El Acido Desoxirribonucleico (ADN) Se calcula que cada molécula de ADN mide alrededor de 3 cm. Aunque para nuestra vida cotidiana esta medida parezca poco, en términos celulares no lo es basta para pensar que una célula tipo mide muchísimo menos. El ADN se enrolla y lo hace sobre unas proteínas. Y así, el espacio que ocupa se reduce notablemente. Cuando el ADN está totalmente compactado forma los cromosomas y cuando esta descompactado constituye la cromatina, una maraña de fibras. En ambos casos, se encuentra enrollado en proteínas, la diferencia entre un estado y el otro es cuánto está enrollado en ellas. Ya sea cuando forma los cromosomas o cuando esta como cromatina, el ADN de cada célula de un organismo contiene el genoma de ese organismo, es decir, toda la información genética que posee. En 1953, Watson y Crick propusieron el modelo de la molécula como una doble hélice helicoidal lo que les valió el premio nobel de medicinas. El ácido desoxirribonucleico (ADN) tiene una estructura formada por dos cadena o hebras de nucleótidos unidos entre sí a través de las bases nitrogenadas. Ambas cadenas son complementarias, esto quiere decir que siempre una adenina (A) de una cadena se enfrenta con una timina (T) de la otra se enlazan mediante dos puentes de hidrogeno, y una citosina (C) con una guanina (G) mediante tres puentes de hidrogeno. Y antiparalelas, ya que una tiene sentido de 5’-3’ y la otra 3’-5’. Cuando llega la señal para comenzar la transcripción, la doble hélice de ADN se abre. Una de las cadenas queda inactiva, mientras que la otra actúa como molde para transcribir la información. EL ADN es la clave de la herencia, su estructura le permite llevar consigo un código de instrucciones que dirige y regula la síntesis de enzimas y otras proteínas específicas. La porción de ADN que tiene como función codificar la secuencia de aminoácidos de una cadena de polipéptidos es el gen. Los genes son las unidades hereditarias que se encuentran en los cromosomas del núcleo de la célula; se transmiten de padres a hijos otorgándoles a las nuevas generaciones características comunes que identifican su especie.
