El cólera es una enfermedad endémica, situada

El cólera es una enfermedad endémica, situada mayormente en el territorio de
Mozambique. Se trata de una infección intestinal aguda causada por la ingestión de
alimentos o agua contaminados por la bacteria Vibrio cholerae.(Menos del 50 por ciento
de los mozambiqueños, cuya población total asciende a 21 millones, tiene acceso a agua
potable). Tiene un periodo de incubación corto, entre menos de un día y cinco días, y la
bacteria produce una enterotoxina que causa una diarrea copiosa, indolora y acuosa que
puede conducir con rapidez a una deshidratación grave y a la muerte si no se trata
prontamente. La mayor parte de los pacientes sufren también vómitos.
La mayoría de los infectados por V. cholerae no caen enfermos, pero la bacteria está
presente en sus heces durante 7-14 días. Cuando la enfermedad se manifiesta, alrededor
del 80%-90% de los episodios tienen carácter leve o moderado y son difíciles de
distinguir clínicamente de otras formas de diarrea aguda. Menos del 20% de los
enfermos desarrollan el cuadro típico de cólera con signos de deshidratación moderada
o grave.
El cólera representa aún una amenaza mundial y es un indicador fundamental del grado
de desarrollo social. Si bien no supone una amenaza para los países que garantizan una
mínima higiene, la enfermedad sigue siendo un reto para los países que no pueden
asegurar el acceso a agua potable y un saneamiento adecuado. Casi todos los países en
desarrollo tienen que hacer frente a brotes de cólera o a la amenaza de una epidemia de
la enfermedad.
El perfil de cólera de Mozambique realizado por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) señala que la enfermedad ha estado presente en el país desde 1973. En 1992, en el
93, 98 y en el 99, los casos de cólera en Mozambique representaron entre un tercio y un
quinto de todos los casos registrados en África.
Hay una falta de información en los países subdesarrollados que implica el
desconocimiento de los ciudadanos sobre las enfermedades como el cólera, y una
necesidad urgente de fortalecer la vigilancia, la respuesta al brote de esta enfermedad y la
falta de establecimientos sanitarios.