EDAD MEDIA Y FEUDALISMO

/Sigfrid W. Hofmann B./
EDAD MEDIA Y FEUDALISMO
A fines del siglo V d.C., a consecuencia de la caída del Imperio Romano de Occidente por causa de las
invasiones de los bárbaros germanos, éste se cubrió de reinos bárbaros, llamados GERMANO-ROMANOS,
por la mezcla de los invasores con la población romana. De esta mezcla de germanos y romanos surgirán
más tarde, las nacionalidades que pueblan actualmente gran parte de Europa, como franceses, españoles, ingleses, portugueses, italianos, belgas, etc.
LOS PRINCIPALES REINOS GERMANO-ROMANOS FUERON:
a) Reino FRANCO de Francia, que fue el único duradero.
b) Reino VÁNDALO de África (destruido por Justiniano de Oriente en el siglo V d.C.)
c) Reino Suevo de Galicia y norte de Portugal (conquistado por los visigodos en el siglo VI d.C.)
d) Reino Burgunda de la Borgoña francesa (fue sometido por los francos)
e) Reino Visigodo de España (que por sus luchas internas, terminó conquistado por los árabes en el año
711 d.C.)
f) 7 Reinos Anglosajones de Inglaterra.
g) Reino Ostrogodo de Italia (destruido por Justiniano de Oriente en el siglo VI d.C.)
h) Reino Lombardo de Italia (que ocupó el lugar de los ostrogodos).
CLODOVEO: rey de una tribu de los francos, fue quien unió a todos los francos bajo su autoridad, creó
la primera dinastía real de la futura Francia (la Merovingia en el siglo VI d.C.). Se convirtió al catolicismo y
con él todo el pueblo franco, lo que le permitió contar con la ayuda del papa y de los galo-romanos para
vencer a otros bárbaros.
CARLOMAGNO: fue el rey más importante de los francos, una de las más grandes figuras políticas y
militares de la Edad Media, perteneciente a la dinastía Carolingia. Realizó 53 campañas militares durante
sus 45 años de reinado, conquistando extensos territorios en Europa occidental, impulsado por el deseo de
extender el mundo cristiano y de asegurar sus fronteras contra los musulmanes en el sur y los bárbaros en el
este. Considerándose heredero del Imperio Romano, se hizo coronar emperador por el papa León III en el
año 800 d.C. Su imperio abarcaba territorios de la actual Francia, Italia, Alemania y parte de España, y en
él se fusionaron los elementos romano, germano y cristiano.
Los nuevos reinos germano-romanos, fundados sobre las ruinas del Imperio Romano Occidental, dejaron intacta a la Iglesia Católica, que era un poderoso y rico estado a cuya cabeza estaba el papa, su sede era
Roma y su lengua el latín. A través de la Iglesia los germanos conocieron los fundamentos de la doctrina
cristiana, la adoptaron como religión única y reconocieron en el papa al Vicario de Cristo, es decir, al representante de Dios en la Tierra.
Durante la Edad Media, la Iglesia fue la institución más importante por su labor misionera y porque conservó y transmitió la cultura grecolatina con la labor de los monjes (que copiaron textos de grandes autores
latinos) y sus escuelas monásticas y episcopales (de estas últimas se originaron las universidades en el siglo
XI d.C.).
La labor misionera fue desarrollada en gran medida por órdenes monásticas. Los monjes extendieron la
fe cristiana, anunciando el Evangelio por todo el continente europeo, cuando reinaba la barbarie y combatieron con sus prédicas las herejías y el paganismo. El poder político del papado alcanzó el máximo nivel.
San Benito: (orden benedictina) organizó los primeros monasterios (con monjes que hacían votos de pobreza, obediencia y castidad).
San Patricio: introdujo el cristianismo en Irlanda hacia el siglo IV d.C.. Después monjes irlandeses llevaron el cristianismo a Islandia y luego a la Galia (Francia) y a la Germania (Alemania).
San Agustín: trabajó en la conversión de Inglaterra.
San Bonifacio: trabajó en la Germania pagana.
La Iglesia impulsó el estudio de la escolástica (estudio de la metafísica filosófica y la teología), inspir´el
arte medieval (románico y gótico) y también, impulsó las CRUZADAS o campañas religioso-militares, que
tenían por objetivo rescatar los Santos Lugares, que estaban en poder de los turcos (fueron 8 y se desarrollaron entre el siglo XI y el XII d.C., con escaso éxito.
EL FEUDALISMO: fue el sistema político, económico y social basado en relaciones de vínculos personales, entre el señor que prestaba protección y los vasallo que se acogían a ella con la obligación de prestar
servicios. (a segunda mitad de la Edad Media (siglo IX al XV d.C.), se caracterizó en la Europa Occidental
por la llamada Edad Feudal).
LAS CAUSAS QUE PROVOCARON EL FEUDALISMO fueron principalmente: la división del
Imperio de Carlomagno luego de su muerte, la decadencia de sus sucesores que fueron debilitando el poder
de los reyes; y las nuevas invasiones bárbaras que se produjeron en el siglo IX d.C.: normandos o vikingos,
árabes, eslavos y húngaros.
EL VASALLAJE: es el vínculo por el cual un hombre (el vasallo) renunciaba a su libertad individual y
se encomendaba a la protección de uno más fuerte (el señor) a cambio de un juramento de fidelidad y con la
obligación de prestarle servicio militar, ayuda económica y consejo. Como compensación el vasallo recibía
un “beneficio” (especialmente tierras).
Este vínculo surgió a raíz de las invasiones y a la falta de un rey poderoso que asumiera la defensa de la
población, por lo que se extendió la costumbre de confiarse a un noble poderoso (duque, conde, vizconde,
marqués o barón) para recibir de él protección a cambio de los más variados servicios.
FEUDO: se llamó al beneficio consistente en tierras concedidas a un vasallo en usufructo, a cambio de un
compromiso de vasallaje.
CARACTERÍSTICAS ECONÓMICAS DEL FEUDALISMO:
 La vida se desarrolla en el CAMPO pues las ciudades prácticamente desaparecieron después de la
caída del Imperio Romano de Occidente.
 Decayó la circulación del dinero y el comercio a larga distancia, sólo se practicaba el trueque.
 La principal riqueza era la TIERRA.
 Predominaban los lazos personales de dependencia (vasallaje y servidumbre) y la gran propiedad.
 La economía feudal era autárquica, o sea, la producción se consumía dentro del mismo feudo para
satisfacer las necesidades internas.
 Existía un oficio único: el trabajo agrícola a cargo de campesinos, que además debían fabricar objetos
artesanales rudimentarios.

El objetivo de la producción era proporcionar renta a los señores feudales.
LA SOCIEDAD FEUDAL: era una sociedad altamente jerarquizada. Estaba compuesta por una minoría
insignificante de NOBLES, propietarios de las tierras, que dominaba por completo a la inmensa mayoría
de población campesina. Los distintos grupos sociales se agrupaban en ESTAMENTOS o ESTADOS separados y absolutamente diferenciados por su posición jurídica.
LOS ESTAMENTOS INICIALES DE LA SOCIEDAD FEUDAL fueron:
a) LA NOBLEZA: grupo dominante compuesto por terratenientes laicos (señores y vasallos) y eclesiástica
(arzobispos, obispos, etc). En el caso de los laicos era el grupo propietario de la tierra y dedicado a la guerra.
El noble vivía en un castillo con su familia.
b) LOS CAMPESINOS: formaban el estamento más bajo, que trabajaba la tierra y vivía en aldeas cercanas
al castillo. Existían dos categorías: los campesinos libres o VILLANOS, que laboraban sus propias tierras,
pero sometidos a obligaciones; y los SIERVOS, campesinos sometidos a servidumbre, que no tenían libertad ni podían abandonar la tierra donde trabajaban. La dependencia de los campesinos se extendía a las
multas judiciales que debían pagar al señor, a los impuestos de herencia, permisos para casarse y hasta un
tributo en especie o en dinero en reemplazo del “derecho de pernada”.
El duro régimen de trabajo y el aumento de los impuestos feudales provocaron numerosas rebeliones
campesinas durante los últimos siglos de la Edad Media; pero todas ellas fueron sofocadas por los señores
feudales.
CUESTIONARIO
DE
SÍNTESIS
1.- ¿Qué fueron y cuáles fueron los principales reinos germano-romanos?
2.- ¿Cuál fue la importancia de Clodoveo en la formación del reino franco?
3.- ¿Cuál fue la importancia de Carlomagno en la Edad Media?
4.- Caracterice la labor espiritual, cultural, política y militar de la Iglesia Católica en la Edad Media.
5.- ¿Qué es el feudalismo?
6.- ¿Cuáles fueron las principales causas que originaron el feudalismo?
7.- ¿Qué fue el vasallaje?
8.- ¿Qué era el feudo?
9.- Señale las principales características de la economía feudal.
10.- Señale 2 características de la sociedad feudal.
11.- Nombre y caracterice los 2 estamentos iniciales de la sociedad feudal.