QUIÉN FUE SU MEJOR MAESTRO

¿QUIÉN FUE SU MEJOR MAESTRO?
RAFAEL CAMPO VASQUEZ
Profesor-investigador
Facultad de Educación
Pontificia Universidad Javeriana
RESUMEN
El presente artículo expone los resultados de la investigación realizada
en la Pontifica Universidad Javeriana acerca de los atributos que
caracterizan los mejores maestros a juicio de los estudiantes. La
investigación se realizó mediante encuesta a estudiantes y entrevista a
profundidad a los docentes seleccionados por los estudiantes.
Esta fue la pregunta que le hicimos a 952 estudiantes, de los 1240, que
estaban a punto de graduarse, en las 33 carreras que en ese momento
otorgaban títulos profesionales, en la Universidad Javeriana, de Bogotá,
Colombia. Adicionalmente, les pedimos que nos dieran las razones de su
elección. En las líneas que siguen, compartimos con ustedes los resultados
de esta investigación, los cuales nos ayudan a tener una mejor idea, de
cómo son y qué hacen los profesores universitarios considerados por sus
estudiantes como excelentes.
Las características que los estudiantes reconocieron en ellos, se
organizaron en: cualidades referidas a su ser, a su saber y a sus acciones
como docentes, como describimos a continuación:
A. Las maneras de ser del maestro
- Ser maestro es ser modelo. Ser maestro significa ante todo ser persona
a cabalidad: "verdaderos maestros, completos, íntegros, consistentes,
comprometidos, que viven lo que predican..." Ello se reflejó de manera muy
significativa en los calificativos que los estudiantes utilizaron para distinguir a
sus maestros como "respetuosos, responsables, honestos, justos,
disciplinados, serios...". Sobretodo, la coincidencia entre lo que dicen los
maestros y lo que de hecho viven, es uno de los rasgos más distintivos de
su práctica docente.
- Diversidad de maneras de ser. Sin embargo, no se trata de tener una
sola manera de ser. Al contrario, lo que los estudiantes expresaron, fue que
su 'integralidad' como maestros se expresa a través de muy variadas
personalidades. Entre los maestros reconocieron los más diversos rasgos
de personalidad, por ejemplo, la timidez, la extroversión, la sencillez, la
seguridad de sí mismo, la tranquilidad, la alegría, la seriedad, la locuacidad y
la economía de palabra…
Y aunque expresadas de múltiples maneras de acuerdo con la personalidad
y modo de ser de cada maestro, los estudiantes sí reconocieron unas
cualidades docentes que se destacan en ellos especialmente: la dedicación,
la preocupación por ellos y el humor.
- Exigencia consigo mismo para exigir en el otro. Este rasgo fue uno de los
que con mayor insistencia valoraron los alumnos al cualificar a sus mejores
maestros: "bastante exigente, buena exigencia, exige muchísimo" y a la vez,
lo aceptan diciendo que "exige porque dá". Los estudiantes parecían saber
que al maestro le corresponde cumplir y hacer cumplir unas reglas de juego,
para "sacar lo mejor de ellos" y lo puede hacer porque "dá lo mejor de sí",
porque "se entrega, se interesa porque el estudiante aprenda, dá su
experiencia y sus conocimientos, cumple siempre..."
- Buen profesional e investigador. El ser excelente profesional se refleja en
el amor que, el maestro, transmite por la profesión, en su perspectiva frente
a ella, que comunica a los alumnos. Ser ejemplo de buen profesional es algo
que los estudiantes admiraron y tomaron como ejemplo para su vida futura
por "sus aptitudes profesionales, su capacidad laboral, su amor y orgullo por
la profesión, por su éxito laboral..." Y la practicidad a la que se refirieron
seguramente tiene relación con que los profesores no sólo dicen sino que
dan muestra de ejercer lo que enseñan. De ahí que el profesionalismo, los
alumnos lo reconocieron en la práctica docente, en tanto que "aterriza" sus
conocimientos a situaciones que ellos consideraron reales y aplicables a su
profesión.
B. Las relaciones del maestro con el conocimiento
- Conocimiento doblemente apropiado. Si hubo algo reiterado de manera
insistente, por los alumnos, fue el “dominio”, “manejo” y “uso” del
conocimiento por parte de sus mejores maestros. No se trata solamente de
poseer información, ni de seguir un texto, ni de tener buena memoria, sino,
justamente, del sentido que los maestros le dan al conocimiento, porque lo
han hecho parte de sí mismos. Los estudiantes destacaron "conocimientos
profundos, rigurosos y bien fundamentados, que sean novedosos, actuales,
aplicables y relacionados con el entorno..." y calificaron a sus maestros
como "eminencia, duro, experto, versado, autoridad, sabio..." En otras
palabras, sus maestros no sólo conocen las reglas de juego del
conocimiento, sino que las asumen.
- Pensamiento analítico-sintético-crítico. Las operaciones mentales que
privilegiaron los estudiantes fueron la capacidad analítica y la crítica. Ellos
destacaron el pensamiento lógico de sus maestros, la facultad de hacer
distinciones, analogías y síntesis, su pensamiento profundo, estructurado,
contextualizado y metódico. También, insistieron en su capacidad reflexiva,
cuestionadora, que no pasa nada inadvertido, en permanente relación con la
realidad de la profesión, del país, del mundo.
- Explicaciones con sentido.
Aquí radica uno de los aspectos más
fundamentales de las prácticas docentes de los mejores maestros. Los
estudiantes calificaron sus explicaciones como ordenadas y claras dirigidas a
ellos para su aprendizaje. Ordenadas en tanto que, les reconocieron una
organización y que siguen unos parámetros definidos; claras porque, "se
distinguen bien". Son explicaciones comprendidas por los estudiantes; es
decir, a ellos les son significativas, "hacen sentido". Y para lograr ese orden y
claridad, los estudiantes consideraron que los maestros se expresan bien, y
que en muchas ocasiones utilizan variados recursos. Diríamos que la buena
expresión y el uso de medios audiovisuales y otras ayudas, sólo son valiosos
en cuanto que contribuyen efectivamente a las buenas explicaciones. En
este sentido, nos llamó la atención el uso ponderado que los mejores
profesores hacen de aparatos en clase, a no ser en los laboratorios y
talleres.
C. Las acciones de enseñanza del maestro
- Variadas puestas en escena. No existe una sola manera privilegiada de
desarrollar las acciones docentes. Los estudiantes señalaron una gran
diversidad de métodos y procedimientos que los mejores maestros utilizan.
Sin embargo, subrayaron con insistencia, que estos van cambiando, y que se
inventan formas diferentes y creativas. Así también, resaltaron los modos en
que ellos pueden participar en las clases, las múltiples maneras en que los
maestros los involucran en las actividades para su aprendizaje.
Las clases de los mejores maestros son amenas, participativas, organizadas,
novedosas, divertidas, a las que “da gusto ir”. Ellos mantienen el control de la
clase, son rigurosos, imprimen entusiasmo y generan interés y agrado en sus
alumnos.
Las normas formales que establecen son mínimas, principalmente en
relación con las actitudes esperadas de los estudiantes y con procesos
operativos para el buen desarrollo del curso. Rara vez existen problemas
disciplinarios. El estado de ánimo de los mejores maestros se transforma
notoriamente al estar en clase, se sienten entusiasmados, felices, se olvidan
de los problemas “de afuera”, aprecian muchísimo las relaciones ‘positivas’
con los estudiantes y lo que más les desagrada es que no les presten
atención.
- Metodología que muestra, induce y acompaña. Los estudiantes
manifestaron en sus apreciaciones que la mejor práctica docente consiste no
solo en hacer, sino en hacer-hacer. Podemos clasificar en tres las acciones
que caracterizan a los mejores maestros en este sentido: mostrar con sus
muchas variaciones como explicar, dar, entregar, proponer, permitir;
acompañar como apoyar, ayudar, aconsejar... ; e inducir también con
muchos sinónimos que lo enriquecen como generar, motivar, despertar,
invitar, estimular, promover, inspirar...
- Evaluación, posibilitadora de nuevos aprendizajes. Si bien es cierto que
los estudiantes expresaron que las calificaciones son poco importantes en sí
mismas, las evaluaciones sí las destacaron cuando son formativas. Los
estudiantes las valoraron por "permitir el desarrollo de las capacidades del
alumno, porque hacen pensar, crear y posibilitan seguir aprendiendo". Y en
este mismo sentido juzgaron a sus mejores maestros como objetivos, justos
e imparciales en la aplicación de las reglas, porque "lo que importa es el
proceso, no la nota" y porque “evalúa de acuerdo con lo enseñado".
-
Preocupación por los estudiantes. Que el maestro los valore y crea en
ellos, fue uno de los aspectos más importantes para los estudiantes: esto
significa que el maestro los reconoce, los tiene en cuenta como personas y
se interesa por su aprendizaje. Diremos que el maestro demuestra una
constante preocupación por sus alumnos, por tener en cuenta sus intereses,
porque entiendan, por su rendimiento, por su desarrollo personal y por
incentivarlos. Lo anterior, es verdaderamente una “pre-ocupación”; es decir
que, se ocupa anticipadamente de ellos, los tiene en cuenta respetándolos
en el desarrollo de sus acciones.
- Promoción de la formación integral en los estudiantes: Según lo
expresaron los estudiantes, a través de estas prácticas docentes de sus
mejores maestros, desarrollan valores, habilidades y aptitudes, amplían sus
horizontes, se cuestionan y reflexionan, profundizan, analizan, se vuelven
críticos, aprenden a expresarse y sobre todo aprenden a aprender... se
valoran a sí mismos y llegan a ser mejores personas; en otras palabras, se
forman y transforman para otros estudios, para el trabajo y para la vida.
Creemos que vale la pena, compartir con ustedes, esta caracterización de los
mejores maestros universitarios, por los siguientes motivos:
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Ante el problema de cómo mejorar la calidad de la docencia
universitaria, estos resultados pueden ayudarnos a centrar la
atención, en lo que sí puede hacerse bien, a pesar de todas las
dificultades que tenemos en nuestras universidades, y aleja la
discusión de las polémicas basadas solamente en lo anecdótico o en
lo normativo – ideal.
Estas apreciaciones sobre qué caracteriza a un verdadero maestro
universitario, fueron hechas por quienes -de acuerdo a su experiencia-
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como estudiantes, tienen más autoridad para juzgar quién tuvo en su
proceso de formación profesional esta ‘dignidad’.
Así mismo, orientan nuestros esfuerzos por promover la
profesionalización de la docencia universitaria.
Por último, nos da un punto de referencia para continuar el diálogo en
nuestro proceso de constituirnos en comunidades académicas
interactuantes.
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