Rev. de Psicol. Gral. y Aplic., 1995, 48 (1), 185-206 BENEFICIOS PSICOLOGICOS DE LA ACTIVIDAD FISICA SARA MARQUEZ Institute Nacional de Educaci6n Fisica de LeOn Resumen Abstract El reconocimiento de los efectos beneficiosos Benefical effects of exercise, both from a del ejercicio, tanto desde el punto de vista fisico physical and psychological point of view, are como psicologico, es un hecho cada vez mas becoming increasingly evident. Different studies evidente. Diversos estudios han puesto de ma- have demonstrated that regular physical activity nifiesto que Ia practica regular de actividad fisica induces a higher confidence, wel-being and produce un aumento de la autoconfianza, sen- improvement in intellectual functioning. Those saciOn de bienestar y mejora del funcionamiento effects are of great interest not only in normal intelectual. Dichos efectos son de extraordinario populations but also in patients suffering mental interes, no solo para la poblacion normal, sino disorders, such as anxiety, stress or depression, tambien para el tratamiento de trastornos psico- in which physical exercise constitutes an excellent lOgicos tales como la depresiOn, el estres o Ia complement for other therapeutical approaches. ansiedad, en los que la actividad fisica es un Regular physical activity may also be helpful in excelente complemento de otras medidas tera- the prevention of mental disorders, making people peuticas. La practica habitual del ejercicio fisico less suceptible to factors responsible for its puede resultar, asimismo, de utilidad en Ia pre- appearance. vencion de las enfermedades mentales, al hacer que Ia gente sea menos suceptible a los factores Key words: Mental health, physical activity, desencadenantes de las mismas. exercise, psychological benefits Palabras clave: Salud mental, actividad ejercicio, beneficios psicologicos Introduccion Los efectos beneficiosos sobre la salud de una actividad fisica regular constituyen un hecho cada vez mas evidente y su estudio se ha abordado desde distintos campos profesionales de una forma interdisciplinar, encontrandose entre ellos Ia Psicologia. Los psicologos del deporte se han preocupado acerca de los posibles beneficios que presenta sobre la salud la realizaciOn de actividad fisica y, asimismo, han colaborado en Ia elaboracion y puesta en marcha de pro-