Documento 93205

Lectura ampliatoria.
MÚSICA CON MÁQUINAS.
Jesús Tejada (CORCHEA). Universidad de La Rioja
Hay muchas personas que aman la música, pero se sienten incapaces de
enfrentarse a largos años de aprendizaje y de duro trabajo. Otras pocas saben que
un ordenador les puede facilitar las cosas cuando se trata de aprender o hacer
música. He aquí una pequeña introducción a lo que se suele denominar Informática
Musical.
COMUNICACIÓN ORDENADOR-INSTRUMENTO
Si un ordenador es capaz de enviar y recibir información al comunicarse, por
ejemplo, con una impresora, un módem o un escáner, ¿por qué no poder
intercambiar datos con un instrumento musical electrónico? Este es el principio
básico que hace que exista la Informática Musical: la comunicación entre ordenador
e instrumentos musicales electrónicos.
Este sistema de comunicación se denomina MIDI y permite el intercambio de
información entre instrumentos musicales electrónicos compatibles MIDI (teclados,
módulos o tarjetas de sonido, muestreadores, etc.) y, asimismo, con un ordenador.
Cuando dos instrumentos MIDI están interconectados, todo lo que se toque sobre
uno se oirá en el otro; el segundo instrumento obedece las órdenes que le da el
primero.
Por medio de un ordenador, instrumentos musicales MIDI y un programa que
variará en función de la tarea que queramos que realice la máquina, podremos
entre otras cosas grabar y reproducir pasajes musicales, diseñar nuestros propios
timbres de sonido, educar nuestro oído, escribir e imprimir partituras, aprender a
tocar el piano, generar música automáticamente o sincronizar música e imágenes.
PROGRAMAS, PROGRAMAS, PROGRAMAS.......
Los tipos de programas existentes en el mercado constituyen una amplia oferta
para cualquiera de las plataformas informáticas más populares, IBM-PC y Macintosh,
existiendo también programas musicales para Atari y Amiga.
Grabar y reproducir música se puede realizar con los programas denominados
secuenciadores, muchos de los cuales tienen capacidad de edición/impresión de
partituras. Pero si no es así, existen programas dedicados exclusivamente a la
edición e impresión de partituras, como es el caso de Finale, Encore y Overture, por
citar unos pocos nombres. Asimismo, los programas secuenciadores permiten
sincronizar música e imagen mediante la generación de código de sincronía.
Existe toda una oferta de programas educativos para aprender música: los hay que
plantean ejercicios de reconocimiento auditivo y lectoescritura musical; otros
plantean ejercicios progresivos de aprendizaje de un instrumento convencional, por
ejemplo, el piano.
Mediante los programas llamados genéricamente editores de sonido y las librerías
de sonidos podemos modificar o crear desde el ordenador sonidos existentes en
nuestro instrumento MIDI.
Los programas de composición algorítmica o interactiva realizan combinaciones y
variaciones de una secuencia musical introducida por el usuario en función de los
parámetros que éste desea que se varíen en la ejecución. Por ejemplo, con una
pequeña secuencia musical el programa puede realizar combinaciones con la altura
del sonido, con el ritmo de tales notas, con su volumen, con el orden en el que se
dan en el tiempo, con el timbre con el que son ejecutadas por el instrumento
electrónico....mientras suenan estas combinaciones realizadas por el ordenador, el
usuario está ejecutando música en su instrumento MIDI o en uno convencional y
modificando en tiempo real los parámetros del programa algorítmico.
INSTRUMENTOS MIDI
Sintetizadores
Existen en el mercado una gran cantidad de instrumentos MIDI. Uno de los más
populares es el sintetizador. Un sintetizador actual puede entenderse como un
instrumento electrónico de generación de sonido, un sofisticado ordenador dedicado.
Básicamente, se compone de dos partes: las teclas/controles externos y los
generadores de sonido Todos los sintetizadores actuales son polifónicos y
politímbricos; esto significa que tienen la capacidad de ejecutar varias notas con
diferentes timbres de manera simultánea, convirtiéndose el sintetizador en una
orquesta completa.
Módulos de sonidos
Si un sintetizador está compuesto de dos partes principales, teclado/controles y
generadores de sonido, un módulo de sonidos puede ser considerado un
sintetizador sin su parte de teclado. Para hacerlo sonar habrá que conectarlo a
cualquier dispositivo que disponga de teclado (sintetizador, teclado maestro, etc.) y
tocar sobre éste. También se le puede hacer sonar conectándolo a un ordenador.
¿Para qué utilizar un módulo de sonidos si hay sintetizadores? para ampliar el
número de timbres y de notas disponibles en el caso de que ya se disponga de un
teclado MIDI.
Teclados controladores
Un teclado controlador es como un sintetizador pero sin la parte de generación de
sonidos, es decir, un dispositivo "mudo" con teclas. No posee sonidos propios, pero
puede hacer sonar otro dispositivo MIDI (tal como un módulo de sonidos) al
presionar su teclado. Por tanto, hay que conectarlo a una fuente sonora MIDI. ¿Por
qué utilizar un teclado que no tiene sonidos? .... es un teclado más adecuado para
una ejecución fuerte, incluso con dureza regulable (para aquellas personas que
tienen pulsación pianística) y tiene de seis y media a siete octavas y media de
extensión (mayor que los teclados sintetizadores).
Cajas de ritmo
Son, fundamentalmente, módulos con sonidos de percusión. Casi todos tienen un
secuenciador incorporado, siendo su funcionamiento muy similar. La mayoría de
sonidos que incorporan de fábrica han sido obtenidos de instrumentos reales, es
decir, son muestras (samples) de timbres percusivos.
Baterías Midi
Las baterías MIDI o controladores de percusión, son conceptualmente similares a
los controladores de teclado: dispositivos que no tienen sonidos y que sirven para
controlar a otros dispositivos que sí los tienen. Su apariencia externa a veces es
bastante extraña debido a que sus elementos externos -lo que se correspondería
con los parches de una batería real- adquieren formas muy variadas.
Otros
En este apartado cabe nombrar: controladores de movimiento, que son capaces de
traducir movimientos a música; convertidores voz-MIDI, como su nombre indica un
cantante puede cantar con un timbre de bajo, piano, clarinete o trombón, por
ejemplo; controladores de viento, que son dispositivos sin sonidos que activan
mediante el soplo otros instrumentos MIDI; controladores de cuerda, que son como
los controladores de viento, pero pulsando en lugar de soplar.