Un día en el MEN con visita presidencial “Me llevaré una palabra grabada en el alma: gratitud a ustedes” El reloj marcaba casi las 8 de la mañana y una multitud de gente se aglutinaba en las puertas del MEN. Un grupo de policías requisaba a todos los que ingresaban y las medidas de seguridad se extremaban. Definitivamente algo pasaba. En el ambiente se respiraba un aire diferente y no era para menos: el Presidente Álvaro Uribe Vélez visitaba por primera vez las instalaciones del MEN para compartir unos momentos con la ministra de Educación, Cecilia María Vélez, y con todos los servidores de la entidad para así, expresarles su gratitud y reconocimiento al trabajo y apoyo a la gestión del Gobierno y a los programas y planes educativos de todo el país. Para la hora de llegada de la comitiva presidencial, prevista para las 5 de la tarde, todos ya estaban preparados. Un completo operativo de seguridad, minutos antes de la llegada del Presidente invadió cada rincón del MEN, siendo signo de que el momento se acercaba. Finalmente, hacia las 5:35 de la tarde, la Ministra, junto a Nohemy Arias, Secretaria General del Ministerio, le dieron la bienvenida al Presidente, quien de forma inmediata saludó a todos y cada uno de los trabajadores de la Unidad de Atención al Ciudadano, donde empezó su recorrido. El recorrido por el MEN “Gracias por estos años que nos han ayudado tanto”, fueron las primeras palabras de Uribe a quienes lo recibieron. Amablemente, inició una breve sesión fotográfica con quienes lo esperaban. Seguido a esto, Nohemy Arias realizó una breve presentación sobre cómo funciona el Sistema de Atención al Ciudadano (SAC) y destacó que actualmente están utilizando el sistema 88 de las 94 secretarías de educación del país. Sorprendido por la tecnología para responder a las solicitudes de los ciudadanos, Uribe le dio la palabra a la líder de Atención al Ciudadano de la Secretaría de Educación del Cesar, Yineth Acosta Nieves, quien reafirmó el compromiso de la secretaría por continuar con el proceso de modernización que inició en el 2008. Seguido por sus guardaespaldas, policías y personal de apoyo, el Presidente Uribe salió del lugar simplemente diciendo “ustedes son el punto de quiebre, para bien, del país”. Ya en el quinto piso del MEN, el mandatario recorrió las Oficinas de Planeación, Finanzas y Sistemas de Información; Innovación educativa con uso de nuevas tecnologías, y la de Comunicaciones. Dando la mano a cada uno de los servidores, el Presidente sólo se atrevía a repetir “gracias” y “vengo a expresarles todo mi agradecimiento”. Ya pasados 20 minutos de visita del Presidente Uribe en el MEN y siendo las 6 de la tarde, ingresó al despacho de la Ministra. Allí, la Viceministra de Educación Preescolar, Básica y Media, Isabel Segovia; el jefe de la Oficina de Planeación, Finanzas y Sistemas de Información, Javier Torres, y la Secretaria General, Nohemy Arias, se sentaron a dialogar en un tono más cálido acerca de los avances en el proceso de modernización del MEN. La charla fue más bien corta, ya que el tiempo era corto, por lo que la Ministra aprovechó para hacerle un regalo a nombre de la entidad, también con motivo de agradecimiento. “Esto es un detalle para que cuando se monte en un caballito se acuerde de nosotros (…) Estamos agradecidos por todo lo que nos ayudó y aguantó en estos ocho años”, le dijo la Ministra a Uribe en medio de risas. Al tiempo, de una bolsa adornada de jinetes y caballos, el mandatario sacaba unos aperos (herramientas para ensillar un caballo). Al salir del despacho, el Presidente habló con todas las secretarias e indagó sobre cuánto tiempo llevaban en la institución y con un aire descomplicado empezó una conversación quizá nostálgica. Recordaron a los anteriores viceministros de Educación Preescolar, Básica y Media y Superior, y contaron algunas anécdotas de tiempos pasados. Nuevamente, Uribe aprovechó para agradecer a quienes se encontraban allí su trabajo y dedicación de años por la educación del país. Fotos, aplausos y saludos en el encuentro con servidores En el poco tiempo que quedaba, el Presidente se reunió con los servidores que lo esperaban en el auditorio desde hacia varios minutos. Aplausos y manos extendidas fue lo que recibió el mandatario. Él, como siempre y con la amabilidad que lo distingue, saludó a la gran mayoría de los asistentes. María Cristina García, subdirectora de Recursos Humanos del Sector Educativo; Manuel Ricardo Toro, subdirector de Cobertura de Primera Infancia; Ana María Botero, subdirectora de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior; Remberto de la Hoz Reyes, subdirector de Apoyo a la Gestión de las Instituciones de Educación Superior; Carolina Guzmán, subdirectora de Desarrollo Sectorial de la Educación Superior, y Carol Angélica Ramírez Espejo, jefe de la Oficina Asesora de Comunicaciones, entre otros, fueron algunos directivos que se encontraban allí. “Muchas gracias por estos ocho años, por su respaldo, su respeto, su entusiasmo a todo lo que hacíamos y por su compromiso con la educación. De manera que nosotros lo único que tenemos con usted es agradecimiento. En este momento, estamos recogiendo los frutos de una labor de 8 años de trabajo y le estamos dedicando la satisfacción del deber cumplido y todas estas realizaciones”, afirmó Vélez White al inicio del acto oficial. Luego, Jorge Orlando Melo, asesor del Ministerio de Educación se dirigió al Presidente y a los asistentes para dar un breve balance sobre los avances de la Revolución Educativa e hizo énfasis en el mejoramiento institucional como resultado del trabajo de todos los servidores. Por su parte, William Zapata, coordinador del Grupo de Análisis de Información de la Subdirección de Acceso del Viceministerio de Educación Preescolar, Básica y Media, afirmó que “en nombre de los servidores que no pudieron estar presentes por diferentes razones, lo recibimos con sentimientos de gratitud, admiración y respeto, debidos a su disciplina, su inteligencia y perseverancia”. El turno fue para el Presidente quien inició sus palabras asegurando que lo único que quería era “expresar su gratitud por la inmensa labor. Éste es un Ministerio sobresaliente. Vengo a felicitarlos y agradecerles inmensamente”, aseguró el mandatario. De igual forma, resaltó el trabajo emprendido por el MEN a lo largo de estos años por aumentar la cobertura y fortalecer la calidad de la educación en todos sus niveles. También, resaltó el haber contado con la ministra, Cecilia María Vélez, a lo largo de estos ocho años de Gobierno, un hecho sin precedentes en el país. Por eso, afirmó Uribe, “quiero expresar todos mis agradecimientos. Ustedes dejan un motor de mucha fuerza para que Colombia coseche un futuro. Lo que ustedes han hecho, genera gran respeto en la China y la conchinchina”, manifestó el mandatario. Finalmente, se refirió a los avances productivos y de innovación que se han logrado en el país, fruto –según él- de una verdadera Revolución Educativa y del ejercicio en la promoción del diálogo con la comunidad. “He visto cómo se pasó de un camino del odio a un camino de dialéctica cálida. Con la reformulación del Plan Decenal, ustedes demuestran que son unos campeones”. “Me llevaré una palabra grabada en el alma: gratitud porque ustedes van a transformar a Colombia”, fueron las palabras con las que Uribe dijo adiós al MEN. La jornada del día culminó en forma emocionante. Una grata sorpresa sorprendió al Presidente cuando al son de “Las Mañanitas” en la voz del servidor del MEN, Edilberto Montero, un ponqué de chocolate se acercaba a la mesa principal para celebrar su cumpleaños en forma anticipada (la fecha de su cumpleaños es el 4 de julio). Con desparpajo y sencillez, Uribe –visiblemente emocionado por la sorpresa – decidió llevarse su trozo de ponqué en una servilleta. Así se despidió de todos aquellos que con fotos en sus celulares y manos al aire, buscaban demostrar su admiración por el mandatario colombiano.