“¿Quién dirige la iglesia?” es una de las preguntas mas... elección de los dirigentes es la decisión más importante... LA IGLESIA EN EL NUEVO TESTAMENTO Y DESPUÉS (7)

LA IGLESIA EN EL NUEVO TESTAMENTO Y DESPUÉS (7)
Los dirigentes de la iglesia
“¿Quién dirige la iglesia?” es una de las preguntas mas importantes que se puede hacer. La
elección de los dirigentes es la decisión más importante que la iglesia local debe tomar. Más
de 40 reyes de Judá y de Israel son mencionados en el antiguo testamento de la Biblia, su
historia nos muestra a que punto el dirigente puede influenciar a su país. Un rey infiel a Dios
anima a su pueblo a desobedecer a Dios, pero un rey fiel lleva su pueblo a obedecer a Dios.
Tenemos dos fuentes de ayuda a nuestra disposición: En primer lugar hay las enseñanzas de la
Palabra de Dios. En segundo lugar las clases de historia. Para empezar daremos un vistazo de
ojos sobre los 300 primeros años de la iglesia, y la próxima vez veremos lo que la Biblia dice
sobre los dirigentes de la iglesia del Señor.
El 19 de Julio del año 64 d.c., la ciudad de Roma fue devastada por un gran incendio. Nerón
era el emperador. Al inicio de su reinado y cuando había Seneque como consejero, el imperio
había sido bien dirigido. Pero cuando empezó a perder su popularidad, Nerón buscó un chivo
expiatorio. Lo más probable fue que él haya puesto fuego en Roma, pero acusó a los
cristianos de hacerlo. Es muy probable que Pablo, uno de los responsables más conocido de la
iglesia, haya sido arrestado y acusado de haber puesto fuego en Roma. Pablo dice a Timoteo,
“acuérdate de Jesucristo, que resucitó y que era descendiente del rey David, según el
evangelio que yo anuncio. Y por causa del evangelio soporto sufrimientos, incluso el estar
encadenado como un criminal.” (2Tim 2:8-9). Fue en esta época que Pablo fue llevado a
muerte.
Según Tacite, historiador Romano, los cristianos no eran amados en esta época a causa de
rechazar en participar en fiestas paganas. Les llamaban de “ateos”1, pues ellos no adoraban los
dioses de Roma. Ciertos rumores circulaban en Roma sobre los cristianos, diciendo que eran
“agapes2”, que hacían orgías y que la Santa Cena3 era un acto de canibalismo. Roma
empezaba a mirar a “esta nueva religión como un “religio illicita”4, y aquellos que la
practican como “irreverentes peligrosos”. Según Tacite, una gran multitud de cristianos
perdieron la vida en esta época.
Algunos años más tarde, Domitien, emperador romano entre 81-96 d.C., empezó a firmar en
su correo “Vuestro señor y dios Domitien” y a reclamar de ser considerado como un dios! Fue
en la provincia de Asia que el culto al emperador ganó más popularidad. Las iglesias de Asia
sufrieron mucho.
No es por un acaso que Apocalipsis empieza así “Juan saluda a las siete iglesias de la
provincia de Asia. Reciban ustedes gracia y paz de parte del que es y era y ha de venir, y de
parte de los siete espíritus que están delante de su trono” (1:4). La gran parte de
comentadores evangélicos afirman que este libro fue escrito en 95 o 96 d.c.5, antes de la
muerte de Domitien; así entendemos mejor porque este libro fue escrito en código secreto;
estas iglesias estaban en plena guerra.
La iglesia de Efeso sufrió a causa del nombre del Señor. (Apoc. 2:2-3)
1
Un ateo es alguién que “niega la existencia de Dios, de toda divinidad”. (Larousse).
Viene del griego agapê, y significa “amor” y habla de la cena tomada en común por los primeros cristianos
3
Cena viene del latín cena, « comida ».
4
Quiere decir, una religión ilegal.
5
Walvoord, J.F., L´Apocalypse, Commentaire Biblique du Chercheur, Québec, Editions Parole de Vie, 1988, p.
1043.
2
1
El Señor advirtió a la iglesia de Esmirna diciendo “no tengas miedo de lo que vas a sufrir,
pues el diablo meterá en la cárcel a algunos de ustedes, para que todos ustedes sean puestos
a prueba; y tendrán que sufrir durante diez días. Mantente fiel hasta la muerte, y yo te daré la
vida como premio.” (Apoc. 2:10).
Antipas6, (Apoc. 2:13), fiel testigo del Señor de la iglesia de Pérgamo, fue probablemente uno
entre muchos llevado a muerte, por su fe en la época. El culto al emperador y la persecución
de la iglesia continuaron durante los próximos 200 años. Mismo en la época de Diocletien,
(emperador entre 284-305), todos aquellos que rehusaban quemar incienso delante de la
imagen de César7 fueron muertos. A pesar de toda esta persecución el crecimiento de la
iglesia fue fenomenal. Tertulio, teólogo nacido en Cartagena8, dijo: “la sangre de los mártires
es la simiente de la iglesia”.
Alrededor del año 70 d.c. todos los “primeros” apóstoles, menos Juan, estaban muertos. Pero
el Espíritu Santo continuó haciendo Su obra, actuando.
Irine (130-200 d.c.) dirigente de una gran comunidad de creyentes en Lyón escribió: “hay en
la iglesia un gran número de hermanos que poseen dones proféticos y que por el Espíritu,
hablan en todas las lenguas y revelan, por el bien de todo el mundo, las cosas escondidas al
hombre”9.
Celsius, médico y escribano vivió en Roma mas o menos en la misma época de Irine. Era un
feroz opositor de los cristianos en 180 d.c., “ellos utilizan palabras ininteligibles que ninguna
persona racional puede comprender”10.
Novatien, doctor muy hábil de la Palabra de Dios, nacido en Roma hace 200 años
aproximadamente d.c. y muerto en (258), escribió esto del Espíritu Santo: “Es Él quién pone
los profetas en la iglesia, que instruye los doctores, que inspira las lenguas, que da el poder de
sanar, que hace maravillas y que hace la iglesia del Señor, en todos los lugares, madura y
completa”11.
La persecución paró finalmente después de la abdicación de Diocletien en 305. Constantino 12
le sucedió, después de un periodo bastante largo de batallas. Durante una batalla cerca de
Roma, Constantino invocó la ayuda de su dios preferido, “Sol Invictus”13. Por la tarde, la
imagen de una cruz apareció en el cielo con las palabras “por esta señal tú vencerás”. Toda la
armada de Constantino vio la señal ganando así la batalla y a partir de este momento se
consideró como cristiano.
El imperio de Roma tenia desde ese entonces un emperador “cristiano”. La persecución paró.
Grandes iglesias fueron construidas, el domingo fue considerado un día libre, los siervos de
Dios fueron exentos de impuestos y algunos cristianos llegaron a consejeros del emperador.
Tan gracioso que esto pueda parecer, al final de cuentas la ayuda del emperador ha hecho más
mal a la iglesia que la persecución. Después de 300 años de persecución, de repente, estaba en
la moda, ser cristiano. Multitudes empezaron a asistir a las reuniones de las iglesias, pero
6
Cristiano que sufrió martirio en Pérgamo en Asia menor.
Título dado a los sucesores de Julio César, que significa Emperador, soberano autócrata.
8
Ciudad del África del Norte, cerca de la actual Tunisia.
9
« Réfutation », libro de Irénée.
10
« Discoure véritable », libro de Irénée escrito en 180 d.c.
11
« Au sujet de la Trinité », libro de Irénée.
12
Emperador romano entre 306-337.
13
Sol que no fue conquistado.
7
2
muchas conversiones eran solo apariencia. Los templos paganos fueron transformados en
lugares de culto. Júpiter14 fue transformado en San Pedro. Una diosa fue transformada en
Maria. Las fiestas paganas fueron cristianizadas y se hicieron Navidad y Pascua. Miles de
hombres que no conocieron nada del cristianismo, se hicieron “siervos de Dios”. Helena la
madre de Constantino, construyó una iglesia en Belén, en el lugar donde se piensa que Jesús
nació. Los peregrinos se hicieron populares.
La iglesia perseguida no tenia más de acordarse de su necesidad del Espíritu Santo, pero la
iglesia pos-Constantino “permisible y confortable” lo había olvidado. Se volvió rica
materialmente, pero pobre espiritualmente.
Conclusión
Esto nos interpela. No olvidar el Espíritu Santo; subrayar la importancia de una verdadera
conversión; velar para no dormir espiritualmente; no confiarse en lo material; aquí está el
problema de la iglesia en Europa. Según Apoc. 2, era la iglesia nacida en el avivamiento que
había perdido su primer amor.
oOo
Bibliografia15
- Meyer, C.S., The church from Pentecost to the present, Chicago, Moody Press, 1969.
- Bruce, L.S., Church history in plain language, Dallas, Texas, Word Publishing, 1982
- McGrath, A.E., Christian Theology. An introduction, Oxford, Blackwell Publihers Inc
1994.
- Allen, D., There is a river, Milton Keynes, Authentic Media, 2004.
14
Era el dios del cielo, de la luz, del rayo y del trueno, dispensador de bienes terrestres, protector de la ciudad y
del estado romano.
15
Lista de los libros citados o utilizados en este estudio.
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