Era Atómica y sociedad de la información

Era Atómica y sociedad de la información.
A partir del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, emergió un orden bipolar encabezado por Estados
Unidos (EEUU) y la Unión Soviética (URSS). Ambos buscaban el dominio mundial, pero el temor al arsenal
nuclear enemigo los llevo a evitar la confrontación abierta. Por eso, a este período se lo llama la guerra fría.
Esta guerra fría se libró en el resto de los países, tratando de hacerlos caer y mantenerlos dentro de sus esferas de
influencia, gracias a regímenes títere de sus intereses. Se intentó crear un nuevo orden mundial tendiente a evitar
repetir los horrores de las guerras mundiales, y para eso se creó la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en
1945, que en 1948 formuló la Declaración universal de los derechos humanos. Pero la ONU fue relativamente
insolvente para contener a los "dos grandes". Estos, por su parte, apoyaron activamente la descolonización,
desmantelando los imperios coloniales de Francia, Inglaterra y Alemania, como una manera de intervenir
directamente en las nuevas repúblicas. El resultado fueron cruentos golpes de estado y sangrientas guerras étnicas,
religiosas o civiles, que azotaron a África y Asia durante toda la segunda mitad del siglo XX. Así, al eje "EsteOeste" (URSS-EEUU) se sumó un eje "Norte Sur" (países ricos y países pobres). A los países más pobres y
atrasados se los llamó el Tercer Mundo, por no tener mayor cabida en ninguno de los otros dos mundos, el del
capitalismo estadounidense o el del comunismo soviético.
La intensidad de las hostilidades entre Estados Unidos y la Unión Soviética fue escalando hasta que casi llegó a la
confrontación atómica total, durante la crisis de los misiles de 1962. A consecuencia de esto, ambas potencias se
abocaron a relaciones más cordiales, surgiendo así la Distensión. En la década de 1980, Estados Unidos se embarcó
en una nueva carrera armamentista. En respuesta, la Unión Soviética buscó reformarse y abrirse en un proceso
llamado Perestroika, el cual se salió de control, y llevó al desmantelamiento final de la Unión Soviética y del
bloque comunista (19891991).
En este período ingresa también China al club de los poderosos, después de haber sido una potencia atrasada y
feudal, en particular desde las reformas de Mao Tse Tung en adelante (1949). A la vez, Europa deja sus
tradicionales guerras intestinas y crean la Comunidad Económica Europea, que andando el tiempo, después del
Tratado de Maastrich, se convierte en Unión Europea (1989).
Exploración del espacio exterior. La humanidad inicia también la exploración directa del espacio exterior. Al
tradicional telescopio se suman ahora otras herramientas, como el radiotelescopio. A su vez, nuevas teorías (la
Teoría de la Relatividad y la Mecánica Cuántica) proporcionan nuevas herramientas para entender el universo.
Pero el paso decisivo se da en 1957, cuando la Unión Soviética pone en órbita al Sputnik, el primer satélite
artificial. En 1961 le sigue Yuri Gagarin, el primer cosmonauta. En 1969 la misión Apolo XI llega por primera vez
a la Luna. Y en 1983, por primera vez un artefacto humano, la sonda Pioneer 10, llega hasta la heliopausa, el
confín más remoto del sistema solar, y abandona definitivamente éste.
Proyectos espaciales: Proyecto Mercury, Proyecto Gemini, Proyecto Soyuz, Proyecto Vostok, Proyecto Apolo,
Proyecto Voyager.
Sociedad de la información. Los progresos en materia electrónica llevan al desarrollo de la computadora. En 1943
entra en operaciones el ENIAC, la primera computadora. Sin embargo, no es sino hasta la invención del transistor,
que éstas se convierten en herramientas verdaderamente potentes. La computación permite acortar distancias y
convertir al mundo en un lugar instantáneo, en particular después del surgimiento de Internet.
El mundo globalizado. Después de la caída de la Unión Soviética, Estados Unidos queda como el poder dominante
en el mundo. Este se ha convertido, en el intertanto, en un mundo globalizado e interconectado, con seres humanos
explorando su propia dotación genética gracias al Proyecto Genoma y a la naciente ingeniería genética. Es también
una sociedad de masas, que consume aceleradamente recursos y con ello pone en riesgo al propio planeta. Las
grandes pandemias, que se creían erradicadas, resurgen gracias al estallido del SIDA.
La hegemonía de Estados Unidos dura apenas una década (1990-2001). El 11 de septiembre de 2001, un salvaje
atentado terrorista contra las Torres Gemelas inaugura una nueva época en que grupos étnicos, políticos o
religiosos buscan mantener intacta su propia identidad, de manera casi integrista, frente a la casi imparable
globalización. El resultado de dicha confrontación, que algunos catalogan como "choque de civilizaciones", está
aún abierto.
El arsenal nuclear (II)
Quién es quién: los señores de la Bomba
ESTADOS UNIDOS
Es el principal poseedor de armas de destrucción masiva en el mundo y, hasta la fecha, es también la única nación
que ha utilizado armamento nuclear en un conflicto bélico. Lo hizo a finales de la Segunda Guerra Mundial contra
las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki –dos objetivos civiles-, los días 6 y 8 de agosto de 1945. Se tiene
constancia de que también se planteó el uso de este tipo de armamento en dos ocasiones más, contra Corea en
1950, y contra Vietnam en la década de los 70. Se tiene conocimiento de que, en la actualidad, tiene a su
disposición 534 misiles balísticos intercontinentales de los modelos Minuteman III y Peacekeeper. Su ejército
también reconoce contar con 432 misiles balísticos de lanzamiento submarino de los tipos Trident C4 y D5
cargados en 17 submarinos de la clase Ohio. También dispone de más de 200 bombarderos nucleares de largo
alcance, incluidos 16 del tipo B2, los famosos “aviones invisibles”. Tras las reducciones acordadas en sucesivos
tratados, las cabezas nucleares desplegadas y operativas en la actualidad, según las diversas fuentes oscilan entre
5.000 y 10.000, aunque su industria ha llegado a producir hasta 70.000.
FEDERACIÓN RUSA
Conserva una fuerza nuclear muy potente, heredada de la antigua URSS, aunque se desconoce el estado en que se
encuentra, debido a las dificultades económicas por las que atraviesa el país. Posee 450 misiles balísticos
intercontinentales de los modelos SS-18, SS-19, SS-24, SS-25 y SS-27. Se sabe de la existencia de, al menos dos
centenares de misiles balísticos de lanzamiento submarino de los tipos SS-N-18, SS-N-20 y SS-N-23, montados en
17 submarinos de las clases Delta III, Delta IV y Typhoon. También posee un número indeterminado de
bombarderos nucleares supersónicos tipo TU-160. Atendiendo a los distintos informes, su fuerza nuclear
desplegada y operativa consta de entre 2.000 y 3.500 cabezas nucleares, aunque llegaron a fabricarse 55.000 de
estos devastadores ingenios. El actual gobierno está efectuando un considerable esfuerzo por mantener esta fuerza
atómica como elemento principal de disuasión y defensa, ya que la precariedad económica no permite potenciar el
desarrollo de un ejército convencional tan potente como el que poseía la antigua URSS.
FRANCIA
El país vecino desmanteló sus instalaciones nucleares terrestres, que estaban desplegadas al norte de Marsella, en la
meseta de Albión, y ha concentrado su fuerza atómica en sus submarinos de la denominada Fuerza Estratégica
Oceánica. Cuenta con 64 misiles balísticos de lanzamiento submarino de los tipos M4B y M45, desplegados en sus
submarinos de las clases L’Inflexible y Triomphant. En breve incorporará otros 16 misiles del tipo M51 en uno de
los submarinos Trionphant y está previsto que otros dos sumergibles nuevos incorporen otros 32 misiles de este
tipo. También se conoce la existencia de un número indeterminado de misiles con cabeza nuclear aire-superficie de
alcance intermedio montados en sus aviones Mirage-2000N y Rafale. Su arsenal total se estima entre 500 y 1.000
cabezas operativas y desplegadas, de las que 384 viajan a bordo de sus submarinos.
REINO UNIDO
Declara poseer 64 misiles balísticos de lanzamiento submarino del tipo Trident D-5 en cuatro sumergibles de la
clase Vanguard. También se estima un número indeterminado de misiles de cabeza nuclear de corto alcance
utilizables desde sus aviones Tornado GR 4. Su fuerza completa se estima en 250 cabezas nucleares operativas,
aunque se fabricaron más de 1.200.
CHINA
Aunque el secretismo rodea todo lo relacionado con la fuerza nuclear china, diversos informes hablan de la
existencia de, al menos, 24 misiles balísticos intercontinentales del tipo DF-5 y de una extraordinaria potencia. A
esto habría que añadir otros 24 misiles balísticos de lanzamiento submarino que equipan sus sumergibles de la
clase Xia y un número elevado de cabezas de uso táctico para misiles de corto alcance utilizables desde diversos
tipos de aeronaves. También se conocen los trabajos avanzados sobre un nuevo tipo de misil, los tipos DF-31 y
DF-41. Los expertos internacionales estiman el arsenal total chino en unas 400 cabezas operativas.
ISRAEL
Es el único país que posee este tipo de armamento y no lo ha declarado abiertamente a la comunidad internacional
y, además, no permite ninguna clase de inspección en sus instalaciones. No es una de las 188 naciones firmantes
del Tratado de No proliferación de Armas Nucleares. A finales de la década de los 90, los servicio de inteligencia
norteamericanos realizaban una estimación sobre su capacidad de entre 75 y 130 cabezas nucleares, especialmente
para su aviación y los misiles desplegados en tierra tipo Jericó-1 y Jericó-2. Algunas fuentes elevan esta cifra a 400
cabezas operativas. Además, tras la adquisición de submarinos clase Dolphin a Alemania, también se estima que
poseería, al menos, otros 12 misiles de crucero de alcance intermdio con cabeza nuclear del tipo Popeye Turbo
dentro de sus sumergibles desplegados en el Mediterráneo y el Mar Rojo.
INDIA
Carece de misiles con cabeza nuclear de largo alcance, aunque se sospecha que dentro de su programa espacial
propio, se está investigando para conseguirlo –el proyecto “Surya”-. Los expertos realizan un cálculo en torno a las
200 cabezas operativas en sus misiles Prithvi y Agni. Dispone de aviones franceses y rusos (Mirage-200, Mig-27 y
Mig-29) a los que podría incorporar con facilidad diversos dispositivos nucleares.
PAKISTÁN
Es la única nación islámica que cuenta con este tipo de armamento. Su programa nuclear está envuelto en un
secreto casi tan riguroso como el israelí, aunque sí se sabe que sus armas se producen a base de uranio enriquecido
y no de plutonio, ya que no tiene centrales que puedan generarlo, aunque ahora trata de purificar tritio –otro
compuesto que permitiría la generación de energía atómica-. Se estima que dispone de unas 50 cabezas operativas
montadas en misiles de alcance intermedio Ghauri-III y algunos en sus aviones A-5 Fantan.
COREA DEL NORTE
El 24 de abril de 2003 el Gobierno de este país se declaró en posesión de armamento atómico. La declaración fue
realizada durante un encuentro bilateral con Estados Unidos en territorio chino. Sin embargo no está probada tal
afirmación. Sí se conoce que Corea del Norte tiene diversas minas de uranio en su territorio y que desde hace
muchos años tiene un programa de energía nuclear que había sido destinado a fines civiles. Cuenta con misiles de
alcance medio de los tipos No Dong y Taepo Dong I, aunque dado que también lleva tiempo con un pequeño
programa espacial propio, podría estar en condiciones de fabricar misiles de alcance intercontinental.
BIELORRUSIA, KAZAJSTÁN Y UCRANIA
Una importante parte del arsenal atómico soviético había quedado en su territorio tras la desintegración de la
URSS. Finalmente, y tras la presión internacional, especialmente por parte de la Federación Rusa, Francia y
Estados Unidos, todas las cabezas nucleares que habían quedado en territorio de estas repúblicas fueron devueltas a
la Federación Rusa bajo supervisión de Naciones Unidas.
SUDÁFRICA
Se convirtió en el primer país que, tras haber construido armas nucleares, posteriormente renunciaba a su posesión.
Se tiene constancia de que fueron fabricados no menos de 10 cabezas atómicas. Las primeras pruebas datan de
1977, en pleno apartheid. Ese pequeño arsenal fue públicamente destruido y las instalaciones en las que se
construyeron, desmanteladas y hoy bajo control de la Agencia Internacional de la Energía Atómica.
IRÁN
Esta república islámica, hoy en el ojo del huracán por esta razón, dispone de uranio altamente enriquecido que
podría eventualmente ser utilizado con fines militares. También está desarrollando diversas plantas nucleares,
aunque su Gobierno ha mantenido siempre que la finalidad es exclusivamente civil.
OTRAS NACIONES
Países como Argentina, Argelia, Australia, Brasil, Cuba, Egipto, Iraq, Libia (que abandonó públicamente su
programa nuclear en 2003), Rumanía, Sudán, Siria o Taiwán disponen de la tecnología suficiente como para haber
puesto en marcha un programa de construcción de este tipo de armamento, pero por diversas razonas han decidido
no llevarlo a cabo. Otras naciones con un grado de desarrollo tecnológico aún más avanzado, como Alemania,
Canadá, Holanda, Japón o Suecia, podrían disponer de armas termonucleares y misiles de largo alcance si tomaran
la decisión de hacerlo, y no les llevaría demasiado tiempo, pero todas ellas son firmantes del Tratado de No
Proliferación de Armas Nucleares, lo que les veta la investigación y desarrollo de estas actividades con fines
militares.
ESPAÑA
Se sabe que el dictador Franco encargó un estudio sobre la posibilidad de fabricación de este tipo de armamento
por parte de nuestro país a comienzos de la década de los 70. Sus asesores argumentaron las inconveniencias y
dificultades del proyecto. A ello se sumó la presión de la administración norteamericana, entonces presidida por
James Carter, que llevó al abandono definitivo de la idea.