En todas las empresas y en la sociedad en general existen recursos escasos que se deben economizar. Esto significa que una empresa debe dirigirse con la mayor eficacia posible para poder aprovechar estos recursos de manera óptima. Esta eficacia en la dirección se consigue mediante planificación, coordinación y control. Para llevar a cabo estas actuaciones hay que tomar una serie de decisiones. Para tomar buenas decisiones se necesita tener acceso a la información completa y fiable. Hemos elegido separar los programas de dirección financiera en dos grupos: 1. Soluciones de programación acabada 2. Soluciones de desarrollo propio SOLUCIONES DE PROGRAMACIÓN ACABADA Dentro de este grupo se encuentran la mayoría de los programas. Lo que diferencia unos de otros es la técnica de programación empleada junto con la posibilidad del usuario para reformar el programa. A) SOLUCIONES CERRADAS Las soluciones cerradas son programas de desarrollo especial que están más o menos calculados para un determinado grupo de usuarios. El usuario no tiene posibilidad de introducir cambios una vez que esté, terminado. B) SOLUCIONES ABIERTAS Las soluciones abiertas son en principio iguales a las cerradas, pero tienen la ventaja de que el programa no pone barreras a un cambio o desarrollo por parte del usuario. SOLUCIONES DE DESARROLLO PROPIO La soluciones de desarrollo propio se basan generalmente en los llamados equipos de cuarta generación. Son programas desarrollados para resolver innumerables funciones definidas por el propio usuario. ESTUDIO DE COSTES TIPOS DE COSTES Podemos dividir los costes de una empresa en costes fijos y costes variables. Los costes fijos son los que en un principio no varían con la cantidad de unidades producidas/vendidas, como por ejemplo el alquiler del local de la empresa o los gastos de administración. Los costes variables, como su nombre indica, son los que varían con la cantidad de unidades producidas/vendidas, por ejemplo las compras de materias primas o los costes directos como los sueldos del personal de fabricación. COSTE MARGINAL La suma de los costes fijos y los costes variables es lo que llamamos coste total. El coste marginal es el crecimiento que tenemos en el coste total en caso de que aumentemos la producción en una unidad. NIVEL ÓPTIMO DE BENEFICIO Una empresa nunca debe analizar sus costes de una forma aislada. Debe de incluirse los ingresos que son dependientes del precio del producto y la cantidad vendida. La cantidad que se venda es de nuevo dependiente de una serie de factores. Entre ellos podemos nombrar, la situación del mercado, la competencia, el precio, la calidad, el marketing, el tipo de producto, la situación económica, el servicio, etc. INFLUENCIA DEL PRECIO SOBRE LAS VENTAS A menudo es el precio el mejor recurso para aumentar las ventas. Esto depende de una serie de factores: 1. La clase de artículo (artículo de primera necesidad, artículo de lujo, etc.) 2. Competencia (hay otros en el mercado). 3. Tiempo de vida del producto/calidad. 4. Situación del mercado (monopolio-libre competencia). 5. Dependencia de nuestro producto respecto a otros(complementario), por ejemplo los esquís/botas de esquís, el tabaco/papel de fumar, etc 6. Apoyo a la venta tal como servicio, publicidad, seguimiento, etc. 7. Nivel de ingresos del comprador, gustos personales, influencia de la moda, etc.