COLUMNA VERTEBRAL Es un componente del esqueleto axial que refuerza y da flexibilidad al tronco. Además, es muy importante para mantener la postura corporal, soportar al peso, la locomoción y para proteger a la medula espinal. La columna vertebral tiene una longitud de 60 a 70cm y se extiende desde la base del cráneo hasta la punta del cóccix. VÉRTEBRAS La columna vertebral generalmente está constituida por 33 vértebras, las cuales están distribuidas en 5 regiones: 1. Cervicales- 7 2. Torácicas o dorsales- 12 3. Lumbares- 5 4. Sacras- 5 (más adelante nos daremos cuenta que son 5 vertebras que están unidas de tal forma que parece una sola). 5. Coccígeas- 4, las cuales se fusionan para formar el cóccix. Debido a que las ultimas 9 vertebras inferiores se fusionan, solo las 24 vertebras superiores producen movimientos significativos. COMPONENTE DE LAS VÉRTEBRAS Las vértebras pueden variar según su tamaño y otras características dependiendo la clase de vertebra que sea. Toda vertebra típica contiene un cuerpo vertebral, un arco vertebral, un agujero vertebral y siete procesos (apófisis): 3 apófisis no articulares (1 espinosa y 2 transversas), y 4 articulares. -Cuerpo vertebral Es la parte anterior más grande y más cilíndrica del hueso, su función es soportar el peso del cuerpo. A medida que desciende la columna, los cuerpos vertebrales se van haciendo más grandes porque tienen que soportar más peso, siendo los más grandes los cuerpos de las vértebras lumbares. -Agujero vertebral Detrás del cuerpo vertebral, y que, por superposición de las vértebras, forma el conducto vertebral o raquídeo. -Arco vertebral Se halla por detrás del cuerpo vertebral y está formado por dos pedículos y láminas. El arco vertebral y la cara posterior del cuerpo vertebral forman las paredes del foramen o agujero vertebral. Láminas: Son dos placas que cierran al agujero vertebral por detrás. Las láminas de vértebras contiguas están unidas por los ligamentos amarillos. Pedículos: Son dos barras cortas y robustas, una de cada lado, que unen al cuerpo con las láminas. Sus bordes, superior e inferior, presentan una escotadura que al articularse con las demás vertebras forman agujeros intervertebrales por donde pasan los nervios raquídeos. Procesos o apófisis · Apófisis espinosa, solo hay una y se encuentra en el medio y se proyecta hacia atrás desde la unión de las dos láminas. · Apófisis transversas, hay dos y están en los laterales, desde la unión de los pedículos y laminas. · Apófisis articulares, hay 4 (dos superiores y dos inferiores), se originan desde la unión del pedículo y la lámina, cada una posee una cara articular para articularse con las de las vértebras contiguas. CARACTERÍSTICAS REGIONALES DE LAS VÉRTEBRAS Las vértebras tienen características que permiten identificar a que región pertenecen, las más destacadas son: Vértebras cervicales -Presencia de un orificio transverso en la base de las apófisis transversas. -Apófisis espinosa corta y punta bifurcada. -Agujero vertebral de forma triangular y algo ancho. Vértebras torácicas Se hallan en la parte superior del dorso y proporcionan articulación a las costillas. Así, la característica principal de las vértebras torácicas es la presencia de las fositas costales para su articulación con las costillas. -Cuerpo con carillas articulares a los lados, para articularse con las costillas. -Apófisis transversas con carilla articular en su vértice, para la tuberosidad costal. -Apófisis espinosa larga, sin bifurcación e inclinada hacia abajo. -Agujero vertebral pequeño y casi circular. Vértebras lumbares Se hallan en la parte inferior del dorso, entre el tórax y el sacro. Como el peso que soportan va aumentando gradualmente hacia la parte inferior de la columna vertebral, las vértebras lumbares tienen un cuerpo voluminoso. -Cuerpo voluminoso, arriñonado, sin carillas costales a los lados. -Apófisis transversas pequeña y sin carillas costales. -Apófisis espinosa cuadrilátera y horizontal. -Agujero vertebral de forma triangular. La articulación de las vértebras lumbares se da en un plano sagital Vértebras sacras Las vértebras sacras se fusionan formando un solo hueso, denominado sacro, que tiene forma de pirámide, y tiene una base, un vértice y 4 caras. Su forma triangular se debe al peso que va disminuyendo gradualmente. Y su función es proporcionar fuerza y estabilidad a la pelvis, transmitiendo el peso a la cintura pélvica. Base: Se articula con la 5ta vértebra lumbar y su parte anterior forma una elevación llamada promontorio. Cara anterior: La cara anterior o cara pélvica del sacro es lisa y cóncava Tiene 4 líneas transversales, recordemos que son vértebras fusionadas, lo que indican estas líneas, es la unión de los cuerpos. 4 pares de agujeros sacros anteriores, por donde pasan las ramas ventrales de los nervios sacros. Conducto sacro: es la continuación del conducto vertebral, contiene el haz de raíces de los nervios espinales que surgen por debajo de la vértebra L1 Cara posterior: Es rugosa y convexa y contiene crestas: - Cresta media sacra: representa los procesos espinosos fusionados de las tres o cuatro vértebras sacras superiores, S5 no tiene dicho proceso. A cada lado de ella los agujeros sacros posteriores por donde pasan las ramas dorsales de los nerviosa sacros. - Crestas sacras intermedias: corresponden a los procesos articulares fusionados. - Astas del sacro: Es la continuación hacia abajo de las crestas sacras intermedias. - Hiato del sacro, se forma por la ausencia de láminas y procesos espinosos de la S5 y algunas veces S4. Caras laterales: Tiene una carilla articular para el hueso iliaco. También tiene la cresta lateral, formada por la fusión de las crestas transversas Vértice: Se articula con el cóccix. Cóccix Es un pequeño hueso triangular que suele estar formado por la fusión de cuatro vértebras coccígeas, aunque en algunas personas puede haber una vértebra más, o una menos. La superficie pélvica del cóccix es cóncava y relativamente lisa. CARACTERÍSTICAS PARTICULARES DE ALGUNAS VÉRTEBRAS Las principales vértebras que poseen características particulares son la primera, segunda y séptima cervical. -Primera vértebra cervical o atlas: No posee cuerpo ni apófisis espinosa, sino que tiene 2 masas laterales unidas por un arco anterior y uno posterior. Las masas laterales del atlas se articulan con los cóndilos del occipital. El arco anterior del atlas se articula con la apófisis odontoides del axis. Se dice que el proceso odontoide es el cuerpo de C1, dicho proceso permite la rotación de la vertebra C1, y por ende la rotación de la cabeza. -Segunda vértebra cervical o axis: Se caracteriza porque su cuerpo tiene una elevación denominada apófisis odontoides. -Séptima vértebra cervical: Su apófisis espinosa es muy larga, inclinada hacia abajo y no bifurcada. Como forma un relieve en la parte dorsal de la raíz del cuello, a esta vértebra se le denomina vértebra prominente. IMÁGENES COLUMNA VERTEBRAL COMPONENTE DE LAS VÉRTEBRAS VÉRTEBRAS CERVICALES Vertebras torácicas Vértebras Lumbares Sacro Hueso coccígeo CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE ALGUNAS VÉRTEBRAS Atlas Axis Séptima vertebra cervical (prominente)