¿Habrán Creado los Narcotraficantes una vía de Destrucción Masiva que Internacional?
Anuncio
¿Habrán Creado los Narcotraficantes una vía de Destrucción Masiva que Podría Amenazar la Seguridad Internacional? Byron Ramirez, PhD (ABD) Adaptación de la ilustración de un barco de bajo perfil (Low-profile vessels-LPV) diseñada por Covert Shores Naval Warfare Blog. http://covertshores.blogspot.com/2010/06/narco-submarinestorpedoes-and-semi.html Introducción En las últimas décadas, el contrabando de estupefacientes desde América Latina hacia principalmente los Estados Unidos se ha convertido en un negocio ilícito altamente lucrativo. Varios organismos nacionales e internacionales han trabajado arduamente tratando de controlar el contrabando de narcóticos. No ha sido fácil para estos organismos hacer cumplir la ley. Su esfuerzo conjunto se refleja en el incauto de cargamentos de drogas, arresto de contrabandistas, alteración de la capacidad operativa de organizaciones criminales, y disminución del flujo de drogas ilícitas. A pesar de todos estos esfuerzos, el contrabando de estupefacientes persiste en el hemisferio occidental. Desde los años 90, el gobierno de los Estados Unidos ha compartido sus tácticas militares, tecnología, y conocimiento con países de Latinoamérica que han necesitado apoyo para combatir el narcotráfico. Este negocio ilícito ha afectado principalmente a los Estados Unidos por años, ya que la mayoría de estupefacientes procedentes de Sudamérica han sido dirigidos a este país. Las fuerzas militares y policiacas de los Estados Unidos han cooperado con los gobiernos de Colombia, México, y Centro América buscando detener el continuo crecimiento del narcotráfico. Hace tres décadas, el transporte regional de estupefacientes se realizaba con avionetas y lanchas rápidas. Al comienzo de los años 90, los pequeños aviones y lanchas rápidas usadas para 4 03-Ramirez.indd 4 12/2/2014 11:00:30 AM ¿HABRÁN CREADO LOS NARCOTRAFICANTES . . . 5 transportar contrabando de drogas se volvieron fácilmente detectables ya que la tecnología aplicada a la comunicación y radar de las fuerzas militares y del orden público había mejorado. Ante el desarrollo de la tecnología combinado con mayor integración de actividades, capacitación y entrenamiento en la detección por parte de gobiernos y autoridades policiacas, los grupos narcotraficantes diseñaron contramedidas, modificando su sistema de operación, e innovando su estrategia para transportar el contrabando con el beneficio del avance de la tecnología. Con el pasar de los años estos grupos criminales decidieron invertir y tomar ventaja de la tecnología, innovando su sistema de transporte para facilitar sus actividades delictivas. Autoridades colombianas confiscaron el primer ‘narco submarino’ cerca de las islas de San Andrés y Providencia en 1993. Desde entonces se iniciaron investigaciones al respecto a nivel regional. Sorprendentemente ha salido a la luz la existencia de una muy variada selección de navíos usados por grupos de narcotraficantes que se le ha clasificado como ‘narco submarinos’. Los narco submarinos han sido construidos con diversos diseños y materiales diferentes, y se les ha clasificado en tres principales categorías. Estas son: sumergibles, semi-sumergibles o navíos de bajo perfil (conocidos en inglés como ‘Low Profile Vessels’/LPVs), y narco torpedos. La amenaza que estos navíos representan es eminente para los Estados Unidos y cualquier otro país que incomode las actividades de estos grupos criminales. ¿Podrían ser utilizados para transportar una destrucción masiva a nuestros países? Es importante enfatizar la importancia y la necesidad imperiosa de continuar esta permanente lucha para desactivar el potencial destructivo de estos grupos criminales. Aparte de perseguir ganancias económicas, estos grupos funcionan buscando la instabilidad social y económica de países como los Estados Unidos mediante el suministro permanente de narcóticos. Los narco submarinos son armas tecnológicas utilizadas para destruir socialmente a nuestras naciones. Es sorprendente el conjunto de inventos tecnológicos altamente avanzados que se han utilizado para el transporte y la entrega de estupefacientes: “los narco submarinos”. Los narco submarinos son herramientas logísticas innovadoras que les permite a los contrabandistas reducir el riesgo de detección y captura. Aunque en el presente son utilizados para transportar estupefacientes, se debería considerar que quizás los narco submarinos también representan otro tipo de amenazas en un futuro no lejano. Amenaza regional No cabe duda que el tráfico de estupefacientes genera múltiples daños a la sociedad. Los efectos se presentan en niveles locales, nacionales, y regionales. Países como Colombia y México son claros ejemplos de la magnitud de los problemas causados por el narcotráfico. Los carteles de narcotráfico y bandas criminales son efectivamente responsables de desestabilizar a varios países en Latinoamérica a través de su violencia, corrupción, y altos índices de drogadicción. Estos problemas sociales a la vez generan instabilidad económica, incertidumbre, y altos gastos públicos requeridos para financiar la lucha contra el narcotráfico y sus efectos. América Latina lucha desde hace mucho tiempo por contrarrestar el poder y la influencia del narcotráfico. Un reporte de UNODC del año 2012 llamado Informe Mundial Sobre Las Drogas,1 señala lo siguiente: “Se calcula que unos 230 millones de personas, o el 5% de la población adulta del mundo, consumieron alguna droga ilícita por lo menos una vez en 2010. Los consumidores problemáticos de drogas suman unos 27 millones, o el 0,6% de la población adulta mundial. En general, el uso de drogas ilícitas parece haberse estabilizado en todo el mundo, aunque continúa aumentando en varios países en desarrollo. La heroína, la cocaína y otras drogas se cobran la vida de aproximadamente 0,2 millones de personas cada año, siembran devastación en las familias y causan sufrimiento a miles de otras personas. Las drogas ilícitas socavan el desarrollo económico y social y fomentan la delincuencia, la inestabilidad, la inseguridad y la propagación del VIH.” (UNODC, 2012). 03-Ramirez.indd 5 12/2/2014 11:00:31 AM 6 AIR & SPACE POWER JOURNAL Es importante destacar las labores de inteligencia y el intenso esfuerzo en conjunto con mayor cooperación a nivel regional e internacional para combatir el problema del narcotráfico. Las autoridades cuentan con alta capacitación en el campo de la comunicación y radares, así como el crecimiento tecnológico que les ha permitido detectar avionetas y lanchas rápidas que transportan narcóticos. Para contrarrestar las nuevas estrategias de las autoridades, los contrabandistas desarrollaron su método alternativo—los narco submarinos- con el principal propósito de reducir el riesgo de detección e incautación y al mismo tiempo facilitar la entrega y distribución de sus narcóticos. Últimamente estos navíos se fabrican cerca de la costa del Pacífico de Colombia. Los contrabandistas trasladan materiales de construcción, incluyendo equipo pesado como engranajes de propulsión y generadores. Luego arman los navíos bajo toldos en la selva. Una vez terminado el proceso de ensamblaje, las naves se mueven a través de manglares y ríos que desembocan en el Océano Pacífico. Una vez allí, las embarcaciones viajan hacia el norte, principalmente con destino a Centroamérica y México donde van a entregar cargas de estupefacientes. Si empleamos un análisis de costo-beneficio, los contrabandistas verdaderamente cosechan altos beneficios con el uso de narco submarinos ya que sin duda sus ingresos superan los costos de producción. Desde el punto de vista económico, la ganancia equivale varias veces al valor de la cantidad invertida. Desde el punto de vista estratégico, los narcotraficantes a través de sus narco submarinos son capaces de contrarrestar con mayor eficiencia los movimientos de militares y agencias de vigilancia. Por lo tanto, los traficantes de drogas poseen los incentivos económicos y estratégicos para invertir en tecnologías narco submarinas. Navíos De Bajo Perfil (Semi-Sumergibles). “Este submarino fue encontrado por las autoridades en San Lorenzo,Ecuador”. Extra.ec: http://www.extra.ec/ediciones/2010/07/14/cronica/mas-de-50-implicadosen-caso-narcosubmarino/ Los narco submarinos representan una amenaza eminente a nivel regional. Como si fuese poco, aparte de las inmensas cantidades de drogas que acarrean anualmente, los narco submarinos también tienen la capacidad de transportar terroristas, armas convencionales, biológicas y químicas. El hecho de que son difíciles de detectar en alta mar hace que los narco submarinos constituyan un alto peligro para nuestros países. Por ejemplo, los E.E.U.U. sería un blanco de 03-Ramirez.indd 6 12/2/2014 11:00:31 AM ¿HABRÁN CREADO LOS NARCOTRAFICANTES . . . 7 organizaciones terroristas que quisieran atentar contra la seguridad de sus ciudadanos. Existe la posibilidad de que organizaciones terroristas entablen negociaciones con grupos de narcotraficantes que les pueden suministrar los narco submarinos para el transporte de armas convencionales, biológicas, y químicas. Los grupos terroristas podrían considerar el utilizar a los narco submarinos como un método de introducción de este tipo de armas. Sumergibles Los sumergibles son navíos que están diseñados para sumergirse completamente bajo el agua. Dentro de esta categoría están los submarinos con capacidad de auto propulsión. Esta es la categoría más avanzada en diseño e ingeniería, por lo tanto son los más costosos de desarrollar y construir. Los primeros navíos de bajo perfil tenían la apariencia de lanchas rápidas selladas. Estas naves podían navegar de forma semi sumergible ya que gran parte de su estructura se desplazaba bajo el nivel del mar. Con el tiempo su configuración se ha modificado, proyectando una forma de casco especializada con la proa y popa generalmente señaladas, una pequeña cabina en medio de la embarcación, el compartimiento del motor está situado en la parte trasera del navío, y cada espacio disponible constituye un compartimiento para bodega de carga. Los navíos de bajo perfil son mayormente construidos en madera y fibra de vidrio y han sido diseñados para funcionar de tal forma que pueden minimizar su detección a través de radar. La gran mayoría de navíos incautados hasta la fecha pertenecen a esta categoría de narco submarinos. “Este semi-sumergible fue capturado en el Océano Pacífico en septiembre de 2008 en ruta desde Colombia a los Estados Unidos. Llevando un equipo de 4 personas, la 60 ‘x 12’ nave cargaba 7 toneladas de cocaína, que tiene un valor en la calle de más de $ 150 millones. El semi-sumergible está atracado como una exhibición en la base de la Guardia Costera de Estados Unidos en Key West, Florida. Foto tomada el 17 de febrero de 2009”. Stormbringer: http://seanlinnane.blogspot.com/2010/10/ new-improved-coke-cans_06.htmlLos narco torpedos En agosto del año 2005, autoridades estadounidenses incautaron un semi sumergible no tripulado en el Océano Pacífico. Este hecho llamó la atención de los militares y de las autoridades policiacas quienes se dieron cuenta de que algunos barcos remolcaban artefactos que tenían 03-Ramirez.indd 7 12/2/2014 11:00:31 AM 8 AIR & SPACE POWER JOURNAL forma de torpedos y estaban cargados de estupefacientes. Estos torpedos eran principalmente remolcados bajo el agua por otro barco y llevados a diferentes destinos. Estos artefactos probablemente preceden a los primeros intentos de construir narco submarinos. El narco torpedo se desplaza a una profundidad de entre 20 a 30 metros. El torpedo es separado de la embarcación que lo remolca en el caso que se acerquen guarda costas u otras autoridades. Los narcotrafican “Tubo sin propulsión de tres metros de largo, hecho en hierro y con capacidad para una tonelada de droga.” Las2 orillas: http://www.las2orillas.co/tumaco-la-fabrica-de-los-narco-sumergibles/ tes instalan previamente un sistema de rastreo dentro del narco torpedo que les permite localizarlo varias horas después de que es separado del barco remolcador. Los narco torpedos constituyen una variación táctica en el transporte de narcóticos. Estos son diseñados con el propósito de que sean difíciles de detectar y comparativamente son más baratos de construir que los semisumergibles y sumergibles. Historia de los narco submarinos A principios de los años 90, el cartel de Medellín comenzó a considerar el uso de narco submarinos como un método alternativo de distribución que a la vez le permitiera reducir la probabilidad de captura. Debido a que los cárteles de la droga colombianos en ese momento estaban integrados verticalmente, ya que controlaban las diferentes etapas en la cadena de valor del producto (el cultivo de coca, la fabricación, la distribución, etc.), se percataron que a través de los narco submarinos podían controlar de manera eficiente la entrega de narcóticos a su destino y simultáneamente reducir el riesgo de detección, interceptación y aprehensión. El objetivo aparente de los traficantes de drogas fue el desarrollo de un navío que fuese autopropulsado, sigiloso y capaz de viajar largas distancias, que a la vez pudiese evadir radares. Como resultado, grupos criminales colombianos empezaron a asignar recursos económicos para invertir en la producción de los narco submarinos. Para el submarino Facatativa, fueron contratados por contrabandistas ingenieros navales rusos para ayudar en el diseño y construcción.2 Tras el colapso del Cartel de Medellín a comienzos de la década de 1990, y con la detención posterior de los líderes del Cartel de Cali, quedaron lugartenientes y sus respectivas organizaciones. Estas bandas criminales emergentes efectuaron inversiones en tecnología narco submarina. Desde ese entonces, organizaciones como las FARC3 (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Co- 03-Ramirez.indd 8 12/2/2014 11:00:31 AM ¿HABRÁN CREADO LOS NARCOTRAFICANTES . . . 9 lombia), ‘Los Urabeños’4, y ‘Los Rastrojos’5 han utilizado narco submarinos para introducir sus estupefacientes a Centro y Norte América. Al examinar los diversos buques incautados hasta la fecha, se puede observar una evolución en la ingeniería utilizada en estas naves. El primer navío confiscado (1993) llamado semi sumergible San Andrés, fue verdaderamente un modelo rudimentario de iniciativa experimental, construido en fibra de vidrio y madera. El semi sumergible San Andrés era capaz de controlar su profundidad y sentido de marcha. Sin embargo, esta nave no tenía la capacidad de sumergirse completamente y por lo tanto era visible desde el aire. Además, su velocidad era relativamente baja, estimada en menos de 10 mph. El diseño de este modelo y sus limitaciones operacionales hicieron su detección altamente posible. Durante los siguientes años, los narco submarinos pasaron por una fase de experimentación6 durante la cual los contrabandistas intentaron mejorar las capacidades de diseño y rendimiento a través de un método de ensayo y error. Es durante esta fase que se encontraron el modelo Tayrona 1994 y el modelo Cartagena de 1995. Ambos navíos eran sumergibles capaces de auto propulsión y completa inmersión. A pesar de que su ingeniería era relativamente básica, estos navíos eran capaces de viajar distancias más largas y transportar grandes cargas de narcóticos. Su diseño renovado les permitió ir un poco más rápido y tener mayor capacidad de inmersión. Con el pasar del tiempo, las autoridades incautaron un mayor número de navíos de diseño similar, lo cual indica que utilizaron construcciones parecidas, posiblemente fueron producciones relativamente rápidas de ejecutar. Teniendo en cuenta la similitud de la mayoría de los navíos incautados durante este período, podríamos creer que los traficantes de drogas pudieran haber obtenido un beneficio en la construcción estandarizada y tal vez decidieron concentrar sus esfuerzos en la construcción de ciertos modelos. La mayoría de navíos incautados comenzando en el año 2005, se asemejan a lanchas rápidas que fueron rediseñadas para que su perfil fuese más bajo y menos notorio. Sin embargo, a pesar de la similitud en diseño de muchos navíos capturados, los narcotraficantes continuaron experimentando con nuevas variantes en los mismos. Uno de los principales avances en tecnología narco submarina incluye la capacidad de enmascarar la señal de calor (utilizando intercambiadores de calor bajo) y el uso de protección catódica. Se cree que este desarrollo tecnológico puede haber emergido debido a la utilización de moldes de fibra de vidrio para hacer los cascos de los navíos. Es precisamente durante el periodo del año 2005 y 2006 cuando vemos la emergencia de navíos de bajo perfil (LPVs).Estos navíos tenían mayor sigilo, mejor rendimiento operativo, y mayor velocidad y tamaño. Es difícil determinar si en algún momento los narcotraficantes decidieron centrarse principalmente en la construcción de navíos de bajo perfil (LPVs) en vez de invertir en submarinos que fuesen completamente sumergibles. Sin embargo es altamente probable que los narcotraficantes hayan empleado una estrategia mixta utilizando varios diseños de forma simultánea-navíos de bajo perfil (LPVs), submarinos, y narco torpedos. A partir del año 2007, las autoridades presenciaron capacidades más avanzadas en narco submarinos incautados, junto con diseños más efectivos que parecen haberse vuelto cada vez más estandarizados. Esto parece indicar que hubo una aparente fase de estabilización de diseño. Los narco submarinos incautados después del 2007 eran cada vez más rápidos, más sigilosos y capaces de llevar mayores cargas de estupefacientes que modelos anteriores. El diseño de los narco submarinos confiscados refleja un proceso de ingeniería evolutiva. Algunos de los modelos más recientes tienen la capacidad de alcanzar velocidades de hasta 11 millas por hora y transportar hasta 10 toneladas de drogas con un valor monetario entre USD$180 y $200 millones. Por otra parte, algunos de estos modelos contemporáneos son impulsados p or un motor diesel de 300 a 350 caballos de potencia. También pueden almacenar tanques de combustible que les permiten viajar a un alcance de 2.000 millas náuticas (aproximadamente 3.200 kilómetros). 03-Ramirez.indd 9 12/2/2014 11:00:31 AM 10 AIR & SPACE POWER JOURNAL Debido a que su estructura está hecha mayormente de fibra de vidrio, su diseño les permite viajar casi completamente por debajo de la superficie del mar, estos navíos son casi imposibles de detectar a través de un sonar o radar. Los narcotraficantes que emplean estas naves han tenido éxito diversificando su exposición al riesgo ya que no dependen exclusivamente de un solo método de transporte y distribución. En los últimos años, los narco submarinos (en su mayoría navíos de bajo perfil) se han construido con blindaje de plomo que ayuda a minimizar su firma de calor y por lo tanto pueden evadir sensores infrarrojos. Algunos de los modelos más recientes tienen la tubería a lo largo de la parte inferior de la nave lo cual permite que el agua enfríe el tubo de escape a medida que la nave se mueve, por lo que es mucho menos susceptible a la detección infrarroja. Es importante citar que los narco submarinos son pintados de colores consistentes con el color de las aguas donde operen; por lo tanto, un navío que viaje por el océano Pacífico tiene un matiz diferente a otro navío que navegue en el mar Caribe. Por último, los narco submarinos también poseen tanques de lastre para alterar la flotabilidad de la nave y están equipados con un sistema de posicionamiento global por satélite (GPS) que les ayuda en su navegación. Todas estas características de diseño y tecnología narco submarina sugieren que las agencias y organismos policiacos y militares internacionales enfrentan grandes desafíos en la búsqueda y detección de estas naves. Por lo tanto, quizás la mejor forma de detectar estas naves sea desde el aire. Incautaciones en Latinoamérica El primer llamado narco submarino fue incautado en 1993 cerca de las islas de San Andrés en Colombia. Este no era un navío con capacidad de inmersión total. Era un semi sumergible el cual tenía parte de su estructura bajo el agua, mientras que gran parte de la cabina permanecía por fuera del agua. Tenía cerca de 7 metros de largo y una capacidad de carga de hasta 2 toneladas con tripulación de 2. Este navío fue construido en fibra de vidrio y madera. El narco submarino Tayrona fue capturado cerca de Santa Marta, Colombia en 1994. Este navío contaba con menos de 10 metros de largo. Estaba hecho de madera y fibra de vidrio y era apto para la inmersión poco profunda al mismo tiempo que su profundidad era controlada por pesas de plomo montadas externamente en la parte inferior del casco. También poseía equipos de comunicación y navegación avanzada. Se supone que este primer sumergible tripulado fue tal vez remolcado por otro buque. Al parecer la táctica empleada con este submarino consistía en remolcarlo y soltarlo cuando fuese visto por una embarcación de la Guardia Armada o guarda costas, o una vez que estuviese cerca de su destino. Un año más tarde, las autoridades colombianas capturaron un navío que estaba sin terminar en Cartagena, Colombia. Este navío fue llamado el submarino de Cartagena.7 Tenía un casco cilíndrico de acero. Al comparar este diseño con el de otros navíos previamente confiscados se considera que la intención era utilizarlo en mayores profundidades. El submarino de Cartagena tenía unos 11 metros de longitud, 2 metros de ancho y una capacidad de carga de alrededor de 1,5 toneladas. Este navío carecía de tanques de lastre y de las entradas y salidas de agua asociadas con estos, lo que hace suponer que emplearon pesas de plomo de manera similar al narco submarino Tayrona de 1994. En septiembre del año 2000, las agencias del orden público en Colombia encontraron otro narco submarino sin terminar en la población de Facatativá8, cerca de Bogotá. Este navío era más largo y ancho que los modelos anteriores y tenía un diseño cilíndrico muy elaborado. Se estima que el costo de construcción es cerca de USD$10 millones. El submarino Facatativá tenía 30 metros de largo y 3,5 metros de ancho. Este navío fue diseñado y estaba siendo construido para funcionar como un verdadero submarino con capacidad de inmersión completa. Este modelo tenía doble casco y se estima que podría haber transportado una tripulación de hasta 12 perso- 03-Ramirez.indd 10 12/2/2014 11:00:31 AM ¿HABRÁN CREADO LOS NARCOTRAFICANTES . . . 11 nas. De haberse terminado su construcción, este submarino hubiese tenido la capacidad de navegar largas distancias (aproximadamente 2.000 millas náuticas, equivalente a unos 3.700 kilómetros), buceado a 330 pies (100 metros) de profundidad y de haber transportado entre 150 a 200 toneladas de cocaína o heroína. El submarino Facatativa es significativo ya que tenía una gran capacidad de carga (espacio de almacenamiento), y habría sido capaz de viajar largas distancias y sumergirse a profundidades que habrían hecho su detección altamente difícil. El modelo de Facatativa probablemente hubiese sido condicionado con un sonar de profundidad, un sistema de comunicación por satélite, GPS, y sistemas de radar y navegación. Unos años después aparecieron los navíos de bajo perfil (LPVs). Estos tenían un diseño que les permitía deslizarse dentro del mar con menor resistencia y a la vez tener un perfil mucho más bajo y cercano al nivel del mar. En el 2006, autoridades colombianas capturaron un navío de bajo perfil cerca de Buenaventura, Colombia. Este navío llamado el Pital tenía 18 metros de largo y casi 4 metros de ancho, y podía llevar 4 toneladas de carga. Ese mismo año agencias internacionales capturaron otro navío de bajo perfil que tenía 50 pies de longitud cerca a Costa Rica. En el 2007, las autoridades incautaron otro navío de bajo perfil, aproximadamente 10 millas frente a la costa atlántica de Colombia, cerca del departamento de La Guajira. Este navío pintado en color azul tenía 20 metros de largo y 3 metros de ancho y debido a su diseño tenía la capacidad de transportar 10 toneladas de carga. La sección transversal redondeada de este navío le proporcionaba mayor volumen interno y capacidad de carga que la mayoría de navíos de bajo perfil previamente construidos. Este navío también cargaba grandes tanques de combustible. Se estima que tenía la capacidad de viajar 3.500 millas náuticas. Este fue el primer navío de bajo perfil capturado en la costa caribeña. A comienzos del año 2008, la cooperación y coordinación entre organismos policiacos y militares de diferentes países en Latinoamérica hicieron posible la captura de un mayor número de narco submarinos, principalmente navíos de bajo perfil. Han habido intercepciones y capturas de navíos cerca a las costas de México, Honduras, Guatemala, Costa Rica, Colombia, y Ecuador. Por ejemplo, las autoridades de Ecuador y Colombia, con la asistencia de los Estados Unidos encontraron y confiscaron un submarino a pocos kilómetros de la frontera entre Colombia y Ecuador. Este descubrimiento9 se realizó en Julio del año 2010 y es digno de mencionarse, ya que el submarino tenía 30 metros de longitud, 3 metros de ancho, tenía periscopio, y estaba construido de fibra de vidrio y Kevlar (poliparafenileno tereftalamida). Funcionaba con un motor diesel eléctrico. Este submarino fue diseñado para funcionar completamente bajo el agua y también podía operar en inmersión poco profunda. Las autoridades colombianas con la asistencia de la DEA (Drug Enforcement Administration) en Febrero del año 2011 incautaron en Timbiquí, Cauca, Colombia, un submarino10 completamente sumergible que medía 100 pies de largo (30 metros). El navío que estaba hecho de fibra de vidrio podía sumergirse hasta 30 pies (9 metros) de profundidad.11 Tenía la capacidad de transportar 8 toneladas de estupefacientes por un valor entre USD $150 millones a $200 millones. El costo estimado para la construcción de este submarino es alrededor de $2 millones de dólares. El diseño de la embarcación, con sus dos motores diesel y equipo de navegación sofisticado habrían permitido que viajase largas distancias (hasta 2.000 km) a una velocidad de hasta 11 millas por hora. Pocos meses después, en Julio del mismo año otra embarcación fue localizada e incautada con 7,500 kilos de cocaína por elementos de la Fuerza Naval Hondureña (FNH) cerca del cabo de Gracias a Dios.12 Este navío era un semi sumergible que pesaba casi 14 toneladas, alcanzaba una velocidad de 25 nudos (45 kilómetros por hora), medía 58 pies de largo, contaba con un propulsor Cummings de 8 cilindros, y fue construido en fibra de vidrio. En noviembre del 2013 fue incautado otro narco submarino perteneciente a las FARC en el departamento de Nariño13, Colombia, que iba a ser enviado con cocaína hacia México. La em- 03-Ramirez.indd 11 12/2/2014 11:00:31 AM 12 AIR & SPACE POWER JOURNAL barcación tenía planta eléctrica, aire acondicionado, motores diesel, radar, GPS y espacio para cuatro pasajeros. Estas son algunas de las incautaciones hasta la fecha. En los últimos años, las autoridades policiacas y militares de la región han continuado sus esfuerzos en localizar, interceptar, y detener todo tipo de narco submarinos. A pesar de lo logrado, la preocupación es latente por la inmensa circulación simultánea en el Océano Pacifico y el Mar Caribe que hace más compleja y difícil la tarea de intercepción e incautación. “Dos helicópteros también participaron en las operaciones de detención del narcosubmarino. El universal.com.mx: http://fotos.eluniversal.com.mx/coleccion/muestrafotogaleria.html?idgal=5149 El uso de estas embarcaciones submarinas dificulta las operaciones de las autoridades y aumenta los costos para los Estados Unidos y demás gobiernos. Los narcotraficantes también toman ventaja de algunos países que quizás carecen de los sistemas avanzados de rastreo, reconocimiento, y defensa que poseen los Estados Unidos. Se estima que quizás una tercera parte de toda la cocaína que ingresa a los Estados Unidos es transportada a través de sumergibles. Algunos expertos en los Estados Unidos estiman que al año, al menos 70 navíos con aproximadamente 380 toneladas de cocaína son enviados hacia los Estados Unidos.14 Los Estados Unidos y otros gobiernos incluyendo el de Colombia15 han respondido a la amenaza de los narco submarinos a través de una coordinación regional centrada en labores de inteligencia, una red de seguimiento y trabajos conjuntos de interdicción. El Departamento de Defensa (DOD) de los Estados Unidos ha asumido un papel principal en esta lucha. Hace algunos años, el Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) empezó a invertir en el uso de herramientas de vigilancia, inteligencia, y reconocimiento con el propósito de encarar la amenaza de los narco submarinos. SOUTHCOM16 asimismo trabaja con agencias regionales para hacer frente a la creciente amenaza del crimen organizado transnacional que opera en el Caribe, América Central y América del Sur. SOUTHCOM trabaja para mejorar las capacidades de dominio marítimo, aéreo y terrestre de los países de América Central, en donde la amenaza de las organizaciones criminales transnacionales es mayor. En el Caribe, SOUTHCOM apoya el desarrollo de una estrategia regional de interdicción marítima. Igualmente proporciona equipo y capacitación para mejorar el dominio marítimo y aéreo regional. Operaciones para contrarrestar la amenaza “Estas operaciones indudablemente son complicadas y costosas. El General Douglas Fraser del U.S. Air Force quien estaba al comando de SOUTHCOM, testificó ante el senado estadouni- 03-Ramirez.indd 12 12/2/2014 11:00:31 AM ¿HABRÁN CREADO LOS NARCOTRAFICANTES . . . 13 dense que las labores de búsqueda, detección, y seguimiento de narco submarinos son muy costosas.17 El General Fraser también enfatizo que el uso de estos navíos sigue en aumento y por consiguiente representa un gran desafío. También existen los esfuerzos de Joint Inter Agency Task Forces (JIATF) y Joint Task Force Six (JTF-6) que conducen labores de inteligencia a nivel regional y a la vez coordinan y ejecutan operaciones para contrarrestar el flujo de estupefacientes. Los objetivos principales de JIATF son llevar a cabo operaciones simultaneas para detener y seguir estas organizaciones compartiendo información con otras agencias facilitando de esta manera las tareas en conjunto de interdicción y prevención de amenazas narcoterroristas. La Operación Martillo18 es otro componente crítico de la estrategia interinstitucional que es coordinada por el gobierno de los Estados Unidos. Esta operación suministra apoyo de seguridad regional y utiliza buques militares y policiacos, aeronaves y personal para detener el flujo de cargas ilícitas como drogas, armas y productos químicos. Adicionalmente intenta reducir los fondos financieros que produce el narcotráfico en el hemisferio occidental. En la actualidad, la Operación Martillo está conformada por 14 países incluyendo los Estados Unidos, Reino Unido, Francia, España, Guatemala, y Honduras. Fábrica de la FARC para construir narco-submarinos que fue destruida en el municipio de Tumaco, Departamento Nariño, Colombia. Elespectador.com: http://www.elespectador.com/noticias/judicial/articulo278661-destruyen-fabrica-elaborar-narco-submarinos-de-farc El éxito de la Operación Martillo se atribuye hasta ahora en gran parte al uso de aeronaves dirigidas hacia la detección e interceptación de narco submarinos. Ahora las interdicciones son guiadas y conducidas por guarda costas de varios países. En el caso del U.S. Coast Guard se utiliza el Helicopter Interdiction Tactical Squadron (HITRON). La adaptación de este escuadrón facilita la vigilancia y patrullaje marítimo. Los helicópteros MH-65D son utilizados en conjunto con embarcaciones ‘cutters’ y son enviados a interceptar narco submarinos en alta mar. El U.S. Coast Guard también ha utilizado el avión HC-130 Hercules en tareas de vigilancia y seguimiento cerca a las costas de California y Centro América. Este avión detecta embarcaciones desde el aire, y coordina sus posiciones con buques de la Marina, la Guardia Costera, y otras agencias de seguridad. Los P-3 Subhunters19 son otro tipo de aviones que también son empleados en la búsqueda del mismo objetivo en alta mar. El Departamento de Homeland Security (DHS) está empleando ‘drones’ espías20 para patrullar las aguas del Mar Caribe y del Golfo de México. Se espera que quizás el número de drones aumente con el propósito de tener un cubrimiento marítimo más extenso. Algunos analistas ar- 03-Ramirez.indd 13 12/2/2014 11:00:32 AM 14 AIR & SPACE POWER JOURNAL gumentan que quizás los drones no sean tan eficaces ya que sus sensores funcionan mejor con objetos que se mueven por tierra y no por agua. El navío llamado Pluto21 es otra contribución del Departamento de Homeland Security, buscando más efectividad para contrarrestar a los narco submarinos. Este navío fue construido por el DHS y es utilizado por el gobierno estadounidense en la simulación de intercepción de narco submarinos en alta mar, probando una variedad de sensores y sistemas de detección. En la construcción de este navío se han desarrollado nuevas tecnologías marítimas, aéreas y espaciales que facilitan la detección de embarcaciones ilegales. Los retos que enfrentan las autoridades requieren de inversión en tecnología, logística, entrenamiento y capacitación. Es indispensable que existan presupuestos fiscales que ayuden a nuestros gobiernos y agencias a financiar esta difícil y compleja guerra en contra de organizaciones criminales que amenazan nuestra seguridad. Amenaza mundial En la actualidad los narco submarinos representan un eminente peligro de destrucción masiva. Su diseño es sigiloso con el propósito de dificultar su detección. Los narcotraficantes continúan esforzándose en producir navíos cada vez más sofisticados. Su tecnología ha evolucionado. Estas embarcaciones contienen electrónica moderna, sistemas avanzados de navegación, radar, comunicación por satélite, GPS, y silenciadores. Hace algunos años los narco submarinos iniciaron un funcionamiento simultáneo en el mar caribe y en el Océano Pacifico, incrementando el territorio de búsqueda y complicando el trabajo de interdicción. Se conocen casos de narco submarinos que han viajado desde Sudamérica hasta la costa occidental de África.22 También existe el caso del narco submarino que fue incautado en el 2006 en Vigo23, España, el cual tenía 4.400 litros de combustible que le hubiesen permitido navegar por las costas de Europa. Estos ejemplos demuestran el alcance tecnológico y la capacidad que estos artefactos tienen para viajar largas distancias. Los narcotraficantes también varían sus tácticas y procedimientos. Por los variantes de sus estrategias no se puede determinar con certeza cuáles serán sus próximos movimientos. ¿Qué tipo de vínculos existen entre narcotraficantes y grupos terroristas? Darío Teicher explica que las FARC se han convertido en un importante miembro del “eje del terror”, el cual incluye sindicatos del crimen organizado internacional, naciones rebeldes, y grupos terroristas internacionales. La amenaza es todavía más pronunciada debido a que Al Qaeda, Palestine Liberation Organization, Hezbollah, FARC, ELN (Ejército de Liberación Nacional) y otros grupos terroristas están conectados a la red mundial del narcotráfico la cual les produce altos ingresos. Aunque los ingresos del narcotráfico no son la única fuente que tienen estas organizaciones, si constituyen una parte importante de la base financiera del terrorismo internacional.24 Algunos analistas han advertido que los narco submarinos también podrían transportar terroristas.25 El peligro latente es que grupos terroristas planeen atacar a nuestros países con armas biológicas o químicas. Las armas biológicas contienen toxinas y microorganismos, como virus y bacterias, que pueden infligir deliberadamente enfermedades. Los ataques biológicos pueden resultar en la destrucción de cultivos y comunidades, asesinando a un gran número de personas.26 La Biological Weapons Convention27 (BWC) advierte de la importancia de coordinar esfuerzos internacionales para hacer frente a la amenaza que representan las armas biológicas, ya sea en manos de gobiernos o actores no estatales. 03-Ramirez.indd 14 12/2/2014 11:00:32 AM ¿HABRÁN CREADO LOS NARCOTRAFICANTES . . . 15 Conclusión Es innegable que el avance de la tecnología llega a todos los ámbitos tratando de mejorar métodos, sistemas operacionales y de comunicación, a la vez reduciendo costos y aumentando utilidades. Pero seguramente estos avances no se crearon con el fin de que cayeran en manos criminales. Los gobiernos como respuesta a la criminalidad en el continente también han ido incorporando los avances tecnológicos buscando mejorar sus labores de localización, seguimiento, y detección. Las autoridades del continente Americano trabajan por detener el flujo de estupefacientes por cielo, mar, y tierra. Las tácticas utilizadas por nuestros gobiernos son muchas y muy variadas, empezando por la capacitación y entrenamiento del personal que trabaja por contrarrestar las actividades de los narcotraficantes. También es importante resaltar la inmensa inversión económica que los ejércitos de la región han hecho en equipos de comunicación, seguimiento, y descubrimiento. Al comienzo los narcotraficantes iniciaron sus negocios lentamente, utilizando personas (mulas) para transportar sus narcóticos. Después emplearon lanchas rápidas y avionetas. Cada vez diversificaron más su estrategia de distribución. A través de los últimos 20 años, los traficantes de drogas han experimentado con el diseño y la construcción de submarinos, embarcaciones de bajo perfil, y narco torpedos. Ellos han invertido modificando la transportación de sus productos. Las embarcaciones que han sido incautadas hasta la fecha, reflejan innovación tecnológica, así como un esfuerzo centrado en la continua mejora del diseño de los navíos y sus capacidades operativas. Es evidente que durante las últimas dos décadas los narcotraficantes también han invertido en la promoción de sus tecnologías narco submarinas. Ellos han hecho esta inversión con el propósito de asegurarse que cada día sea más difícil para las autoridades detectarlos. Estos grupos criminales además reciben una clara recompensa económica al utilizar estos artefactos de transporte ya que su costo es bajo en comparación con los inmensos niveles de ganancias que producen. Los narcotraficantes se enriquecen a la vez que causan la destrucción socio-económica de nuestros países. En la actualidad existen flotillas de narco navíos casi indetectables. No se sabe cuántos más de estos narco submarinos están actualmente en construcción y en funcionamiento. Sin embargo, podemos estar seguros de que a pesar del aumento de esfuerzos conjuntos de varios organismos nacionales e internacionales para detectar, interceptar y alterar la distribución de estupefacientes, los grupos criminales sin duda continuarán buscando maneras eficaces de transporte y distribución de sus productos. El daño que los narcotraficantes producen actualmente está relacionado principalmente con la drogadicción, violencia, y corrupción en varios niveles de nuestra sociedad. Sin embargo, como si esto no fuese poco, existe el peligro eminente que los narco submarinos sean utilizados por grupos terroristas que buscan destruir y causar daños a mayor escala. Este es realmente el peligro de un futuro no lejano que amenaza a nuestros países al igual que al sistema internacional. ¿Cuál será el siguiente paso de los grupos criminales? ¿Se conformaran con solamente utilizar sus narco submarinos para transportar narcóticos? ¿O quizás consideraran venderlos a grupos terroristas para que sean utilizados cargando armas biológicas, químicas, o convencionales? ¿Podrían llegar estos narco submarinos a nuestras costas cargados de armas letales con la capacidad de destruir grandes poblaciones? ¿Quizás lanzar un ataque biológico en San Diego o un ataque explosivo cerca de San Onofre? Existe el riesgo y el peligro latente de que estos navíos lleguen a ser empleados para transportar armas de destrucción masiva. Es imperativo analizar qué tipo de nexos existen entre narcotraficantes y grupos terroristas como Al-Qaeda. Los Estados Unidos y los gobiernos del continente Americano deben continuar sin tregua buscando la completa destrucción de estos grupos criminales antes de que ellos logren acabar 03-Ramirez.indd 15 12/2/2014 11:00:32 AM 16 AIR & SPACE POWER JOURNAL con todos los demás. Tenemos que seguir presionando a estos grupos criminales y a la vez considerar los diferentes tipos de amenazas que representan los narco submarinos. Las fuerzas militares y policiacas deben continuar su uso de sistemas sofisticados, el intercambio de inteligencia e información, desarrollando nuevas estrategias regionales colaborativas y flexibles que se adapten a las circunstancias y el modo de operar de las organizaciones criminales. Es posible vencer a los grupos criminales siempre y cuando haya cooperación regional e internacional y un estudio permanente y profundo del modus de operación y habilidad de improvisación y creación de tácticas variantes de parte de estos grupos criminales. Cabe resaltar la urgente necesidad de investigar los nexos y conexiones que grupos de contrabandistas puedan tener con grupos terroristas. De esta manera se podría reducir el riesgo eminente que estos navíos sean utilizados para transportar armas de destrucción masiva. q Notas 1. UNODC, Informe Mundial sobre las Drogas, 2012. http://www.unodc.org/documents/data-and-analysis /WDR2012/WDR_2012_Spanish_web.pdf. 2. Submarino Made in Faca. El Tiempo. Fecha de publicación 8 de Septiembre de 2000. http://www.eltiempo.com /archivo/documento/MAM-1273041. 3. FARC. Insight Crime. 2014. http://es.insightcrime.org/grupos-colombia/farc. 4. Urabeños. Insight Crime. 2014. http://es.insightcrime.org/grupos-colombia/urabenos. 5. Rastrojos. Insight Crime. 2014. http://es.insightcrime.org/grupos-colombia/rastrojos. 6. Retienen Narco Submarino. El Tiempo. Fecha de publicación 10 de Noviembre de 1994. http://www.eltiempo. com/archivo/documento/MAM-248100. 7. Narco Submarino es Colombiano. El Tiempo. Fecha de publicación 15 de Agosto de 1995. http://www.eltiempo. com/archivo/documento/MAM-387160. 8. Mafia Rusa Asesoro a Carteles Para Hacer Un Narcosubmarino. La Red 21. Fecha de publicación 8 de Septiembre de 2000. http://www.lr21.com.uy/justicia/21509-mafia-rusa-asesoro-a-carteles-para-hacer-un-narcosubmarino. 9. Narcosubmarino, capturado en frontera norte. Hoy.com.ec. Fecha de publicación 4 de Julio de 2010. http://www. hoy.com.ec/noticias-ecuador/narcosubmarino-capturado-en-frontera-norte-416933.html 10. Hallan Narco Submarino en el Cauca. El Espectador. Fecha de publicación 14 de Febrero de 2011. http://www. elespectador.com/noticias/judicial/hallan-narco-submarino-el-cauca-articulo-250891. 11. Colombia Seizes Its First True ‘Narco Sub’. Insight Crime. Fecha de publicación 15 de Febrero de 2011. http: //www.insightcrime.org/news-analysis/colombia-seizes-first-narco-true-sub. 12. Encuentran Narcosubmarino Record en Honduras. Emol.com. Fecha de publicación 2 de Agosto de 2011. http: //www.emol.com/noticias/internacional/2011/08/02/495931/encuentran-narcosubmarino-record-en-honduras. html. 13. Incautan ‘narco-submarino’ de las Farc en Nariño. Caracol.com. Fecha de publicación 5 de Noviembre de 2013. http://www.caracol.com.co/noticias/judiciales/incautan-narcosubmarino-de-las-farc-en-narino/20131105 /nota/2008310.aspx. 14. Cartels Stay Afloat with Narco Subs. Thestar.com. Fecha de publicación 7 de Junio de 2009. http://www.thestar. com/news/world/2009/06/07/cartels_stay_afloat_with_narcosubs.html. 15. Colombia- avy Counter-Narcotics Operations. Globalsecurity.org. 2014 http://www.globalsecurity.org/military /world/colombia/colombia_navy.htm. 16. SOUTHCOM-Countering Transnational Organized Crime. Southcom.mil. 2014. http://www.southcom.mil/ourmissions/Pages/Countering%20Transnational%20Organized%20Crime.aspx. 17. Narco Subs Remain a Challenge Officials Say. Militarytimes.com. Fecha de publicación 14 de Marzo de 2012. http://blogs.militarytimes.com/scoopdeck/2012/03/14/narco-subs-remain-a-challenge-officials-say/. 18. Naval Air Hunts Narco Subs. Navalaviationnews.navylive.dodlive.mil. Fecha de publicación 26 de Octubre de 2012. http://navalaviationnews.navylive.dodlive.mil/2012/10/26/naval-air-hunts-narco-subs-2/. 19. P-3 Subhunters Using ASW Gear to Find Narco-Subs? Defensetech.org. Fecha de publicación 14 Enero de 2011. http://defensetech.org/2011/01/14/p-3-subhunters-pressed-into-service-to-find-narco-subs/. 20. The DHS Is High On Drones to Sniff Out Narco Subs. Motherboard.vice.com. Fecha de publicación 25 Junio de 2012. http://motherboard.vice.com/blog/drugdrone. 21. Homeland Security’s ‘narco sub’ PLUTO Mimics The Real Thing. Department of Homeland Security. 2014. http: //www.dhs.gov/st-snapshot-pluto. 22. Drug Cartels Using Subs in West Africa. African-business.blogspot.com. Fecha de publicación 5 de Septiembre de 2012. http://african-business.blogspot.com/2012/09/drug-cartels-using-subs-in-west-africa.html. 23. Narco Submarino Vigo. Farodevigo.es. Fecha de publicación 13 de marzo de 2008. 03-Ramirez.indd 16 12/2/2014 11:00:32 AM ¿HABRÁN CREADO LOS NARCOTRAFICANTES . . . 17 http://www.farodevigo.es/sucesos/2008/03/13/red-narcosubmarino-vigo-preparaba-alijo-6000-kilos-coca/207700. html. 24. The Colombian War and the Narco-Terrorist Threat. Dario E. Teicher para The Air University. 2004. http://www. au.af.mil/au/awc/awcgate/cpc-pubs/hls_papers/teicher.pdf. 25. New Generation of Narco Subs Could Carry Terrorists. Defensetech.org. Fecha de publicación 8 de Febrero de 2011. http://defensetech.org/2011/02/08/new-generation-of-narco-subs-could-carry-terrorists/. 26. Introduction to Biological Weapons. Federation of American Scientists. 2014. http://www.fas.org/biosecurity /resource/bioweapons.htm. 27. Biological Weapons Convention (BWC). U.S. Department of State. 2014. http://www.state.gov/t/isn/bw/ El Dr. Byron Ramírez, (PhD (ABD), MS, MA, MBA) es un analista e investigador quien se especializa en asuntos políticos y económicos internacionales. Sus áreas de investigación incluyen la geopolítica, globalización, el desarrollo económico y social, y la economía informal. El señor Ramirez completa un Doctorado en economía y ciencias políticas. 03-Ramirez.indd 17 12/2/2014 11:00:32 AM
