La capacidad intelectual de los neandertales era similar a los primeros sapiens (09-01-10)
“Esta es la primera prueba concluyente de que hace unos 50.000 años -diez milenios antes de
que se registrara la llegada de los seres humanos modernos en Europa procedentes de África
– el comportamiento de los neandertales ya estaba simbólicamente organizado”, indicó Joao
Zilhao, profesor del Departamento de Antropología y Arqueologia de la Universidad de Bristol,
en el Reino Unido.
Según los científicos, en las cuevas de Murcia se encontraron conchas del molusco Spondylus
gaederopus que contenía residuos de pigmentación roja hecha con lepidocrocita y mezclada
con hematita y pirita.
Señalan que los elementos que forman ese tipo de piedras son negros y reflectantes lo que
sugiere que con su uso se buscaba un resultado cosmético.
Por otra parte, en la Cueva de los Aviones se hallaron concentraciones de un colorante
amarillo, que probablemente se utilizó en cueros u otros materiales perecederos, y que estaba
constituido por natrojarosita, un mineral de hierro también usado mucho después como
cosmético en el Antiguo Egipto.
Según los científicos, ya se habían descubierto materiales similares en sitios vinculados a los
neandertales, pero se creyó que habían sido robados por los neandertales a los homo sapiens
modernos o constituían una especie de imitación.
Ya antes Zilhao y sus colegas habían asegurado que se trataba de objetos neandertales
genuinos que demostraban una evolución independiente.
Según el antropólogo, “las pruebas encontradas en los sitios de Murcia eliminan las últimas
nubes de incertidumbre que ponían en duda la capacidad intelectual de los neandertales”.
Zilhao añadió que “cuando se considera la naturaleza de los intercambios culturales que
ocurrieron entre neandertales y seres humanos modernos en el momento de contacto en
Europea debemos reconocer que ambos habían llevado a niveles de logro cultural idéntico”.
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