LA TARJETA PRINCIPAL La placa base, tarjeta madre, tarjeta principal, main-board, mainmother o simplemente board es una tarjeta de circuito impreso que da soporte a las demás partes de un computador. Tiene instalados una serie de circuitos integrados. La board es la plataforma principal de un computador ya que esta nos sirve de alojamiento para todos los componentes y dispositivos electrónicos permitiendo que estos interactúen entre si y puedan ejecutar los procesos. PARTES PRINCIPALES DE LA PLACA BASE La placa base es un circuito electrónico complejo que consta de múltiples componentes electrónicos como resistencias, condensadores, bobinas, circuitos integrados, amplificadores operacionales, reguladores de voltaje, cristales, conectores etc. Todos estos permiten que la misma funcione. A continuación se describen las partes más importantes y su función: 1. BASE: Es una baquelita en la que están incrustados los circuitos a la que se conectan los demás elementos que forman la placa base. 2. COMPONENTES ELECTRÓNICOS DE REGULACIÓN: Son una serie de elementos (condensadores, bobinas, diodos, reguladores, etc.) que se encargan de asegurar el suministro justo de tensión a cada parte integrante de la placa base. Esa tensión cubre una amplia gama de voltajes y van desde los 0.25v a los 5v. Es una de las partes que más diferencia la calidad dentro de una placa base. 3. LA BIOS: Se conoce como BIOS a un módulo de memoria tipo ROM que actualmente suele ser EEPROM o FLASH en la cual está grabado el SETUP, El SETUP “SETAP en ingles” es un software básico de comunicación de la PC normalmente programado en lenguaje ensamblador. Las funciones básicas son: • Chequear los distintos componentes en el arranque, dar manejo al teclado y hacer posible la salida de datos por pantalla. • Emitir por el altavoz del sistema una serie pitidos codificados en caso de que ocurra algún error en el chequeo de los componentes. • Al encender el equipo el SETUP se carga en la RAM (aunque también se puede ejecutar directamente) y realiza el chequeo de los componentes (POST – Power On Seft Test), busca el código de inicio del sistema operativo, lo carga en la memoria y transfiere el control del PC a este. • Realizar la configuración de los dispositivos de entrada como discos duros, unidades de CD-DVD, USB etc. Entre las principales marcas de BIOS se encuentran American Megatrade (AMI), Phoenix Technologies y Award Software Internacional. El SETUP ó CMOS-SETUP 4. LA PILA O BATERÍA: Todas las placas base disponen de una bateria o pila normalmente de litio de 3 Vdc (tiene polaridad) que se encarga de mantener la alimentación eléctrica del reloj y los parámetros almacenados en la BIOS. Cuando el sistema detecta que la batería está baja de carga nos muestra un mensaje al arrancar el PC similar a CMOS checksum failure o Battery Low. También es un síntoma de que se está agotando porque al apagar el equipo no nos conserva la fecha y hora o también que al encender el equipo nos pide que configuremos el SETUP. 5. El CHIPSET: Si definimos el microprocesador como el cerebro de un ordenador, el chipset es su corazón. Este es un conjunto de chips encargados de controlar las funciones de la placa base así como de interconectar los demás elementos de la misma. Hay varios fabricantes de chipset siendo los principales INTEL, VIA y SiS. Los principales elementos del chipset son: El CHIPSET El Northbridge (Puente Norte) El Southbridge (Puente Sur)