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HISTORIA DEL PROGRAMA DE ECONOMÍA DE LA
UNIVERSIDAD DE CARTAGENA
En Colombia entre los años 1940 y 1949 se crearon las primeras
Facultades (o Programas de Economía), siendo la universidad de los Andes la
primera en contar con un pregrado en este campo disciplinar; luego siguieron las
universidades Nacional (sede Bogotá), Antioquia y Atlántico.
La necesidad experimentada por los sectores público y privado de contar
con profesionales competentes para el análisis, estudio y gestión del desarrollo
nacional y regional, para el caso de la ciudad de Cartagena, cuyo desarrollo
industrial se iniciaba en la década de los 50, requería de un profesional de
Economía que aportara el rigor analítico al estudio de la economía regional y
evaluara el impacto de las políticas económicas nacionales sobre la localidad y la
región, y, además, potenciara la realización empresarial con un criterio científico
desde la perspectiva de la macro y la microeconomía.
Frente a esta realidad la Universidad de Cartagena, en cabeza del Dr. Juan
Ignacio Gómez Naar, Rector de la época (1956) y buscando dar respuesta a los
requerimientos de los empresarios y del sector público, solicita a la Universidad de
los Andes los servicios de un profesional de la economía. Esa institución
recomienda al economista Alberto Ruiz Vélez, egresado de dicha Universidad.
Con la noticia positiva referente a la colaboración brindada por la
Universidad de los Andes, se crea el Departamento de Economía adscrito a la
Facultad de Derecho de la Universidad de Cartagena, cuya dirección se le
encomendó al economista Alberto Ruiz Vélez. Este Departamento además de
apoyar a la Facultad de Derecho, también apoyaba a la Facultad de Ingeniería
Civil en la cátedra Principios de Administración. La incubación del Programa de
Economía en la Universidad, al igual que los demás programas creados en el país
en la década de los 50, se inicia en la Facultad de Derecho, bajo la modalidad de
Departamento, Escuela o Instituto para el análisis y estudio de los temas
económicos.
La preocupación creciente de las directivas de la Universidad por atender
las exigencias de la sociedad cartagenera y de la Región Caribe colombiana,
estableció vínculos con el Departamento de Estado de los Estados Unidos para
que profesores nuestros tuvieran la oportunidad de observar experiencias de la
enseñanza de la Economía en ese país. El resultado de esa participación sentó
las bases para la creación de la Facultad de Economía en la Universidad de
Cartagena. Debemos destacar que el doctor Rafael Núñez, rector de la
Universidad (1852-1853), llamaba la atención, en 1883, sobre la necesidad de
impulsar en la Universidad estudios orientados a satisfacer las necesidades de la
naciente economía industrial, lo que indica que fue el desarrollo empresarial lo que
motivó definitivamente la creación de nuestra Facultad, como respuesta desde la
universidad para formar el talento humano que precisaba la región y la ciudad.
Fue así entonces, como a través del Consejo Superior Universitario se
promovió el Acuerdo No 06 del 12 de diciembre de 1958, por el cual se dejaba por
sentado la creación de la Facultad de Economía, nombrando como decano al
economista Alberto Ruiz Vélez. Este Acuerdo fue autorizado por el Fondo
Universitario mediante del Acuerdo No 06 de 12 de diciembre de 1958.
Posteriormente por Acuerdo No 08 de julio 12 de 1963, el Comité Administrativo
del Consejo Nacional de Rectores de la Asociación Colombiana de UniversidadesASCUN y del Fondo Universitario, se dio la aprobación definitiva a la Facultad de
Economía de la Universidad de Cartagena, mediante Resolución No 3066 de
septiembre 11 de 1963 del Ministerio de Educación Nacional.
En sus inicios la Facultad afronta la dificultad (al igual que los demás
programas de economía a nivel nacional), en la consecución de docentes
cualificados en el área económica, lo que permitió que la Universidad tomara la
decisión de enviar a un grupo de 17 docentes a formarse en el extranjero.
Tendencia observada en otras instituciones nacionales de Educación Superior.
“Este es un desarrollo de los años 50 y 60 que conduce al envío al exterior de
muchos estudiantes colombianos a postgrados en Estados Unidos e Inglaterra.”
La Facultad comienza actividades en el mes de Febrero de 1959 con 35
estudiantes matriculados. Para 1970 se contaba con 200 alumnos matriculados.
Los egresados se caracterizaban por tener un perfil híbrido: Economista,
administrador y contador. El desarrollo histórico de la disciplina de la economía
sirvió para redefinir el perfil del egresado del programa de economía de la
Universidad de Cartagena, caracterizándose por su formación integral, es decir,
además de su sólida formación disciplinar se enfatiza el enfoque humanístico, que
ayude al desarrollo de un profesional capaz de responder con eficiencia y eficacia
a los nuevos retos impartidos por las políticas Internacionales, nacionales y
regionales y lidere procesos investigativos que den solución a los problemas de su
comunidad .