COMBUSTIBLES, BIOCOMBUSTIBLES Y ENERGÍA ELÉCTRICA VENTAJAS Y DESVENTAJAS 5.4. Actividad: Presentación combustibles Alumno: Rafael Ricardo Espinoza Quijije COMBUSTIBLES FÓSILES Los combustibles fósiles son la fuente de energía principal que tenemos en todo el mundo. Se trata de un conjunto de restos de organismos que ha estado presente en la Tierra y, tras ser sometidos al calor y la presión de la corteza terrestre durante cientos de millones de años, se ha formado y ha contenido gran cantidad de energía. Su formación se debe a un proceso natural de descomposición aeróbica de organismos muertos y enterrados. Con el paso de los años, esta descomposición se ha convertido en un hidrocarburo capaz de contener energía. BIOCOMBUSTIBLES Los biocombustibles, o también denominados biocarburantes, son mezclas de sustancias de origen orgánico que se utilizan como combustibles para la obtención de energía. Derivan de la biomasa, es decir, de materia orgánica que se origina y se acumula durante procesos biológicos como la fotosíntesis. La ventaja de los biocombustibles es que, además de que pueden reemplazar una parte del consumo de los combustibles fósiles, reducen el impacto producido por éstos, como los niveles de CO2 que se emiten a la atmósfera mediante su combustión. Realmente, la emisión de CO2 es la misma en ambos, la diferencia radica en que en el proceso de producción y desarrollo los materiales que producirán la biomasa destinada a los biocombustibles absorben este CO2 producido. Para obtener biocarburantes se emplean diversas especies vegetales como son: • La soja. • El maíz. • La caña de azúcar. • La mandioca. • El girasol. • El eucalipto. • Las palmeras. • Los pinos. • El aceite de alga. ENERGÍA ELÉCTRICA La energía eléctrica se produce gracias al movimiento de las cargas en el interior de conductores. Se producen tres tipos de efectos fundamentales: térmico, luminoso y magnético. Sin duda alguna, con la invención de la energía eléctrica la humanidad no solamente accedió a una forma de vida mucho más confortable y segura, sino que también pudo evolucionar a un nivel de industrialización que ha traído mejoras económicas sustanciales. Combustibles Fósiles Biocombustibles Energía Eléctrica Abundancia en los yacimientos. Aunque se habla de su próximo agotamiento, las reservas de los combustibles fósiles aún tienen para abastecernos. Con el crecimiento de las energías renovables está disminuyendo su uso cada día. El costo de los biocombustibles será menor al de la gasolina o el diésel una vez la tecnología con la que se genera esté disponible en mayor medida. Además, el coste de las materias primas será prácticamente nulo al tratarse de residuos. La electricidad marcó el inicio y desarrollo de la ciencia y la tecnología, con aplicaciones en medicina, robótica, informática, aeronavegación, carrera espacial, entre otras disciplinas que han traído grandes beneficios para la sociedad en general. La accesibilidad a las reservas aún no es muy complicado. Esto quiere decir que, al ser fácil su extracción, se reducen los costes económicos de explotación. Los procesos de producción son más eficientes; consumen y contaminan menos. Además que, el nivel de seguridad es mayor en cuanto a su manejo y almacenamiento en comparación a de los combustibles fósiles. La movilidad del mundo depende en gran medida de la electricidad. Muchos trenes, tranvías y subterráneos, transportan a millones de personas en el mundo, gracias al apoyo en centrales eléctricas eficientes. Proporciona gran cantidad de energía a un precio relativamente bajo. Hay que decir que, aunque no sirvan para largo plazo, son energías fuertes y baratas. Se trata de una fuente que se encuentra mucho menos limitada que los combustibles fósiles, que tardan miles de años en generarse. Más recientemente, el coche eléctrico se ha convertido en una alternativa mucho menos contaminante que los automóviles de motores a combustión movidos gracias a la explotación irracional de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas. Su transporte y almacenamiento es barato y fácil. Al contrario que las energías renovables, el transporte y almacenamiento de los combustibles fósiles es fácil. Las renovables tienen inconvenientes en sus sistemas de almacenamiento. Se reducen las emisiones de carbono y azufre y Las cantidades de basura disminuyen, pues gran parte de ella podrá emplearse en la producción de estos biocombustibles. Combustibles Fósiles Biocombustibles Energía Eléctrica Desventajas medioambientales: La combustión, la extracción, la elaboración y el transporte de estos combustibles fósiles tienen una consecuencia directa en el efecto invernadero. Casi el 80% de las emisiones de dióxido de carbono a nivel global provienen del uso de los combustibles fósiles. Además que su manejo inadecuado durante su extracción, trasporte o uso contamina las aguas y suelos afectando asi la vida de la flora y fauna. A causa de los fertilizantes nitrogenados que se emplean en los campos de cultivo, los biocombustibles de origen vegetal pueden resultar en un aumento de las emisiones de óxido de nitrógeno. Además, esto puede producir la contaminación de las aguas subterráneas con nitritos y nitratos. Contaminación ambiental: la generación de electricidad aún depende en gran medida de fuentes primarias altamente contaminantes como los combustibles fósiles, en especial petróleo y carbón, usados para producir energía en plantas industriales. Esto contribuye en gran medida a elevar las emisiones de gases de efecto invernadero responsables del cambio climático. Efectos sobre la salud: La población se ve afectada por la contaminación y padecen de enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Los sectores de la población más sensibles son las mujeres embarazadas, ancianos y niños. Sobre todo los niños son los más afectados, puesto que al correr más mientras juegas, respiran más aire y beben más agua. Su metabolismo aún no está lo suficientemente desarrollado para eliminar las sustancias nocivas. Los biocombustibles proporcionan una menor energía que los combustibles fósiles a cantidades iguales, por lo que se necesita mucha más materia prima para igualar estos niveles energéticos. Alta peligrosidad: requiere de unos altos estándares de seguridad, porque una descarga eléctrica en el hogar, o una explosión en una central industrial, pueden ocasionar muerte y devastación. Al necesitar mayores superficies de cultivo se produce la pérdida de las áreas forestales, consumidoras de CO2. En su origen, la idea era utilizar los restos de las actividades agrícolas, pero como todo, con su fomento se propició que se destruyesen espacios naturales para crear estas plantaciones. Recurso limitado: Como en gran medida la producción de electricidad en plantas y subestaciones eléctricas depende de combustibles fósiles tan contaminantes como el petróleo y el carbón, que son recursos no renovables disponibles en cantidades limitadas en la naturaleza, la electricidad es un tipo de e energía limitada, que debe ser racionada para proteger al planeta del impacto negativo de gases de efecto invernadero y residuos tóxicos que ensucian el aire y los suelos. Como ocurre con todas las actividades relacionadas con la agricultura, se necesitan grandes cantidades de agua para el riego de las especies vegetales.
