BIOGRAFÍA DE LUIS LLAGOSTERA

BIOGRAFÍA DE LUIS LLAGOSTERA
Llagostera y Casadevall, Luis: nació en Manlleu (Barcelona) en 1800, hijo de José
Llagostera y de Raymunda Casadevall, unos labradores propietarios 1. Era un niño
cuando comenzó la guerra de la Independencia, por lo que no combatió en ella. Empezó
a darse a conocer en 1821, al tomar las armas contra la Constitución, dentro de la
partida realista del barón de Eroles. Según el emigrado del Maestrazgo, fue uno de los
pocos cabecillas que se rebeló por sus ideas religiosas, pensando que su causa era la de
Dios y que defendía la religión2.
Durante la guerra civil del Trienio se distinguió en el ataque de Reus, en la
derrota de la división liberal de Tabuenca, en la acción de Cervera (Lérida) y en la de
Sanahuja (Lérida), en la que el general liberal Espoz y Mina derrotó al barón de Eroles3.
Gracias a esas campañas ascendió de soldado a teniente coronel, pero al acabar la
contienda sobraban mandos, por lo que fue degradado a teniente, sirviendo desde
entonces en el regimiento de infantería de Bailén, que tenía su base en Lérida. En esa
época estaba bien considerado entre los jefes y se le tenía por buen oficial, sin que su
conducta en el cuerpo motivara ninguna nota desfavorable. Pero todos lo consideraban
misántropo y rígido, teniendo ataques de mal humor y accesos de fanatismo. Oía misa
diariamente, se confesaba y comulgaba casi todas las semanas y tenía un aire místico,
serio y compungido4.
En 1829 fue ascendido a capitán, pero abandonó su unidad en septiembre de
1834, con un capellán del cuerpo, para unirse a Carnicer, quien le mantuvo el rango que
tenía en el ejército liberal5. Poco después participó en el combate de Beceite, en el que,
al mando de un pelotón desarmado, defendió a pedradas unas alturas por espacio de dos
horas, demostrando allí un gran valor6. Acciones como esta le permitieron ir
ascendiendo, hasta que en mayo de 1835 se le entregó el mando del batallón de Tortosa,
que se acababa de crear7. Esta unidad probablemente pasase a llamarse primer batallón
de Tortosa, al crearse otra similar a final de año8.
El 16 de julio Llagostera tomó parte en la acción de La Yesa (Valencia), donde
tuvo un papel decisivo, ya que el ataque a la bayoneta que dirigió logró desordenar y
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 83 y 84. Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los
principales…pp. 49 y 50. Ferrer. M, Tejera. D y Acedo. J, Historia del tradicionalismo…v. 13, p. 247.
Archivos Departamentales de los Pirineos Orientales, legajo 4 M 593. Archivos Departamentales de Ain,
legajo 4 M 200. Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…p. 4. Se sabe poco de los primeros años de
este cabecilla, por lo que las informaciones sobre él son contradictorias. Un emigrado del Maestrazgo
sostiene que nació en Llangostera (debe referirse a Llagostera (Gerona)), que era hijo de artesanos y que
su nombre real era Luis Casadevall. Por otra parte, en la prensa liberal y en muchos libros de la época
aparece citado como Llangostera. Todo esto es desmentido por los documentos escritos y firmados por él,
que se conservan en los archivos franceses y en el que queda claro que su nombre era Luis Llagostera y
Casadevall. Archivos Departamentales de Ain, legajos 4 M 195 y 4 M 200. En cuanto a su segundo
apellido, en su certificado de boda consta que su madre se llamaba Clarellá, pero es probable que se trate
de un error, pues no aparece en ninguna otra fuente y él nunca escribió que se apellidase así. Archivo
General Militar de Segovia, primera sección, legajo LL-23.
2
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales… pp. 49 y 50. Córdoba. B, Vida
militar…v. 2, pp. 83 y 84.
3
Brea. R, barón de Artagán, Carlistas… p. 183.
4
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales… pp. 51 y 52.
5
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales… pp. 52 y 53. Córdoba. B, Vida
militar…v. 1, pp. 173 y 227; v. 2, pp. 83 y 84. Flavio. E, conde de X***, Historia de don Ramón…v. 1,
p. 219.
6
Córdoba. B, Vida militar…v. 1, p. 87. Flavio. E, conde de X***, Historia de don Ramón…v. 1, p. 220.
7
Córdoba. B, Vida militar…v. 1, p. 173. Flavio. E, conde de X***, Historia de don Ramón…v. 1, p.220.
8
Córdoba. B, Vida militar…v. 1, p. 233.
1
poner en fuga al enemigo, que acabó perdiendo la batalla9. A finales de año ya era
teniente coronel10 y varios meses más tarde, en marzo de 1836, acompañó a Cabrera en
una nueva expedición a Valencia, marchando después a los puertos de Beceite por orden
de su jefe11. Probablemente fue entonces cuando se enamoró de una joven muchacha del
pueblo, María Esteban, que sólo tenía 13 ó 14 años en esa época. Pese a la gran
diferencia de edad, la madre aceptó enseguida al pretendiente de su hija, ya que había
enviudado y debía tener muchos problemas económicos para mantener a sus dos hijos.
Además, el enlace de María con un destacado dirigente rebelde podía venirle bien, no
sólo para mejorar la situación económica de la familia, sino para recibir un trato de
favor por parte de los demás jefes carlistas, algo muy importante en tiempo de guerra.
En cuanto a Llagostera, debió quedar prendado de la belleza de la chica, ya que, según
von Rahden, que la conoció tres años más tarde, era una de las mujeres más hermosas
de Aragón. De ella sabemos que medía 1,57 metros y que tenía el cabello castaño
oscuro y los ojos negros, además de la nariz corta, el mentón pequeño y la cara
ovalada12.
RETRATO DE LUIS LLAGOSTERA
Pero la guerra continuaba y nuestro personaje no podía permanecer durante
mucho tiempo con su amada. Por ello al cabo de varias semanas se dirigió a Caspe, que
Córdoba. B, Vida militar…v. 1, p. 184.
Roldán. E, Estado mayor…p. 65. El nombramiento no fue ratificado por don Carlos hasta el 31 de
enero de 1837. Archivo General Militar de Segovia, primera seccion, legajo LL-32.
11
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 27 y 28.
12
Archivos Departamentales de Ain, legajo 4 M 200. Archivo General Militar de Segovia, primera
sección, legajo LL-23. Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…p. 115.
9
10
sorprendió en la madrugada del 1 de mayo, al derribar parte de las murallas y entrar en
la población con 800 hombres, sin ser visto ni oido por los defensores. A continuación
sus fuerzas ocuparon varias calles del pueblo, pero no pudieron conquistarlo, debido a la
rápida movilización de los liberales13. Un mes después el jefe carlista participó en la
acción de Ulldecona, en la que desalojó de sus posiciones a las fuerzas enemigas. Por
otra parte, en julio fue nombrado comandante del primer batallón de Mora, reuniéndose
poco después con el ejército de Cabrera14. Allí se ganó la confianza del tortosino, quien
lo consideraba buen soldado, valiente, emprendedor, rígido en la disciplina y muy
querido por sus hombres15. Todas estas cualidades sirvieron sin duda para que el 12 de
agosto se le diera el mando de la división del Turia, que operaba por el noroeste de la
provincia de Valencia16.
Sin embargo, nuestro personaje también tenía sus defectos. Durante la guerra se
ganó fama de cruel y despiadado, ya que ordenaba con serenidad e indiferencia las
mayores atrocidades. Además era avaro y mezquino, acusándosele de amasar una
fortuna a costa de los pueblos sin repartir nada entre sus soldados, como hacían otros
cabecillas, lo que, según varios autores, le ganó la antipatía de la tropa, especialmente
de los aragoneses. Por otra parte, era muy callado y sólo hablaba para dar órdenes, lo
que tampoco contribuyó a aumentar su popularidad17. Físicamente tenía dos grandes
ojos inexpresivos y un pie paralizado, probablemente como consecuencia de una herida
de guerra18.
Lo que no se puede negar es que Llagostera era una persona metódica y
trabajadora. De hecho, se incorporó enseguida a su nuevo destino, tomando enérgicas
medidas para mejorar la situación de la división. Sustituyó a varios oficiales, combatió
la deserción, creó un hospital y dos talleres para la recomposición de armas, impuso
nuevas contribuciones y regularizó la paga de la tropa. De esta manera, consiguió
aumentar los efectivos de la división, de 350 a 879 hombres, aunque la mayoría seguían
estando desarmados19.
Por esas fechas nuestro personaje se trasladó a Beceite, donde el 20 de agosto se
casó con su prometida, en una ceremonia oficiada por Lorenzo Cala y Valcárcel,
subdelegado general castrense del ejército carlista de Aragón20. No sabemos cuánto
tiempo permanecieron juntos los recién casados, pero no debió ser mucho, ya que poco
después el caudillo catalán regresó con su unidad y empezó a planear nuevas
operaciones militares. De esta manera, ese mismo mes invadió la campiña de Puçol,
apoderándose allí de 170 caballos y de algunos fusiles, sables, escopetas, pistolas y
monturas. Con este botín volvió a Chelva, organizando con los animales capturados dos
nuevos escuadrones de caballería. Ya en septiembre marchó a Alcublas (Valencia),
donde cayó por sorpresa sobre la columna de Buil, capturándole 503 fusiles y el
Diario de Zaragoza, 3 y 4 de mayo de 1836. Córdoba. B, Vida militar…v. 2, p. 38. Cabello. F, Santa
Cruz. F y Temprado. R. M, Historia de la guerra última…p. 80. Calbo y Rochina. D, Historia de
Cabrera…pp. 187 y 188.
14
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 70, 78, 84 y 292.
15
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, p. 84. Von Rahden, aunque reconoce que era valiente, dice en cambio
que nunca se ganó la simpatía de sus subordinados. Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…p. 115.
16
Archivo de la Real Academia de la Historia, legajo 9/6802-3. Córdoba. B, Vida militar…v. 2, p. 83.
17
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales…pp. 54 y 55. Von Rahden. W,
Cabrera. Erinnerungen…p. 115. Von Goeben. A, Cuatro años en España…p. 307. Archivo de la Real
Academia de la Historia, legajo 9/6808-1.
18
Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…pp. 114 y 115. Diario Mercantil de Valencia, 10 de julio de
1838.
19
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 84 y 85.
20
Archivo General Militar de Segovia, primera sección, legajo LL-32. Según Córdoba la boda tuvo lugar
en junio. Córdoba. B, Vida militar… v. 2, 84.
13
vestuario de los 414 liberales muertos. No obstante, hay que decir que Llagostera no
destacaba por su humanidad, ya que mandó fusilar a los 13 enemigos que cayeron
prisioneros21.
Tras estas campañas volvió a Chelva, donde recibió un oficio del mariscal
carlista Miguel Gómez para que se le uniese en Utiel. Una vez allí se le entregaron los
prisioneros hechos por dicho general en varios encuentros, con la misión de conducirlos
a Rubielos de Mora, localidad en la que se encontraba Forcadell 22. Realizó este
cometido inmediatamente, fusilando sin piedad a los cautivos que no podían seguir la
marcha del ejército23. Durante los meses siguientes operó de forma independiente, dada
la ausencia de Cabrera, que se había incorporado a la expedición de Gómez, dejando a
José María Arévalo al mando de su ejército. Pero no por eso cesó la persecución liberal
contra Llagostera, que se vio obligado a realizar continuas marchas y contramarchas
para escapar de sus adversarios24.
Tras ser derrotado en Bejís (Castellón)25, nuestro personaje se enfrentó en las
alturas de Beceite con la columna del brigadier Borso di Carminati, el 24 de septiembre,
en un encuentro en el que ambos bandos se adjudicaron la victoria. A esta le siguió otra
acción, esta vez en Valderrobres, en la que causó 15 muertos a las tropas de la reina.
Después de esto se dedicó, con sus tres batallones, a recoger víveres por Aragón para
abastecer a Cantavieja, que los cristinos planeaban atacar26.
Cuando a finales de octubre el general San Miguel se presentó ante dicha
fortaleza, Arévalo ordenó a Llagostera que fuera en su auxilio. Éste se dirigió hacia allí
a marchas forzadas, haciendo trece leguas (72 km) en un día, pese a lo cual no pudo
socorrer la base carlista, que fue abandonada el 31 de octubre sin defenderse apenas de
los liberales27. Posteriormente el catalán asumió el mando de los batallones de Tortosa y
Mora, con los que invadió algunos pueblos del Maestrazgo, acudiendo después en
auxilio de Forcadell, que estaba siendo atacado por Borso28. Además, en diciembre se
presentó ante Caspe con 1.500 hombres, pero tuvo que retirarse a Maella al llegar a la
zona fuerzas enemigas29.
En enero de 1837 Llagostera, que ya era coronel, acompañó a Cabrera en la
expedición a la Huerta de Valencia, invadiendo los pueblos situados a la derecha del
camino de Sagunto30. Luego marchó con él a la Plana de Castellón, haciendo fusilar en
Les Coves de Vinromà a cuatro o cinco milicianos prisioneros, como represalia por la
ejecución de dos soldados carlistas capturados por los liberales. Poco después tomó
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 86-89.
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 89 y 90.
23
Pirala. A, Historia de la guerra civil…v. 3, p. 153. Esto ha sido contestado por Ferrer, que dice que
Pirala miente y que Llagostera no cometió tales asesinatos. Ferrer. M, Tejera. D y Acedo. J, Historia del
tradicionalismo…v. 11, p. 121.
24
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 141 y 142.
25
Diario de Avisos de la Ciudad de Valencia, 24 de septiembre de 1836. Boletín Oficial de la Provincia
de Castellón de la Plana, 25 de septiembre de 1836. Diario Constitucional de Zaragoza, 1 de octubre de
1836. Calbo y Rochina menciona una derrota de Llagostera en Caudiel, a manos de Narváez, que podría
ser la misma a la que hace referencia la prensa. Calbo y Rochina. D, Historia de Cabrera…p. 250.
26
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 142, 143 y 145. Diario Constitucional de Zaragoza, 24 de octubre
de 1836.
27
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 148 y 149.
28
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 153 y 154. Calbo y Rochina. D, Historia de Cabrera…pp. 255 y
256. Diario Constitucional de Zaragoza, 30 de noviembre de 1836. Boletín Oficial de la Provincia de
Castellón de la Plana, 6 de diciembre de 1836.
29
Diario Constitucional de Zaragoza, 13 de diciembre de 1836. El Satanás, 25 de diciembre de 1836.
30
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, p. 169. Roldán. E, Estado mayor…p. 65. El nombramiento de coronel
no fue ratificado por don Carlos hasta el 16 de junio de 1837. Archivo General Militar de Segovia,
primera sección, legajo LL-32.
21
22
parte en la acción de Torreblanca, al mando del primer batallón de Tortosa y del
segundo de Mora. Posteriormente se separó de Cabrera y marchó al Forcall, donde el 2
de febrero combatió a las fuerzas de Borso. Más tarde se unió a Forcadell, a cuyas
órdenes operaba cuando participó dos semanas después en la acción de Buñol31. A
continuación marcharon juntos a la provincia de Cuenca, regresando a la de Valencia al
poco tiempo, con un gran botín32.
En marzo nuestro biografiado volvió al lado de Cabrera, quien le encargó
realizar una incursión por la ribera del Júcar, que llevó a cabo con Tallada, y en la que
capturó grandes cantidades de caballos, armas, víveres y dinero33. Dos meses más tarde
tomó parte en el cuarto sitio de Gandesa y en el combate posterior con las fuerzas de
Nogueras34. Tras este encuentro su jefe le confió el mando de la fuerza principal,
marchando éste a recoger víveres, mientras Llagostera quedaba encargado de tomar
Caspe, al frente de ocho batallones. Nuestro personaje consiguió ocupar el primer
recinto, pero al carecer de artillería no pudo apoderarse del segundo, retirándose en
cuanto llegaron las tropas enemigas de Oraa35.
Poco después pasó el Ebro la Expedición Real, dirigida por el propio don Carlos
y cuyo objetivo era entrar en Madrid. Llagostera recorrió entonces la zona central de
Aragón, haciendo acopio de víveres que enviaba a Cantavieja, para abastecer al
numeroso ejército carlista que acababa de llegar al Maestrazgo36. Más tarde se unió a
Quílez para atacar los fuertes de Puebla de Híjar y Escatrón37, antes de pasar al
corregimiento de Tortosa. Allí atacó Móra d`Ebre y Gandesa, sometiéndolas a un
intenso bombardeo artillero y haciendo explotar varias minas, en las que obligó a
trabajar a las familias de los defensores, en unas condiciones muy penosas. Pero pese a
todo no consiguió rendir los fuertes enemigos, que resistieron tenazmente durante varias
semanas, hasta que llegaron en su auxilio fuerzas liberales, que obligaron a los carlistas
a retirarse hacia Xerta38.
Posteriormente Cabrera abandonó Aragón y marchó hacia Madrid con el
pretendiente, nombrando a Llagostera comandante general interino de Aragón, Valencia
y Murcia39. Nuestro personaje aprovechó entonces para asediar Torrevelilla (Teruel) el
23 de septiembre, al frente de dos batallones, pero las guarniciones de Caspe, Calanda y
Alcañiz cayeron sobre él y rompieron el cerco seis días después. En el transcurso de
dicho combate el jefe rebelde recibió un tiro en el codo que le paralizó la articulación
del brazo izquierdo, que no pudo mover a partir de entonces. Por otra parte, tuvo que
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 172, 174 y 180-182.
Asensio. M, El carlismo en Castilla… p. 155.
33
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, p. 193.
34
Diario Mercantil de Valencia, 6 y 10 de junio de 1837. Córdoba. B, Vida militar…v. 2, p. 236.
35
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 244 y 245. Una reunión de amigos colaboradores, Panorama
español…v. 3, p. 295.
36
Córdoba. B, Vida militar…v. 2, pp. 249 y 271. Archivo de la Diputación Provincial de Zaragoza,
vigilancia, caja XV-1026, legajo 63. Diario Constitucional de Zaragoza, 14, 15 y 19 de julio de 1837.
37
Diario Constitucional de Zaragoza, 19 de julio de 1837.
38
Diario Mercantil de Valencia, 12 y 13 de octubre de 1837. Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos
de los principales…pp. 58-60. Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 29 y 30. Según un emigrado del
Maestrazgo, Llagostera hizo matar (explotando una mina) a las familias de los nacionales, durante el
ataque al fuerte de Mora, al negarse estos a rendirse. Esto no aparece en las otras fuentes, pero el
Mercantil sí que recoge un ultimátum de Llagostera en el que amenaza con pasar a cuchillo a las familias
de los defensores, si éstos no se rendían.
39
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, p. 24.
31
32
llamar en su auxilio a Cabrera, quien llegó con refuerzos poco después, logrando así
tomar la localidad40.
Durante los meses siguientes Llagostera se mantuvo apartado de las operaciones
militares, recuperándose de su herida, que por lo visto era bastante grave41. Así pues, no
fue hasta febrero de 1838 cuando volvió a dirigir a la tropa, marchando contra Gandesa
con los batallones de Aragón, Mora y Tortosa, así como con tres piezas de artillería.
Con estas fuerzas dirigió el sitio hasta el día 22, cuando llegó Cabrera y asumió el
mando. Posteriormente tomó parte en la batalla contra las fuerzas de Evaristo San
Miguel, que, tras romper el cerco, estaban evacuando a los defensores42.
Después de esto el caudillo carlista regresó con su jefe y tomó parte en el
bloqueo de Lucena, al frente de la división de Tortosa43. Levantado el cerco por los
liberales, en abril recibió la orden de marchar al Bajo Aragón con los batallones de
Mora44, con los que dirigió el asedio de Calanda, hasta que su jefe se hizo cargo de las
operaciones45. Dos meses después realizó una incursión de saqueo por Aragón46,
sosteniendo un combate contra San Miguel en Muniesa, en el que ambos bandos se
adjudicaron la victoria47.
Ascendido a brigadier por este encuentro48, asumió poco después el mando de la
división de Aragón49. Entonces se dedicó a mejorar la organización y la disciplina de
esta unidad, bastante relajada durante la dirección de Cabañero50. Más tarde cayó
enfermo, pero pudo reponerse a tiempo para participar en la defensa de Morella 51,
intentando detener a Oraa, que avanzaba desde Teruel. Poco después se le dio el mando
de las dos brigadas de Tortosa, con las que el 29 de julio atacó a San Miguel en
Cinctorres (Castellón), obligándole a evacuar la población, aunque no pudo perseguirle
por la llanura al carecer de caballería52. Posteriormente hizo construir parapetos bajo la
ermita de San Marcos, rechazando así un ataque liberal53. Y más tarde capturó un
convoy enemigo, agravando así la falta de alimentos que sufría el ejército
constitucional, lo que contribuyó en gran parte a la retirada de Oraa54.
Una vez levantada la amenaza sobre Morella, Llagostera acompañó a Cabrera en
su incursión a Valencia, dedicándose a saquear la ribera del Júcar y regresando más
tarde al Maestrazgo con su botín. Luego se dedicó a recoger bagajes y toros para las
corridas que se celebraron allí, con motivo de la victoria de Morella. Después de eso
Archivo Municipal de Castellfort, caja 93. Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 62 y 63. Archivos
Departamentales de Ain, legajo 4 M 194. Según el boletín carlista (conservado en el archivo de
Castellfort) Llagostera rechazó el ataque de las tropas liberales. Por otra parte, Ferrer sostiene que el
bloqueo de Torrevelilla había empezado en el mes de agosto. Ferrer. M, Tejera. D y Acedo. J, Historia
del tradicionalismo…v. 13, p. 247.
41
Brea. R, barón de Artagán, Carlistas… p. 185.
42
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 158-171. Diario Mercantil de Valencia, 8 de marzo de 1838. Según
este periódico, era Ayerbe el jefe liberal que obligó a levantar el sitio de Gandesa.
43
Archivo Municipal de Castellfort, caja 93.
44
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, p. 198.
45
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, p. 225. Archivo Municipal de Castellfort, caja 93.
46
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales…p. 61.
47
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 248 y 249. Diario Mercantil de Valencia, 12 y 20 de junio de 1838.
48
Archivo General Militar de Segovia, primera sección, legajo LL-32. Córdoba. B, Vida militar…v. 3, p.
553.
49
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, p. 268. Von Goeben. A, Cuatro años en España… p. 267.
50
Von Goeben. A, Cuatro años en España…p. 307.
51
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales…p. 61.
52
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 294 y 299.
53
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, p. 343. Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…p. 125.
54
Von Goeben. A, Cuatro años en España… p. 275.
40
pasó a Benicarló, de donde sacó una considerable cantidad de raciones, dando después
varios días de descanso a la tropa55.
Posteriormente recibió la orden de dirigirse a Belmunt (Tarragona), donde había
un gran repuesto de plomo, que podía ser utilizado para elaborar munición. Siguiendo
instrucciones de su jefe, nuestro personaje cruzó el Ebro el 24 de septiembre con cuatro
batallones y dos piezas de artillería, bombardeando la población, que fue evacuada
rápidamente por el enemigo. Allí se capturaron 400 quintales de mineral, que se
transportaron entonces a Mora. Este éxito le hizo ganar puntos a los ojos de Cabrera,
quien poco después lo ascendió a segundo comandante general de Aragón56.
Su siguiente misión fue una expedición a la ribera del Jalón, que emprendió el 6
de octubre, en busca de víveres y recursos. Durante esta campaña requisó granos, paños
y ganado, recaudó contribuciones, pasó a cuchillo a los 60 milicianos de Urrea de Jalón
(Zaragoza) e incendió el pueblo, por estar comprometido con la causa constitucional57.
Acto seguido marchó sobre Caspe con dos batallones y un escuadrón, apoderándose de
la población y poniendo sitio al castillo con tres piezas de artillería. Poco después llegó
Cabrera y asumió al mando, retirándose posteriormente los carlistas, al aproximarse las
fuerzas de Van Halen. No obstante, Llagostera se quedó durante un tiempo en los
alrededores de Alcañiz, para intentar un golpe de mano que no tuvo éxito58.
El 1 de noviembre volvió a atacar Caspe, bombardeando el fuerte durante diez
días, pero sin poder tomarlo tampoco en esta ocasión. Al cabo de ese tiempo llegó la
noticia de la aproximación de Ayerbe con una columna enemiga, por lo que Llagostera
tuvo que abandonar el sitio, enviando la artillería hacia Maella59. Pasó entonces a
realizar una expedición, junto con Forcadell, a la Huerta de Valencia, para recoger
víveres y recursos de toda especie. Tras ocupar varias poblaciones de la zona regresó a
Chelva, perseguido por el enemigo, que le alcanzó cerca de Cheste, haciéndole 200
prisioneros y recuperando parte del convoy60. Después pasó a Utiel para proteger a
Arnau, que estaba siendo atacado por las tropas de la reina61.
A principios de 1839 realizó una incursión por el común de Huesa (Teruel), de
donde volvió con 500 cabezas de ganado, 15 cargas de trigo, 100 fusiles y algunos
nacionales y pudientes prisioneros62. A continuación pasó el Ebro por dos pontones e
invadió los Monegros, donde hizo pedidos de raciones y de dinero63. Luego siguió con
sus incursiones y en marzo invadió el señorío de Molina (Guadalajara), llevándose de
allí 9.000 cabezas de ganado para abastecer los fuertes carlistas64. Después de esto
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales….pp. 61 y 62.
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 380 y 381.
57
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 395, 396, 512 y 571. Según Cabello Llagostera fusiló a 28
nacionales prisioneros. Cabello. F, Santa Cruz. F y Temprado. R. M, Historia de la guerra última…
p.232. Pirala sostiene, en cambio, que las tropas de Llagostera acuchillaron a los nacionales, que huían
por las huertas y que fueron cazados por sus adversarios. Pirala. A, Historia de la guerra civil…v. 5,
p.122.
58
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 423 y 424. Según von Goeben era el coronel García quien mandaba
las fuerzas carlistas. Von Goeben. A, Cuatro años en España…p. 286.
59
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 448 y 449. Archivo de la Diputación Provincial de Zaragoza,
vigilancia, caja XV-1042.
60
Diario Mercantil de Valencia, 3, 4 y 6 de diciembre de 1838; 17 de mayo de 1839. Un emigrado del
Maestrazgo, Vida y hechos de los principales…pp. 63-66. Von Goeben. A, Cuatro años en
España…p.286. Córdoba. B, Vida militar…v. 3, pp. 478-480.
61
Córdoba. B, Vida militar…v. 3, p. 481.
62
Calbo y Rochina. D, Historia de Cabrera…p. 405. Duncan afirma que capturó 3.000 ovejas. Duncan.
F, The English in Spain, Londres, John Murray, 1877, p. 282.
63
Rújula. P, Rebeldía campesina y guerra civil… p. 1079.
64
Asensio. M, El carlismo en Castilla… p. 173.
55
56
acudió a defender Segura (Teruel), que se encontraba amenazada por Ayerbe,
construyendo en los alrededores dos líneas de parapetos, tras los que colocó a sus tropas
para resistir así los ataques liberales. Pero al poco tiempo llegó Cabrera y el enemigo se
retiró, por lo que el jefe carlista volvió a marcharse, dejando a nuestro personaje en
observación del enemigo, con tres batallones y 60 caballos. Entonces volvieron las
fuerzas isabelinas, pero no pudieron derrotar a los rebeldes y tuvieron que retirarse,
perseguidas por Llagostera65.
Tras esta victoria pasó de nuevo a la provincia de Guadalajara, donde recogió un
gran botín de dinero, ganado y rehenes, valorado en cuatro millones de reales. Con todo
esto se retiró a la serranía de Cuenca, probablemente para depositarlo en el fuerte de
Cañete, que los carlistas estaban fortificando en esa zona66. Ya en mayo nuestro
personaje bloqueó Alcañiz, Caspe y Mequinenza, amenazando con la pena de muerte a
los que se encontraran a media legua de dichas poblaciones. Sin embargo, no consiguió
gran cosa, ya que al poco tiempo tuvo que retirarse a Aliaga, perseguido por el ejército
liberal67. Acto seguido puso sitio a Montalbán, siendo atacado poco después por las
tropas de la reina, que trataban de romper el bloqueo. Pero entonces apareció la primera
brigada de Tortosa, al mando de Palacios, que salvó a Llagostera de la destrucción e
hizo retirarse a los liberales. Más tarde llegó Cabrera, bajo cuyo mando siguió nuestro
personaje sus ataques y, aunque consiguió adueñarse del pueblo, no pudo tomar la
fortificación. No obstante, al final Ayerbe decidió evacuarla, en vista del estado ruinoso
en que se encontraba68. Tal vez por su actuación en estos combates, Llagostera fue
promovido a mariscal de campo el día 26 de junio69.
Tres semanas más tarde marchó a Alloza con cinco batallones (dos de ellos
desarmados) para fortificar dicha población70. Poco después invadió los Monegros y el
Alto Aragón con tres batallones y 200 caballos para recoger comida y dinero, al tiempo
que destruía los fuertes de Pina y Velilla (Huesca)71. Posteriormente pasó a Monreal del
Campo (Teruel), donde hizo demoler la iglesia, el ayuntamiento y otros edificios
destacados, para evitar que O`Donnell los fortificara72. Ya en octubre atacó a la
columna de Cutanda en Barrachina (Teruel), en un encuentro en el que ambos bandos se
adjudicaron la victoria73. Tras fusilar a los prisioneros hechos en este combate74, se
emboscó con tres compañías en Molinos (Teruel), sorprendiendo un convoy enemigo y
capturando así 133 hombres y 250 cargas de víveres75.
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, pp. 53, 67 y 68.
Asensio. M, El carlismo en Castilla… p. 182.
67
Pirala. A, Historia de la guerra civil…v. 5, pp. 302 y 310.
68
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, pp. 87-91. Calbo y Rochina. D, Historia de Cabrera…pp. 414 y 415.
Según el Mercantil, Ayerbe atacó a Llagostera el 23 de mayo, derrotándolo completamente y sin que se
mencione la llegada de más fuerzas carlistas. Diario Mercantil de Valencia, 28 de mayo de 1839.
69
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, pp. 97 y 470.
70
Diario Mercantil de Valencia, 1 de agosto de 1839.
71
Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…p. 495. Diario Mercantil de Valencia, 7 y 15 de agosto de
1839. Rújula. P, Rebeldía campesina y guerra civil… pp. 1088 y 1089.
72
Madoz. P, Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de ultramar,
Almendralejo, Biblioteca Santa Ana, 1989-1993, v. 11, p. 512.
73
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, pp. 154-156. Según von Goeben este combate tuvo lugar en la noche
del 6 al 7 de noviembre. Este autor afirma que Llagostera sorprendió al enemigo, al que hizo 300
prisioneros. Von Goeben. A, Cuatro años en España… p. 383.
74
Un emigrado del Maestrazgo, Vida y hechos de los principales…p. 66.
75
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, pp. 163 y 164. Von Rahden nos habla de un suceso parecido, en el que
Llagostera capturó un convoy de víveres y el batallón que lo escoltaba, entre Molina y Alcorisa, pero lo
sitúa el 8 de noviembre. Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen… pp. 513 y 514.
65
66
Por otra parte, en noviembre realizó una marcha de 15 horas con la que
sorprendió al batallón cristino de Oporto, formado por mercenarios franceses,
portugueses y alemanes76. Poco después se preparó para capturar un convoy que iba a
pasar por Alcorisa, pero entonces supo que Espartero se hallaba en los alrededores con
una pequeña escolta. El jefe carlista se dispuso a apoderarse de él, pero Espartero
consiguió salvarse en el último momento, gracias al aviso de un pastor, que le informó
del peligro que corría. Tras este fracaso Llagostera volvió al acecho del convoy, que al
final cayó en sus manos, volviendo a sus acantonamientos con 200 prisioneros y gran
cantidad de víveres77.
Más tarde nuestro personaje atacó Estercuel (Teruel) con el 6º batallón de
Aragón y las compañías de preferencia del 7º. En dicha acción ordenó construir una
mina con la que destruyó la casa que el enemigo había fortificado, lo que obligó a la
guarnición a rendirse una hora después, el día 27 de noviembre. Los carlistas hicieron
entonces 232 prisioneros, liberando a tres compañeros presos y capturando 14 caballos
y grandes cantidades de comida. En esta ocasión Llagostera se mostró magnánimo y
permitió a los enemigos regresar con los suyos, entregando sólo los fusiles, debido al
valor que habían demostrado en el combate78. Pero no fue tan humanitario once días
después, cuando entró en Monroyo e hizo incendiar 137 edificios, entre ellos el
ayuntamiento, la iglesia, dos ermitas y el palacio de la real encomienda de Calatrava79.
Por esas fechas atacó en Ejulve (Teruel) al brigadier cristino Aleson, pero fue
rechazado y obligado a retirarse80. Poco después le llegó la noticia de que Cabrera se
hallaba gravemente enfermo, por lo que acudió a visitarlo en Herbés. Una vez allí, los
jefes carlistas se reunieron y decidieron entonces no emprender ninguna operación
ofensiva hasta la recuperación del tortosino, por lo que Llagostera permaneció inactivo
durante tres meses81.
Pero la situación era cada vez más difícil para los rebeldes, por lo que en marzo
de 1840 tuvo que ir en defensa de Castellote, que estaba siendo amenazada por
Espartero. Una vez llegado a la zona decidió incendiar los caseríos cercanos para evitar
que sirvieran de refugio al enemigo, lo que provocó la ruina de sus moradores 82. Sin
embargo, la falta de municiones le impidió socorrer a la fortaleza, que acabó siendo
conquistada por las tropas de la reina. Por esta razón Cabrera le suspendió del mando y
lo mandó de cuartel a Benasal, mientras se sustanciaba la causa contra él 83. Pero no fue
condenado, ya que combatió en la batalla de Berga84 y el 6 de julio pasó a Francia con
su jefe, siendo enviado a Bourg-en-Bresse (Ain) por las autoridades francesas85, que le
dieron una pensión de 60 francos mensuales86.
Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…p. 512. Sánchez. R, Historia de don Carlos… v. 2, pp. 252 y
253. Según Von Rahden el batallón de Oporto fue destruido, pero Sánchez afirma que consiguieron
resistir hasta que los carlistas se retiraron, temiendo que llegasen refuerzos enemigos.
77
Sánchez. R, Historia de don Carlos… v. 2, p. 253.
78
Diario Mercantil de Valencia, 15 y 16 de diciembre de 1839. Córdoba. B, Vida militar…v. 4, p. 493.
Von Rahden. W, Cabrera. Erinnerungen…p. 518. Von Rahden sostiene que Llagostera capturó a los 300
hombres de la guarnición.
79
Madoz. P, Diccionario geográfico-estadístico… v. 11, p. 513.
80
Diario Mercantil de Valencia, 29 de diciembre de 1839 y 12 de enero de 1840. Sánchez. R, Historia de
don Carlos… v. 2, pp. 257 y 258.
81
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, pp. 203 y 215.
82
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, pp. 253 y 254.
83
Córdoba. B, Vida militar…v. 4, p. 275. Diario Mercantil de Valencia, 26 de abril y 9 de mayo de 1840.
En el Mercantil del 9 de mayo se asegura que Llagostera fue enviado de cuartel a Cantavieja.
84
Ferrer. M, Tejera. D y Acedo. J, Historia del tradicionalismo…v. 17, p. 271.
85
Archivos Departamentales de los Pirineos Orientales, legajo 4 M 593. Diario Mercantil de Valencia, 2
de septiembre de 1840. Díaz. N. P, “Biografía de don Ramón…” p. 339. Una reunión de amigos
76
Una vez en Bourg su salud empezó a empeorar, por lo que el 16 de septiembre
solicitó que se le permitiera trasladarse al sur del país, donde el clima era más cálido.
Pero no se accedió a su petición y lo único que consiguió fue trasladarse a Pont-deVaux (Ain), donde residía en mayo de 1841 con su mujer, un cuñado de 15 años y un
hijo de cuatro meses, al que puso por nombre Carlos. Poco después se le retiró el
subsidio y tuvo que hacer un escrito pidiendo que se le mantuviera su paga, ya que sus
heridas en el brazo le impedían trabajar. De esta manera consiguió una pensión de 30
francos mensuales, con la que apenas pudo subsistir durante su estancia en Francia. Por
otra parte, no podía contar con recibir ayuda desde España, ya que sus bienes habían
sido confiscados y su familia estaba dispersa87.
Más tarde Llagostera se trasladó a Saint Trivier de Courtes, en el mismo
departamento. De allí salió en septiembre de 1842 para ir a Dôle (Jura), a fin de visitar a
un médico español, pues su esposa se encontraba enferma. Poco después regresó a su
residencia, aumentando su familia con su suegra y con una hija nacida en agosto de
1843, a la que llamó Leonor. Esto debió empeorar la situación económica del antiguo
jefe carlista, que con la pensión mencionada tenía que mantener a seis personas.
Además, el frío invierno y la pobreza que sufría iban minando su salud (y la de su mujer
y su cuñado), por lo que el 5 de enero de 1844 pidió autorización para marchar a
Marsella, donde se había establecido parte de su familia y donde el clima más benigno
ayudaría a su recuperación. Pero no le dio tiempo a recibir respuesta, ya que murió seis
días después, a las 6 de la mañana88.
colaboradores, Panorama español…v. 4, p. 373. Córdoba. B, Vida militar…v. 4, p. 398. Calbo y
Rochina. D, Historia de Cabrera….p. 570.
86
Archivos Departamentales de Ain, legajo 4 M 196.
87
Archivos Departamentales de Ain, legajos 4 M 194 y 4 M 195.
88
Archivos Departamentales de Ain, legajos 4 M 198 y 4 M 200.