Historia de OpenXML como formato estándar de documentos

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Historia de Open XML como formato estándar de
documentos
Microsoft Office, desde versiones 2000 en adelante ya incorpora la grabación de archivos en
formato XML como alternativa. Este formato estándar y universal, tanto como el TXT o RTF,
proveía independencia de plataforma pero no contemplaban las funcionalidades de los
programas. Dado esto, un documento grabado en XML o TXT perdía parte de su funcionalidad al
ser grabado, siendo imposible de recuperar.
Ya en Microsoft Office 2007, se incorpora la grabación de archivos en el formato OpenXML, que es
una derivación del XML, pero que contempla toda la funcionalidad de los documentos de
Microsoft Office. Microsoft lo licencia sin cargo y de por vida a quien quiera utilizarlo, junto al
formato DOC.
Bajo pedido de algunos entes gubernamentales, como por ejemplo el estado de Massachusetts en
Estados Unidos, Microsoft envió el formato Open XML a la ECMA para ser estandarizado. Esto es
porque las herramientas de Microsoft Office se utilizan como la herramienta estándar de oficina.
Uno de los principales pedidos que han realizado los organismos gubernamentales, es el de
compatibilidad con los millones de documentos existentes en la Administración pública, lo cual
quiere decir que si tomamos un documento generado con versiones anteriores de Microsoft
Office, y lo grabamos en Open XML, el mismo no debe perder nada de su funcionalidad.
En la ECMA, con la participación de Novell, Apple, Intel, Unisys, la biblioteca del congreso de
Estados Unidos y la British Library entre otros, se cambiaron especificaciones a fin de hacerlo
universal. ECMA aprobó el formato ECMA Open XML el 6 de Diciembre de 2006, siendo un
formato que no depende más de Microsoft.
La ECMA es uno de los pocos organismos que tiene un contacto de clase A con la ISO, lo que la
habilita a enviar procesos mediante la vía del fast track. La ISO confía en el proceso realizado por la
ECMA para revisar el estándar, y ha sido usado centenares de veces en los últimos 20 años. Vale
aclarar que el casi 100% de estas submisiones por fast track han sido aprobadas en la ISO.
Entre el 5 de Enero y el 5 de Diciembre de 2007, se inició un período de 30 días durante el cual los
miembros de la ISO podían presentar contradicciones al fast track. Terminado y aprobado este
período, el 2 de Abril comenzó el proceso de 5 meses en el cual todos los miembros de la ISO
podían revisar el estándar y votar por su aprobación.
La aprobación de la ISO de este estándar significa que la decisión final sobre el mismo pasa a ser
propiedad de los países y no como en el caso de ECMA y OASIS donde empresas comerciales son
las principales involucradas. El uso de esta herramienta, por millones de personas, merece que su
formato de almacenamiento sea definido por países que son los que mejor cuidarán el bienestar
de estas personas.
Información adicional:
Ya existen implementaciones de este estándar en diferentes aplicaciones, entre ellas las más
relevantes son:
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Novell ya modificó el paquete de oficina OpenOffice, para que el mismo pueda leer y
grabar en este formato. Openoffice es el principal competidor del Microsoft Office
Apple ya incorporó ECMA Open XML al Apple iWork 08 que tiene un procesador de texto,
una hoja de cálculo, y herramienta de presentaciones) y en el nuevo iPhone
Corel ya está incorporando este estándar en sus herramientas
Dentro de las empresas y organismos que han hecho público su apoyo, además de las
mencionadas están HP (www.hp.com/microsoft) donde dice que:
Hewlett-Packard company is in favor of standards for office document formats, including the Office
Open XML (OOXML) and Open Document Format (ODF) standards. We believe that the two
standards will co-exist interoperably, and that customers should have the opportunity to select the
standards which best fit their needs.
In the current vote on OOXML at JTC 1, HP is supporting an affirmative vote in those national
standards bodies in which HP is active.
Y el estado de Massachusetts y Dinamarca:
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Estado de Massachusetts. La División de Tecnología de la Información de Massachusetts
ha decidido aprobar los formatos de documento Open XML como un estándar aceptable
para los registros estatales. Microsoft apoya la adición por parte del Commonwealth de
los Formatos de Archivo Ecma Office Open XML a la lista de estándares aprobados, debido
a que esto le daría a los usuarios la habilidad de escoger el estándar de formato de archivo
abierto que mejor supla sus necesidades.
Dinamarca, siendo uno de los países más avanzados en lo que se refiere a los estándares
abiertos, ha decidido introducir ODF y Open XML como estándares obligatorios para
documentos del sector público. Según el Ministerio de Ciencia, la introducción de
estándares abiertos le ayudará a toda la sociedad, y la oficina particular no sufrirá gastos
cada vez más altos en tecnología de la Información debido a los nuevos estándares
obligatorios.
Y se suman más de 2000 empresas de 67 países, los cuales se pueden ver en el site
www.openxmlcommunity.org junto a mucha información sobre el estándar ECMA Open XML
La ECMA a su vez tiene en su web site una clarificación sobre el proceso actual del TC34 de Open
XML en http://www.ecma-international.org/memento/TC45-M.htm
Conclusión
Open XML está diseñado para cumplir con un número de metas específicas de diseño que los
usuarios de la tecnología de Office requerían de Microsoft dentro de los mercados alrededor del
mundo. Estas incluyen: a) la habilidad de lograr migraciones de alta fidelidad de los corpus
preexistentes de documentos de procesamiento de palabras, presentaciones y hojas de cálculo a
Formatos Abiertos representados en XML; b) una implementación de un Formato Abierto XML que
ofrece interoperabilidad, independencia de plataforma, como también soporte para las
funcionalidades de internacionalización y accesibilidad; c) cumplir con los requerimientos de
preservación de datos a largo plazo; d) la habilidad de nivelar las inversiones en tecnología por
medio de la integración con datos de negocios a través de los Esquemas Personalizados XML (ej.
XBRL).
Como todas las especificaciones, Open XML tendrá la oportunidad de evolucionar y mejorar para
cumplir con las demandas actuales y futuras de la industria en su totalidad. Sin embargo, pedimos
que la ratificación JTC 1 de Open XML sea evaluada de manera equitativa con la misma
consideración que se evaluó el ODF1.0, cuando fue aprobado por vez primera como un estándar
ISO.
No considerar a Ecma Office Open XML dentro de ISO, basándose en la previa existencia del ODF,
envía el mensaje que solo debe haber un estándar ISO en un área particular de tecnología, y que
una vez pase por el proceso un estándar (sin importar su desarrollo, desempeño o calidad) todos
los otros deben ser bloqueados. Esto podría afectar de manera considerable al sistema de
estandarización internacional porque generaría una dinámica de “quien llega primero a ISO”.
También podría retrasar el desarrollo y la estandarización de tecnologías de desarrollo posterior,
pero superior, y reducir la competitividad en el mercado. Esto sería aun más grave en el área de
formatos basados en XML que son, por diseño y propósito, creados para cumplir las diferentes
necesidades, listas para interoperabilidad, y con la capacidad de coexistir en el mercado.
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