Nelly, el Sanca y sus anexos - Montevideo

Nelly, el Sanca y sus anexos.Mucho se ha hablado del St. Catherine´s y de su desaparición.- Causa un cierto efecto
para todos nosotros old girls and old boys del Sanca tomar conciencia de haber recibido
nuestra educación en un colegio que hoy no existe.
Charlando con mis compañeras de clase les comenté algunas de mis experiewncias
como funcionaria visto que había trabajado allí del 95 al 99 y fueron ellas las que me
pidieron que escribiera algo sobre mi experiencia
Con mi esposo y nuestros dos hijos, vinimos en 1994 al Uruguay de paseo y también en
viaje de exploración tratando de ver qué posibilidades teníamos de volvernos a nuestro
país después de haber vivido 15 años en Italia. Y por supuesto el primer lugar en donde
a mí se me ocurrió pedir entrevista de trabajo fue el St. Catherine´s.
Yo sabía que el colegio lo había heredado Nelly Bengochea, mi profesora de Filosofía y
Educación Cívica en el liceo. El reencuentro fue lindísimo y para mi gran satisfacción
pudimos concretar nuestro regreso para diciembre de 94 , ya que habría de tener la
supervisión del dpto. de inglés del anexo de Minas.En el 95 Minas era todavía un anexo muy chico por lo que trabajé un poco en
Montevideo en el liceo e iba tres veces por semana a Minas. AL año siguiente
decidimos mudarnos a Minas y tuve enseñanza directa con un sexto año.En aquella época había anexos en Colonia, Tacuarembó, Young, Rivera, Punta del Este,
Paysandú y Minas.- Y se realizaban fin de semanas de convivencia a donde se juntaban
los alumnos de un grado en una ciudad con anexo y se jugaban deportes, jornadas de
socialización entre los alumnos, y otras actividades culturales y lúdicas muy
entretenidas1
De Montevideo en el 95 viajaba a menudo con Nelly y Alma Gallarza de Espalter (la
Secretaria General del Colegio) en ese primer año y fue en uno de esos viajes que ella
me contó cómo el colegio había terminado en sus manos:
Mrs Findlay ya bastante avanzada en edad, un fin de año, la llamó a Nelly y le dijo que
se quería volver a Inglaterra y quería dejar en sus manos el colegio. A esto, la Srta.
Bengochea pensó que evidentemente Mrs Findlay estaba dando señales de vejez. No le
hizo caso , se olvidó del tema y se fue de vacaciones al final del año escolar.
Al año siguiente, apenas empezadas las clases, la volvió a llamar y le dijo que tenía los
documentos prontos para traspasar la propiedad del colegio:
“ Porqué yo?” le preguntó Nelly, “habiendo tanta gente de la comunidad inglesa para
continuar con el colegio?”
“Porque cada vez que ha habido problemas en el colegio Ud ha aportado una
solución”.- le dijo Mrs Findlay
Y así fue.- Mrs Findlay pasó el colegio a nombre de Nelly Bengochea como única
dueña a cambio de una renta vitalicia.
El Colegio era un potencia. Recuerdo que en Italia cuando venía alguien a visitarnos nos
comentaba que por cada curso había tres grupos ¡!!! Form III A, B and C!!! En nuestra
època había sólo uno por curso ¡
La decadencia para mí comenzó con la apertura de los anexos. Y ese es otro de los
motivos por los que escribo Fue lamentable el modo como el colegio cerró. No hay
duda de ello. Pero lo bueno hay que reconocerlo
Los anexos fueron abiertos como un acto de amor , para llevar desarrollo al interior, par
dar la oportunidad de tener educación bilingüe a aquellos chicos que por distancia no
podían concurrir a un colegio en Montevideo. Colegio BILINGÜE, se entiende. No
colegio CON INGLES , que es otro tema-
Es absurdo pensar que fueron abiertos con el objetivo de ganancia económica. De
hecho, nunca crecieron demasiado y algunos, los más pequeños tuvieron que cerrar
cuando la situación económica empeoró.- Hoy en día el único que conserva el nombre
de St. Catherine ´s es el de Rivera. Otros han cambiado el nombre y han quedado en
manos de cooperativas de docentes
Nelly trató siempre de mantener una misma línea entre los anexos, por lo cual viajaban
las Directoras de Estudio muy seguido al interior y lo mismo ella y Alma: reuniones de
padres, entrega de carnets al final de semestres, festejos, fiestas de fin de año y cuando
surgía algún problema que a criterio suyo no correspondía que la Directora del anexo
solucionara, partía otra vez para el interior.
Cuando yo llegué a Minas era su segundo año de existencia .Nelly me contaba en uno
de los viajes que un grupito de padres de Minas había ido al colegio a pedirle de abrir
un anexo en Minas y que ella había pedido un número mínimo de inscriptos. Al llegar
apenas al mínimo o ni siquiera eso, no recuerdo bien el detalle, había viajado hasta allá
con la intención de decirles a los padres que no era posible abrir el colegio con tan
pocos inscriptos. Pero cuando llegó a la ciudad y a la casa que debería ser sede del
colegio por unos años, y vió el entusiasmo y el cariño con las propias madres del
colegio estaban pintando las paredes y preparando el local, no le dio el corazón para
decirles que no y así por primero vez, Minas tuvo su colegio bilingüe
Es cierto que a partir del 95 la situación económica se volvió cada vez más complicada.
No había más inscriptos que unos pocos. Clases demasiado pequeñas y además el eterno
problema de la falta de personal docente bilingüe: Los recursos eran escasos, las
exigencias en cuanto a la preparación eran muchas y las docentes de inglés, no teniendo
un incentivo económico significativo optaban por clases en institutos o en el sector
público
Que los anexos no hubieran progresado , se entiende. Algunos, de todos modos , con un
diferentes tipo de gestión sobreviven hasta el día de hoy gracias al esfuerzo inicial de
Nelly. Insisto.- Esfuerzo desinteresado e idealista.¿Pero cómo se explica el desenlace del Sanca de Montevideo? Cómo se puede haber
fundido un colegio tan grande, con un programa de estudios de lo más valedero como
era el Bachillerato Internacional?
La percepción que yo tengo del tema es que Nelly tenía un séquito bien heterogéneo.
Hubo personal docente y no docente que la amaba profundamente y que le era de una
fidelidad ciega. Por otro lado, también estuvo rodeada de oportunistas y de gente
sumamente incompetente incapaz de aportar nada positivo para gobernar un imperio
como lo era nuestro colegio. Y Nelly no tuvo la percepción de quién podía o no
participar en las decisiones económicas y administrativas que fueron tomadas sin el
debido cuidado.
No tenía familia propia y lo afectivo le importaba muchísimo. Por lo que por afecto
consintió a muchas personas a su alrededor a quienes quería mucho… sin prever las
consecuencias que esto podía acarrear .
Siempre se dice que el corazón y los pesos eligen caminos separados.- EL desenlace de
nuestro colegio es la prueba de ello.
De mi experiencia con el Sanca me quedan atesoradas varias cosas además del recuerdo
tierno de mi infancia en aquel caserón con Miss Mann y Mrs Beare: mi grupo de
compañeros de clase, amigos fieles cada uno con sus características personales hasta
ideológicas ,su historia de vida, pero con un afecto genuino que nos mantiene unidos ;
los alumnos que tuve en Minas: un grupo de niños divinos entre los cuales quiero
destacar a Armando Steneri , jovencito inteligente y sensible, bello por dentro y por
fuera a quien tuve el privilegio de enseñar en sexto año. Si hubiera vivido, habría
iluminado la vida de multitudes y también Nelly Bengochea a quien reconozco la
proeza de haber logrado la iniciación de colegios bilingües en nuestro interior
conservador.Virginia Ros
Generación del 69
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