R8MASTER.D Conversaciones con: LEN MASTERMAN Alfonso

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Conversaciones con:
LEN MASTERMAN
Alfonso Gutiérrez Martín (*)
En el III Congreso Internacional de Pedagogía da Imaxe celebrado en Coruña del 4 al 8 de
Julio pasado, se reunieron, como cada año, expertos en educación y medios de comunicación de
distintos países para discutir el tema de la "realidad inventada" que nos presentan los medios de
difusión de masas. Tuvimos la ocasión de hablar detenidamente con Len Masterman, uno de los
principales ponentes, cuyas opiniones resumimos a continuación.
Len Masterman es profesor de Educación Audiovisual en la Universidad de Nottingham
(Inglaterra), y consultor de la UNESCO y del Consejo de Europa sobre temas de educación
audiovisual. Es autor de "Teaching the Media", publicado en castellano con el título "La Enseñanza
de los Medios de Comunicación".
UNA EDUCACIÓN PARA EL MUNDO ACTUAL
Según este autor, si pretendemos que la educación que impartimos sea mínimamente útil,
tendremos que basarla en el mundo real que vivimos y en el que van a vivir nuestros alumnos. Sus
características, problemas, condicionantes, etc. han de estar reflejados en los currícula escolares.
En algunos aspectos, como los relacionados con las nuevas tecnologías, los propios
muchachos van por delante de los programas escolares, entran en contacto y aprenden a
relacionarse por ejemplo con el mundo de la informática a un nivel superior al planteado por el
sistema educativo y al margen de él. Si lo que la escuela ofrece a nuestros jóvenes no es relevante
para ellos, no faltarán grandes compañías como Texas Instruments o IBM que ofrezcan materiales
curriculares alternativos en un sistema de enseñanza programada, más mecanizado y más barato,
que podría dar al traste con el futuro de la institución escolar.
La razón por la que la escuela debe sobrevivir en el próximo siglo y adaptarse a los nuevos
tiempos es el peligro que supondría que empresas como Coca Cola, IBM, Texas Instruments o las
industrias tabaqueras, por ejemplo, proporcionasen los currícula escolares, con su particular visión
del mundo y con la consiguiente ausencia del espíritu crítico necesario. Masterman apunta que, en
cierto modo, este fenómeno ya se está produciendo. La multinacional Shell, por ejemplo, proporciona
a las escuelas gran cantidad de materiales de apoyo (cintas, folletos, etc.) de notable calidad técnica.
EL ESTUDIO DE LOS MEDIOS HA DE SER RELEVANTE PARA LOS
ALUMNOS
Aunque los productos audiovisuales puedan ser analizados desde un punto de vista
puramente estético y formal, Masterman mantiene que cuanto más se conozca sobre un texto, mejor
puede interpretarse, y que es importante conocer quién lo produce, para quiénes, con qué objetivos y
en qué contexto.
Existen diversas formas de analizar un texto. Hasta hace unos diez años el criterio
predominante era la calidad estética, si este periódico es bueno o malo; si esta obra de teatro o
película es buena o mala, etc. En el estudio de los medios de difusión en la escuela supuso un gran
avance el dejar a un lado los aspectos estéticos para centrarse en el análisis de cómo se
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representaba al mundo en los medios.
El estudio del cine se introduce en la escuela
cuando la industria entra en crisis
Hasta mediados de los setenta se tendía a considerar los medios de difusión en el sentido en
que éstos nos ofrecen lo que se dio en llamar "artes populares", con el cine como máximo
representante; y su estudio se centraba en el análisis artístico de una película, el trabajo de algún
gran director, etc. Este sistema de análisis no progresó, en opinión de Len Masterman, porque no era
fácilmente aplicable a la televisión, el medio más popular. El estudio del cine se introduce en la
escuela precisamente cuando la industria entra en crisis y este arte alcanza su menor grado de
popularidad.
Parecía claro que, si el estudio de los medios de comunicación había de ser relevante para
los intereses y experiencias de los alumnos, éste debería centrarse en torno a la televisión dada su
importante presencia en la vida de los jóvenes.
La atención debe centrarse en las formas en que los
medios representan la realidad que pretenden reflejar, si
son justas, acertadas, razonables.
A partir de aquí surge la necesidad de elaborar un modo de análisis más adaptado a las
características del medio televisivo y válido para todo tipo de programas. La atención se centra en las
formas en que los medios representan la realidad que pretenden reflejar, si son justas, acertadas,
razonables. En la clase de medios de comunicación lo que se discute no es cómo son las mujeres,
un país, el mundo real, sino cómo éstos aparecen representados en los medios.
A mediados de los setenta, Masterman se plantea la necesidad de que la asignatura de
"Media Studies" en Inglaterra sea relevante para sus alumnos, lo que resultaba difícil conseguir
abarcando medios tan diversos como el cine, la radio, los periódicos o la televisión. De ahí que
decida centrase en la televisión, el medio más popular y suficientemente diverso en sí mismo, dada
la variedad de sus programas, como para llevar a cabo un método de estudio coherente. Las
conclusiones de su trabajo en este sentido con un grupo alumnos durante unos seis años aparecen
en su libro "La enseñanza de la Televisión" (Teaching about Television), publicado en 1980.
EN BUSCA DE UN MODELO VÁLIDO
Una vez establecido un método de análisis válido para la telvisión como medio, el autor se plantea
hasta qué punto éste es aplicable a los medios de difusión en general, planteamiento que dio lugar,
en 1985, a "Teaching the Media", publicado en castellano con el título "La Enseñanza de los Medios
de Comunicación" por Ediciones de la Torre (1993).
La enseñanza de los medios de comunicación en la escuela no puede
reducirse a un análisis de las características formales, técnicas y estéticas de los productos, es necesario adentrarse en el análisis de la
ideología que hay detrás de todo ello.
En esta publicación (un libro necesario para todos aquellos profesores preocupados por las
relaciones entre educación y medios de difusión masiva según Antonio Campuzano en el número 6
de APUMA) Masterman deja claro que la enseñanza de los medios de comunicación en la escuela
no puede reducirse a un análisis de las características formales, técnicas y estéticas de los
productos, es inevitable y necesario adentrarse en el análisis de la ideología que hay detrás de todo
ello.
EDUCACION, PROPAGANDA Y POLITICA
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Los medios trabajan con símbolos y con nuestro contexto simbólico, con representaciones de
nosotros mismos, de nuestras comunidades, de nuestros países, realidades todas ellas sobre las que
la gente tiene diversas opiniones. Al poner de manifiesto los distintos puntos de vista sobre estos
temas se producen las discusiones ideológicas y políticas.
Estoy de acuerdo - apunta Masterman - con quienes defienden que la educación no ha de
estar politizada si con ello se refieren a la intervención del profesor de acuerdo a unos presupuestos y una posición política determinada que pretende transmitir a los alumnos.
La educación en los medios no puede convertirse en propaganda política, sino que debe
versar sobre la capacidad de leer imágenes, lo que dará lugar a un planteamiento y análisis de
diversos valores y, en último término, proporcionará al alumno la oportunidad de alcanzar sus propias
conclusiones.
Mientras que la propaganda es de carácter cerrado en cuanto a sus intenciones, el profesor
sabe de antemano el resultado final, la educación es un proceso mucho más abierto que valora la
autonomía e integridad del alumno. No se trata de conseguir que los alumnos piensen lo que el
profesor, sino que aprendan a pensar por sí mismos y lleguen a sus propias conclusiones. Si esta
forma de actuar se considera "política", es política en el mejor de los sentidos, porque trata de
potenciar valores saludables racionales y democráticos.
Entre los aspectos más importantes de la educación en los medios, el autor inglés destaca la
competencia para leer imágenes y textos audiovisuales, disfrutar con ellos, conocer las
características y la influencia de los medios de comunicación de su entorno, y colaborar, en la
medida de lo posible, con el mantenimiento y desarrollo del periodismo de calidad.
Para conocer lo que Masterman considera los principios básicos de la educación audiovisual
en su desarrollo mundial, recomendamos la lectura de su artículo "La revolución de la educación
audiovisual" que aparece en el libro La Revolución de los Medios Audiovisuales.
En el estudio de los medios de comunicación es muy
importante analizar quién los controla
De vital importancia en el estudio de los medios de comunicación es analizar quién los
controla. Masterman se había referido en sus intervenciones en el Congreso al fenómeno de "Forza
Italia" y Berlusconi como un claro ejemplo de lo que se puede llegar a conseguir con el control de los
medios.
En los movimientos de liberación que se han producido en los últimos diez años en varios
países en desarrollo, añade, las cadenas de televisión han estado en primera línea de batalla. En
Rumanía el frente estaba en los pasillos de la emisora de TV, y el régimen de Ceaucescu cayó
cuando fue tomada la televisión. Asimismo en Filipinas el síntoma más claro de que Marcos había
sido derrotado fue el cambio de control de las emisoras estatales. En los movimientos de liberación el
control de los medios es crucial.
En el caso de China, si el movimiento revolucionario fracasó a pesar del eco que imágenes
como las de la plaza de Tiananmen tuvieron en todo el mundo, fue porque la propaganda del
gobierno chino, en control de los medios, consiguió su efecto entre las grandes masas de
campesinos. En este sentido el éxito de los movimientos de liberación en los países en desarrollo se
ve enormemente influenciado por el grado de alfabetización y conocimiento que la gente tenga sobre
el funcionamiento de los medios de comunicación.
Los medios de difusión están estrechamente ligados al
desarrollo de la cultura, la política y la sociedad en general.
Podemos, pues, decir que, tanto en los países desarrollados de Europa y América, como en
aquellos otros en vías de desarrollo, los aspectos relacionados con los medios de difusión están
estrechamente ligados al desarrollo de la cultura, la política y la sociedad en general. De ahí que la
enseñanza de los medios en la escuela sea tan importante. Los profesores que así lo entienden
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pueden ver la relación directa entre las prácticas que día a día llevan a cabo en sus aulas
(simulaciones, análisis de noticias, culebrones, etc.) y aspectos muchos más importantes de la
cultura en general. Sin embargo no todos los profesores son conscientes de esta relación.
OPTIMISMO ANTE EL FUTURO
Masterman considera satisfactoria la actual situación de la enseñanza de los medios en
Inglaterra. Existen exámenes nacionales al final de la escolaridad obligatoria, a los 16 años, y, en el
caso de "Media Studies", los realizan cada año unos cuarenta mil alumnos; los exámenes
preuniversitarios de esta asignatura son realizados por unos veinte mil estudiantes; y cada vez son
más la universidades que ofrecen el estudio de los medios de comunicación entre sus opciones al
comprobar su popularidad entre los alumnos.
El "Currículo Nacional", que afecta a los alumnos de cinco a dieciséis años, es, en opinión de
Len Masterman, una rémora para la educación, la innovación y el desarrollo, pero en los currícula
estudiados a partir de esa edad la situación de "Media Studies" es la mejor de toda su historia. De
cualquier modo los medios de difusión van a estar ahí, y las autoridades educativas no pueden pasar
por alto su importancia. De un modo u otro han de plantearse su introducción en el currículo.
Por último preguntamos a Masterman sobre su visión del estudio de los medios de
comunicación en España. En opinión de este autor el problema se centra en su implantación en unos
currícula escolares que parecen bastante cerrados, y los profesores preocupados por estos temas
tiene un papel importante que jugar en la paulatina introducción de la educación en los medios en las
instituciones escolares de nuestro país.
Bibliografía
Masterman, Len (1985) Teaching the Media (La Enseñanza de los Medios de Comunicación).
Ediciones de la Torre, Madrid, 1993.
Msterman, Len (1993) "La revolución de la educación audiovisual". En Roberto Aparici (coord.) La
Revolución de los Medios Audiovisuales, Ediciones de la Torre, Madrid 1993.
(*) Alfonso Gutiérrez Martín es Asesor de Tecnologías Audiovisuales en el CEP de Segovia. Tfno.
911-435.859
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