DOCUMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

2.1.- Definición y componentes
No resulta fácil definir la Tecnología de la Información y la Comunicación de
forma breve y concisa. Las TICs incluyen no sólo el soporte físico y el software
requerido, sino también la programación de redes así como la capacidad intelectual
(humanware) para desarrollar, programar y mantener el equipo.
Varios autores han intentado definir las TICs, entre ellas podemos destacar:

Para Peppard (1993)1 la Tecnología de la Información (TI) “es el mecanismo que
permite facilitar el tratamiento y el flujo de información en una empresa y entre
empresas, abarcando la información que el negocio crea, los usos y tiendas, así
como las tecnologías utilizadas en el tratamiento físico para producir un producto o
proporcionar un servicio”.

Para Poon (1993)2 la TIC “es el término colectivo dado a los más recientes
acontecimientos en el modo (electrónico) y los mecanismos (ordenadores y
tecnologías de comunicación) utilizados para la adquisición, el tratamiento, el
análisis, el almacenaje, la recuperación, la diseminación, y la aplicación de la
información”.

Para Cash, McFarlan y McKenney (1990)3 la TIC “es el conjunto de tecnologías que
permiten la adquisición, producción, almacenamiento, tratamiento, comunicación,
registro y presentación de informaciones contenidas en señales de naturaleza
acústica (sonidos), óptica (imágenes) o electromagnética (datos alfanuméricos).
También se puede afirmar que la tecnología de los sistemas de información (o
tecnología
de
la
información)
abarca
las
tecnologías
de
ordenadores,
telecomunicaciones y automatización de oficinas”.

Para Buhalis (2003)4 las TICs “están integradas por todo el conjunto de
instrumentos electrónicos que facilitan la dirección operacional y estratégica de las
empresas permitiéndoles gestionar su información, funciones y procesos así como
1
Peppard, J. (1993): IT Strategy for Busines. Pitman, London.
Poon, A. (1993): Tourism, Technology and Competitive Strategies. CAB International, Oxford.
3
Cash, J. I.; McFarlan, F. W; McKenney, J. L. (1990): Gestión de los sistemas de información de la
empresa. Los problemas que afronta la alta dirección. Alianza Editorial, Madrid.
4
Buhalis, D. (2003): eTourism information technology for strategic tourism management. Prentice Hall.
Financial Times.
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comunicarse interactivamente con sus accionistas, permitiéndoles alcanzar su misión
y objetivos”.
Resumiendo, podemos decir que las TICs son un sistema integrado de
equipamiento en red y software que permiten un efectivo procesamiento de datos y
facilitan la comunicación de la empresa. En las TICs se difuminan las fronteras entre el
equipo y el software tal y como señalan Werthner y Klein (1999)5. Por ejemplo, los
avances que se están experimentando en el campo de la telefonía móvil, posibilitan la
conexión a Internet desde los teléfonos móviles mediante las modernas tecnologías
WAP (Wireless Access Protocol, protocolo de acceso inalámbrico) y el nuevo sistema
móvil de tercera generación, UMTS (Universal Mobile Telecommunication System),
que integrará todos los servicios ofrecidos por las distintas tecnologías y redes actuales
(GSM, RDSI, Internet, etc.) y en un futuro cercano se utilizarán como miniordenadores.
En general, las TICs integran los siguientes elementos:

Hardware o Microelectrónica, que es el soporte físico que ayuda al tratamiento de la
información.

Software o conjunto de programas informáticos.

Infraestructuras de telecomunicaciones, que se encargan de la transmisión de la
información.
Los tres se combinan para proporcionar al usuario servicios a través de diversas
aplicaciones. La gama de aplicaciones es, por tanto, una integración de tecnologías cuya
finalidad es que el acceso y el uso de los servicios sea intuitivo y sencillo para el
usuario, evitando cualquier complejidad tecnológica en el servicio.

Hardware6 o Microelectrónica: se refiere a todos los componentes físicos y
accesorios del ordenador. Es el soporte físico que ayuda al tratamiento de la
información. Seguramente resulte más conocido el nombre de PC (Personal
Computer o equivalentemente, ordenador personal) para identificarla.
Werthner, H. y Klein, S. (1999): Information Technology and Tourism – a Challenging Relationship.
Springer, New York.
6
Hardware es un término inglés que puede traducirse como “lo duro”.
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2
De forma sencilla, podemos definir un ordenador como un dispositivo
electrónico capaz de recibir y ejecutar un conjunto de instrucciones a gran velocidad.
-
Una unidad central de proceso o CPU: Es la parte del ordenador que gestiona
las órdenes de los usuarios, accede a los datos y presenta los resultados. Para ello
se comunica a través de un conjunto de circuitos o conexiones denominados
buses, que conectan la CPU con los dispositivos de almacenamiento y las
unidades de entrada y salida. Al margen de los buses, la CPU está compuesta por
los siguientes componentes:

La unidad aritmético-lógica o ALU (Arithmetic-Logic Unit): es la parte
encargada de procesar los datos. Las operaciones que realiza son de tipo
aritmético (suma, resta, multiplicación y división) y lógico (igual, mayor que
o menor que).

La unidad de control: interpreta y ejecuta las instrucciones. Controla tanto el
movimiento entre memoria y ALU como las señales que circulan entre la
CPU y los periféricos.
-
Una unidad de memoria: Es el dispositivo que permite almacenar y recuperar la
memoria. Distinguimos tres tipos:

Memoria principal (RAM o Random Access Memory): Dispone de gran
capacidad de almacenamiento, siendo la responsable de albergar los
programas y datos.

Memoria caché: tiene pequeña capacidad, siendo normalmente una fracción
de la memoria principal. Su misión es agilizar el intercambio de información
entre la memoria principal y la CPU.

Memorias auxiliares: Están formadas por dispositivos externos al ordenador,
discos duros, CD ROM, disquetes, DVD, etc. Poseen gran capacidad de
almacenamiento, pero su tiempo de acceso es lento. Su finalidad es archivar
programas y datos.
-
Periféricos de entrada: Permiten la introducción de información en el
ordenador. Existen varios tipos:

El ratón, que permite comunicarnos con el ordenador en entornos gráficos.

Los que convierten los datos en un formato capaz de ser interpretado por el
ordenador, como por ejemplo el teclado.

Los que permiten su entrada directa, como el escáner, los lectores de tarjetas
o los códigos de barras.
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-
Periféricos de salida: Permiten al usuario ver los resultados de los cálculos o de
las manipulaciones de datos realizadas por el ordenador. Los más habituales son
el monitor, la impresora y los altavoces.

El Software7 es el conjunto de programas informáticos; es decir son programas o
instrucciones escritas en un lenguaje que puede interpretar el ordenador. Los
programas de software se basan en la utilización de códigos de números. Los
programas de software más extendidos son los sistemas operativos, procesadores de
texto, hojas de cálculo, bases de datos, programas de diseño gráfico, etc. El software
es el elemento clave que permite la compenetración entre hombre y la máquina.

Las Infraestructuras de Telecomunicaciones; se ocupan de la transmisión de la
información. Hoy en día casi todas estas infraestructuras convergen en una sola Red:
Internet. Eso permite abrir las puertas a innumerables aplicaciones, inimaginables
hasta hace poco tiempo.
-
ADSL8 (Línea de Subscripción Asimétrica Digital) permite a los hilos telefónicos
de cobre convencionales transportar hasta 16 Mbps (megabits por segundo)
mediante técnicas de compresión.
-
RDSI (Red Digital de Servicios Integrados) combina servicios de voz y digitales
a través de la red en un solo medio, haciendo posible ofrecer a los clientes
servicios digitales de datos así como conexiones de voz a través de un solo
“cable”.
-
Banda Ancha. Se conoce como trasmisiones de Banda Ancha aquéllas que
garantizan un mínimo de ancho de banda, normalmente con capacidades de
trasmisión de Mbps (millones de bits por segundo). Estas conexiones se ofrecen
normalmente a través de cable (fibra óptica) o radio (ADSL).
-
Los ISP (Proveedores de Servicios de Internet) son los proveedores de Internet
para particulares y PYMES. Los ISP cuentan con servidores conectados a la Red
Internet a través de una dirección IP pública y ofrecen servicios de conexión.
Para diversos autores, en la SI y en las TICs se dan los rasgos distintivos de una
verdadera revolución tecnológica en la misma medida que lo fue la Revolución
Industrial; lo relevante no es la introducción de un invento aislado, sea el motor de
La palabra anglosajona software significa “lo blando”.
El número de líneas ADSL instaladas en España alcanza los 1,72 millones. Noticia recogida en Enlaweb
(06/02/2004).
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vapor, el teléfono o el ordenador personal; lo realmente significativo es el conjunto de
innovaciones que conviven en un intervalo relativamente reducido de tiempo (aunque su
desarrollo científico tenga un amplio recorrido), que interactúan entre sí y terminan
afectando radicalmente a la sociedad en su conjunto.
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