Sesión 1.4. Cómo funcionan los mercados

Sesión 1.4. Cómo funcionan los mercados
Ejercicio 1.4. El Caso Marketastán: el entorno del mercado en
la Provincia del Norte
Antecedentes: La mayor parte del trigo, el alimento básico en Marketastan se produce en
las Provincia Central y del Este. La Provincia del Norte se caracteriza por paisajes
montañosos y déficits en la producción. Las carreteras que conducen a esta provincia remota
están en muy mal estado y actúan como un verdadero desincentivo para que los
comerciantes del sur lleven los alimentos hacia el norte, debido a los altos costos de
transacción y el bajo poder adquisitivo de las comunidades de las zonas altas.
Es más, la mayor parte del comercio todavía requiere autorización de diferentes autoridades
nacionales y provinciales y esta situación crea oportunidades para la corrupción y como
resultado incrementa los aún más los altos costos de transacción. Las autoridades
provinciales en Marketastan cobran impuestos aduaneros en sus fronteras internacionales,
pero solo una porción llega al gobierno central. Los controles fronterizos son débiles en el
país y el comercio fronterizo está pobremente controlado. En la Provincia del Norte estas
condiciones llegan al punto en que se requiere un extenso número de aprobaciones y de
“pagos informales” para mover los alimentos. El comercio trans-fronterizo con Nordesia es
importante para cubrir las necesidades de alimentos en la provincia del Norte. El Banco
Mundial estima que el comercio trans-fronterizo no oficial con Nordesia equivale a más del 50
por ciento del comercio oficial registrado.
En Marketastan, el comercio fronterizo informal ocurre tanto de áreas con superávit como de
áreas con déficit que tienen frontera con países como Nordesia y Sudesia. Sin embargo,
poco se sabe de la importancia de este comercio trans-fronterizo y su impacto en la
disponibilidad y los precios de los alimentos. La salida del trigo resultaría en un
desabastecimiento de los mercados locales, la reducción de cualquier stock remanente de
trigo y mayor presión sobre la disponibilidad local de alimentos y sobre los precios internos.
Un ingreso informal de trigo podría ser beneficiosa para los consumidores por su efecto
estabilizador en los precios pero perjudicial para los productores en áreas donde hay
excedentes.
Hay barreras no-tarifarias para cierto número de productos (incluyendo los productos
agrícolas) lo cual debilita la capacidad del sector privado para cubrir las necesidades de
emergencia. Las leyes del gobierno central prohíben importar productos agrícolas de
producción interna, en cantidades suficientes para satisfacer la demanda. Los importadores
deben presentar de forma anual un plan de importación al Ministerio de Comercio o a las
autoridades provinciales relevantes y solo pueden importar según el plan al año siguiente.
Esta política causa atrasos frecuentes en la importación de alimentos, situación que
contribuye a empeorar el impacto negativo de los desastres repentinos u otro tipo de crisis.
Tarea: Leer el caso y discutir en grupo:
1. ¿Cómo caracterizarían el entorno del mercado en la Provincia del Norte?
2. ¿Cuáles son las posibles implicaciones para el funcionamiento del mercado y para la
seguridad alimentaria de los hogares en la Provincia del Norte?