El ciclo de vida de un producto

Renate Gerritse
El Ciclo de Vida de un Producto
El ciclo de vida de un producto
Todos los productos que una empresa ofrece al mercado sufren una evolución que los estudiosos
del tema han formalizado y han dado en llamar Ciclo de Vida de un producto. Se trata del clásico
ciclo de nacimiento, desarrollo, madurez y muerte aplicado a las ventas de un producto. El análisis
del desarrollo de un producto en el mercado, aunque sea a nivel teórico, puede resultar muy
práctico para entender la evolución de éste, intentar prever su desarrollo y, desde luego, tratar de
influir en esta evolución.
La idea fundamental a extraer del estudio de los ciclos de vida de los productos es la de reconocer
que un producto es algo dinámico. Ni el más exitoso de los productos puede hacernos pensar que el
trabajo ya está hecho. La constante del hecho emprendedor es el cambio y esto también es
aplicable a todos los productos.
Fases del Ciclo de Vida
La vida de un producto se puede entender como una sucesión de varias fases en las que el
producto tiene un comportamiento distinto. El Ciclo de Vida de un producto se puede dividir en las
siguientes etapas:
Introducción: el producto se lanza al mercado y recibe una determinada acogida inicial.
Desarrollo: el producto empieza a ser conocido y aceptado y crecen las ventas.
Madurez: el producto está asentado en el mercado y las ventas empiezan a estancarse.
Declive: el producto deja de ser interesante para el mercado y las ventas empiezan a disminuir.
Introducción
Cuando se lanza un producto al mercado las ventas normalmente no se disparan el primer día. El
mercado no conoce el producto y por tanto hay que hacer un esfuerzo en darlo a conocer y captar
los primeros clientes. Además el coste de producir cada unidad es alto, con lo que los precios de
introducción también suelen ser altos. A pesar de ello, muchas veces el rendimiento del producto
es negativo y hay que seguir invirtiendo en dar a conocer el producto y obtener los primeros
clientes.
En esta fase es importante asumir estas posibles pérdidas y luchar más por el reconocimiento del
producto o la marca que por los posibles beneficios. Desde luego, esto no implica que las pérdidas
a asumir deban ser ilimitadas. El margen de confianza para el producto debe ser amplio pero no a
costa de la supervivencia de la empresa.
Por eso, al vincular la creación de una empresa al lanzamiento de un único producto hay que ser
conscientes de esta estrategia y estar muy atentos a la evolución de las ventas. Sin embargo, esto
no significa que una nueva empresa deba necesariamente comenzar su actividad con una gama de
productos muy amplia.
Desarrollo
Cuando el producto empieza a ser aceptado en el mercado las ventas empiezan a crecer y los
beneficios también empiezan a crecer. Esto es debido a que los costes de fabricación por unidad se
reducen, bien por una mayor experiencia en la producción, bien por una producción de mayor
volumen.
Aparecen clientes fieles que repiten la compra y se añaden nuevos clientes y, lo que es peor,
aparecen los competidores que se han dado cuenta del interés del producto y su crecimiento. Es el
momento de decidir cómo reaccionar ante esta nueva competencia. Las alternativas son múltiples
pero en todo caso deben ser cuidadosamente analizadas: repercutir la reducción de costes en el
precio, reinvertir todos los recursos generados en seguir promocionando el producto, diferenciar el
producto de los imitadores, etc..
Gestionar la etapa de crecimiento sea tal vez la parte más compleja del proceso de explotación de
un producto.
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Madurez
Llega un momento en el que el producto se ha labrado un mercado, incluso para los competidores.
La demanda es más o menos amplia y los costes, probablemente, han seguido reduciéndose. En
esta etapa, inicialmente, los recursos generados por el producto son altos y la empresa empieza a
recoger sus frutos no reinvirtiendo el total de fondos generados.
Más tarde, las ventas se estabilizan y, dada la intensa competencia que se ha generado, incluso los
beneficios pueden llegar a reducirse. Ante esto, la empresa puede elegir la especialización en un
segmento, el rediseño del producto, etc. Sin embargo, tarde o temprano el producto va a perder
su atractivo, ya sea para los clientes ya sea para las empresas.
Declive
Finalmente, ante la saturación del mercado algunos competidores empiezan a retirarse y aparecen
productos substitutivos -que como mínimo compiten por la renta de los clientes-. Los beneficios
pueden convertirse en pérdidas y las ventas empiezan su descenso anunciando la muerte del
producto si no se toman medidas a propósito.
Utilidad del concepto de Ciclo de Vida
El concepto de Ciclo de Vida es un desarrollo teórico que tiene como objetivo explicar la evolución
de las ventas de un producto y, más interesante, predecir las etapas por las que discurrirá la vida
del producto.
Sin embargo, tampoco hay que creerse al pie de la letra la división que establece este modelo. En
la vida real, los productos pueden evolucionar de distintas formas con duraciones de las distintas
etapas de forma muy variada, incluso "saltándose" alguna de estas etapas. Hoy en día y en
determinados sectores los ciclos de vida se pueden medir en meses no en años.
Además, se puede intervenir en el desarrollo de un producto generando nuevas fases de
crecimiento tras una fase de madurez o provocando la muerte del producto sin pasar por la fase de
declive.
La utilidad práctica para el emprender consiste en comprender el proceso dinámico de explotación
de un producto y, sobre todo, la necesidad de estar preparando nuevos productos para mantener la
empresa en el futuro. Es fundamental determinar en qué fase se encuentra -o parece encontrarseel producto que se desarrolla y prever las acciones que se llevarán a cabo en el futuro inmediato.
Análisis de la cartera de productos
Normalmente, la mayoría de las empresas no se arriesgan a apostar por un único producto y
ofrecen al mercado toda una gama de productos más o menos relacionados. Al conjunto de
productos que explota una empresa se le denomina cartera de productos.
Dado que cada producto se encontrará en un lugar distinto en su ciclo de vida, conviene estudiar el
conjunto de productos no se dé el caso, por ejemplo, que todos los productos entren en declive
simultáneamente. Al contrario, si una empresa detecta una fuerte dependencia de un producto
determinado, tal vez, convenga introducir nuevos productos para compensar los riesgos de cada
uno de ellos. A veces se usan los recursos generados por un producto para desarrollar otros.
Se han propuesto diversos modelos de gestión de la cartera de productos todos con la finalidad de
mantener una estrategia integrada independiente de un producto en concreto. Un modelo clásico y
simple es la matriz del Boston Consulting Group.
Si tomamos en consideración dos dimensiones para clasificar los productos de una empresa, siendo
estas el crecimiento que experimenta el mercado del producto y la posición de la empresa
respecto a la competencia, los productos se pueden clasificar en cuatro categorías principales:
Productos "incógnita"
Cuando se da simultáneamente una posición competitiva baja y un mercado de crecimiento
elevado -p.e. al introducir un nuevo producto- no se conoce el posible éxito del producto. Se dice
que es un producto "incógnita" y no queda más remedio que aportar recursos para mejorar la
posición frente a la competencia.
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Productos "estrella"
Si se ha alcanzado una buena posición competitiva y el mercado está en crecimiento, el producto
se llama "estrella" -de aquí lo de "producto estrella de la empresa"-, normalmente proveniente de
un producto incógnita. Sin embargo no necesariamente el producto estrella aporte recursos netos a
la empresa pues, tal vez se requieran mayores esfuerzos en mantener la posición frente a la
competencia. El objetivo suele ser convertir el producto en un producto "vaca".
Productos "vaca"
Si el crecimiento del mercado se vuelve más lento la empresa pueden empezar a recoger recursos
de su producto si ha conseguido mantener una buena posición competitiva. Como el mercado no
requiere una elevada inversión para su desarrollo y el producto es aceptado, la empresa puede
recoger sus frutos (o dicho de otra forma "ordeñar su vaca").
Productos "perro"
Si en un mercado de lento crecimiento la empresa pierde su posición frente a la competencia
tendrá lo que se llama un producto "perro". Dadas las pocas ventas obtenidas y el lento
crecimiento del mercado el producto no hace otra cosa que consumir recursos que podrían
dedicarse a otras labores. Es un buen momento para plantearse si seguir con el producto o
eliminarlo de la cartera.
Resulta, por tanto, evidente la necesidad de conocer en qué situación se encuentran los productos
ofrecidos y tratar de determinar qué evolución posible pueden sufrir, bien por el desarrollo propio
del mercado, bien por la intervención que realice la misma empresa siguiendo una determinada
estrategia.
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- Competitividad
Actualmente vivimos en un mundo cambiante en el cual existen presiones de toda índole.
El fenómeno de la Globalización está modificando la forma de hacer negocios y obligando
a las empresas a desarrollar mejores métodos de comercialización para sobrevivir y
obtener el éxito.
Los clientes son ahora más exigentes que antes. Están más conscientes de sus derechos
y pretenden optimizar su dinero en cada transacción que realizan. Por ello, quienes se
dedican a promover productos y servicios deben volverse aún más competitivos; deben
analizar sus bienes o servicios, así como aquellos elementos y circunstancias que hacen
la diferencia entre las empresas exitosas y las que simplemente están sobreviviendo.
Las próximas páginas se refieren a las etapas por las que los productos o servicio pasan a
lo largo de su vida comercial y a la importancia de su estudio por las implicaciones que
dicho proceso tiene en el éxito de la gestión de negocios de las empresas e instituciones
contemporáneas
- Definición del concepto
El análisis del ciclo de vida del producto o servicio supone que estos tienen una vida finita;
esto es parecido a lo que nos sucede a los seres vivos. Los productos y/o servicios tienen
un ciclo de duración que comienza con su creación (nacimiento) y termina con el retiro del
mercado (muerte).
Relacionándolo con los seres vivos, se puede decir que los productos y/o servicios tienen
un periodo de crecimiento que siguen al nacimiento y un periodo de declinación que
preceden a la muerte.
Por tanto, el Ciclo de Vida es el proceso mediante el cual los productos o servicios que se
lanzan al mercado atraviesan una serie de etapas que van desde su concepción hasta su
desaparición por otros más actualizados y más adecuados desde la perspectiva del
cliente.
Cuando se monitorean los resultados de muchos productos o servicios durante un período
determinado, se descubre que el patrón de ventas más común sigue una curva
consistente de Introducción, Crecimiento, Madurez y Declinación (Como se muestra en el
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gráfico). Es obvio que al principio las ventas son muy bajas, se van aumentando de forma
gradual y luego comienzan a decrecer.
Las etapas del Ciclo de Vida se presentan en el siguiente esquema:
CICLO DE VIDA DEL PRODUCTO
El Ciclo de Vida de un producto o servicio es el tiempo que se mantiene en el
mercado, desde su lanzamiento hasta su muerte, sin sufrir alteración en su aspecto
físico o función desempeñada.
.-
Ventas
Esta etapa se caracteriza por un crecimiento lento en las ventas. El producto no es
conocido todavía y por ello a veces cuesta que los compradores se decidan a adquirirlo.
Esta es la etapa de tanteo del nuevo producto o servicio.
Un tipo de producto o servicio realmente innovador podría contribuir a generar un ritmo
mayor de crecimiento. Asimismo, el prestigio de la empresa puede influir en la aceptación
del producto.
Calidad técnica
En esta etapa no existe una gran habilidad por parte del personal que lo comercializa, hay
problemas con los equipos, la logística y otros elementos (Medios de apoyo).
La empresa debe detectar la gravedad de los problemas técnicos y si éstos pueden ser
corregidos a corto plazo para llegar mejor al mercado y acaparar el mayor número de
clientes. Entre este tipo de problemas están: Producto muy pequeño, empaque deficiente,
producto débil, precio alto, desempeño inadecuado, poca duración, dificultades de uso.
Utilidades
Por lo general, las utilidades para la empresa son más bien pequeñas. Esta es la etapa en
la que la inexperiencia de la empresa se refleja a menudo en un nivel de costos unitarios
elevados, ya sea por pequeños volúmenes de ventas que se logran, por los errores que se
cometen o por la poca eficiencia en el manejo de los recursos. La institución está
"pagando el derecho de piso".
Publicidad
Cuando el producto o servicio es innovador, por lo general no hay una competencia
numerosa. Aún así, la empresa debe apoyar el nuevo tipo de producto o servicio para
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darlo a conocer (Fase de Instrucción).
Precios
La empresa puede optar por lanzar el producto o servicio por uno de los dos niveles de
precios siguientes:
a) Nivel de precios altos:
La empresa desea aprovechar la condición de exclusividad en el mercado, recuperar con
mayor rapidez la inversión realizada hasta el momento y obtener la máxima utilidad
posible por unidad. A medida que vayan surgiendo competidores, los precios tenderán a
disminuir poco a poco hasta llegar a estabilizarse.
Esta estrategia presenta el riesgo de atraer a nuevos competidores, debido al elevado
margen de utilidad unitaria que se aplica al bien o servicio. Los nuevos ingresantes
pueden entrar con precios más bajos y ganar participación en un período muy corto debido
a que aún no existe un posicionamiento definido de ninguna marca.
b) Nivel de precios bajos:
Mediante esta maniobra, la empresa pretende trabajar desde el inicio con un pequeño
margen de ganancia unitario, con la esperanza de que el precio bajo sea el
suficientemente atractivo como para que el producto o servicio penetre rápidamente en el
mercado.
Además de ese beneficio para el oferente, se pueden lograr otros tales como:
Posicionar la marca en la mente de los consumidores como sinónimo de los beneficios
que el producto o servicio brinda.
Frenar el ingreso de nuevos competidores al sector, a través del margen unitario bajo.
A pesar de las ventajas que presenta esta estrategia, por lo general las marcas que
presentan innovaciones importantes entran a los mercados con precios medio o elevados.
.Aceptación
Es en esta fase que el crecimiento de las ventas inicia verdaderamente. A medida que el
producto/servicio o la marca van conociéndose, se van acercando más y más clientes,
algunas veces referidos por los que ya los experimentaron.
Ventas
Cuando el producto empieza a ser aceptado en el mercado las ventas empiezan a crecer y
los beneficios también. Esto es debido a que los costos de fabricación por unidad se
reducen, bien por una mayor experiencia en la producción, bien por una producción de
mayor volumen.
Mercado meta
La empresa comienza a detectar en dónde está el negocio, es decir, qué tipos de clientes
van a constituirse realmente en el bastión de las ventas del servicio.
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Calidad técnica
La experiencia adquirida permite detectar las fallas técnicas o de distribución y la empresa
desarrolla continuamente mejoras en los componentes y fórmulas, así como en la logística
de ventas a intermediarios y las aplicaciones para resolver problemas de los clientes.
Personal
El personal de la empresa, por su parte, se vuelve más experto en el uso y manejo del
bien o servicio y por tanto, mejora la calidad del mantenimiento técnico, la calidad de las
reparaciones y, en el caso de los servicios, la habilidad y uso de equipos auxiliares para la
entrega a los usuarios finales.
Competencia
La competencia comienza a llegar; algunas veces con una calidad un tanto mejor y sobre
todo con atractivos de precios y otras con mejor presentación o con más aplicaciones
posibles. Este factor vuelve la situación competitiva cada vez más difícil.
La jerarquía entre empresas competidoras grandes, medianas y pequeñas comienza a
perfilarse a medida que las marcas alcanzan cada una un ritmo diferente de crecimiento.
Esta fase sirve para consolidar a los competidores, de tal forma que aquellos que no
supieron o no quisieron brindar una calidad de servicio acorde con las expectativas y
deseos de los clientes finales, comienzan a abandonar el sector.
Utilidades
La empresa incrementa sus utilidades como consecuencia del incremento en las ventas y
la reducción de los costos unitarios, lograda a través de una mayor productividad y
eficiencia.
Publicidad
La publicidad para el producto o servicio se vuelve más intensa y agresiva, puesto que
todas las marcas oferentes desean obtener el favor de los clientes. Los mensajes
enfatizan en los beneficios básicos de los productos o servicios, tratando de establecer
una fuerte asociación mental entre marca y beneficio.
Distribución
La distribución se acelera rápidamente a medida que el producto o servicio es más
aceptado.
Estrategias
Gestionar la etapa de crecimiento sea tal vez la parte más compleja del proceso de
explotación de un producto
Es el momento de decidir cómo reaccionar ante esta nueva competencia. Las alternativas
son múltiples pero en todo caso deben ser cuidadosamente analizadas. Todas ellas deben
estar dirigidas a sostener el crecimiento tanto como sea posible.
Algunas de las estrategias se refieren a los precios, mientras que otras a la presentación
de los bienes y otras a la búsqueda de nuevos mercados demandantes.
PRINCIPALES ESTRATEGIAS DE LA ETAPA DE CRECIMIENTO
Aplicar la reducción de costos a los precios de venta
Reducir los precios en momento precisos, para atraer más compradores
Diferenciar el producto de los imitadores
Mejorar la calidad técnica del producto o entrega del servicio
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Agregar nuevas características y modelos
Penetrar en nuevos segmentos de mercado
Abrir nuevos canales de distribución
Reinvertir los recursos generados en la promoción del producto
Cambiar el tipo de publicidad: los mensajes y los medios
.Aceptación
Llega un momento en el que el producto se ha labrado un mercado. La fase de madurez
supone que el producto es conocido y aceptado plenamente por los clientes e
intermediarios.
Costos
Los costos unitarios probablemente, han seguido reduciéndose.
Los costos de comercialización se mantienen en un mercado definido, con canales de
distribución formados que operan eficientemente.
Ventas
La demanda es más o menos amplia. El ritmo de crecimiento de las ventas disminuye por
la aceptación y / o saturación del mercado. El comportamiento de los niveles de venta se
vuelve más controlado y predecible, sin grandes fluctuaciones de un período a otro.
Calidad técnica
La calidad se perfecciona al máximo; la distribución del servicio alcanza sus niveles más
altos y las empresas que sobreviven son prácticamente las mejores en el sector, debido a
que las demás se han retirado como consecuencia del rechazo por parte de los clientes.
Competencia
En este período se consolida la jerarquía de los competidores en cuanto a tamaño y
algunas empresas ofrecen servicios diferenciados y dirigidos a segmentos de mercado
cada vez más pequeños. Aparecen también atractivos en la oferta de los diferentes
competidores, basados en los precios o en combinaciones de servicios y productos.
Las ventas se estabilizan y dada la intensa competencia que se ha generado, incluso los
beneficios pueden llegar a reducirse.
Promociones
La competencia acelera sus campañas promocionales y diversifica sus ofertas,
marginando a las empresas cuyas organizaciones son débiles, muchas de las cuales
desaparecen del mercado.
Utilidades
En esta etapa, inicialmente, los recursos generados por el producto son altos y la empresa
empieza a recoger sus frutos no reinvirtiendo el total de fondos generados.
Las utilidades se mantienen e incrementan a un ritmo más bien pequeño, porque los
costos se reducen al máximo.
Publicidad
La Publicidad se vuelve "de mantenimiento" y da un giro con respecto a las asociaciones
pretendidas para las marcas: adquieren una mayor importancia elementos tales como la
recordación de marca y la imagen corporativa.
Además, los tipos de mensajes, se basan menos en la promoción de las marcas pues
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éstas ya son conocidas por los consumidores. La tendencia de los mensajes es hacia
aspectos más emocionales que racionales y hacia los argumentos indirectos, menos
relacionados con el beneficio básico.
Distribución
La distribución alcanza su nivel máximo, tanto en la cantidad como en la calidad de los
puntos de venta. En esta etapa ya se probaron los posibles canales y la empresa
seleccionó los más rentables y productivos.
Estrategias
Las estrategias de Mercadeo general van enfocadas al mantenimiento de la posición
alcanzada, aunque algunas empresas desarrollan planes de expansión y extensiones de
línea. La empresa puede elegir entre buscar la especialización en un segmento o el
rediseño del producto.
ESTRATEGIAS PARA PRODUCTOS Y
SERVICIOS EN ETAPA DE MADUREZ
Modificación del mercado
La empresa intenta incrementar el consumo del producto actual. Busca nuevos usuarios y
segmentos de mercado.
Modificación del producto
Esta opción es posible en aspectos tales como la calidad técnica, la presentación o estilo,
parar atraer nuevos usuarios e incrementar su utilidad.
El mejoramiento del estilo tiende a incrementar el atractivo del producto, añadiéndole
nuevas características que lo pueden hacer más útil, seguro o conveniente.
.Aceptación
La última etapa del Ciclo de Vida del producto es la Declinación. Ocurre cuando el
producto es superado en calidad y desplazado por otros de la competencia con mayores o
mejores beneficios para el consumidor.
Costos
Los costos del producto se incrementan debido a que la producción disminuye y no cubren
los costos fijos.
Ventas
Después de la etapa de Madurez, las ventas comienzan a descender paulatinamente,
principalmente debido a los cambios en los gustos y preferencias de los consumidores
finales, como consecuencia de la aparición de otros conceptos de producto/servicio que se
perciben como más avanzados y adecuados a sus necesidades.
Este es el momento de pensar seriamente en substituir el producto / servicio por otro más
acorde a las necesidades, gustos y preferencias de los usuarios finales.
Precio
Los precios se reducen y se diseñan atractivos especiales para los clientes fieles a la
marca o institución, teniendo como objetivo la generación de un mayor volumen de ventas.
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Como consecuencia, a menudo las empresas se enfrascan en guerras de precios que
contribuyen a desgastarlas y a acelerar el proceso de retiro de las marcas.
Competencia
Después de un tiempo, hay competidores que han abandonado el sector y finalmente se
genera un retiro masivo de los que aún quedan ofreciéndolo.
Utilidades
Las utilidades se reducen como consecuencia directa de la merma en los volúmenes de
venta. Esta reducción a menudo hace poco rentable al producto / servicio y no permite
continuar promoviéndolo.
Publicidad
La publicidad se reduce drásticamente y se dirige a los segmentos considerados como los
más fieles, en un intento por retenerlos al máximo.
También sufren drásticas reducciones otros esfuerzos de comercialización tales como las
campañas promocionales, que se han convertido en obsoletas por no generar interés de
compra.
Distribución
La distribución propia también se reduce, afectando sobre todo a sucursales y puntos de
venta de bajo volumen.
Los costos de los canales de distribución se vuelven elevados con relación a las ventas
obtenidas, debido a que los intermediarios reducen sus inventarios, prefiriendo
substituirlos por otros productos de mayor aceptación. Algunos intermediarios incluso
llegan a suspender la distribución del producto o representación del servicio por
considerarlo poco atractivo.
Estrategias
Las estrategias van hacia la preservación de una posición que permita obtener del
producto o servicio el máximo posible de provecho, antes de decidir su retiro del mercado.
Algunas empresas tratan de deshacerse rápidamente de los inventarios con objeto de
dedicarse a otros bienes más rentables.
Substitución
Aunque se puede prolongar la vida de un bien o servicio, tarde o temprano, sin embargo,
éste va a perder su atractivo, ya sea para los clientes o para la misma empresa que los
comercializa.
Finalmente por tanto, la empresa declina sus esfuerzos y decide abandonar la
comercialización de sus productos, o bien planea y desarrolla la fabricación o importación
de un nuevo producto, y en el caso del servicio, negociando una franquicia. Esto da origen
a otro Ciclo de Vida.
PRINCIPALES RAZONES DE DECLINACIÓN DE LOS PRODUCTOS
Avances tecnológicos
Cambios en los gustos de los consumidores
Creciente competencia
Los productos que ya no se venden deben eliminarse !!
Consecuencias de mantener productos de poca venta
Mantener activo un producto o servicio débil puede ser muy costoso, no sólo en lo que se
refiere al valor de los inventarios sino también porque genera costos ocultos:
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El Ciclo de Vida de un Producto
Exige mucho tiempo del empresario
Obliga a frecuentes ajustes de precios e inventarios
Concentra la atención en productos que no son tan productivos
Demora la búsqueda de reemplazos más rentables
Lesiona la reputación de la empresa y sus otras líneas
Influye negativamente en las ganancias del momento
Debilita la posición de la empresa
.No todos los ciclos de vida tienen una duración similar: unos son muy largos mientras que
otros tienen una vida muy efímera. Además, el análisis del Ciclo de Vida puede enfocarse
a todas las marcas del sector (Ciclo de Vida genérico) o bien a una marca o empresa en
particular (Ciclo de Vida específico).
La variación en un Ciclo de Vida genérico puede deberse a factores tales c omo:
Naturaleza del producto o servicio
Nivel de tecnología empleado en los bienes
Mejoras en los bienes substitutos
Presión de movimientos ecológicos o similares
Por su parte, la variación en un Ciclo de Vida específico (para una marca, empresa o
producto / servicio determinado) obedece por lo general, además de los anteriores, a otros
factores tales como:
Esfuerzo de Mercadeo realizado para el nuevo producto o servicio
Nivel de recursos de la empresa para contrarrestar las amenazas
Posicionamiento de la marca en la mente de los consumidores
Apoyo de los intermediarios
Cumplimiento de las promesas de la publicidad
Creación de una ventaja competitiva sostenible
Cambio en los gustos y preferencias de los demandantes
Aparición de conceptos de producto o servicio con más ventajas
Entre los diversos tipos de ciclos de vida que pueden desarrollarse para una marca o
empresa en particular, se encuentran los siguientes:
TIPOS DE CICLOS DE VIDA
.El concepto de Ciclo de Vida es un desarrollo teórico que tiene como objetivo explicar la
evolución de las ventas de un producto / servicio y, más interesante aún, predecir las
etapas por las que pasa la vida del producto.
Este análisis es de suma importancia para planificar el rumbo de una empresa o
institución. Entre las muchas observaciones relacionadas con el mismo destacan las
siguientes:
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Evolución. En la vida real, los productos pueden evolucionar de distintas formas con
duraciones de las distintas etapas de forma muy variada, incluso "saltándose" alguna de
estas etapas. Hoy en día y en determinados sectores los ciclos de vida se pueden medir
en meses no en años.
Previsión. La utilidad práctica consiste en comprender el proceso dinámico de
explotación de un producto y/o servicio y, sobre todo, la necesidad de estar preparando
nuevos productos y/o servicio para mantener la empresa en el futuro. Es fundamental
determinar en qué fase se encuentra -o parece encontrarse- el producto y/o servicio que
se desarrolla y prever las acciones que se llevarán a cabo en el futuro inmediato.
Flexibilidad. Además, se puede intervenir en el desarrollo de un producto generando
nuevas fases de crecimiento tras una fase de madurez o provocando la muerte del
producto sin pasar por la fase de declive.
Duración. El Ciclo de Vida es más corto en los servicios especializados o sofisticados y
más largo para los servicios de tipo genérico. Por ejemplo, en un servicio bancario, el Ciclo
de actividades de servicio tales como los préstamos, créditos, ahorros y transferencias
bancarias es muy duradero, mientras que servicios asociados con elementos físicos
relacionados con la alta tecnología, tendrán una duración que estará en función de la
validez del avance tecnológico. Así, si la tecnología cambia substancialmente, el servicio
tendrá serias dificultades para sobrevivir.
Entrega. Hay diferencia entre el tipo de servicio y el sistema de entrega del mismo. A
menudo lo que cambia es la forma en la que el servicio se entrega a los clientes y no el
servicio el propio servicio. El teléfono celular por ejemplo, es una forma de entrega de un
servicio de comunicación diferente de los sistemas tradicionales (Línea fija, radio teléfono,
beeper, fax, telex). Aquí lo que cambia es la forma de comunicación y no la comunicación.
Nuevos productos / servicios. Algunos nuevos servicios son generados a veces por la
aparición de nuevos productos. Por ejemplo, los servicios de telefonía, reparación de
vehículos, computadoras, viviendas, calculadoras y aparatos electrodomésticos han dado
lugar al surgimiento de empresas de mantenimiento, reparaciones, actualización, bienes
complementarios y otros.
Nuevos ciclos de vida. Cada uno de los nuevos productos o servicios innovadores
constituye un nuevo tipo y presenta un Ciclo de Vida particular.
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