Cinco semanas en globo; Julio Verne

RESUMEN
"El 15 de enero de 1862, el prestigioso diario británico Daily Telegraph se hacÃ−a eco de la siguiente
noticia: 'Desde que el doctor Barth siguiera hasta el Sudán el camino trazado por Clapperton y Denham, o
Livingstone viajara desde el cabo de Buena Esperanza hasta la cuenca del Zambeze, y los capitanes Burton y
Speke, con el descubrimiento de los Grandes Lagos del interior, abrieran nuevas rutas a la moderna
civilización, ninguna hazaña semejante habÃ−a sido llevada a cabo.' "
El doctor Samuel Fergusson, sabio y explorador inglés, acompañado por su criado Joe y por su amigo
Dick Kennedy, que ve la propuesta como un desatino y, antes de partir, intentará convencer al doctor de que
desista, decide atravesar el continente africano, de Este a Oeste, para de paso, acrecentar los conocimientos
sobre el continente negro que hasta ese momento sólo era conocido de modo fragmentario, usando un globo
hinchado con hidrógeno.
Un dispositivo de su invención, que permite subir o bajar a voluntad sin perder gas o echar lastre en busca de
corrientes favorables, convierte al globo en un aparato dirigible, el globo Victoria.
La idea de este viaje es unir las exploraciones realizadas por Burton y Speke en Ôfrica oriental con las de
Heinrich Barth en las regiones del Sahara y Chad y hallar las fuentes del Nilo.
El doctor Samuel y sus acompañantes, son trasladados a bordo del buque Resolute hasta la isla de
ZanzÃ−bar, lugar de partida. Siendo recibidos por el cónsul ingles y en donde los isleños, fanáticos
intentan sabotear el inicio de su aventura.
Al inicio de su aventura, Kennedy sufre de fiebres, que son solucionadas por el doctor elevando el globo por
encima de las nubes.
En la ciudad de Kazeh, donde toman tierra, el doctor es conducido al palacio del sultán para sanarlo, de
vuelta al globo, una muchedumbre fanática le persigue, iniciando el ascenso con el hechicero de la tribu
agarrado al ancla del “victoria”.
Cuando avistaron las montañas de Luna, cerca del lago Tanganica se dispusieron a tomar tierra,
enganchando el ancla de la aeronave en los colmillos de un elefante que les remolcó a lo largo de hora y
media hasta que Kennedy le dio muerte, dándose un festÃ−n con su carne.
Las siguientes etapas llevan a los viajeros a descubrir la fuente del Nilo, Lago Victoria y posteriormente a los
montes Auriferos, donde rescatan aun misionero, sacerdote lazarista, de manos de unos salvajes, aunque esta
acción les lleva a perder gas y lastre. El misionero muere posteriormente.
Después de diez dÃ−as de travesÃ−a y con los acontecimientos ocurridos, escaseaban las provisiones de
agua a bordo del globo y el terreno y el paisaje no les eran favorables para poder aprovisionarse.
Dentro de su desesperación por conseguir agua siguen una nube, llegando a ver otro globo como “el
victoria” que resulta ser un espejismo y bajan a reponer agua a un oasis agotado. Los componentes de la
expedición estaban sedientos y agotados, y para colmo el soplete del globo se apagó por la falta de agua.
La providencia les lleva de un golpe de aire hasta las proximidades de un oasis donde sacian su sed y reponen
su hambre.
Cuando llevan veinticinco dÃ−as de viaje llegan a la orilla del lago Chad donde fueron atacados por una
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bandada de pájaros quebrantahuesos que consiguieron rasgar la tela del globo y tienen que tomar tierra. Joe
sale a explorar la zona del lago donde se han refugiado y se pierde, mientras el doctor y Kennedy no quieren
abandonar el lugar sin su compañero aunque se esta levantando un huracán. Joe consigue regresar al
globo, anteriormente ha sido perseguido por unos jinetes.
En la siguiente escala de su viaje, los aventureros llegan al rio NÃ−ger, donde de nuevo vuelven a tener
problemas con el globo que van solucionando arrojando lastre, no pudiendo volar muy alto. AllÃ− son
atacados por una tribu de jinetes sanguinarios, “los Talibas“ que les persiguen hasta llegar al rÃ−o Senegal, en
un globo ya muy maltrecho, que perdÃ−a altura y con la barquilla que iba golpeando el suelo dando tumbos.
En esta situación, se ven obligados a atravesar el abismo que forman las cataratas de Gouina.
Al otro lado de las cataratas, se encontraba un destacamento de soldados franceses, que al ver a los
aventureros se aprestaron a ayudarles a descender de lo que quedaba del globo, ayudándoles a salir de las
aguas del rio Senegal. Mientras, la aeronave se perdÃ−a sumergida en sus aguas.
Los aventureros fueron trasladados a un puesto provisional, donde fueron agasajados y donde se levantó, por
parte de los oficiales franceses acta de su llegada a las cataratas de Gomina concluyendo asÃ− su aventura,
que se prolongo a lo largo de cinco semanas por el continente africano.
HabÃ−an conseguido culminar su aventura enfrentándose al destino con coraje, decisión y sin perder la fe
en ellos mismos, en su ciencia y con la ayuda de la providencia.
Catorce dÃ−as después, tras recorrer en un pequeño barco de vapor el rÃ−o Senegal hasta su
desembocadura, llegaron a Sant Luis, donde después de una recepción dada por el gobernador, partieron
en una fragata rumbo a Inglaterra.
Después vuelven a Inglaterra donde son recibidos con entusiasmo por la Real Sociedad Geográfica, con
tiradas especiales de los principales periódicos europeos y ganan la medalla de oro por la mejor aventura del
año 1862.
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