EL VIH EN LAS PRISIONES Y CÁRCELES SIDA InfoRed

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Hoja Número 615E
EL VIH EN LAS PRISIONES Y CÁRCELES
EL VIH Y LOS ESTABLECIMIENTOS
CARCELARIOS
A veces la gente con VIH tiene que pasar
tiempo en una cárcel o prisión. A las cárceles
las operan los condados. Las prisiones son
instituciones estatales o federales.

La tasa de VIH entre los prisioneros es 5
a 7 veces la de la población general. La tasa
más alta de VIH se da entre los prisioneros
afroamericanos.

En 2006, 16.9% de todas las personas
infectadas con el VIH en los EE.UU. estaban
en una prisión o cárcel.

En 2008 había aproximadamente 20,449
personas con VIH en prisiones estatales y
federales. La tasa de infección de VIH es
mayor entre las prisioneras mujeres (1.9%)
que entre los hombres (1.7%).
LA ATENCIÓN MÉDICA EN LAS
PRISIONES Y CÁRCELES
La atención médica en una prisión o cárcel
depende de la institución local. En general, la
atención médica que reciben los prisioneros
no cumple con los estándares de salud
pública.
Todos los años, muchos americanos con
enfermedades crónicas son encarcelados.
Esto incluye:

Aproximadamente el 25% de los
americanos infectados con VIH

El 33% de los infectados con el virus de la
hepatitis C (VHC, ver hoja 507)

El 40% de los americanos con
tuberculosis activa (ver hoja 518)
Entre estos presos, aproximadamente el 50%
tiene trastornos mentales, Casi el 75% es
alcohólico o tiene otros trastornos por abuso
de sustancias. Estos presos necesitan más
que simplemente atención médica física.
En los Estados Unidos, los prisioneros tienen
el derecho constitucional a una atención
médica que cumpla con los estándares
comunitarios. El caso de la corte suprema
“Estelle versus Gamble” estableció este
derecho. No brindar atención médica que
cumpla con estas guías puede ser
considerado “castigo cruel y fuera de lo
común.”
Sin embargo, los prisioneros quizás tengan
que abogar por su propia atención médica.
Deberían comprender su enfermedad y
asegurarse de que obtienen atención médica
apropiada en la cárcel o prisión.
PRISIONEROS INFECTADOS CON
EL VIH
Al igual que la población general, muchos
prisioneros quizás no sepan que están
infectados con el VIH. No todas las cárceles y
prisiones ofrecen la prueba del VIH. En alguna
de ellas la prueba es obligatoria.
Aproximadamente 15 estados requieren hacer
la prueba cuando se ingresa. Unos pocos lo
exigen durante custodia. Otros requieren
hacer la prueba antes de la liberación.
Tener un diagnóstico positivo en una prisión o
cárcel puede acarrear problemas, de acuerdo
con las reglas de la institución. Los prisioneros
con VIH casi no tienen privacidad con respecto
a su estado de VIH. Quizás se los mantenga
separados de los presos no infectados. Quizás
no se les permita realizar ciertas labores.
En algunas
instituciones
hay
presos
educadores. Ellos pueden ser una buena
fuente de recursos y proporcionar una red de
apoyo para los presos VIH+.
LA ATENCIÓN MÉDICA DE LOS
PRISIONEROS
Algunas instituciones no tienen un proveedor
de atención médica que sepa sobre VIH. Otras
tienen acceso a especialistas en VIH. Por
suerte, los prisioneros han sido beneficiados
por los avances en el tratamiento del VIH. Las
muertes
relacionadas
con
el
SIDA
disminuyeron un 82% en las prisiones
estatales desde 1995 hasta 2004.
Los principios básicos de la terapia para el VIH
son los mismos dentro y fuera del sistema
carcelario. Los objetivos de la terapia son los
mismos (ver hoja informativa 404):

Disminuir la carga viral lo más posible
durante el mayor tiempo posible

Restaurar o preservar el sistema
inmunológico

Mejorar la calidad de vida del paciente

Disminuir la enfermedad y muerte debido
al VIH
El tratamiento del VIH en las prisiones y
cárceles está influenciado por muchos factores
que incluyen:

Antecedentes previos de tratamiento

Carga viral actual (ver hoja informativa
125) y nivel de CD4 (ver hoja informativa 124

Resistencia a los medicamentos (ver la
hoja 126)

Otros problemas de salud, como el uso
de drogas inyectables (ver hoja informativa
154), problemas de salud mental, enfermedad
hepática y diabetes

Preferencia del paciente

Duración del encarcelamiento Horario de
la medicación en relación a las actividades de
los presos, los requisitos alimentarios y
refrigeración
CÓMO MEJORAR SU TRATAMIENTO
PARA EL VIH

Los prisioneros pueden mejorar sus
posibilidades de obtener una buena atención
médica para el VIH si traen información
consigo. Esto incluye:

Qué medicamentos para el VIH están
tomando o han tomado antes

Recuento actual de CD4 y carga viral

Cualquier enfermedad relacionada con
el VIH que hayan tenido (infección
oportunista, ver hoja informativa 500). Esto
puede
requerir
un
seguimiento
o
medicamentos profilácticos.

Detalles acerca de efectos secundarios
graves de los medicamentos para el VIH, que
puedan haber padecido.

Incluso cuando un preso proporciona
buena información, puede haber una demora
en obtener los medicamentos del VIH. Los
prisioneros no pueden traer sus propios
medicamentos con ellos. Esta demora o
interrupción en el tratamiento aumenta el
riesgo de desarrollar resistencia (ver hoja
informativa 405).
FACTORES DE RIESGO DURANTE
LA ENCARCELACIÓN
Varios estudios han demostrado que la
mayoría de los presos VIH positivos se
infectan antes de entrar a la cárcel. Las
conductas de riesgo generalmente continúan
dentro de la institución. Estas incluyen el uso
de drogas inyectables, tatuajes, perforaciones
corporales y actividad sexual con y sin
consentimiento. La falta de parafernalia
esterilizada para el uso de drogas lleva a que
se compartan agujas. El compartir agujas es
una práctica frecuente entre prisioneros que
están por ser liberados.
Los presos corren riesgos adicionales para la
salud. La tasa de hepatitis C (ver hoja
informativa 507) es muy alta en las cárceles y
prisiones. La hepatitis C se transmite muy
fácilmente a través de la sangre, o tatuajes o
actividad sexual. Los tatuajes que se hacen en
las prisiones están relacionados con un mayor
riesgo de contraer hepatitis B y C. Los
condones no se permiten en la mayoría de las
cárceles y prisiones.
¿QUÉ SUCEDE CUANDO SE LIBERA
A UN PRISIONERO VIH POSITIVO?
La salud de un prisionero es un factor crítico
para una buena transición a volver a vivir en la
comunidad. Obtener una derivación a una
agencia de servicios relacionados con el SIDA
es muy importante.
Los prisioneros pueden necesitar ayuda para
encontrar vivienda, empleo y servicios de
apoyo. Si usted es un preso que está por ser
liberado, considere visitar la biblioteca o pídale
a un amigo o familiar que le envíe la dirección
de una organización local de servicios
relacionados con el SIDA. Quizás puedan
ayudarlo a que obtenga algunos recursos
antes de que sea liberado.
Revisado el 24 de febrero de 2014
Un Proyecto del International Association of Providers of AIDS Care y del New Mexico AIDS Education and Training Center. Parcialmente consolidado por el National
Library of Medicine. Se puede descargar hojas informativas del Internet al http://www.aidsinfonet.org