta inmunitaria.
Inmunidad: estado de protección o capacidad de resistencia frente a
determinadas enfermedades que se adquiere por un conjunto de reacciones de defensa
realizadas por el sistema inmunitario de un organismo cuando se expone a la acción de
agentes infecciosos y de sus productos metabólicos, a células tumorales o
macromoléculas como proteínas y polisacáridos.
La respuesta frente a estas sustancias extrañas es la respuesta inmunitaria, que se
clasifica en:
A) Respuesta Inmunitaria Innata = Inmunidad Natural o Inespecífica.
Es la primera línea de defensa, se pone en marcha después de la infección. Carece de
memoria, no requiere sensibilización previa. Está formada por las barreras defensivas
naturales y por mecanismos defensivos (celulares y moleculares).
Se basa en la protección por:
a) Barreras físicas y químicas.
 La piel: Órgano más extenso, es la primera barrera que los
organismos invasores deben franquear. Es impermeable a la mayoría
de los microorganismos.
 Las mucosas: En las aberturas naturales( boca, nariz, ojos, ano,
vagina y tractos digestivos y respiratorios) la piel se modifica y forma
las mucosas, que están protegidas con mecanismos de defensa
propios: secreción de lágrimas o de mucus con enzimas que
destruyen las paredes bacterianas.
 Estómago e intestino delgado: El pH ácido y los jugos gástricos e
intestinal destruyen los microorganismos.
 Temperatura corporal: Impide que determinados microorganismos
puedan crecer (fiebre durante un corto período de tiempo puede
dificultar la multiplicación de ciertos virus y bacterias, estimulando la
respuesta inmunitaria)
 La cantidad de hierro en sangre, los niveles bajos inhiben el
crecimiento bacteriano(nutriente esencial para las bacterias)
b) La flora bacteriana autóctona.
Las poblaciones de la microbiota autóctona secretan proteínas de carácter
antibiótico letales para otras especies. Con el propio organismo establecen una
relación de comensalismo.
c) El sistema del complemento.
Está formado por proteínas séricas que en ausencia de antígenos están
inactivas. La activación se puede dar por dos vías:
- La vía alternativa: (respuesta inmunitaria innata) Es activada por
moléculas antigénicas de las superficies celulares microbianas en
ausencia de anticuerpos.
- La vía clásica: (respuesta inmunitaria adaptativa) La activación del
complemento se inicia por anticuerpos que recubren la superficie de
los microorganismos.
La activación de las proteínas del complemento tiene tres consecuencias
importantes:
- Reacción inflamatoria que atrae hacia el punto de infección gran
número de fagocitos.
- Opsonización de patógenos, activación de fagocitosis.
- Lisis del microorganismo invasor.
d) La reacción inflamatoria.
Reacción local que dificulta la proliferación de patógenos; los linfocitos
NK(asesinos) y los fagocitos, destruyen al patógeno y estimulan la reparación de
los tejidos dañados.
Los procesos de la reacción inflamatoria son:
1. Vasodilatación: aumenta la irrigación sanguínea: enrojecimiento y
aumento de la temperatura. Aumenta la permeabilidad vascular:
hinchazón (edema) y dolor (acumulación de líquidos): favorecen la
afluencia de neutrófilos y macrófagos( leucocitos) atravesando los
capilares hacia el foco de infección,
2. Atracción de los leucocitos (macrófagos, neutrófilos y linfocitos) por
sustancias quimiotácticas.
3. Formación de pequeños coágulos en los capilares sanguíneos. Los
macrófagos liberan un factor que impide la diseminación de los
patógenos por la corriente sanguínea, éstos irán vía linfática hacia los
ganglios donde los linfocitos esperan para dar la respuesta adaptativa.
Las células de esta reacción son: Plaquetas: liberan serotonina.
Mastocitos: liberan histamina.
Basófilos
e) Linfocitos NK( asesinos naturales)
Poseen actividad citotóxica y carecen de especificidad y memoria.
Destruyen células tumorales y otras células infectadas por virus. Son las
defensas naturales frente al cáncer.
f) Los fagocitos
Células con movimiento ameboide y capacidad fagocitaria que destruyen
sustancias extrañas, también células tumorales y envejecidas.
- Leucocitos eosinófilos (parasitosis y procesos inflamatorios)
- Leucocitos neutrófilos(destrucción de gérmenes fagocitarios)
- Monocitos(están en la sangre pero migran a los tejidos: macrófagos)
- Macrófagos titulares(destruyen células envejecidas y tumorales)
B) Respuesta Inmunitaria Adaptativa = Inmunidad Adquirida o
Específica.
Si la respuesta inmunitaria natural no ha sido suficiente y el agente patógeno
sigue vivo, se desencadena la Respuesta Inmunitaria Adaptativa, que es específica y
reconoce selectivamente los determinantes antigénicos que el agente patógeno tiene en
su superficie o las toxina que este produzca. Cuando ha reconocido el sistema
inmunitario, el antígeno responde de dos formas:
1.
2.
Respuesta celular. Mediada por los linfocitos T, que destruyen
los microorganismos portadores de dicho antígeno y las células
que están infectadas.
Respuesta humoral. Síntesis de anticuerpos por los linfocitos B.
los anticuerpos se unen con el antígeno en los líquidos del
medio interno. Coopera también el Sistema del Complemento.
Dentro de esta inmunidad hay que estudiar el Sistema Linfoide, formado por
distintos tipos de células (linfocitos, células presentadoras de antígenos (CPA),
macrófagos y células dendríticas) que están distribuidas por los órganos
linfoides primarios y secundarios y que dan respuesta específica en la lucha del
patógeno.
 Órganos linfoides primarios: Donde maduran,
especializan y diferencian los linfocitos (todos se han
formado en las células madre hematopoyéticas de la
médula ósea y el hígado fetal). Estos órganos son:
Timo: donde maduran los linfocitos T.
Médula ósea: maduran los linfocitos B
Hígado fetal: maduran los linfocitos B

Órganos y tejidos linfoides secundarios: Los linfocitos una
vez que se han diferenciado en los órganos linfoides
primarios, pasan a los secundarios donde interaccionan
entre sí y se expondrán por primera vez en contacto con el
antígeno mostrado por las CPA desencadenándose la
respuesta inmunitaria adaptativa celular y humoral con el
fin de destruir al patógeno o a sus toxinas. Estos órganos
son:
Bazo
Ganglios linfáticos
Células linfoides de la piel
Masa de tejido linfoide asociado a mucosas
Apéndice cecal
Placas de Péyer(intestino)
Amígdalas
Glándulas adenoides(vegetaciones)
Tipos de linfocitos:
- Linfocitos T: proceden de linfocitos pre-T de la Médula ósea emigran
al timo donde maduran (adquieren receptores de membrana (TCR)).
Se diferencian dos estirpes de linfocitos T:
a) Linfocitos CD 4+ (CD:grupo de diferenciación de la membrana
plasmática) también llamados linfocitos TH (auxiliadores,
cooperadores)
Se activan cuando una célula presentadora de antígenos les presenta
el agente infeccioso. Desencadenan la respuesta inmunitaria
adaptativa.
b) Linfocitos TS o supresores: Detienen la respuesta una vez
eliminado el antígeno.
c) Linfocitos CD8+ , también llamados linfocitos TC o citotóxicos.
Se activan cuando una célula tumoral o célula infectada por un virus
les muestra el antígeno destruyéndolas. Puede provocar la
hipersensibilidad retardada (ver Reacciones de Hipersensibilidad) y el
rechazo de injertos.
-
Linfocitos B : Proceden de los linfocitos pre-B del hígado fetal(8-9
semanas de gestación) y después aparecen en la médula ósea (donde
maduran adquiriendo los receptores de membrana que reconocen los
antígenos. Al activarse se transforman en células plasmáticas que
producen anticuerpos.
1.2.Características de la Respuesta Inmunitaria Adaptativa
A) ESPECIFICIDAD
Los linfocitos TC seleccionados reconocen específicamente a las
células infectadas y las destruyen. Los anticuerpos que producen los linfocitos B
se unen específicamente con el antígeno que le corresponde.
B) TOLERANCIA
Reconocimiento de lo no propio.
El sistema inmunitario es tolerante con los antígenos propios no reaccionando
frente a ellos, solo actúa con los no propios, es decir, los extraños. A veces se
dan mutaciones en este sentido y aparecen enfermedades de autoinmunidad.
C) MEMORIA
Los linfocitos al activarse por los antígenos se diferencian en dos
poblaciones; linfocitos efectores que lleven a cabo la respuesta adaptativa.
linfocitos mnésicos o de memoria que recuerdan al antígeno(es
decir, ante un segundo contagio con ese antígeno intervienen más rápidamente y
su respuesta es mayor puesto que el individuo está inmunizado (protegido)
La inmunidad puede durar desde meses (gripe), años (tétanos) o incluso toda la
vida (viruela).
RESUMEN DE TIPOS DE INMUNIDAD
NATURAL: Depende de los mecanismos de defensa inespecíficos, no tiene
memoria y aparece antes de la exposición con los agentes infecciosos.
ADQUIIRIDA: Depende de los mecanismos de defensa específicos estimulados
por la exposición a los antígenos. Presenta memoria. Pueden adquirirse natural o
artificialmente y puede ser activa o pasiva en ambos casos:
 INMUNIDAD ADQUIRIDA NATURALMENTE ACTIVA:
Se adquiere cuando se supere con éxito una enfermedad infecciosa.
 INMUNIDAD ADQUIRIDA NATURALMENTE PASIVA:
La transmite la madre al feto a través de la placenta; también a través de
la leche materna (calostro)
 INMUNIDAD ADQUIRIDA ARTIFICIALMENTE ACTIVA:
Se forman los anticuerpos después de la administración de una vacuna
(agente patógeno muerto, inactivado o atenuado)
 INMUNIDAD ADQUIRIDA ARTIFICIALMENTE PASIVA:
Se adquiere a través de la sueroterapia (contiene los anticuerpos ya
formados contra el agente infeccioso)
2. Los anticuerpos.
Los anticuerpos, también llamados inmunoglobulinas, son glucoproteínas
producidas por los linfocitos B.
Tienen forma de Y con cuatro cadenas polipeptídicas: dos cadenas ligeras idénticas(L)
y dos cadenas pesadas idénticas(H). Cada cadena ligera está unida covalentemente a
una de las cadenas pesadas por un puente disulfuro, y las dos cadenas pesadas también
están unidas entre sí por puentes disulfuro.
Cada una de las cadenas ligeras y pesadas de los acpos consta de una región variable en
el extremo NH2 terminal, y de una región constante en el extremo COOH terminal.
(Ver dibujo pág.425).
Clases de acpos:
 Las IgM: se localizan en el suero, son las primeras que aparecen en la respuesta
inmunitaria primaria.
 Las IgG: Las más abundantes, están en el suero y fluídos intersticiales. Aparecen
durante las respuestas inmunitarias secundarias. Pueden pasar del feto a través
de la placenta y son secretadas en la leche materna.
 Las IgA: abundan en las secreciones mucosas, defendiendo las superficies
corporales.
 Las IgE: abundan en las infestaciones parasitarias. Son las responsables de la
reacción inflamatoria, al secretar histamina. También son importantes en las
reacciones alérgicas.
 IgD: están en la mb de los linfocitos B actuando como receptores antigénicos.
3. Inmunodeficiencias: el SIDA
INMUNODEFICIENCIA: Situación patológica generada por defectos graves en
los componentes del sistema inmunitario. Pueden ser congénitas(defectos hereditarios)
o adquiridas (factores externos como radiaciones, desnutrición, fármacos,infecciones)
como el SIDA.
SIDA: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, está causada por el Virus de
la Inmunodeficiencia Humana (VIH o HIV)
VIH: retrovirus que infecta a los Linfocitos T CD4+, a las células dendríticas y
a los macrófagos. Utilizando la información contenida en el ARN de las células para
sintetizar ADN mediante la transcripción inversa, este ADN se replica junto con el de la
célula hospedadora produciendo nuevos viriones que infectan nuevas células.
Forma de transmisión : contacto sexual sin protección, transfusiones de
sangre contaminada, uso compartido de jeringuillas(drogodependientes), transmisión
vertical de madres a hijos.
Evolución clínica: 1. Después de la infección, tras las primeras semanas,
el nº de virus en sangre aumenta rápidamente a la vez que disminuyen los linfocitos
CD4+.
2. Semanas después la viremia desciende muchísimo,
iniciándose un período de latencia clínica que puede durar varios años aunque el nº de
linfocitos sigue disminuyendo.
3. Cuando el nº de linfocitos desciende por debajo de
un valor crítico, aparecen los síntomas de la enfermedad y el nº de virus aumenta. Es
cuando se desarrollan enfermedades infecciosas oportunistas (tuberculosis, neumonías,
tumores malignos como linfomas o el sarcoma de Kaposi) produciendo la muerte del
paciente.
4. Reacciones de hipersensibilidad.
Hipersensibilidad: respuesta inmunitaria específica que se produce exageradamente y
produce lesiones e inflamaciones en los tejidos. (alergias, enfermedad hemolítica del
recién nacido, reacciones en las transfusiones de sangre inadecuadas, infecciones
persistentes, dermatitis de contacto…)
5. Autoinmunidad y enfermedades autoinmunitarias.
Autoinmunidad: actuación del sistema inmunitario contra componentes del propio
organismo a los que no reconoce como propios, es decir, desaparece la tolerancia.
En las enfermedades autoinmunes su aparición puede estar influenciada por varios
factores: genéticos, sexuales y ambientales; y pueden afectar a algún órgano concreto
(organoespecíficas) como la anemia perniciosa, la enfermedad de Addison…, o a varios
a la vez (multisistémicas) como el lupus eritematoso sistémico.