MESOAMÉRICA Y SUS CULTURAS. En Mesoamérica se inició el desarrollo de importantes civilizaciones desde 2500 a.de.C. hasta la rendición de México -Tenochtitlan ante los españoles en 1521. Durante el periodo de 200 d.de.C. a 900 d.de.C. las civilizaciones mesoamericanas alcanzaron madurez y mayor esplendor. destacaron las culturas teotihuacana en el Altiplano central; zapoteca, en Oaxaca, cuya ciudad principal fue Monte Albán y las ciudades mayas de Tikal, Palenque, Bonampak, Yaxchilán, copán, Quiriguá, cobá, Edzná, uxmal y la primera Chichén Itzá. Todos los pueblos prehispánicos rendían culto a una gran cantidad de deidades o dioses. Elementos naturales como el agua, la tierra, el aire, los ríos, los lagos y cerros, la lluvia, entre otros, eran cosiderados dioses o instrumentos de las divinidades, los seres humanos, las plantas, los animales y los fenómenos de la naturaleza se concebían como parte del universo en el que todo esta relacionado. para explicar el origen del mundo y de los dioses, los mexicas así como otros pueblos establecían la existencia de un dios supremo creador, Ometéotl, dios dual, es decir masculino y femenino, que dio origen a los cuatro Tezcatlipocas, quienes a su vez dieron origen al mundo y representaban los puntos cardinales; entre ellos estaban Quetzacóatl y huitzilopochtli. Concebían la existencia de trece cielos y nueve capas de inframundo. Todos los dioses podían ejercer influencia perjudicial o benéfica, de acuerdo con la manera en que los seres humanos cumplían sus deberes de adoración, mediante ceremonias y rituales. Para rendir culto construyeron edificios ceremoniales en todas las ciudades mesoamericanas, se levantaron pirámides escalonadas, plataformas, altares, observatorios astronómicos y canchas para el juego de pelota, realizaban diversos rituales con danzas, cantos, ofrendas o con sacrificios de animales y de seres humanos.
