Resumen Unidad 1: La Europa del Antiguo Regimen. 1.1 ¿Qué es el Antiguo Régimen? El Antiguo Regimen es el termino despectivo usado por los revolucionarios franceses para denominar la situacion precaria en el pais antes de 1789. Aunque la expresion fue dirigida a la monarquia borbobnica francesa, las similitudes de la situacion de Francia y las de otros paises facilitaron que pronto se hablara de una Europa del Antiguo Régimen como si se tratara de un todo más o menos unido. 1.2 La sociedad y la economia del Antiguo Regimen. a) La situacion tradicional A inicios del siglo XVIII, la sociedad se encontraba dividida en tres estamentos: nobleza, clero y pueblo llano. Los dos primeros son los privilegiados que gozan de derechos y privilegios, como podria ser el no pagar impuestos. El pueblo llano conforma la mayor parte de la sociedad y son los que soportan las cargas fiscales y no tienen derechos o capacidad de tomar decisiones importantes. La economia era mayormente agraria, pero no era nada eficiente. La mayoria de propiedades eran de la realeza, la nobleza, la iglesia o los municipios. Los campesinos pagaban en especie y trabajo las prestaciones señoriales, y en dinero las rentas. Ademas debian pagar impuestos como podrian ser los diezmos de la iglesia. Mediante una red de mercados locales, talleres y ferias se promovia el comercio. Este era supervisado por el sistema gremial. La poblacion estaba en su mayoria, malnutrida y muy enferma, habia muchas muertes, pero muchos mas nacimientos. A veces habian crisis de sobremortalidad, debido a la hambruna, las enfermedades, y las guerras. Esto provocaba levantamientos hostiles de los campesinos hacia los responsables de su situacion. b) Las transformaciones del siglo XVIII A mediados del siglo XVIII se impulsaron cultivos de gran productividad (maíz, patatas) y se introdujeron nuevas técnicas agrícolas. Esto reduce los riesgos de hambruna. A su vez se limitaron las guerras y la incidencia de enfermedades. La sobremortalidad se reduce y la poblacion aumenta drasticamente. Algunos empresarios que buscaban burlar al estricto sistema gremial adoptando el sistema domestico. Ademas se difunde un modelo de trabajo proto industrial, las manufacturas reales, impulsadas por las monarquías para desarrollar productos de lujo y pero que permitía también la iniciativa privada. Tambien se produce el auge del comercio triangular entre Europa, America y Africa. Los barcos partian de Europa con productos manufacturados, que se intercambian con esclavos en Africa, y a su vez estos eran llevados a America para trabajar en las plantaciones de café, cacao, azúcar y algodón. Despues estos productos eran llevados a Europa, y se vendian con grandes beneficios. Todas estas operaciones eran llevadas a cabo por compañias comerciales. 1.3 El panorama politico a) Tensiones y equilibrios A diferencia del siglo anterior y posterior, el siglo XVIII es relativamente estable. Sin embargo, para llegar a la estabilidad, se tuvo que solventar la crisis tras la Guerra de Sucesion Española. La guerra se solventara con el ascenso de la dinastía borbónica en España, pero esto tambien supuso el declive español del continente. Los tratados de Utrecht y Rastatt hicieron que el Reino Unido consiguiese el monopolio del comercio esclavista en America, y junto a Holanda, se volvio la gran potencia comercial del momento. El auge de Prusia, que bajo la direccion de Federico II se convierte en uno de los grandes ejes politicos de Centroeuropa. Esto provoca tensiones entre los paises europeos, que se van ampliando. Los enfrentamientos por el control de las colonias y del cada vez más rentable comercio ultramarino tendían a integrarse en guerras mayores, como la Guerra de los Siete Años. b) El absolutismo El absolutismo trataba sobre una monarquia en la que el rey era enviado de Dios y solo tenia que responder ante el. Gobernaba el reino y dictaba la reyes. Era la encarnación del Estado y todos sus habitantes, sus súbditos, estaban sometidos a él. Este derecho se justificaba por el origen divino de su poder, ya que recibía esa autoridad de Dios y la ejercía en su nombre. c) El parlamentarismo de elite Aunque la mayoría de los países europeos tenían sistemas monárquicos más o menos relacionados con el absolutismo, Inglaterra y las Provincias Unidas (Holanda) adoptaron desde el siglo XVII una alternativa parlamentaria. Tras la Guerra de 30 Años se consolidaron las Provincias Unidas. Cada una de las provincias que la formaban tenian un parlamento independiente y soberano que se encargaba de los asuntos internos, ademas de nombrar a los representantes para las reuniones de los Estados Generales. Cada cinco años se escogia un Gran Pensionario, que actuaba como director de la administración. El Gran Estatúder actuaba como capitán general del ejército. En Inglaterra, se trae la monaquia parlamentaria, en las que los poderes de los reyes ingleses estaban limitados a las funciones ejecutivas. El Parlamento encarnaba el poder legislativo y ejercía un control sobre el gobierno, mientras que el poder judicial era también independiente del monarca. Las leyes garantizaban unos derechos a los ciudadanos, que el monarca no podia refutar. Aun asi, las Provincias Unidas ni Inglaterra, son democracias. Solo una parte restringida de la poblacion tenia derecho a voto, las colonias no tenian representacion politica y el esclavismo se veia como algo normal. 1.4 La Ilustracion Este movimiento intelectual que, aunque desarrollado en muchas partes de Europa, se desarrollo especialmente en Francia. Defendía el uso de la razón y la lógica como medio de conocimiento. Su traslación a la política significó la crítica a las instituciones del Antiguo Régimen y, en especial, a la monarquía absoluta. Los vehículos de difusión de la Ilustración fueron: Las sociedades científicas, literarias o artísticas y las academias, apoyadas por los poderes públicos. Las sociedades de amigos del pais, establecidas normalmente en las principales ciudades y capitales de provincia. Los Salones. Tertulias o reuniones de Ilustrados. La Enciclopedia de Diderot Y D’Alembert. La importancia de la Ilustracion fue manifiesta en los siguientes ambitos: a) El pensamiento cientifico Desde el siglo XVII se habia afianzado en Europa la revolucion cientifica, pero en la Ilustracion se dieron grandes avances. Mentes importantes de la Ilustracion en el ambito de las matematicas y la fisica serian Newton y Leibniz, de la astronomia moderna, Laplace y Lavoisier, de la química. En medicina, el descubrimiento de las vacunas de manos de Jenner será especialmente importante. b) El pensamiento economico En el siglo XVIII contemplamos diferentes teorías económicas: El Mercantilismo: Sistema económico en el cual los metales preciosos constituyen la riqueza esencial de los Estados. La Fisiocracia: Defendida por el teórico François de Quesnay,sostenía que la riqueza del Estado venía de su tierra (agricultura y minería). El Liberalismo: Defendido por el teórico Adam Smith, argumentaba que el origen de la riqueza era el trabajo particular, que aspiraba a obtener el máximo beneficio particular. c) El pensamiento politico y social El impacto de los “philosophes”, como eran conocidos en Francia, en este ámbito, será extraordinario. Es necesario reconocer, sin embargo, la influencia que sobre los ilustrados franceses tendrá la figura de John Locke, quien entendía que la monarquía parlamentaria inglesa era una restauración del “contrato social” original entre los gobernantes y los gobernados que rehuía del poder absoluto del monarca. Los pensadores franceses más notables serán: Voltaire: Reivindicaba la libertad política y la tolerancia religiosa empleando la ironía y el humor. Montesquieiu: Propone como modelo un sistema monárquico constitucional con división de poderes entre el ejecutivo, el legislativo y el judicial. Rousseau: En El contrato social defendía que el gobierno no debía ser sino un contrato que reflejara la “voluntad general” en la que se fundían las voluntades individuales. Los reyes o representantesrepublicanos no eran más que delegados de un pueblo soberano, algo que se ha entendido como una de las primeras afirmaciones de la soberanía nacional. Su crítica a los sistemas de propiedad y la defensa de la igualdad entre todos los seres humanos influirá en los movimientos democráticos y obreros posteriores. d) El despotismo ilustrado. La influencia del pensamiento ilustrado alcanzo las cortes europeas. Algunos soberanos, sin dejar de ser monarcas absolutos, Ilevaron a cabo experiencias reformistas que pretendían unir la autoridad real con las ideas de progreso de Ia Ilustración. Hubo monarcas ilustrados en buena parte de Europa: Federico II en Prusia, María Teresa I en Austria, la zarina Catalina II en Rusia, Gustavo en Suecia y Carlos HI en España. Los rasgos comunes de la actuaci6n de estos monarcas son la racionalización de Ia administración, el fomento de Ia educación y la búsqueda de la modernización económica. Todos ellos promovieron programas de desarrollo agrícola e industrial y facilitaron Ia libertad de comercio. Sin embargo, estas experiencias tuvieron un alcance muy limitado. No se podían impulsar reformas económicas y a la vez mantener intacta la sociedad estamental y el poder absoluto. Asi pues, las contradicciones del despotismo ilustrado abrieron camino a las revoluciones que pondrían fin al Antiguo Régimen.
