Resumen del libro “La fe y vida de los bautistas” El presente escrito pretende expresar un resumen objetivo del libro “La fe y vida de los bautistas” editado por James M. Renihan. Este es un recurso de amplio valor, tanto académico como práctico para la iglesia de hoy, debido a que nos permite conocer más a profundidad como se condujeron aquellos hombres del pasado en una manera santa y piadosa, así como la manera en que las iglesias determinaron su vida asociativa con el fin de hacer avanzar el reino de Dios en la tierra; de lo cual nosotros podemos aprender mucho en nuestros días. El contexto socio-político en el que vivían los hermanos de las iglesias de bautizados en Inglaterra, provocó una oscura autoevaluación; al ver el estado en el que se encontraban las iglesias en esos tiempos como consecuencia de la persecución que se libró por parte del gobierno contra aquellas iglesias de bautistas no conformistas, pero la tolerancia que trajeron William y María cuando llegaron al trono, hizo que creciera un valiente y determinado interés en algunos pastores de procurar la manera en la que las iglesias pudiesen trabajar más ordenada, visible y libremente. Estos pastores expresan haberse reunido varias veces, demostrando así que eran hombres con un verdadero celo y amor por la iglesia de Cristo, quienes estaban de manera activa trabajando en procurar el bien de la iglesia, y una vez abierta la puerta de la tolerancia, no dudaron en compartir su ánimo, queriendo provocar en otros el ardiente deseo de trabajar en conjunto para el bien de las iglesias en común fe. Esto queda demostrado en la manera como redactaron la carta de invitación a una asamblea general de iglesias, donde se percibe un deseo urgente y determinado para que se puedan acordar diversos temas que ya de previo entre los convocantes a la asamblea estaban pensando y 1 discutiendo, pero veían necesario que fuese mayormente discutido y evaluado por las demás iglesias. De esta manera desarrollan esta invitación y expresan la enorme gratitud que había en sus corazones por la apertura que se había dado para las iglesias de hermanos no conformistas de poder llevar a cabo reuniones, debates y planificaciones públicas, y algunas de las inquietudes que habían surgido como causantes del estado decadente en el que se encontraban algunas iglesias debido a la persecución que había en años anteriores. Entre las principales causas que estos hombres citan, expresan el descuido por el ministerio, y la falta de estímulo de parte de las iglesias para llevar a cabo “los intereses de Jesucristo”, los cuales estaban muy descuidados por la dura época que habían pasado recientemente y que dejaba ver iglesias muy débiles y maltratadas emocional y espiritualmente, y así convocan a las iglesias a enviar representantes a la asamblea para que juntos se puedan acordar estos y otros temas de interés en cuanto al honor de Dios y promover la paz y bienestar de las iglesias de Inglaterra. El informe narrativo de los procedimientos de la asamblea general muestran un expresivo y real sentimiento de gozo y alegría que había entre los ministros que convocaron a la asamblea, al ver la respuesta tan positiva que había tenido su carta de invitación a la asamblea, ya que fue mucho más de lo que esperaban, mas de 100 iglesias hermanas respondieron enviando representantes o comunicándose con la asamblea por medio de cartas y expresando la anuencia a ser tomadas en cuenta para los acuerdos que de la asamblea surgieran. En este informe se expresa, además de el agradecimiento a Dios por la disposición de las iglesias en sumarse a la asamblea, los sentimientos y consideraciones de los ministros convocantes sobre el estado de la iglesia en aquellos tiempos y las condiciones que los rodeaban 2 como parte del juicio de Dios por lo que ellos consideraban, el descuido de las iglesias por la obra de Dios, el ministerio sagrado y la falta de piedad practica de los cristianos, haciendo un claro señalamiento a la exhortación de Cristo a la iglesia de Éfeso por haber dejado su primer amor y comparando a las iglesias de Inglaterra con la iglesia de Éfeso del Apocalipsis. A pesar de tan oscuro escenario en el que se encontraban las iglesias bautistas de aquellos tiempos en Inglaterra, también se nota por la respuesta de estas a la carta de convocatoria a la asamblea general, que había un verdadero deseo por que se pudiera aprovechar las condiciones sociopolíticas que recientemente habían cambiado, esto es, la apertura religiosa que se dio con el ascenso al poder de William y María. Es importante resaltar el título del libro, ya que fue escogido de manera muy cuidadosa para reflejar, como lo hace la confesión, el orden de prioridades que entendían los bautistas de Inglaterra en cuanto a como la iglesia debía conducirse, “fe y vida…” expresa un énfasis en la palabra de Dios, la doctrina que de las escrituras sen entiende como ortodoxa y que, si es correctamente observada y aplicada, llevará a una sana manera de vivir en todas las áreas. Al ver las distintas copias de los informes narrativos de la asamblea, uno puede percatarse de la piedad, el celo y la madurez con que esos hermanos trataban los asuntos de interés para las iglesias, una verdadera lección para las iglesias de nuestros días, además de que se exhortaba de manera particular y directa a los que tenían diferencias teológicas, a que buscaran siempre la piedad para resolver sus diferencias, aunque no se les exhortaba a cambiar su postura, si no a que manejaran sus diferencias con amor y sabiduría. Se debe señalar y reconocer el claro entendimiento de los pastores y hermanos participantes de la asamblea, que cada iglesia era independiente en cuanto a su gobierno y toma de 3 decisiones, y esto era muy importante debido a que la reunión como denominación, podía desviar su curso al mal entender la autonomía de cada iglesia local para con cualquier organización fuera de ella, y que las decisiones que se tomaran en dicha asamblea, debían ser adoptadas por las iglesias de una manera limpia de conciencia y libre. Un excelente libro que nos sirve de mucho en este tiempo; enseña orden, temor, reverencia y muchas virtudes más de nuestros antepasados que le haría bien aprender e imitar a las iglesias de nuestra generación. 4
