Cova des Pas cave is located at the south of Minorca

Plantas y muerte en la necrópolis colectiva de Cova des Pas (Menorca).
Interpretación cultural de un registro arqueobotánico del Bronce Final.
Servera, G. 1,2; Riera, S.2; Miras, Y.3; Picornell, Ll.1,2; Armentano, N.4; Allué, E.5;
Esteve, X. 2; Boi, M. 6
1)
Arqueobalear. Departamento de Ciencias Históricas y Teoría de las Artes. Universidad de las
Islas Baleares. Palma de Mallorca. España.
2)
Seminario de Estudios e Investigaciones Prehistóricas. Departamento de Prehistoria, Historia
Antigua y Arqueología. Universidad de Barcelona. Barcelona, Spain
3)
GEOLAB. CNRS-UMR 6042. Université Blaise Pascal. Clermont-Ferrand. Francia..
4)
Unidad de Antropología Biológica. Departamento de Biología Animal, Biología Animal y
Ecología. Universidad Autónoma de Barcelona. Bellaterra. España.
5)
Instituto Catalán de
Paleoecología Humana y Evolución Social. Universidad
Rovira i Virgili.. Tarragona. España.
6)
Departamento de Biología Universidad de las Islas Baleares. Palma de Mallorca. España.
La Cova des Pas (Ferreries, Menorca) constituye un hallazgo excepcional en el marco
de la arqueología balear. La cavidad fue utilizada como necrópolis colectiva por una
comunidad del Bronce Final (c. 1200-800 AC), documentándose un mínimo de setenta
inhumaciones. Las condiciones microambiantales de la cueva han permitido la
conservación de materiales orgánicos que en condiciones normales no se documentan
en esta zona del Mediterráneo, como pelos, tejidos de órganos, sudarios de piel animal o
fibras vegetales. Las características de tal registro arqueológico aconsejaban un
muestreo arqueobotánico de alta resolución, con el objetivo de reconstruir el uso ritual
de determinadas plantas durante el ritual funerario. A su vez, el estudio polínico del
sedimento asociado a la zona pélvica y estomacal, así como también de coprolitos en
diferentes individuos ha aportado información sobre dietas, infecciones y posibles
tratamientos paleofarmacológicos.
Por ello se han identificado diferentes tipos de mircrorestos: polen, microfósiles nopolínicos y restos de parásitos. El estudio paleoantropológico ha aportado información
esencial sobre las características y patologías individuales de los cuerpos. Además, los
estudios antracólogicos y tecnológicos de la madera han contribuido a reconstruir los
rituales funerarios en el interior y exterior de la cueva. La integración de estos datos
permite definir el papel de las plantas en dichos ritos y su significación cultural para las
sociedades naviformes de Menorca.
Los estudios arqueopolínicos se han realizado a una escala microespacial de análisis,
con el objetivo de documentar la variabilidad entre contextos sedimentarios. La
variabilidad interindividuo se ha basodo en criterios de edad, género y características
patológicas. El análisis intraindividuo parte del muestreo de: a) diferentes partes del
cuerpo (cabeza, tórax, piernas, manos, pelvis, etc.); b) materiales específicos del registro
tales como coprolitos o pieles de animal, y c) sedimentos extraídos del interior y
exterior de los sudarios.
Los resultados arqueopolíncos evidencian una alta variabilidad de usos u ofrendas de
plantas tanto dentro de un mismo individuo como en diferentes cuerpos Por otra parte,
el predominio absoluto de taxones entomófilos sugiere que el polen se depositó en la
cueva durante los ritos. Los factores olfativos y visuales de determinadas plantas, así
como otros aspectos sensoriales, adquieren un importante papel en la explicación de las
pautas culturales relacionadas con la percepción del paisaje vegetal en el pasado.