CUARTA SESIÓN. Biodiversidad agua dulce de Colombia 1 // LA IMPORTANCIA DE LO PEQUEÑO, EN EL SOSTENIMIENTO DE LA BIODIVERSIDAD DE LOS RECURSOS ÍCTICOS DE LA AMAZONIA COLOMBIANA » Santiago R. Duque. MSc. Profesor Asociado Instituto Imani, Sede Amazonia, Universidad Nacional de Colombia [email protected] Estudios por casi dos décadas en ríos y lagos de la Amazonia colombiana demuestran que buena parte de los principales procesos ecológicos ocurren en diversos componentes de los ecosistemas poco observables a simple vista y por ello no tenidos en cuenta por muchos años. Grupos de pequeños organismos (desde milésimas de milímetro) o de pocos centímetros son parte integral y fundamental de las rutas tróficas en ríos, arroyos y lagos de la Amazonia; podemos hablar que en estos tamaños y componentes ecológicos también se manifiesta la alta biodiversidad que tanto se habla en la Amazonia, similar a la que se observa en los ecosistemas terrestres como sus bosques y su fauna. Un viaje por este mundo microscópico donde hay una explosión inimaginable de riqueza biótica se hace a través de las cianobacterias y las microalgas que pueblan las aguas amazónicas. Pasando por diminutos organismos, familiares a camarones y de otros grupos de invertebrados que han evolucionado para lograr captar y mantenerse vivos gracias a múltiples formas de vida y de tipos de alimento. Y, en las franjas litorales y los arroyos es común la presencia de formas inmaduras de los insectos y otros artrópodos, en una riqueza extrema que les confiere un papel protagónico en la ecología de los humedales amazónicos. Cada uno de estos mundos microscópicos o de pequeños centímetros, amolda y ajusta sus densidades merced a condiciones ambientales diferentes, producto de una compleja historia geológica de la cuenca que imprime tipos y tonalidades de aguas y colores en la vasta llanura amazónica. Y a un patrón de cambio recurrente de orden temporal que hace que cada momento del año se tenga diferencias importantes con otro periodo, lo que complejiza aún más el entendimiento ecológico de los humedales, pero que da la opción para que la vida aumente de forma significativa en su biodiversidad. Y esta trama ecológica y de poblaciones y comunidades es la base para que en niveles superiores, también se haga presente la vasta biodiversidad como ocurre en los peces, grupo de la mayor importancia, ecológica, cultural y social para los pueblos que habitan y conviven en la Amazonia. Una mirada a los peces y al conocimiento local que poseen sus pobladores, nos permite entender la riqueza, pero fragilidad de nuestra Amazonia. 2 // BIODIVERSIDAD DE LOS PECES CONTINENTALES DE COLOMBIA: UNA VISIÓN A PARTIR DE ALGUNOS TAXONES » César Román-Valencia, Ph. D.; Carlos A. García Alzate, Dr. Sc. & Raquel I. Ruiz- C. Dr. Sc. Laboratorio de Ictiología, Universidad del Quindío, A. A. 2639, Armenia, Colombia; [email protected], [email protected], [email protected] Los peces exhiben una enorme diversidad en su morfología, en su hábitat y en su biología. Esta diversidad, en parte, determina que comprender su evolución y clasificación sea complicada o difícil. Los peces constituyen la mitad del número total de las cerca de 54 711 especies de vertebrados vivientes. Existe un estimativo de 29 000 especies validas de peces (un estimativo conservador puede superar la cifra de las 32 000 especies) comparado con las 27 000 especies de los tetrápodos. El aumento neto en especies de peces se muestra cada año y el número de nuevas especies de peces que se describen anualmente supera a las de las nuevas de los tetrápodos. En la región neotropical se reportan 4 035 especies de agua dulce en 705 géneros. Los peces, al igual que algunas otras formas de vida, son de un inmenso valor para los humanos. Constituyen la dieta o la fuente de proteína de algunos pueblos. Por ejemplo la cuenca del rio Atrato, Chocó, ofrece a sus habitantes diversidad de ocupaciones entre otras (minería, extracción de madera, y agricultura) la pesca con características deuna economía de subsistencia, donde la pesquería se realiza con diferente intensidad e importancia, constituyéndose en la principal fuente de proteína animal. Actualmente forman un importante elemento en la economía de algunas naciones dando valor recreacional y psicológico a los naturalistas, deportistas y acuaristas. Nosotros consideramos necesario y de gran importancia conservar esta diversidad donde los estudios sistemáticos o taxonómicos pueden jugar un papel fundamental en la protección de la íctiofauna. 1 455 especies nativas de peces viven en las aguas dulces de Colombia, están representadas en 14 ordenes y 47 familias. Los ordenes con el mayor numero de especies son Characiformes (672 especies) con 14 familias, Siluriformes (524 especies) con 12 familias, Perciformes (124 especies) con 4 familias y Gymnotiformes (74 especies) con 5 familias, las restantes 42 familias tienen de 1 a 52 especies; Characidae es la familia que posee el mayor número de especies (424 especies), seguida de Loricariidae (166 especies), Cichlidae (114 especies), Pimelodidae (54 especies) y Trichomycteridae (54 especies); las restantes 42 familias tienen de 1 a 52 especies. Los datos presentados indican que 346 especies se encuentran distribuidas solamente en Colombia, es decir, son propias de nuestro país. Del total de especies reportadas en Colombia, 794 están en la cuenca del Amazonas, 651 en la cuenca del Orinoco, 228 en la cuenca Magdalena-Cauca, 185 en la cuenca Caribe y 124 en la cuenca del Pacifico. Así mismo, 390 especies tienen localidad tipo en Colombia, de las cuales 255 son de la región trasandina y 135 de la cisandina. La descripción continua de nuevas especies provenientes de las aguas continentales de Colombia, demuestra que el número total de especies registrado en la actualidad subestima la diversidad específica, el valor comercial, usos y amenazas de sus peces. En esta conferencia se hará énfasis en la diversidad de grupos mejor estudiados por nosotros, tales como: Astyanax, Bryconamericus, Creagrutus, Grundulus, Hyphessobrycon, Hemibrycon, Parodon, Prochilodontidae, Tyttocharax, Cetopsorhamdia, Callichthys y Branchioica.