En las zonas cercanas a la Península Ibérica la falla más importante es la que va desde Gibraltar a las Islas Azores. El terremoto de Lisboa causó más de 90.000 muertos, tuvo su foco sísmico en la falla Azores-Gibraltar y originó un tsunami muy destructor. Responde a las siguientes preguntas: 1. ¿Qué placas limitan esa falla? ¿Qué desplazamiento se produce anualmente en ella? A ambos lados de la falla confluyen las placas africana y euroasiática. Lateralmente se desplaza alrededor de 4mm anuales. 2. ¿Qué probabilidad hay de que ocurra un nuevo terremoto como el de 1755? ¿Qué zonas de la costa serán afectadas? El terremoto de 1755 de Lisboa es considerado la catástrofe natural europea más devastadora de toda la historia. Llegó a alcanzar el 9 en la escala de Richter y tuvo una duración total de 2 minutos. Se cree que algo parecido volverá a suceder por dos motivos. El primero es el proceso de subducción que tiene lugar entre ambas placas, donde la placa africana se va introduciendo lentamente debajo de la euroasiática. El segundo es el llamado proceso de “serpentinización”, que sucede debido a la infiltración de agua en las placas y el consecuente debilitamiento en la composición de estas. No obstante, según los expertos, se trata de un proceso que comenzó hace 5 millones de años y que durará 10 millones más. Con una correcta monitorización de la zona y prevención a la hora de construir pueden evitarse catástrofes de la magnitud de la de 1755.
