2 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón RESUMEN Durante el Siglo XIX, la República de Venezuela promovió el flujo inmigratorio europeo, implementando proyectos colonizadores denominados “Colonias Agrícolas”. Presentamos un breve análisis geohistórico del Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela, denominado Colonia Tovar, ubicado próximo a las cabeceras del río Tuy, en la vertiente Sur de Cordillera de la Costa, a una altura media de 1800 m.s.n.m, sector conocido localmente como “Palmar del Tuy” (10.407423, -67.286488), donde se fundó el asentamiento agrícola Colonia Tovar el 8 de abril de 1843. SUMMARY During the 19th century, the Republic of Venezuela promoted the European immigration flow, implementing colonizing projects called "Agricultural Colonies". We present a brief geohistorical analysis of the First Immigration Project of Venezuela, called Colonia Tovar, located near the headwaters of the Tuy River, on the southern slope of the Coastal Range, at an average altitude of 1800 m.a.s.l., a sector known locally as "Palmar del Tuy" (10.407423, -67.286488), where the agricultural settlement Colonia Tovar was founded on April 8, 1843. Imagen de Portada Óleo del pintor prusiano Ferdinand Bellermann de mayo de 1844. Esta obra de Bellermann se encuentra actualmente en los Museos Estadales de Berlín - Staatliche Museen zu Berlin (Staatliche Museen Zu Berlin 1987). Palabras clave: Inmigración, Colonias agrícolas, Palmar del Tuy, Ducado de Baden, Codazzi, Humboldt, Ley de Inmigración, José A. Páez, Bellermann, Viruela, Cuarentena, exploraciones, Selva Negra. INTRODUCCIÓN: Una vez finalizado el conflicto armado conocido como Guerra de Independencia de Venezuela contra el Imperio español (1810-1823), afloraron las consecuencias de dicha contienda, mostrando un país arrasado donde se estima que al menos 200.000 personas murieron a consecuencia de las batallas, las enfermedades y el hambre (1). La economía del país se había atrofiado debido al despoblamiento, el abandono del campo y el descenso de la producción, graves problemas recurrentes a todo lo largo de nuestra historia republicana. De tal manera que el estímulo a la “inmigración europea” se convirtió en un objetivo fundamental y en una de las principales políticas de los gobiernos de turno, buscando soluciones a través de la implementación de leyes, políticas y planes que motivaran el repoblamiento de vastos territorios abandonados. 3 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 4 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón República de Venezuela en 1830 El general José Antonio Páez (1790-1875) asumió la presidencia de la República de Venezuela en 1830, luego de la desmembración de la República de Colombia ese mismo año. Su influencia se hizo determinante en el curso de los acontecimientos que marcaron a Venezuela desde 1830 hasta la Guerra Federal (1858-1863). Para el 6 de mayo de 1830, el Presidente Páez convoca el Congreso Constituyente a realizarse en Valencia, con la finalidad de dotar a Venezuela de una nueva Constitución, donde se estableciera como territorio para la nueva República, los espacios ocupados por la antes denominada Capitanía General de Venezuela antes de 1810. La nueva Constitución fue sancionada por el Congreso Constituyente en la ciudad de Valencia el 22 de septiembre de 1830 y promulgada por el presidente José Antonio Páez el día 24 del mismo mes y año. Los legisladores buscaban organizar decididamente las bases estructurales que ayudaran al replanteamiento de una Venezuela de cara a la modernidad. El Tema de la Inmigración Estando instalado el Congreso Constituyente en Valencia en 1831, se abordó el tema de la inmigración y se dispuso la promulgación de un Decreto de fecha 13 de junio de 1831, donde se promovía la inmigración de personas de las Islas Canarias (Perazzo 1982). Sin embargo, se puede afirmar que el flujo inmigratorio hacia Venezuela en el siglo XIX fue relativamente pequeño en comparación con otros países del continente, donde la inmigración se realizó masivamente (Jahn Hartmann 1912). Ese bajo contingente extranjero recibido, obedecía, por una parte, a la inestabilidad política y a las guerras civiles imperantes en el país, sumándose además, las pésimas condiciones médico-asistenciales que afectaba el nivel de vida de la población. Programa de Colonización Agraria: 1839 – 1843 Muy a pesar de los estímulos a la inmigración adelantados durante los gobiernos de José Antonio Páez (dos períodos presidenciales), se estima que el flujo de inmigrantes al país entre 1830 y 1841, alcanzó tan sólo a unos 3.000 inmigrantes (Perazzo 1982). Fue durante el segundo período presidencial del general Páez (1839 - 1843), cuando se materializa y promueve un amplio “Programa de Colonización Agraria”, abriendo las puertas a la inmigración, preferentemente con extranjeros proveniente de Europa y las Islas Canarias. Con la finalidad de regular ese proceso inmigratorio, fue aprobada por el Congreso Nacional la “Ley de Inmigración”, que entró en vigencia el 12 de mayo 1840 mediante el ejecútese del Presidente José A. Páez (Laya Gimón, S. 2017) 5 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela - Antecedentes Para el año de 1840, durante la segunda presidencia de José Antonio Páez (1839 - 1843), se dan instrucciones al entonces ministro de Relaciones Interiores, el doctor Ángel Quintero (1802-1866) para que contactara al ingeniero militar y geógrafo Agustín Codazzi (1793-1859), aprovechando su estadía en Francia, se le solicita con carácter oficial, que estudie la factibilidad de adelantar un proyecto de inmigración, con miras a traer inmigrantes para establecer poblaciones en las que se pudiera desarrollar la agricultura y minería venezolanas. El coronel Agustín Codazzi se había establecido en París para ocuparse de la publicación de sus estudios geográficos sobre Venezuela (El “Mapa Político de la República de Venezuela”, y el “Atlas físico y político de la República de Venezuela”, 1840). El legado de Agustín Codazzi Agustín Codazzi (Giovanni Battista Agostino Codazzi, 1793-1859), geógrafo, explorador y militar italiano, a quien debe el país su primera Carta geográfica 1840, además de jugar un papel fundamental en el proceso de fundación de la nación venezolana entre 1830-1850. El Legado de Codazzi: El “Mapa Político de la República de Venezuela” (1840), el “Atlas físico y político de la República de Venezuela” (1840) y el “Resumen de la Geografía de Venezuela” (1841), todos en su conjunto, vinieron a conformar la primera geografía oficial de la nueva República de Venezuela, notable contribución en la consolidación de la identidad nacional hasta bien entrado el siglo XX (Barrios 2012). 6 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Durante su estancia en París (1840), Codazzi conoció a Alexander Benitz (1813-1865), grabador y cartógrafo alemán, que para ese tiempo trabajaba en París como cartógrafo, siendo contratado por Codazzi para la grabación del mapa de Venezuela arriba mencionado. El 17 de Septiembre, Codazzi recibe en París, un Oficio del Ministerio del Interior y Justicia de Venezuela, solicitándole informes sobre los lugares más apropiados para el establecimiento de inmigrantes europeos. El Presidente de la República José Antonio Páez, resolvió enviar a Paris al Dr. Ángel Quintero, Secretario de Estado en los Despachos de Interior y Justicia, para que en nombre el Gobierno pida informes a Codazzi: “Sobre los lugares de Venezuela más adecuados para establecimientos de inmigración”. Se daba pues cumplimiento al parágrafo 1 del Artículo 2 de la Ley sobre Inmigración de Extranjeros de 12 de mayo de 1840. Codazzi, por recomendación de Alejandro de Humboldt (1769-1859) (2) contacta con pobladores y autoridades del Kaiserstuhl, zona agrícola del Gran Ducado de Baden, a orillas del Rin. Alexander Benitz (1813-1865) de alguna manera también influyó al asistir y colaborar con Codazzi para realizar una migración organizada desde Endingen am Kaiserstuhl, su lugar de nacimiento en Alemania (19/11/1819). Codazzi concibe y desarrolla la idea de fundar en Venezuela una colonia de alemanes, proyecto que como hemos mencionado, contó con toda la colaboración de Benitz, de tal forma que en agosto de 1841 Codazzi y Benitz llegan al Puerto de la Guaira, Venezuela. 7 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Alexandre Benitz permanece en Caracas, entrando en negociaciones con el Secretario de Estado en los despachos de Interior y Justicia, y para el 20 de Octubre, informa que: “Puede grabarse en piedra la multiplicación de los cuadros de las distancias de la República, así de las cabeceras de Cantón entre sí, como de todas las Parroquias de cada Provincia... Ofrezco encargarme de la empresa siempre que el Gobierno me tome mil ejemplares” (3), (Barroso Alfaro, M. 2005). Codazzi por su parte, inicia la exploración de tierras en busca de lugares apropiados para la inmigración europea, partiendo el 11 de Octubre de ese año en compañía de Ramón Díaz, José Hidalgo y doce peones. De regreso a Caracas una vez concluida la exploración de los terrenos, “después de sufrir mil penalidades y trabajos escogió como el mejor punto, la serranía del Este de La Victoria, cerca de la cabecera del río Aragua”. Estos resultados preliminares los presenta Codazzi el 11 de Noviembre 1841, al Secretario de Estado en el Despacho del Interior y Justicia Ángel Quintero, un largo y pormenorizado informe en respuesta a “...un oficio de U.S. (recibido en París) relativo a algunas informaciones sobre los puntos aparentes al establecimientos de colonias europeas y que me pedía el gobierno indicase...”. Su “Proyecto Colonizador”, estaba acompañado de un croquis de la Cordillera de la Costa donde se ubicaría la colonia entre el mar y los valles de Aragua (Codazzi 1841; 1842). El Proyecto es remitido al Congreso Nacional, y por resolución del 26 de noviembre de ese año de 1841, aprobó un préstamo para los proyectos de Codazzi (Jahn Hartmann, A. 1935; Perazzo, N. 1973: 55). Empresa Colonizadora 1842 Para la ejecución del proyecto inmigratorio agrícola elaborado por Codazzi, fue necesario fundar una “empresa colonizadora”, tal y como lo estipulaba la Ley de Inmigración de 1840: “Se autoriza al Poder Ejecutivo para que promueva, estimule y proteja las empresas de inmigración de europeos y canarios para el fomento de la agricultura, valiéndose de todos los recursos que estén al alcance de su autoridad”. Dicha empresa estaba integrada por el propio Codazzi, Ramón Díaz (1800-1875) y el Conde de Tovar, Martín Tovar Ponte (1772-1843). La empresa como tal se formó con dos socios activos, que eran Codazzi y el señor Díaz, un fiador que fue Martín Tovar Ponte; y el donante de las tierras que fue Manuel Felipe de Tovar (Jahn Montauban 1999). Damos pues, las gracias al Presidente de la República, Esclarecido Ciudadano José Antonio Páez, que nos ha animado en la exploración de los terrenos y en llevar a cabo la empresa, y confiamos en el buen éxito de ella, pues que ha tenido la más grande aprobación de los señores Vicepresidente Santos Michelena, y de los Secretarios de Estado, General de División Carlos Soublette y Dres. Francisco Aranda y Ángel Quintero. Los votos de estos hombres prominentes, y la protección de los Sres. Tovar, nos aseguran que no nos hemos equivocado en el proyecto; sólo falta que éste merezca la aceptación de la Nación representada por sus Honorables Diputados que forman el Congreso Constitucional de 1842, puesto que hemos seguido las reglas que establece la ley de inmigración de 12 de mayo de 1840, y entonces la aprobación de este Honorable Cuerpo, pondrá el sello a la empresa y nosotros no omitiremos medios algunos de los que están en los límites de nuestras facultades para llevarla a debido efecto- Caracas, febrero 10 de 1842 Agustín Codazzi (Codazzi, Agustín. Obras Escogidas, Vol. II. Ediciones Ministerio de Educación. Caracas, 1960). 8 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón La empresa seleccionó la zona donde se habría de instalar la colonia, teniendo en cuenta las similitudes geográficas y climáticas de la zona montañosa vinícola de la Selva Negra, en el suroeste de Alemania, a orillas del Rin, de donde se pensaba hacer una inmigración selectiva, con pobladores del Gran Ducado de Baden, Estado histórico que existió entre 1806 y 1918, teniendo por capital la ciudad de Karlsruhe, posteriormente incorporado a Alemania (Laya Gimón, S. 2017). Las tierras del “Palmar del Tuy”, Estado Aragua, Venezuela El Coronel Codazzi, en nombre de la empresa colonizadora que habían registrado, inspeccionó unos terrenos que tradicionalmente pertenecieron a la familia del Conde de Tovar (Martín Tovar Ponte y su sobrino Manuel Felipe Tovar), ubicados en las inmediaciones de la ciudad de La Victoria, Estado Aragua, cuyos propietarios habían ofrecido donarlos para establecer un asentamiento con inmigrantes alemanes dedicados a la agricultura (Zawisza, L. 1980). “Todo consiste en que la primera colonia situada en un lugar sano y feraz con una temperatura poco elevada y en posición ventajosa que haga fácil su comunicación con las costas del mar y con las tierras del interior, llegue a tener un núcleo de buenos colonos, laboriosos, robustos y de costumbres sanas y puras”. (Codazzi, Agustín 1842; 1960). Las tierras seleccionadas estaban ubicadas en las cabeceras del río Tuy, en la Cordillera de la Costa (Urbani Patat 2012), a una altura media de 1800 m.s.n.m, conocidas como “Palmar del Tuy” (10.407423, -67.286488), donde se fundó el asentamiento agrícola Colonia Tovar (1843), llamado así en honor a esos miembros de la familia Tovar (Perazzo, N. 1982). 9 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Contrata firmada por los colonos alemanes - Endingen, Alemania 1842 Luego de construir algunas instalaciones básicas en el sitio “Palmar del Tuy”, Codazzi y Alexander Benitz viajan a Europa; Codazzi se instala en Paris, mientras que Benitz viaja hasta Endingen, Baden, Alemania, para seleccionar a los colonos. Los “contratos” con los inmigrantes, tanto casados como solteros, fueron firmados en Endingen el 5 de diciembre 1842 (4), en la Posada llamada Der Pfauen, ubicada a pocos metros de la puerta de entrada de la ciudad (Stadttor) enclavada en las antiguas murallas de protección de la época medieval. Codazzi advertía a los colonos: “Esta contrata será remitida al Gobierno de Venezuela, después de la llegada y ratificada por las partes para que sea obligatoria respectivamente… (Clausula N° 14). Una vez firmados sus contratos, 239 hombres y 150 mujeres (Total 389) partieron a Venezuela el 18 de diciembre de 1842, llegando al puerto venezolano de “La Guaira” el 04 de marzo 1843. Selva Negra: Zona montañosa vinícola en el suroeste de Alemania, a orillas del Rin, de donde se pensaba hacer una inmigración selectiva, con pobladores del Gran Ducado de Baden, Estado histórico que existió entre 1806 y 1918, teniendo por capital la ciudad de Karlsruhe, posteriormente incorporado a Alemania. 10 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Endingen am Kaiserstuhl - Ciudad hermanada con la Colonia Tovar Endingen am Kaiserstuhl es un pequeño poblado en el distrito de Emmendingen, en el suroeste de Baden-Würtemberg, en Alemania, zona montañosa vinícola de la Selva Negra, a orillas del Rin. De allí se decidió realizar una inmigración selectiva, con pobladores del Gran Ducado de Baden. Los “contratos” con los inmigrantes, tanto casados como solteros, fueron firmados en Endingen am Kaiserstuhl el 5 de diciembre 1842. 11 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Puerto Le Havre, donde el buque francés “Clémence” (Clemencia) se preparaba para recibir al grupo de emigrantes alemanes que venían a pie desde el puerto fluvial francés de Estrasburgo. El largo camino de Baden hasta el puerto francés Le Havre El 18 de Diciembre de 1842 emprendieron a pie el camino que los llevó hasta el cercano río Rin, donde abordaron unas barcazas que los condujo, aguas abajo, hasta la ciudad y puerto fluvial francés: “Estrasburgo”. Allí desembarcaron y durante 21 días recorrieron a pie el largo camino invernal del norte de Francia (595 km) hasta su llegada a “Le Havre”, puerto francés situado en la orilla derecha del estuario del río Sena, en la región de Normandía, a orillas del Canal de La Mancha. Los inmigrantes en número de 389 partieron en el vapor francés “Clémence”, el 19 de enero de 1843, llegando al puerto venezolano de La Guaira el día 04 de marzo 1843 (Jahn Montauban 1999; Perazzo 1982). Esos históricos momentos los narra el Coronel Agustín Codazzi magistralmente, en una carta dirigida al General Carlos Soublette, fechada en París, 27 de Octubre de 1842: Mi estimado y querido General: Ayer he sabido por Cagigal que usted había sido nombrado por una gran mayoría de los Colegios Electorales Presidente de la República, lo que me ha dado un gran placer y he contado con buena gana. […] Mañana salgo para Havre, en donde está el buque preparándose para recibir los colonos que pasaron la frontera el 22 y están en marcha para aquel puerto a donde llegarán el 8 de Enero y del 10 al 13 nos pondremos a la vela si el tiempo lo permite. 12 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón […] Yo he comprado aquí todo lo que he creído necesario para que cada colono en su nueva posición encuentre lo que tenía en su pueblo, de manera que no le faltará nada en materia de loza, víveres, velas, etc. Llevo una máquina para aserrar madera, molino de mano para la harina de maíz, alambique para aguardiente, utensilios para fabricar cerveza; todo lo necesario para adornar la iglesia y del cura que vendrá el año próximo, Campanas, un pequeño reloj y una pequeña y fina imprenta; llevo toda clase de herramientas para carpinteros, herreros, albañiles, toneleros, carreteros y fabricantes de muebles, aunque los que ejercen esas profesiones tienen las suyas. Tenemos sastres, zapateros, molineros, ojaldreros, carboneros y mataderos de ganado, curtidores de pieles, etc. Llevo un buen médico cirujano que es también comadrón excelente, hay un apoticario y tengo un buen surtido de medicinas indicadas por Lapesier; en fin, no he ahorrado gastos para que la Colonia tenga en sí todos los elementos necesarios e indispensable a la vida. Hay 10 o 12 músicos entre los colonos los cuales servirán para alegrar y divertir a los demás… El buque en que van las ochenta familias es de 600 toneladas y los víveres para 50 días. He puesto a bordo la calidad y cantidad que ha hecho bulla en el Havre, pues ningún buque de emigrados había sido tan bien equipado y aprovisionado […]. (Codazzi, Agustín: Carta de Codazzi a Soublette, París, 27 de Octubre de 1842. A.A.N.H. Caracas. Archivo General Soublette. Armario VI. Tomo 22 fol.83/83 vto). La Travesía desde Francia hasta Venezuela Carta de Agustín Codazzi al Excelentísimo Presidente de la República Carlos Soublette: El día 19 de Enero salí de Francia del Puerto de Havre, a bordo de la fragata mercante Clemencia, mandada por el Capitán Malovia, con 400 individuos del Ducado de Baden, que componen las 80 familias destinadas a formar la nueva Colonia Tovar, que por protección del Gobierno, debe instalarse en las cabeceras del río Tuy. Todos gozaban de perfecta salud, después de 18 días de marcha desde su País hasta la Havre, en cuya plaza estuvieron 15 días para esperar un tiempo favorable que los vientos contrarios no nos proporcionaban. A los 3 días de navegación, habíamos salido del “Canal de la Mancha” y un tiempo borrascoso nos sobrevino que hizo enfermar casi toda la gente del mal de mar. En ese día se declaró en dos individuos de 28 y 30 años la enfermedad de la viruela. Inmediatamente por el médico que acompañaba la expedición, se tomaron medida para separarlos de los demás, pero a los pocos días se declararon otros casos y fue necesario establecer una especie de hospital. Entretanto los vientos contrarios y el mar agitado tenía fatigados un gran número de individuos y más particularmente las mujeres, muchas de las cuales, perdiendo o escaseando la leche con que nutrían sus pequeños hijos, fue causa de que muchos de ellos perecieran. Sin las asiduas asistencias del médico, sin los buenos medicamentos que teníamos, sin los grandes cuidados que se dispensaban a cada enfermo, sin la carne fresca que en abundancia llevaba en conserva con caldos nutritivos, puedo asegurar a V. E que casi la mitad, habría sucumbido. A poco a poco, cesó la enfermedad y los convalecientes, cada día adquiriendo más fuerzas, recobraban su primitiva salud. No por eso tuvimos que llorar la pérdida de niños de pecho, a uno de 3 años y seis grandes, personas según puede ver de la relación del médico que tengo el honor de acompañar. Por ella verá V. E. que pocas fueron las víctimas de la viruela y que durante la travesía nacieron 5 niños […] (Carta de Agustín Codazzi al Excelentísimo Presidente de la República Carlos Soublette. Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia, marzo de 1843. Tomo CCLXIX Folio 204). 13 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Codazzi luchó sin cesar contra el infortunio, y junto con el médico de abordo Louis Plassard, “Doctor en medicina de las Facultades de París y de Montpellier”, dispusieron todo lo que la ciencia médica de aquellos tiempos recomendaba en casos tan desesperados. Sin embargo, a pesar de tantas calamidades, las medidas tomadas surtieron su efecto. Tras una penosa travesía de 44 días, el buque “La Clemencia” fondea en la rada de La Guaira, el 4 de marzo de 1843. La Viruela La viruela (del latín variola: pústula pequeña) fue una enfermedad infecciosa grave, contagiosa y con un alto riesgo de muerte, causada por el virus Variola (Familia: Poxviridae; Grupo: I, Virus ADN). Hasta su erradicación, la viruela asoló a la humanidad durante al menos 3000 años y, solo en el siglo XX, acabó con la vida de 300 millones de personas. El último brote endémico de viruela se declaró y contuvo rápidamente en Somalia en 1977. La viruela por incidencia natural fue erradicada en todo el mundo en 1980, como resultado de una campaña de vacunación a nivel global sin precedentes. En mayo de 1980, la 33.ª Asamblea Mundial de la Salud declaró oficialmente que «el mundo y todos sus habitantes se han liberado de la viruela». OMS Organización Mundial de la Salud (2010; 2019). 14 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Llegan al puerto de La Guaira los inmigrantes alemanes Al finalizar el segundo periodo presidencial del General Páez (1839- 1843), asume el Gobierno Nacional el General Carlos Soublette, quien fue electo Presidente por el Congreso Nacional para el periodo 1843- 1847. El General Soublette había ejercido la Vice-Presidencia de la República junto al Presidente Páez, y desde esa posición tuvo la oportunidad de apoyar el proyecto de la “Ley de Inmigración”, el cual fue enviado al Congreso para su aprobación, entrando en vigencia el 12 de mayo 1840 (Soublette, Carlos 1981). A los pocos meses de haber asumido el poder, arribó al abierto fondeadero de “La Guaira” el Coronel Agustín Codazzi y Alexander Benitz Herb el 04 de marzo 1843. Venían en el vapor francés “Clémence”, con 400 individuos del Ducado de Baden, que componen las 80 familias destinadas a formar la nueva Colonia Tovar. Se habían embarcado en el vapor “Clémence” el 19 de enero de 1843, en el puerto “Le Havre”, Normandía, Francia. Ahora se enfrentarían a la “cuarentena” impuesta por la Junta de Sanidad de la Guaira a la corbeta francesa Clemencia conductora de los inmigrados para la Colonia Tovar. Cuarentena impuesta por la Junta de Sanidad de La Guaira Codazzi vislumbraba una catástrofe humanitaria ante la severidad de la Cuarentena impuesta por la Junta de Sanidad del puerto de La Guaira, y así se lo planteaba al Presidente Soublette: […] La Comisión Sanitaria, sin embargo, nos ha condenado a una cuarentena de (no dice el número de días el original) días y es sobre eso que llamo la atención del Gobierno para que tome 15 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón en consideración nuestro estado sanitario y la situación en que se van a encontrar los individuos de la nueva Colonia, en un clima tan cálido como el de la Guaira. […] […] Es de suma necesidad que estas personas pasen lo más pronto posible a un clima análogo al de su País y dejarlos a bordo tanto tiempo sería casi decretar su muerte; muerte que la Humanidad debe acudir para evitarla y que el Gobierno debe contemplar para que no perezca el primer ensayo que debe abrir un canal de inmigración europea, o cerrarlo por muchos años […]. […] Debo hablar a V. E con la franqueza que me caracteriza y dejando a un lado todo interés personal, no debo mirar sino el bien público y el de la salud de los individuos que me acompañan, como a la de los que pueblan la patria que he adoptado… […] [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia, marzo 1843. Tomo CCLXIX Folio 204]. Resolución de la Secretaría del Interior y Justicia concediendo permiso de desembarco a los inmigrados de la corbeta Clemencia. Caracas 6 de Marzo de 1843. Resuelto: Dígase al Gobernador de esta Provincia. El Señor Coronel Codazzi, empresario de la Colonia Tovar, ha llegado a la Guaira en la fragata Clemencia, conduciendo 400 personas para la Colonia Tovar (5) y según lo representado al Gobierno se le ha puesto en cuarentena por algunos casos de peste que ha tenido en el viaje. El empresario Coronel ha manifestado que si se le obliga a permanecer a bordo a tanta gente en un clima ardiente, enteramente opuesto al que dejaron los inmigrados, y después de las fatigas de una larga travesía, es condenarlos a muerte segura, cuando puede evitarse esto y al mismo tiempo llenar el objeto de la cuarentena, permitiéndole desembarcar los inmigrados en el desierto Puerto Maya, en donde permanecerán incomunicados hasta que cumplan dicha cuarentena, o bien podría emprender el viaje a la Colonia por medio de los bosques, tomando todas las precauciones necesarias, así en el tránsito como en la Colonia. Considera el Gobierno fundadas y justas las observaciones del Coronel Codazzi y confiando en su esclarecido celo, permite que desembarque los inmigrados en el expresado Puerto de Maya y se señala como punto de cuarentena en este caso, debiendo permanecer incomunicado con él, con la precaución necesaria, por el tiempo que la Junta de Sanidad tenga conveniente, pues de este modo se llenará ciertamente el objeto de la cuarentena y se evitarán los males consiguientes a la permanencia a bordo de tanta gente reunida en un clima ardiente opuesto al que acaban de dejar los inmigrados. Respecto al buque, luego que se haya cumplido el tiempo que señale por la Junta, podrá volver al Puerto de la Guaira, a desembarcar los efectos que traen y para que la Aduana Norte le ponga inconveniente a su viaje al de Maya (Sic), se participe esta resolución a la Secretaría de Hacienda. Tengo el honor de comunicarlos a V.S. para que a la brevedad posible dicte las órdenes consiguientes. Por S. E. Firma ilegible [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia. 1843. Tomo CCXIX, Folio 203]. Puerto Maya Antecedentes: El Coronel Codazzi apenas regresó de Europa ( Agosto 1941), se dedicó a hacer excursiones especiales para determinar el terreno que más conviniese a sus planes de inmigración. Presenta al General Páez su “proyecto colonizador”, acompañado de un croquis de la Cordillera de la Costa (Codazzi 1841; 1842), donde se ubicaría la colonia entre el mar y los valles de Aragua. 16 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón En su “Informe” presentado en Caracas, el 11 de noviembre de 1841, se comprometía a traer más de sesenta a ochenta familias alemanas para fundar una colonia en uno de los once terrenos demarcados en el “croquis” que acompañaba y que comprendía: desde el valle de Oricao hasta el de Maya, de este a oeste, desde el mar hasta La Victoria, de norte a sur. Codazzi agregaba: Los colonos llegarán en el mes de noviembre del año entrante de 1842, desembarcarán en el puerto de Maya, y con sus propias bestias y las del empresario, transportarán sus efectos, cuidando éste de que hagan el viaje cómodamente, y sin que nada necesario llegue a faltarles. (Codazzi, Agustín 1960: Obras Escogidas. Vol II. Ediciones Ministerio de Educación. Caracas 1960). El puertecito de Maya […] “En cuanto al Puerto Maya, se dice que puede contener hasta diez buques y que en un muelle de veinticinco varas podrán atraer bergantines, tocando en la playa las embarcaciones menores, porque el fondo es de arena y el agua mansa, sólo capaz de ser agitada por el viento noroeste, raro en nuestras costas” […] (Codazzi, Agustín 1842). Lamentablemente esa presunción de Codazzi quedó refutada y desmentida por el testimonio del “práctico” de la corbeta Clemencia, José Verde, anunciando que el Puerto de Maya no es apto para fondear un navío de 600 toneladas como ese, emitido el 12 de Marzo de 1843, estando a 17 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón bordo del mismo. A continuación presentamos la contundente declaración ubicada actualmente en el Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia 1843. Tomo CCLXIX. Folio 215. Testimonio del práctico de la corbeta Clemencia anunciando que el Puerto de Maya no es apto para fondear el navío - 12 de Marzo de 1843. José Verde, avecinado en la Guaira, práctico a bordo de la corbeta Clemencia que debía ir a fondear en el puertecito de Maya, declaro que después de visto y examinado el tamaño del buque y de encontrarme con él frente al fondeadero, veo la imposibilidad de poder fondear, sin exponer a una pérdida cierta el buque, por la estrechez del puerto que le impedirá maniobrar y por el cantil mar profundo que tiene cerca de la tierra que irremisiblemente expondría el buque bararse. Si se quiere fondear más afuera el cantil, o bien afuera en la costa, tanto en el uno que en el otro caso, las cadenas no alcanzarían el fondo y no habría posibilidad de fondear. Esto que yo declaro podrá detallarlo cualquiera que conoce el fondeadero de Maya, que sólo puede servir para balandras o goletitas, pero jamás para buques de 600 toneladas como éste y por no saber firmar hago la cruz en presencia de dos testigos que comprenden el español, a bordo la Clemencia a 12 de Marzo de 1843, haciéndolo por duplicado. Cruz + de José Verde; Alex Benitz, testigo; Ernest Heberer, testigo [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia 1843. Tomo CCLXIX. Folio 215]. El práctico de la Guaira José Verde, recomendó a “Puerto Colombia”, ensenada más apta en las cercanías del pueblo de Choroní (Barroso Alfaro, M. 2005). El Plan Alternativo: CHORONÍ Para llenar el objetivo de la cuarentena, se le permitía desembarcar a los inmigrados en Puerto Maya, en donde permanecerían incomunicados hasta que cumplieran la misma, o bien podrían emprender el viaje a la Colonia por medio de los bosques, tomando todas las precauciones necesarias, así en el tránsito como en la Colonia. Pero las circunstancias cambiaron ante la imposibilidad de atracar la corbeta Clemencia de 600 toneladas en tan estrecho puerto. Fue necesario buscar otra alternativa para lograrlo, y es cuando aparece Choroní y su Puerto Colombia, como la mejor opción. El pueblo de Choroní es actualmente una parroquia venezolana ubicada en una zona costeña de las faldas de la Cordillera de la Costa, en el extremo norte del municipio Girardot, Estado Aragua. En aquellos tiempos Choroní era una zona de grandes haciendas de cacao, su explotación había convertido al pueblo de Choroní en un lugar próspero, donde muchos señores de Caracas y de las ciudades centrales (los “grandes cacaos”), ahora veían amenazados sus intereses por la supuesta peste que le traía aquel buque que anclaba frente a ellos, no era de extrañar que usaran todos los medios a su alcance para impedir el desembarco. La llegada del buque Clemencia de 600 toneladas a las costas de Choroní con la supuesta mortífera peste de la “Viruela”, había cundido por caseríos, pueblos y ciudades. Temen, como es natural, un contagio colectivo. 18 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 19 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 20 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Desembarco en Choroní - 13 de marzo 1843 El Coronel Codazzi al Presidente Soublette: No creo que nosotros desembarcando en Choroní y acampando fuera del poblado, podamos introducir ninguna enfermedad contagiosa en el País y así podríamos conducirnos hasta en medio a nuestras selvas. Pero si las precauciones sanitarias exigen una severa incomunicación, me atrevo implorar de la sabiduría del Gobierno una medida que impediría ésta y al mismo tiempo no expondría tanto a los colonos a los desastres que deban esperar en un clima cálido y con un lugar estrecho, sobre todo cuando recién llegados. La medida que os propongo no puede en nada dañar el país y estoy cierto que V.E la adoptará. Agustín Codazzi [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia 1843. Tomo CCLXIX Folio 204]. Codazzi no se deja abatir ante tanta calamidad, y el 6 de Abril escribe a Soublette: “Para quitar el miedo sobre nuestro estado de salud, hice venir al pie del cerro de Choroní a Araceli (su esposa) con mi hijo mayor y una niñita de dos meses que entregué inmediatamente al cuido de una criada alemana que trabaja para mi casa y todos dormimos en el campamento, al pie de la cuesta”. Carta de Codazzi a Soublette. Victoria 6 de abril de 1843. Adición [A.A.N.H Caracas. Archivo del General Soublette. Armario VI Tomo 22. fol. 85/85 vto.] El Gobierno puede confiar, aunque yo mismo seré tan escrupuloso y tan exacto en cumplir las órdenes, como si fuera un encargado de él, para atender a su cumplimiento. V.E. me conoce, sabe mis sentimientos que siempre han tenido por norte el deber que es el honor. Si el gobierno confía en mí, puede estar cierto que sabré hacerme digno de tanta confianza y entretanto suplico encarecidamente una pronta determinación a este pedimento que hago en nombre de la Humanidad y del bien del país a bordo de la CLEMENCE. Marzo de 1843 Agustín Codazzi [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia 1843. Tomo CCLXIX Folio 204]. En cuanto al buque, una vez que hubiere concluido el tiempo que se estime conveniente, pasaría a La Guaira para desembarcar 200 baúles y cofres pertenecientes a las familias, y además las máquinas y efectos que he comprado para el establecimiento de la Colonia, los cuales nos llegarán por la vía de Caracas y la Victoria. Agustín Codazzi [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia 1843. Tomo CCLXIX Folio 204]. Alboroto en Maracay por la recalada del buque Clemence a Choroní El 17 de marzo (1843), José María Francia, concejal de la ciudad de Maracay, se dirigió por carta al Presidente Soublette. Le decía: “Mi querido y respetado General: Nuestro Concejo Municipal maracayero está alborotado en la recalada del buque Codazzi a Choroní, sabiendo que el Gobierno le fijó el Puerto de Maya para pasar su cuarentena. Les parecen que ya van a desembarcar y se figuran los desastres de las viruelas, como si estuvieran experimentándolos. Han querido dirigirse al Gobierno, al Gobernador, dar órdenes a Choroní para que la inmigración ni respire y aumentar con todo esto el cuidado que se asoma en el pueblo. Debiendo pasar por aquí Codazzi con su gente, lejos de auxiliarlo y concurrir con recursos en su ayuda, le hieren y no querrán ni verlo pasar” […] [A.A. N.H. Caracas. Archivo General Carlos Soublette. Tomo 24. Folios: 282/282 vto.]. Tal era el ambiente de terror y hostilidad que cundía en toda la región, se figuraban los desastres de las viruelas, como si estuvieran experimentándolos de una vez. 21 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Cuarentena en Choroní El 13 de Marzo (1843) desembarcan en Puerto Colombia (Choroní) los inmigrantes de la corbeta Clemencia, diez días de vivaque pasarán allí antes de adentrarse en la selvática e inhóspita serranía, antes de llegar a Maracay. Salieron el 26 de marzo, y después de 3 días de camino por las selvas, los colonos llegan a las cimas de las montañas de Choroní, para luego descender y llegar a la ciudad de Maracay el 29 de Marzo. Los inmigrantes subieron por el camino montañoso que sigue en parte el mismo trazado que la actual Carretera Maracay-Choroní (58 km). Curiosamente, fue el ingeniero militar Agustín Codazzi, quien proyectara una ruta de conexión del puerto de Choroní y la ciudad de Maracay. Básicamente, el camino de recuas seguía las orillas del río Choroní, el cual cruzaban una docena de veces, cruces que resultaban dificultosos en algunos puntos de su subida hacia la cumbre (Cumbre de Curmurén; Solano, Francisco de 1991: p. 95). La dificultad, tanto para la gente a pie como para los caballos, era por causa de la gran cantidad y tamaño de piedras en el río y sus alrededores (Solano, Francisco de 1991: pp 94-96). El descenso desde la cumbre es muy similar: tupido por la maleza y muy empinado. Los viajeros igualmente seguían el curso del río Las Delicias (6). Esta bajada concluía en la antigua Hacienda Ojo de Agua, que corresponde al pie de las colinas de la actual urbanización El Castaño, Maracay. Durante 3 días lograron remontar el camino montañoso desde Choroní, llegar a las cimas, para luego descender y llegar a la ciudad de Maracay el 29 de Marzo 1843. Llegada a Maracay - 29 de Marzo 1843. A su llegada a Maracay, el coronel Codazzi los presenta al General José Antonio Páez quien los recibe complacido y “los obsequia”. Descansan en la “Hacienda La Trinidad” de Páez (7), antes de seguir camino a la Victoria, última etapa de su viaje antes de entrar a la Colonia Tovar. […] A pesar de la larga navegación, de la peregrina cuarentena a bordo, el agua podrida que hemos bebido, de diez días de vivaque en la Playa de Choroní, de tres días de trabajo para transportar efectos y arreglar la marcha y otros tantos de camino por el cerro de Choroní para llegar a Maracay, he podido presentar al “esclarecido Ciudadano” ( José A. Páez) todos los Colonos en un estado tal que mejor no se podía desear. El General quedó complacido y los obsequió y quiso que fuesen a ver la Trinidad, asegurándome que escribiría al Presidente de la República (C. Soublette) sobre el buen estado de ellos y les hizo explicar por el intérprete, que tenían en su persona uno de los más interesados ciudadanos, que haría todo lo que estuviese a su alcance para la prosperidad de la Colonia […] Carta de Codazzi a Soublette. Victoria 6 de abril de 1843. [A.A.N.H Caracas. Archivo del General Soublette. Armario VI Tomo 22. fol. 85/85 vto.] 22 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón La Victoria, 05 abril de 1843 Llegan a la Victoria el 5 de Abril. Codazzi esperaba entrevistase en La Victoria con el Presidente Carlos Soublette, pero las circunstancias no lo permitieron. El día 6 escribe al Presidente: “Mi querido General: Antes de ahora no le había escrito porque pensaba poder abrazarlo y conversar largo, pero ahora que veo la imposibilidad de poder por lo pronto pasar a Caracas, no tengo otro recurso que escribirle para manifestar mi agradecimiento por el gran interés que mi General ha tomado para salvar 80 familias a cuya destrucción parecía que todo conspiraba”… […] “Ayer llegamos sin novedad, pero hoy no podemos seguir por falta de burros, pero espero mañana ponerme en camino y en dos días estaré en la Colonia” […] Carta de Codazzi a Soublette. Victoria 6 de abril de 1843. [A.A.N.H Caracas. Archivo del General Soublette. Armario VI Tomo 22. fol. 85/85 vto.]. Continuaron su viaje hasta el lugar de la fundación, usando la ruta montañosa desde La Victoria hasta el sitio “Palmar del Tuy”, en las cabeceras del río Tuy, sin haberse terminado de construir el camino hasta los terrenos que había previsto Codazzi para su asentamiento (Perazzo 1982). Los colonos llegaron al Palmar del Tuy el 8 de abril de 1843, 112 días después de salir de Baden, en Alemania. Ese día es considerado como día de la fundación de la Colonia Tovar, que tomó como nombre el apellido del donador de las tierras, constituyendo el primer proyecto de inmigración para Venezuela (Jahn Hartmann, A. 1935 y 1939; Perazzo, N. 1982; Jahn Montauban 1999: 53). El Sitio “Palmar del Tuy” El sitio Palmar del Tuy había sido explorado por Codazzi y Ramón Díaz desde el 11 de Octubre de 1841. De regreso a Caracas una vez concluida la exploración de dichos terrenos, y después de sufrir mil penalidades y trabajos, escogió como el mejor punto, la serranía del Este de La Victoria, cerca de la cabecera del río Aragua. Codazzi describe el lugar proyectado para la fundación de la “Colonia Tovar”: “El terreno principal o central es una planicie elevada cubierta de un gran palmar y regada por más de veinte arroyos que forman los vertientes del hermoso y cultivado Tuy, cuyo origen acaba de descubrir el empresario. Esta planicie está comprendida entre una curva que forma allí la sierra casi en la figura de un candado o herradura, por cuya boca o angostura, que es bien estrecha, sale el Tuy a regar poco más abajo comarcas ya cultivadas” (Codazzi, Agustín 1842; 1960). Estos resultados preliminares los presenta Codazzi el 11 de Noviembre 1841, al Secretario de Estado en el Despacho del Interior y Justicia Ángel Quintero. Posteriormente, el 10 de Febrero 1842, Codazzi presenta al Gobierno Nacional su “Prospecto de la Empresa de la Colonia Tovar”. Describe precisamente la existencia de “Un valle circular de casi legua y media de diámetro, abierto por una estrecha y adecuada abra al Naciente, circundando por una serranía casi toda de una misma altura y cuyas cumbres están elevadas 2.300 varas sobre el nivel del mar, da origen al río Tuy... En esas cabeceras y en la unión de las tres quebradas indicadas es que existen unas planadas que proporcionan el lugar más a propósito para el establecimiento de la Colonia Tovar”. Trabajos preparatorios en el sitio seleccionado antes de establecerse los colonos […] Creo conveniente indicar aquí para que se pueda formar juicio de su importancia para el buen éxito de la primera expedición. Dos cosas de suma necesidad son el camino y el desmonte. 23 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Sin el primero no se puede llegar al punto de la Colonia; sin el segundo no se puede esta fundar. El camino facilita el transporte de los víveres y herramientas para los trabajadores, y después para el uso de los colonos: el desmonte sería fatal a éstos, y caería primero el europeo recién llegado que el árbol que intentase derribar. Es, pues, indispensable que los criollos limpien y preparen los terrenos que deben ocupar y labrar los Colonos. La primera operación debe ser abrir una pica para entrar los trabajadores y conducir los víveres que deben alimentarlos; luego es necesario construir barracas que sirvan de almacenes para el depósito de los bastimentos y otros para habitaciones del peonaje. Mientras que una parte de gente se ocupe de desmontar las selvas, otra se dedicará a la apertura de un camino formal que anualmente irá después ensanchándose. […] Caracas, a 11 de noviembre de 1841. A. Codazzi. [Codazzi, Agustín. Obras Escogidas. Vol II. Ediciones Ministerio de Educación. Caracas 1960]. Construcción de Viviendas Colectivas Provisionales Se inició la construcción de viviendas colectivas que se habían levantado en forma provisional, para dar alojamiento a los primeros colonos a su llegada. Codazzi y Ramón Díaz recomendaron la utilización de una pequeña zona, casi plana donde se determinó que iría tanto la capilla, como una casa para el jefe de la colonia y un almacén que sería además la residencia de Alexander Benitz Herb (Zawisza, L. 1980, p. 85). Estas primeras construcciones fueron realizadas por los “peones criollos” contratados por Ramón Díaz, quien además de historiador, fue socio comercial de Codazzi en esta empresa. Se conoce que los trabajos para iniciar estas viviendas comenzaron a finales de 1842 cuando más de 120 peones dirigidos por el señor Ramón Díaz, en un extraordinario esfuerzo humano, abrieron la trocha desde La Victoria hasta lo que es hoy la Colonia Tovar, para iniciar los trabajos de desmonte, tala y quema, y preparar el sitio para el futuro poblado (Zawisza, L. 1980; Jahn Montauban 1999; Maury, M. 2017). Viajeros Científicos Europeos en Venezuela – Siglo XIX Jean Jules Linden (1817-1898) Linden, Jean Jules (Condado de Luxemburgo 2.1.1817 — Bruselas 12.1.1898) fue un botánico belga, explorador, horticultor y empresario, especializado en orquídeas, sobre las cuales escribió numerosos libros. Entró a Venezuela por La Guaira el 27 de diciembre de 1841; recorrió los valles de Aragua, visitó 2 veces la recién fundada Colonia Tovar (1842 y 1843), la primera, desde marzo hasta abril del año 1842, y la segunda, desde septiembre hasta octubre de 1843. En su primera visita, antes de la llegada de los colonos al sitio “Palmar del Tuy”, asiento definitivo de la Colonia Tovar. Linden comentaba: […] “Había dos chozas construidas con troncos de Palmiche (…) y un espacioso caney cubierto como las chozas, de hoja de palma; formaban ellas solas el núcleo de la futura colonia. El caney servía de alojamiento a numerosos obreros que trabajaban en los desmontes y una choza estaba ocupada por el director de los trabajos, don Ramón Díaz (…). Cuando salió del territorio venezolano, se dirigió a la isla de Jamaica, en 1844, y regresó a Europa, pasando por Cuba, México y los Estados Unidos de Norteamérica, llegando a Bruselas en diciembre de ese mismo año (Röhl, Eduardo 1938; Jahn Montauban 1999; González Serven, A. 2019). 24 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Ferdinand Bellermann Ferdinand Konrad Bellermann (1814-1889) fue un pintor paisajista y naturalista alemán, formado entre otras instituciones en la Berliner Akademie, con los profesores Karl Blechen y Wilhelm Schirmer. Influenciado por las ideas de Alejandro de Humboldt sobre el papel que la vegetación tropical suramericana debía desempeñar en la ampliación del paisajismo europeo (Löschner, R. 1977). Gracias al apoyo de Alexander von Humboldt obtuvo una beca del rey Federico Guillermo IV para viajar entre 1842 y 1845 por Venezuela. Durante este tiempo pintó más de 650 óleos y dibujos. Muchos de ellos fueron pedidos de Humboldt, quien quería que documentase paisajes y ciertas plantas (Instituto Ibero-Americano Berlín 2009). Los dibujos de Ferdinand Bellermann, extremadamente detallados y casi fotográficos, le permitieron al botánico Hermann Karsten (1817-1908) clasificar y catalogar especies de plantas tropicales (Röhl, Eduardo 1938). Su amigo Karsten escribió una importante obra: Landschafts und Vegetationsbilder aus den Tropen Südamerikas (Berlin, Otto Dornbluth in Bernburg, 1894), donde aparecen 24 láminas de paisajes de la vegetación tropical realizadas por Bellermann y descritas por Karsten. La colección de trabajos sobre Venezuela de Bellermann, se encuentra casi en su totalidad en los Museos Estatales de Berlín (Staatliche Museen Zu Berlin 1987). 25 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Hermann Karsten (Hermann Gustav Wilhelm Karl Karsten: 18171908). Naturalista alemán, que viajó a Venezuela con una carta de recomendación del barón Alejandro de Humboldt, desembarca en Puerto Cabello, en febrero de 1844, residenciándose en San Esteban (1844-1845) y en la recién fundada Colonia Tovar (1845-1846), donde se aloja en la casa de Alexander Benitz. Ahí conoce al botánico Karl Moritz (1797-1866) con quien analiza numerosos ejemplares de la flora venezolana. Regresa a Europa en 1847 llevando con él especies vivas de palmeras y helechos para los jardines botánicos de Alemania (Röhl, Eduardo 1945). Fuente de la imagen: Stadtarchiv Schaffhausen; Biographien Sammlung der Naturforschenden Gesellschaft, Schaffhausen, Switzerland. 26 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Karl Moritz 1797-1866 Varios naturalistas alemanes visitan la Colonia, entre ellos Karl Moritz (Johann Wilhelm Karl Moritz: 21 de julio de 1797 - 28 de octubre de 1866) fue un médico, botánico, y zoólogo alemán, residente en ella hasta el fin de su vida. Moritz, había sido invitado por José María Vargas en una primera ocasión en 1835, luego volvería en 1843 para quedarse definitivamente en Venezuela, precisamente en la Colonia Tovar, donde falleció y está enterrado (Lindorf, H. 2018). Allí residió todo el resto de su vida, ofreciendo también asistencia cultural y religiosa a la población (Con las lecturas de la Biblia que hacía en ocasiones el teólogo protestante), hasta su muerte en 1866. La estadía de Moritz durante más de treinta años en el país fue claramente un factor de arrastre para otros naturalistas, a quienes acompañó muchas veces en sus travesías. Uno de ellos fue su paisano Hermann Karsten quien se radicó un año en la colonia, desde donde emprendió excursiones a otras regiones venezolanas. Moritz dejó numerosas cartas que se encuentran en el Archivo Del Jardín Botánico de Berlín, así como artículos publicados en la prensa alemana y en revistas. Johann Wilhelm Karl Moritz es reconocido como una autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales (Röhl, Eduardo 1983; González, Jorge 2017; Lindorf, Helga 2018). Casa de campesinos de la Selva Negra (en alemán, Schwarzwald), construida hacia 1900 (Entre 1890 y 1905). Fuente: División de Impresiones y Fotografías de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. Reproduction number: LC-DIG-ppmsca-00288 from Library of Congress, LC. 27 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Primer Año de Vida de la Comunidad Gracias a los créditos adelantados por el gobierno de Caracas y a la donación de tierras ofrecidas por Martín Tovar y Ponte, logra Codazzi como empresario responsable frente al gobierno, poner en marcha una empresa por lo demás compleja y llena de dificultades. Para solventar los problemas organizativos iniciales, la preparación del sitio, suministro de víveres y equipos para el arranque y supervivencia de la Colonia, el gobierno nacional le adelanta créditos en varias partidas hasta llegar a 100.000 pesos en total. Contó además, con la estrecha colaboración de Alexander Benitz Herb, quien se establece en la misma Colonia como el organizador del grupo y su jefe. Cabe destacar que, desde el punto de vista social, el primer año de vida de estos inmigrantes se asemejaban a una comunidad autónoma de producción y consumo ideal (Tipo falansterio en el sistema de Fourier, socialista utópico francés de principios del siglo XIX). No había entre ellos otros valores de cambio que el trabajo en el campo y en la construcción de casas y de caminos, trabajo efectuado en gran parte en forma colectiva (Zawisza, L. 2020). Actividades realizadas inicialmente en forma colectiva 28 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón La Iglesia de San Martín de Tours de La Colonia Tovar Fue construida por los mismos colonos entre abril y agosto de 1843, era una fábrica rudimentaria, de paredes de bahareque, estructura de madera y techo de palma. Colocaron en ella la imagen de San Martín que trajeron de “Endingen am Kaiserstuhl”, Alemania, una de las localidades de origen de los primeros colonos de la Colonia Tovar. La única referencia gráfica que se conserva hasta ahora de la “iglesia original”, es el cuadro al óleo del pintor prusiano Ferdinand Bellermann de mayo de 1844, a un año y dos meses de su fundación (Jahn Montauban, L. 1999; Löschner, R. 1977; Bellermann, Ferdinand 1894). Esta obra de Bellermann se encuentra actualmente en los Museos Estadales de Berlín (Staatliche Museen zu Berlin, y también fue reproducida en blanco y negro en la carátula del “Boletín de la Colonia Tovar — Zeitschrift von der Colonie Tovar”, prospecto informativo bilingüe, impreso en la propia Colonia el 18 de julio de 1843, y de los primeros o tal vez únicos cinco números del Boletín, siendo el litógrafo Alfred Thiberge el editor responsable (Asociación Cultural Humboldt 1971; Jahn Montauban 1999). La pequeña iglesia se terminó de construirse en agosto de 1843, y tenía capacidad para pocas personas, quienes inicialmente escuchaban la misa de pie. Se trataba de una edificación muy pequeña, con techo de dos aguas, cubierto de palma y con dos torrecitas redondas en la fachada principal en las cuales se ha dejado la entrada. Por instrucciones del Arzobispo de Caracas, el Vicario de La Victoria presbítero Ascensión González, la consagró el día 28 de ese mismo mes a San Martín de Tours (Maury, M. 2017). 29 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Nueva Iglesia 1862 Casi dos décadas después de la fundación, en 1862, en plena Guerra Federal (1858-1863), los colonos construyeron en el mismo sitio una nueva iglesia ya que la original se había deteriorado. Las paredes se levantaron por el sistema de entramado de madera (FACHWERK) utilizando ladrillos para rellenarlas. Para la cubierta del techo usaron tejas de madera. Se hizo entonces la actual nave central con otro tipo de materiales y con una estructura más fuerte. Estos trabajos tardaron cuatro años, y todos los colonos contribuyeron de alguna manera a su realización. La obra fue dirigida por dos carpinteros (Mathias Eckert y Sebastian Futterer) y un maestro albañil (Jacobo Ruh, natural de Endingen, 13.11.1815), hasta su culminación en 1862. Al final, habían construido un edificio pequeño, de una sola nave, con las modestas dimensiones de 7 m. x 14 m., un techo a dos aguas de 4 m. de altura, que le permitía tener una pequeña galería para el coro sobre la entrada y una pequeña torre sobre la misma galería. Actualmente la Iglesia San Martín de Tours está ubicada en el casco histórico de la Colonia Tovar, frente a la Plaza Bolívar y forma parte del “conjunto parroquial San Martín de Tours” en la calle Bolívar. La iglesia ha pasado por varias remodelaciones. Posterior a las modificaciones y arreglos en 1910, se anexa la construcción de la Casa Parroquial para el año 1915 y con posterioridad la torre con madera y cemento, se alargó la nave y se construyeron alas laterales (Maury, M. 2017). 30 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 31 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 32 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Arquitectura tradicional de la Colonia Tovar Uno de los componentes esenciales del paisaje de la Colonia, es su arquitectura. Desde su llegada hasta el presente, los “Colonieros” (denominación con la que se conoció desde un principio a los descendientes de los colonos alemanes) han desarrollado e implantado en el lugar, un estilo con apariencia de aldea bávara (Baviera o Bavaria, Bayern, Alemania del Sur), con una arquitectura bávara tradicional típica, el cual se ha convertido en uno de sus mayores atractivos. Se conserva en los edificios públicos, tales como la iglesia, la escuela, las bodegas y los molinos, las formas y las técnicas constructivas alemanas (Sistema constructivo Fachwerk), mientras que las casas de vivienda son el resultado de la compenetración de técnicas tradicionales alemanas con las criollas (construcción con horcones - madero vertical que, a modo de columna, sostiene vigas o aleros del tejado- y bahareque (8), antiguamente se cubrían los techos con paja o en algunos casos con teja producida en la misma Colonia. Sin duda alguna, la arquitectura del lugar es uno de los aspectos que evidencia la conservación de las tradiciones culturales alemana. Casa Codazzi 1844-1845 Su construcción se hizo entre 1844 y 1845 bajo el mismo sistema constructivo “fachwerck” de troncos entramados que hay en Casa Benitz y, como esta, se levantó en sustitución de viviendas colectivas que se habían hecho provisionalmente para dar alojamiento a los primeros colonos. Las paredes de Casa Codazzi se diferencian de las de Casa Benitz en que su relleno en lugar de ser de “bahareque” (8), es de ladrillos macizos elaborados en la alfarería que Benitz había instalado a orillas del río Tuy. Estos ladrillos están todos y cada uno, identificados con una letra “B” (de Benitz) que se marcaban con un hierro, al momento de hacerlos (Jahn Montauban 1999). 33 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Fuente: Planimetría de Casa Codazzi hecha según las primeras fotos y documentos (Zawisza, L. 1980). Casa Codazzi, vista frontal. Foto: Alfredo Jahn Hartmann, ca. 1895. “Espero que Alfredo apresurará la construcción de mi casa, sea de albañiles, carpinteros y tejeros, porque después debemos ocuparnos del molino y de la fábrica de cerveza”… A. Codazzi. Carta de Codazzi a Benitz. Caracas 10 de Febrero de 1845 [Codazzi, Agustín (1960) Obras Escogidas. Ediciones M.E. Caracas 1960]. Casa Benitz 1844 - 1845 La Casa Benitz se estableció cerca de la Iglesia San Martín de Tours y la Casa Codazzi conforme a recomendaciones basadas en las exploraciones de Agustín Codazzi y Ramón Díaz en octubre de 1841, “utilizando una pequeña zona, casi plana donde se determinó que irían tanto la capilla, como una casa para el jefe de la colonia y un almacén que sería además la residencia de Benitz” (Zawisza, L. 1980; Jahn Montauban 1999; Maury, M. 2017b). Tanto la Casa Benitz como la Casa Codazzi se terminaron de construir en 1845 en sustitución de las viviendas colectivas que se habían levantado en forma provisional, para dar alojamiento a los primeros colonos a su llegada. Estas primeras construcciones fueron realizadas por los peones criollos de Ramón Díaz, como anteriormente mencionamos. Según los comentarios del botánico Jean Jules Linden, quien visitó el sitio originario de la Colonia Tovar antes de la llegada de los colonos, entre marzo y abril de 1842. […] “Había dos chozas construidas con troncos de Palmiche (…) y un espacioso caney cubierto como las chozas, de hoja de palma; formaban ellas solas el núcleo de la futura colonia. El caney servía de alojamiento a numerosos obreros que trabajaban en los desmontes y una choza estaba ocupada por el director de los trabajos, don Ramón Díaz (…) Entrando a la choza observé que el piso, elevado un metro del suelo, estaba formado por cortezas de palmiches de iguales dimensiones y tan herméticamente adaptadas las unas a las otras, que el obrero más hábil no hubiera fabricado algo mejor” […]. La descripción de esta última, se corresponde con lo que sería la “Casa Benitz”. Originalmente esta casa, se había edificado con techo de paja y bajo un estilo o concepto más típico de las construcciones rurales venezolanas de la época (7); esto puede verse reflejado en un dibujo que el pintor alemán Ferdinand Bellermann hiciera en su visita a la Colonia Tovar el 12 de julio de 1844 (Jahn Montauban 1999). 34 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Sistema Constructivo Fachwerk: Consiste en una estructura basada en la colocación de columnas de madera trabadas, que se van sosteniendo y calzando entre sí, de manera que su disposición puede sostener los distintos pesos del edificio; típica estructura de la arquitectura con un especial "estilo alemán". 35 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 36 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón La Antigua Escuela de la Colonia Tovar “La Antigua Escuela” es una de las construcciones más emblemáticas de la Colonia Tovar y forma parte del centro histórico de este poblado. La “Escuelita” (como se le conoce localmente) fue la última edificación que se anexó a este centro después de la iglesia San Martin de Tours, la Casa Benitz y la Casa Codazzi. Los colonos (dirigidos por el constructor Guillermo Ruh), contribuyeron «con el gran aporte de la mano de obra gratuita», levantando le estructura entre 1916 y 1917, contando con el apoyo del Estado venezolano y el consulado de Alemania. La edificación constituye la primera intervención de profesionales de la construcción y el diseño en lo que es la arquitectura tradicional de la Colonia Tovar. Su diseñador fue el arquitecto Eduardo Röhl, quien junto con el ingeniero Alfredo Jahn Hartmann dieron inicio a este proyecto de construcción de uso público (ZAWISZA, Leszek 1980: 227). Camino que debe conducir a Caracas Desde que Codazzi presentó al Gobierno Nacional su “Prospecto de la Empresa de la Colonia Tovar” el 10 de Febrero 1842, dejaba muy claro su gran preocupación por la construcción de los caminos que comunicarían a la futura Colonia. Decía: Dos cosas de suma necesidad son el camino y el desmonte. Sin el primero no se puede llegar al punto de la Colonia; sin el segundo no se puede esta fundar. […] Esta Colonia no está en ningún camino público, el que tiene se lo ha hecho ella misma… carece de vía hacia la capital u otra parte y su punto más cerca con que comunica, es La Victoria que dista 7 leguas […] Agustín Codazzi, [Carta de Codazzi a Soublette. Victoria, 31 de Julio de 1843. A.A.N.H Caracas. Archivo del General Soublette. Armario VI Tomo 22. Folio 88/91 vto.]. Sr. Manuel Felipe de Tovar, Colonia Tovar, 19 de septiembre de 1843. Mi estimado Señor y amigo, Mañana salgo para seguir la pica que tengo comenzada del camino que debe conducir a Caracas y el 23 me debo encontrar con el Mayordomo del Garillo (Jarillo) que sale del camino de Petaquire y viene en la dirección que le he indicado hacia el de la Colonia; de manera que antes que concluya el mes la pica estará abierta como una senda de cazadores, pero podré examinar el terreno y medir la distancia que tendrá el camino y entonces pienso acudir a la Diputación Provincial para ver si se consiguen los fondos necesarios para abrir la comunicación con la Capital. Agustín Codazzi. [Carta de Codazzi a Manuel Felipe de Tovar, 19 de septiembre de 1843. A.A.N.H. Archivo de Manuel Felipe Tovar. Archv. 8 Gav. 1. Carpeta Nº 2 folio. 39]. 37 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Carta de Codazzi a Soublette. Victoria, 6 de octubre de 1844 “Tengo esperanza que en Enero se podrá pasar desde la Colonia a Caracas en medio día, pues que el lunes emprenden todos los Colonos la abertura del camino bastante ancho para poder pasar un hombre a caballo. Podrá entonces mi General hacer un paseo con mucha facilidad”. [A.A.N.H Caracas. Archivo del General Soublette. Armario VI Tomo 22. fol. 104/105]. Codazzi Gobernador de Barinas 1846 Para el 30 de Noviembre de 1845, Codazzi escribe su última carta desde la Colonia Tovar, se la dirige al Presidente Carlos Soublette. […] “La Colonia está tranquila. El tiempo hasta ahora les ha sido propicio para sus frutos. Casi todos los hombres y muchachos están en los Valles recogiendo café, aquí han quedado las mujeres, algunos hombres con niños más pequeños. Según Benitz están contentos y él quedará durante mi ausencia encargado del establecimiento... Le he dicho a los colonos que solamente me ausento por un año para que queden más conformes con mi salida que ha llegado sin pensarlo y que ciertamente no esperaban” [A.A.N.H. Archivo del General Soublette. Cartas C. Tomo 22. fol. 113] A finales de ese año de 1845, el Presidente Carlos Soublette le nombra Gobernador de Barinas, por lo que tiene que abandonar la Colonia Tovar, partiendo hacia la ciudad de Barinas a principios del mes de enero de 1846, para tomar posesión de su cargo como Gobernador de dicha Provincia. Codazzi no regresará jamás a la Colonia Tovar. 38 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Informe sobre la Colonia Tovar que hace Alejandro Benitz 1847. Informe sobre la Colonia Tovar que hace Alejandro Benitz al Presidente de la Dirección de Inmigración del Distrito de Caracas. Colonia Tovar 16 de Noviembre de 1847. […] Para la fundación de la Colonia fueron introducidos por el Coronel Codazzi trescientos setenta y cuatro (374) individuos, de los cuales la mitad, eran agricultores de profesión y la otra mitad artesanos de todas clases que solicitó con esmero el fundador, creyendo que de este modo haría un presente muy estimable a su país adoptivo; pero sucedió lo que no había podido prever y es que por la misma necesidad que tiene Venezuela de buenos artesanos, estos fueron solicitados con instancia de todas partes y hallando más ventajas en situarse en Caracas, Valencia y otras grandes poblaciones, comenzaron por manifestarse disgustados de su permanencia en la Colonia y acabaron por desertarla, después de haber pagado uno sus deudas y yéndose la mayor parte sin satisfacerlas. Por esta razón vino a quedar reducida la colonia a ciento setenta y seis individuos (176), todos agricultores honrados y laboriosos que hoy viven abundantemente del producto de sus tierras y que se manifiestan contentos y apegados al establecimiento […]. […] Ellos abastecen a los Valles de Aragua de papas, apios y otras verduras y legumbres y también suelen traer a Caracas; pero siendo la cebada uno de sus mejores productos y como ésta no tiene gran consumo fuera de la Colonia se ha resuelto hasta establecer una gran cervecería que no dudo revitalizará bien pronto con las mejores cervezas que se introducen de Alemania e Inglaterra […]. […] Quedan en la colonia algunos buenos artesanos que se encargan de la construcción de ruedas de agua para impulso, de armar trapiches y cualquier otra máquina, y de hacer carretas, ruedas, pipas y otras de tonelería. Hay un buen molino movido por agua en el cual se prepara la harina de cebada para hacer el pan de que hoy usan exclusivamente los colonos. También existe una máquina de aserrar madera que podría dar un gran producto a no ser por el mal estado de los caminos principalmente del que conduce a esa capital. […] […] Tiene dos caminos; uno abierto con gran costo por el Coronel Codazzi de siete y medio leguas de extensión que la comunica con la ciudad de La Victoria y otro que pueda llamarse una senda abierta por los mismos colonos y que le sirve para ir a la Capital. Este segundo camino tiene hasta llegar al Valle de Macarao de 6 a 7 leguas, de manera que los Colonos para mantener sus comunicaciones con los puntos donde deben expender sus frutos necesitan concluir y conservar 12 ó 14 leguas de camino, por terrenos fragosos en aquellas grandes lluvias de este País hacen con frecuencia estragos de mucha consideración […]. Tengo el honor de suscribirme su muy atento S.S. Alex Benitz Encargado de la Colonia Tovar, 16 de Noviembre de 1847. [A.A.N.H. Archivo Manuel Felipe Tovar. Carpeta N° 3. Folio 31. Años 1846 – 1849]. 39 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Otros grupos inmigrantes 1851-1862 Además del primer grupo proveniente de Kaiserstuhl, zona montañosa vinícola de la Selva Negra, compuesto mayormente por familias católicas, llegan en 1851-1852 y hasta 1862, otras 90 personas, provenientes de Mecklemburgo, Hesse, Sajonia y Alsacia, en gran parte protestantes. Casi todos los padres de familia sabían leer y escribir y fueron calificados como artesanos (Zawisza, L. 2020). Acto de donación de las tierras de la Colonia Tovar 1852 1852 – Mayo: Don Manuel Felipe de Tovar hace la escritura de la donación general de los terrenos, sobre los que se asienta la Colonia Tovar, histórica escritura la cual contiene 17 cláusulas, explícitas y muy detalladas. “Digo yo Manuel Felipe de Tovar, como dueño y propietario de los terrenos y vertientes que constituyen la cabecera del Río Tuy, entre los que se encuentran aquellos en que actualmente está establecida la Colonia denominada “TOVAR” por el Señor Martín Tovar y Ponte ...que para llevar a efecto la oferta que hice al Señor Coronel Agustín Codazzi, empresario principal de aquel establecimiento, procedo a extender la escritura de donación de los terrenos necesarios para el sostenimiento, adelanto y fomento de la Colonia Tovar, bajos los términos, pactos y condiciones que a continuación se expresan”… Fecha ut supra. Manuel Felipe de Tovar. El Juez de paz Alejandro Benitz. Testigos Juan Jacinto Rivas. Carlos Benitz. José del C. Rodríguez. Es copia exacta. Manuel Felipe de Tovar. [A.A.N.H. Archivo Manuel Felipe Tovar. Carpeta 4, Folio 31. Años 1850-1857] [A.A.N.H. Archivo Manuel Felipe Tovar. Carpeta 7. Folio 1. Oct.-Nov.-Dic. de 1858] 40 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Comentarios Finales La Colonia permanece aislada del resto del país durante 100 añosCiertamente, las precarias vías de comunicación hacia otras poblaciones cercanas, fue uno de los problemas que junto a otros factores configuraron el devenir de la Colonia como una “comunidad cerrada”, desde el punto de vista político, étnico y cultural. Según el coronel Codazzi, la Colonia debía tener hasta tres vías de acceso: A) Comunicación con La Victoria B) Comunicación con la costa, a Puerto Maya C) Comunicación con la ciudad Capital (Breindembach, H. 2006). Para 1847, Alexander Benitz tan solo reportaba dos vías de acceso: uno abierto con gran costo por el Coronel Codazzi de siete y medio leguas de extensión que la comunica con la ciudad de La Victoria, y otro que pueda llamarse una “senda” abierta por los mismos colonos y que le sirve para ir a la Capital. Este segundo camino tiene hasta llegar al Valle de Macarao de 6 a 7 leguas. Sin lugar a dudas, la persistencia de precarias vías de comunicación, junto al poco interés que le prestaron los gobiernos sucesivos, la Colonia Tovar permaneció “aislada” del resto del país durante 100 años, teniendo lugar en ese lapso, una deficiente asistencia educacional, por lo cual la comunidad se vuelve en su mayoría analfabeta y desligada culturalmente del resto de Venezuela. Esta situación, fomentó el desarrollo de una comunidad cerrada en sus propias costumbres, con un idioma arcaico (9), étnicamente pura y emparentada entre sí en una forma cada vez más estrecha (Zawisza, L. 1980; Jahn Hartmann, Alfredo 1939; Jahn Montauban, Leopoldo 1999). Ubi Bene Ibi Patri… Sixto Laya Gimón ©2020 NOTAS (1) Carta de Jamaica (1815): El Libertador Simón Bolívar, en su célebre Carta de Jamaica, nos describe un cuadro realmente desolador, cuando apenas la guerra de la Independencia se iniciaba: “En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimientos han sido tan rápidos y sus devastaciones tales, que casi la han reducido a una absoluta indigencia y a una soledad espantosa, no obstante que era uno de los más bellos países de cuantos hacían el orgullo de la América. Sus tiranos gobiernan un desierto y sólo oprimen tristes restos que, escapados de la muerte, alimentan una precaria existencia. Algunas mujeres, niños y ancianos son los que quedan. Los más de los hombres han perecido por no ser esclavos y los que viven combaten con furor en los campos y en los pueblos internos, hasta expirar o arrojar al mar a los que, insaciables de sangre y crímenes, rivalizan con los primeros monstruos que hicieron desaparecer de la América a su raza primitiva. Cerca de un millón de habitantes se contaba en Venezuela y sin exageración se puede asegurar que una cuarta parte ha sido sacrificada por la tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones. Excepto el terremoto, todo resultado de la guerra”. Simón Bolívar, Kingston el 6 de septiembre de 1815. Bolívar, Simón (1972 [1815]) Carta de Jamaica. Caracas: Ediciones de la Presidencia de la República, 1972. (2) El 11 de noviembre 1840, Codazzi escribe a José Ángel Quintero, secretario de Estado en los Despachos de Interior y Justicia del Presidente Páez: “Largas y frecuentes conferencias tuve en Europa con el sabio Boussingault y con el célebre barón de Humboldt, y a sus experimentos y consejos debo la mayor parte de las ideas que expondré más adelante, pero antes de todo diré a V.S. que determiné entonces dirigir mis miradas hacia Alemania”. Codazzi, 11 de noviembre 1840. 41 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón (3) Carta de Alexandre Benitz, ofreciendo sus servicios de cartógrafo al Gobierno de Venezuela. Caracas 20 de Octubre de 1841: Señor Secretario de Estado en los Despachos del interior y Justicia, Instruido de que importaría la multiplicación de los cuadros de las distancia de la República, así de las cabeceras de Cantón entre sí, como de todas las parroquias de cada provincia, he calculado que los dichos cuadros, pueden gravarse en piedra, comprendiendo en cuadro hojas que reunidas vendrían a tener una extensión algo menor que la de la carta general de Venezuela y ofrezco encargarme de la empresa siempre que el gobierno me tome mil ejemplares, en razón de dos y medio reales la hoja. O lo que es los mismo, diez reales la colección. Soy de Ud. con toda consideración muy obediente. Alexandre Benitz [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia 1841. Tomo CCXLI, Folio 271]. El 16 de Noviembre, La Secretaría de Interior y Justicia informa a todas las Diputaciones Provinciales que: “Alejandro Benitz, grabador de los mapas levantados por el Señor coronel Agustín Codazzi, ha propuesto al Gobierno grabar en cuatro pliegos... las Tablas Sinóptica de las distancias en las tres Provincias de la República”. La resolución ordena que cada Provincia tome un determinado número de ejemplares y “Presupongan en el presente año el importe de ellos” [Archivo General de la Nación. Secretaría del Interior y Justicia 1841.Tomo CCXLI, Folio 273]. En: Barroso Alfaro, M. 2005. (4) “Contrata” firmada entre los primeros colonos en la localidad de Endingen – Alemania – antes de venir a Venezuela. Clausula N° 14: Esta “contrata” será remitida al Gobierno de Venezuela, después de la llegada y ratificada por las partes para que sea obligatoria respectivamente y firman en Endingen a 5 de Diciembre de 1842. Agustín Codazzi. En: Barroso Alfaro, M. 2005, pp. 48-49. (5) La Gaceta Oficial de Venezuela del 03 de abril de 1843, Caracas, Secretaría del Interior, en su sección Inmigración e Indígenas, publicada en 26 de abril de ese mismo año, refiere que ingresaron al país por el Puerto de Choroní, 145 hombres, 96 mujeres y 133 niños menores de 14 años, para un TOTAL de 378 personas. (6) El Parque Nacional Henri Pittier fue creado el 13 de febrero de 1937 durante el mandato de Eleazar López Contreras. Originalmente llamado “Rancho Grande” hasta el 24 de mayo de 1953, cuando pasa a llamarse “Henri Pittier”, en homenaje a este botánico y científico suizo que promovió su declaración de reservorio natural de la flora y la fauna venezolana. Este Parque tiene el honor de haber iniciado la historia de los Parques Nacionales en Venezuela. Tiene una superficie de 107.800 hectáreas, ubicado en la zona norte del Estado Aragua, comprende gran parte de las costas aragüeñas y de la zona montañosa del Estado Carabobo, además colinda con el Parque Nacional San Esteban por su límite occidental. (7) Hacienda La Trinidad, Maracay: Este inmueble comenzó a construirse en 1740 con el Capitán Nicolás Brito, dueño de las tierras. Hasta 1935 sus sucesivos dueños fueron, además del Capitán Brito, Rosalio Díaz, Antonio Carrera, Antonio Fernández de León (marqués de Casa León), José Antonio Páez, Carlos Palacios, Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez. A raíz de la muerte de este último, la Casona y las tierras de la hacienda pasaron a manos del Estado. Sus instalaciones sirvieron de alojamiento transitorio a los primeros inmigrantes alemanes traídos por Agustín Codazzi, invitados por el entonces expresidente de la República y dueño de la hacienda, general José Antonio Páez. De allí partieron hacia la ciudad de La Victoria y luego hasta el sitio donde fundarían lo que hoy se conoce como Colonia Tovar. Para 1829, “La Trinidad” es adjudicada en 42 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón propiedad al General José Antonio Páez, ya investido con el cargo de Presidente de la República de Venezuela, por concepto de sueldos adeudados y en atención a los servicios prestados. Encantado con la propiedad, Páez se residenció en ella por largos períodos. Trajo su ganado de los llanos de Apure, agregando la explotación pecuaria a la exitosa tradición agrícola de la hacienda. A la muerte del general Páez en Nueva York (1880), la hacienda “La Trinidad” fue vendida por sus herederos a Carlos Palacios, primo lejano, por el lado materno, de Simón Bolívar. (8) Bahareque o Bajareque: un método de construcción que consiste en una pared de palos entretejidos hechas con caña y barro, que se empleaba en tiempos precolombinos en los pueblos indígenas del continente americano. Esta palabra en su etimología viene de una voz “taína” bajo denominación “Bajareque”, con el mismo significado: Pared de palos entretejidos con cañas y barro. (9) El suabo (en alemán Schwäbisch) es un conjunto de dialectos del “alto alemán” hablado en el centro y Este de Baden-Würtemberg y parte occidental de Baviera, área denominada Suabia o Schwaben en alemán, al Sur de Alemania. ANEXO FOTOGRÁFICO Colonia Tovar, Siglo XXI, Venezuela 43 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 44 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 45 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 46 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 47 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 48 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 49 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón 50 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón REFERENCIAS [A.A.N.H] ARCHIVO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA. Archivo General Carlos Soublette, Tomos: 22-24. Caracas, Venezuela. [A.A.N.H] ARCHIVO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA. Archivo Manuel Felipe Tovar. Carpeta N° 5, Folio 4 b. Enero Junio 1858. Caracas, Venezuela. [A.G.N] ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección Interior y Justicia Tomos: CCXLI- CCLXCCLXVI- CCLXIX- CCLXXXIII- CCLXXXVIII- CCXC-CCCXXXVI- CCCXLV- CCCXLIX- CCCXCI. Caracas, Venezuela. [A.G.N] ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección Interior y Justicia, 1843, Tomo CCLXIX: Desde el folio 201 hasta 221 “Cuarentena impuesta por la Junta de Sanidad de la Guaira a la corbeta francesa Clemencia conductora de los inmigrados para la Colonia Tovar”. Caracas, Venezuela. ASOCIACIÓN CULTURAL HUMBOLDT (1971) Boletín de la Colonia Tovar - Zeitschrift von der Colonie Tovar - (1843-1845). En: Boletín de la Asociación Cultural Humboldt. Caracas, Venezuela 1971. 51 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón BARRIOS BARRIOS, Johnny V. (2012) La obra geográfica de Agustín Codazzi y el rompecabezas nacional (1830-1850). Anuario GRHIAL. Universidad de Los Andes. ISSN 1856-9927. Mérida. EneroDiciembre, Nº 6, 2012. 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Disponible: https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/c/colonia-tovar/#author 54 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón INDICE GENERAL COLONIA TOVAR, PRIMER PROYECTO INMIGRATORIO DE VENEZUELA 1843 2 Sixto Laya Gimón 2 RESUMEN 2 SUMMARY Imagen de Portada Palabras clave: 2 2 2 INTRODUCCIÓN: República de Venezuela en 1830 El Tema de la Inmigración Programa de Colonización Agraria: 1839 – 1843 2 4 4 4 Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela - Antecedentes El legado de Agustín Codazzi Empresa Colonizadora 1842 Las tierras del “Palmar del Tuy”, Estado Aragua, Venezuela Contrata firmada por los colonos alemanes - Endingen, Alemania 1842 Endingen am Kaiserstuhl - Ciudad hermanada con la Colonia Tovar El largo camino de Baden hasta el puerto francés Le Havre La Travesía desde Francia hasta Venezuela La Viruela Llegan al puerto de La Guaira los inmigrantes alemanes Cuarentena impuesta por la Junta de Sanidad de La Guaira Puerto Maya El puertecito de Maya El Plan Alternativo: CHORONÍ Desembarco en Choroní - 13 de marzo 1843 Alboroto en Maracay por la recalada del buque Clemence a Choroní Cuarentena en Choroní Llegada a Maracay - 29 de Marzo 1843. La Victoria, 05 abril de 1843 El Sitio “Palmar del Tuy” Trabajos preparatorios en el sitio seleccionado antes de establecerse los colonos Construcción de Viviendas Colectivas Provisionales 5 5 7 8 9 10 11 12 13 14 14 15 16 17 20 20 21 21 22 22 22 23 Viajeros Científicos Europeos en Venezuela – Siglo XIX Jean Jules Linden (1817-1898) Ferdinand Bellermann Hermann Karsten Karl Moritz 1797-1866 23 23 24 25 26 Primer Año de Vida de la Comunidad 27 55 Colonia Tovar, Primer Proyecto Inmigratorio de Venezuela 1843 Sixto Laya Gimón Actividades realizadas inicialmente en forma colectiva La Iglesia de San Martín de Tours de La Colonia Tovar Nueva Iglesia 1862 27 28 29 Arquitectura tradicional de la Colonia Tovar Casa Codazzi 1844-1845 Casa Benitz 1844 - 1845 La Antigua Escuela de la Colonia Tovar 32 32 33 36 Camino que debe conducir a Caracas Codazzi Gobernador de Barinas 1846 Informe sobre la Colonia Tovar que hace Alejandro Benitz 1847. Otros grupos inmigrantes 1851-1862 Acto de donación de las tierras de la Colonia Tovar 1852 36 37 38 39 39 Comentarios Finales La Colonia permanece aislada del resto del país durante 100 años- 40 40 NOTAS 40 ANEXO FOTOGRÁFICO Colonia Tovar, Siglo XXI, Venezuela 42 42 REFERENCIAS 50 INDICE GENERAL 54
