Joaquín Rodríguez Valencia - Administración de pequeñas y medianas empresas (6a. ed.).-CENGAGE Learning (2010)-36-59

Capítulo
2
La empresa
Objetivos de aprendizaje
Al concluir el estudio de este capítulo, usted podrá:
• Comprender de manera amplia el concepto de empresa
• Describir la clasificación de las empresas conforme a los diversos criterios
• Distinguir las diferentes características de las empresas
• Describir los componentes básicos de una empresa
• Explicar qué son los valores y los objetivos que persigue una empresa
• Explicar cuál es el contexto de las pequeñas y medianas empresas, es
decir, su definición, características, ventajas y desventajas
• Exponer cuáles son las interrelaciones entre pequeñas, medianas y
grandes empresas
• Expresar con amplitud por qué las empresas fracasan, cuáles son sus
causas de fracaso y cuáles síntomas preceden a éste
• Indicar la relación de la economía global y la pequeña y mediana empresa
• Describir el papel de las pequeñas y medianas empresas en América Latina
• Explicar el papel de las pequeñas y medianas empresas a nivel mundial
24
Capítulo 2 • La empresa
La empresa es el ente donde se crea riqueza. Permite que se pongan en operación recursos organizacionales (humanos, materiales, financieros, técnicos)
para transformar insumos en bienes o servicios terminados, con base en los
objetivos fijados por la dirección general —interviene en diferentes grados y
los motivos económicos, sociales y de servicio.
Se considera a las empresas de todo tipo (industrial, comercial, de servicios)
y tamaño (micro, pequeña, mediana) como factores fundamentales para el desarrollo económico y social de una nación. Por consiguiente, no cabe duda de que
las empresas desempeñan o pueden desempeñar diversas funciones en nuestra
sociedad que, de acuerdo con DEMAC, son las siguientes:
a)
b)
c)
d)
e)
Responder a las demandas concretas de los consumidores
Crear nuevos productos (bienes o servicios)
Generar empleos
Contribuir al crecimiento económico
Reforzar la productividad1
Con el fin de lograr estas funciones, no es necesario que la empresa sea muy
grande, grande o mediana, también las desempeña bien la pequeña empresa, que
en algunos casos presenta ventajas sobre aquellas (ser más flexibles para enfrentar
cambios, estructura más sencilla, la toma de decisiones es más ágil, permite establecer relaciones muy personalizadas entre empleados y clientes, etcétera).
La conceptualización general es que mientras unas empresas producen bienes y servicios que son directamente consumidos por los individuos, otras crean
los materiales necesarios para que las primeras puedan producir estos bienes y
servicios.
Concepto de empresa
Las empresas representan el principal factor dinámico de la economía de una
nación y, a la vez, constituyen un medio de distribución que influye directamente en la vida privada de sus habitantes. Esta influencia económica-social justifica la transformación actual, más o menos rápida, a la que tienden los países
según el carácter y eficiencia de sus organizaciones; fenómeno que no es la primera vez que se repite en la historia, ya que en todo tiempo hubo pueblos en los
que el espíritu emprendedor tuvo más intervención en la evolución y la expansión que los desbordamientos políticos y militares.
La naturaleza (o tierra), el trabajo y el capital constituyen los factores de producción de los bienes o servicios, entendiendo por tales los que, siendo escasos, requieren un esfuerzo para su producción y satisfacción de las necesidades humanas.
El aprovechamiento conjunto de los diversos factores de producción, cuando
va dirigida a la creación de bienes y servicios —ya sea que se parta de materias
primas o de otros insumos intermedios— con base en la tecnología aplicable en
cada caso, constituye la empresa.
1
DEMAC,
Desarrollo de emprendedores, McGraw-Hill, México, 1991, p. 24.
Concepto de empresa
25
La “naturaleza (o tierra)” se integrará en el producto terminado mediante la
utilización de insumos: minerales, madera, papel, etc. Por su parte, el “trabajo”
como esfuerzo humano es necesario para obtener los productos, y éste quedará
integrado en la elaboración de los mismos y será retribuido a los empleados de la
empresa. El “capital” está representado por el conjunto de elementos necesarios
para la adquisición de insumos (maquinaria, equipo, herramientas, mobiliario,
terrenos, edificio entre otros) y se incorporará a la elaboración de productos.
La conexión de los anteriores factores constituyen “recursos” de una empresa y
servirán para su operación, bajo la dirección de su propietario. De esta manera,
la actuación del emprendedor estará condicionada por su toma de decisiones
respecto a la manera de obtener y aplicar esos recursos organizacionales.
La empresa constituye una unidad de explotación, ya sea industrial, comercial o de servicios, bajo la dirección del propietario de la misma. El objetivo principal de una empresa es la optimización de los “recursos” (humanos, materiales,
financieros, técnicos) de que disponga para obtener el máximo rendimiento.
De acuerdo con Antonio M. de Beas los beneficios de toda empresa se podrán
expresar por medio de una ecuación, que es la siguiente:
R = I – (C+G)
Donde:
R = el resultado del periodo considerado
I = los ingresos obtenidos
C = los costos de producción
G = los gastos incurridos en el periodo considerado2
En el valor de I quedarán incluidas aquellas partidas de ingresos que no proceden de la pura explotación. Estos ingresos reciben el nombre de atípicos.
Respecto a R, cuando sea positivo y mayor en cantidad podrá asegurarse
que se obtiene mayor maximización de los resultados. Se logrará en mayor
cuanto más óptima sea la utilización de los recursos disponibles. Otra cosa será,
en cada momento, el estudio de las partidas atípicas, ya que si los componentes
de I no guardan la debida proporción con los valores de C y G, el propietario
estaría corriendo el riesgo de desprender del activo de la empresa valores patrimoniales, y el valor de R ocultaría la realidad de la empresa.
El empresario, con el fin de optimizar la aplicación de recursos disponibles,
deberá hacer uso de los conocimientos básicos sobre economía, administración,
producción, finanzas, comercialización, entre otros. Hay que comprender que
tal conjunto de ciencias tienen por objeto la mejor utilización de los recursos
organizacionales.
Definición de empresa
Un elemento esencial de todo sistema económico es la empresa de todo tipo y
tamaño. La producción de bienes y servicios (ropa, muebles, alimentos, transporte, gas, etc.) es responsabilidad de las empresas. Por lo tanto, no podemos
Antonio M. de Beas, Organización y administración de empresas, McGraw-Hill, España, 1993,
pp. 2-3.
2
26
Capítulo 2 • La empresa
concebir una sociedad sin empresas, debido a la gran diversidad (cuantitativa y
cualitativa) de las necesidades ésta. En efecto, en el propio carácter de las empresas está el emprender negocios, ya que atender nuestras necesidades, colocando a
disposición bienes y servicios, no se realiza de forma altruista, sino con ánimo de
lucro, buscando una ganancia lícita que permita a una empresa sobrevivir y crear
riqueza para su propietario, empleados y sociedad en general.
Por consiguiente, las empresas forman una estructura productiva de nuestra economía y desempeñan también una importante y trascendente “función
social”. Como podemos apreciar, es en las empresas donde se llevan a cabo
los procesos de producción, mientras que los de consumo acontecen en otras
unidades económicas, que en última instancia serían las familias. Aquellas constituyen el sistema productivo de un país y, atendiendo al tipo de actividad, se
agrupan en sectores: primario (agricultura, ganadería, pesca), secundario (industria), terciario (de servicios en general, incluida la construcción).
De lo antes expuesto, es necesario abordar el difícil problema de definir
con precisión lo que es una empresa. A continuación se presentan definiciones
desde los puntos de vista económico, jurídico, sociológico y administrativo.
T. Naylor, define a la empresa desde el punto de vista económico, como:
Unidad capaz de transformar un conjunto de insumos (materia prima,
fuerza de trabajo, dinero, tecnología) en un conjunto de bienes y servicios
determinados al consumo, ya sea de individuos o de otras empresas.
A. Fernández, desde el punto de vista de administración, la define así:
Es la unidad productiva o de servicio constituida según aspectos prácticos o legales, y que se integra por recursos, valiéndose de la administración para lograr sus objetivos.
A. Cervantes la define desde el punto de vista jurídico como:
Una persona moral, sujeta de derechos y obligaciones con una personalidad distinta a la de los individuos que la componen.
V. Guzmán la define desde el punto de vista sociológico como:
Un organismo social en el que el trabajo, el capital y la dirección se
coordinan para lograr una producción que responda a los requerimientos del medio humano en el que la propia empresa actúa.
La OIT, por su parte, define así a la empresa:
Es todo organismo cuyo propósito es fabricar o distribuir mercancías o
proveer servicios a la colectividad mediante el pago de los mismos.
Por consiguiente, la empresa es un organismo social, económico, jurídico,
sociológico y administrativo, integrado por recursos y que aplica el proceso de
administración para lograr sus objetivos.
De las definiciones anteriores se deduce que la palabra empresa se identifica con el esfuerzo y el riesgo, esto según NAFIN.3 Con el “esfuerzo” porque el
hecho de crear una empresa requiere de muchas horas de trabajo intenso. Y con
3
NAFIN,
La empresa y el empresario, PROMICRO, México 1998, p. 23.
Clasificación de las empresas
27
el “riesgo”, porque para poner en marcha una idea de empresa se arriesgan los
recursos con los que se cuenta y, en ocasiones, el patrimonio familiar. La empresa
representa por naturaleza un riesgo permanente de perder la inversión hecha.
Mientras mayores dimensiones tenga, mayores serán los riesgos de una mala toma
de decisiones y mala administración y las consecuencias de mayor amplitud.
Hay un punto importante que habría que añadir: la empresa está condicionada por el sistema económico en que opera. De acuerdo con A. Flores un sistema económico es un conjunto de sujetos que cooperan entre sí para resolver los
problemas económicos de consumo y producción. Hay dos sistemas: el capitalista
y el socialista. Las anteriores definiciones expuestas son válidas para todas las
empresas, independientemente del sistema económico en que se encuentren.4
En el sistema capitalista, los problemas económicos de producción y consumo se resuelven por medio del mercado. Por consiguiente, los bienes y servicios
producidos se orientan al mercado. Las decisiones en las empresas las toman los
directores generales, quienes son los responsables de la administración.
En el sistema socialista, las decisiones sobre producción y consumo las toma
un organismo central que elabora un plan maestro para todo el país, lo distribuye entre las distintas empresas y cuidan que se cumpla. Todas las empresas
están obligadas a cumplir este plan y no pueden tomar demasiadas decisiones
propias. Tampoco existe una relación directa entre una determinada empresa
con otras, ni entre empresas y consumidores. La función de mercado prácticamente ha desaparecido, ya que es este organismo central quien decide para las
empresas de donde procederán los insumos y a donde irán sus productos.
Importancia de la empresa. En una empresa se materializan la capacidad
emprendedora, la responsabilidad, la organización del trabajo y la obtención
y aplicación de los recursos; además, se promueve tanto el crecimiento económico como el desarrollo social, porque la inversión es oferta y demanda.
Ésta última es un ejemplo: crear una empresa genera la compra de maquinaria,
equipo, materiales, renta de espacio, etc., pero también es oferta porque genera
producción de bienes y servicios, la cual a su vez, promueve el empleo.
En este sentido, podemos llegar a deducir que en nuestro país se debe redistribuir el ingreso por medio del empleo, es decir, por medio de la inversión y la
producción.
Clasificación de las empresas
Para llegar a clasificar a las empresas es conveniente tener en cuenta diversas características; con éstas obtendremos distintos criterios de clasificación, los
cuales expondremos a continuación:
A) Según el tamaño de la empresa
B) Según la actividad económica
C) Según la constitución patrimonial
D) Según el país al que pertenecen
E) Según su ámbito de actuación
4
A. Flores, Organización empresarial económica y administrativa, Bruño, Madrid, 1978, pp. 9-10.
28
Capítulo 2 • La empresa
A) Tamaño de la empresa
No cabe la menor duda de que este criterio representa uno de los más discutidos,
ya que existen muy diversas opiniones entre los tratadistas del tema. Se dificulta clasificar la dimensión de las empresas en función de las manifestaciones externas.
En la práctica nos encontramos con cuatro tipos de empresas: micro, pequeñas, medianas y grandes. Esta clasificación representa la mayor facilidad, ya que
sólo basta con pensar en dos extremos que, por lo mismo, son claramente definibles (las micro y las grandes empresas) y dejar segundo y tercer miembros de la
división como término medio, que es al que ordinariamente suelen acompañar
las mayores imprecisiones y vaguedades: pequeña y mediana empresas suelen
considerarse las que no son ni micro ni grande, expone P. Reyes.5
Un criterio usual es el número de trabajadores que tiene una empresa. Hay
que observar que este criterio varía de un país a otro.
Por lo general se hace uso de diferentes parámetros para clasificar las empresas conforme al tamaño de éstas. Con el objeto de dar mayor soporte y claridad, a
continuación se explican criterios de magnitud que contribuyen a clasificarlas.
Criterios de magnitud
Sin lugar a dudas, el problema de definir la magnitud de la empresa es uno de
los más discutidos por existir criterios tan diversos acerca de este tema, debido
a que todos los conceptos que se han tratado de establecer siempre están condicionados a distintos fines y circunstancias, como podrá observarse en la exposición de los siguientes.
El entorno
Se toma en consideración a dos empresas del mismo tamaño y tipo pero situadas en dos países diferentes respecto al desarrollo, un concepto general no podría
aplicarse a ellas en magnitud, debido a que la situada en el país más desarrollado
puede considerarse en él como una empresa pequeña, mientras que la establecida
en el menos desarrollado tal vez se considere como mediana.
El giro
Bajo este aspecto, la magnitud de la una empresa está condicionada a la actividad que se dedica. Por ejemplo, la industria siderúrgica y la de confección son
muy diferentes; la primera requiere un capital considerable, instalaciones más
sofisticadas, procesos muy tecnificados, etc., y la segunda puede operar en un
taller pequeño, con máquinas sencillas de tipo doméstico, procedimientos de
fácil operación, etc. Por lo tanto, se deduce que una pequeña planta de la industria siderúrgica es mucho mayor que un gran taller de confección.
Mercado que domina
Este criterio establece la magnitud de la empresa basado en la zona o número
de clientes que abastece, no importa el tamaño de la planta, del capital, del personal, etcétera.
5
Reyes P., Administración de empresas, Limusa, México 1984, p. 85.
Clasificación de las empresas
29
El financiamiento
En este rubro, la magnitud de la empresa dependerá principalmente del capital
con que cuente.
La producción
Una empresa puede considerarse pequeña, mediana o grande, con base en el
volumen de productos que fabrique.
De acuerdo con Agustín Reyes Ponce, existen dos criterios para determinar
el tamaño de la empresa: la cantidad de personal ocupado y la complejidad
de su organización. Si se toman estos criterios, se concluye que la pequeña
empresa puede considerarse como la organización que cuenta con un número
aproximado de 40 a 50 trabajadores, y que por lo menos tiene tres grupos
fundamentales:
a) El destinado a la producción de bienes o servicios
b) El encargado de la distribución, colocación o ventas
c) El encargado de las funciones de finanzas y control
Existen ramas de actividad económica desarrolladas por pequeñas y medianas
empresas, así como otras que la naturaleza misma de su actividad industrial
requiere la creación de una empresa de mayor tamaño. Por ejemplo, no es lo
mismo hablar de una empresa química que de una pequeña empresa de productos manufacturados; esto se debe a que los montos de inversión y ocupación de
fuerza de trabajo requeridos en cada caso son muy diferentes.
Además, la connotación de “pequeña” y “mediana” tiene diferente significado en tiempo y lugar, pues no es lo mismo referirse a las pequeñas y medianas industrias o comercios de un país desarrollado que a las de uno en vías de
desarrollo.
Los criterios que se manejan para efectuar la clasificación de las ramas en
pequeñas, medianas o grandes corresponden en esencia a dos tipos:
a) Los de orden cualitativo. Estos atienden principalmente al grado de tecnología, mecanización y organización que utilice la empresa, a la calificación
de la mano de obra y al tipo del mercado al que concurre
b) Los de orden cuantitativo. Se refieren al monto de la inversión o del capital
con que cuenta la empresa, al número de personal que ocupe y a la magnitud o volumen de su producción
Cualquiera de estos criterios puede ser válido para una clasificación de empresas por tamaño. Que se utilice uno en particular, o la combinación de varios,
depende del objetivo que se persiga al hacer esta clasificación. No existe, en la
práctica, un criterio aceptado a nivel mundial.
Las condiciones económicas y sociales de cada país son las que determinan
el(los) criterio(s) que deba manejarse para configurar a las empresas pequeñas
y medianas.
Organismos internacionales y no pocos países del mundo desarrollado
toman como base el factor de recursos humanos para determinar el tamaño de
las empresas, como se verá a continuación.
30
Capítulo 2 • La empresa
Figura 2.1
Clasificación de las empresas para determinar su tamaño con base en el factor humano
Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos (INSEE) Francia
Artesanal
Muy pequeña
de
1 a 10
trabajadores
entre
10 y 50
trabajadores
Pequeña
de
50 a 250
trabajadores
Mediana
de
250 a 1000
trabajadores
Grande
de
1000 a 5000
trabajadores
más de
5000
trabajadores
Muy grande
La Small Business Administrations (EUA)
Pequeña
hasta
250
empleados
Mediana
de
250 a 5000
empleados
Grande
más de
5000
empleados
La Comisión Económica para América Latina (CEPAL)
Pequeña
entre
5 y 49
empleados
Mediana
de
50 a 250
empleados
Grande
más de
250
empleados
Pequeña
menos de
25
empleados
Mediana
entre
50 y 250
empleados
Grande
más de
250
empleados
Ejecutivos de Finanzas (México)
J. Rodríguez Valencia (México)
Artesanal
de
1a5
personas
Microempresa
de
5 y 50
personas
Pequeñas
de
50 a 100
personas
Mediana
de
100 a 250
personas
Grande
de
250 a 1000
personas
más de
1000
personas
Muy grande
Programa para la Modernización y Desarrollo de la Industria Pequeña y Mediana,
SECOFI (México)
Microindustria
de
1 a 15
personas
Pequeña industria
de
16 a 1000
personas
Mediana industria
de
101 a 250
personas
Otro criterio para diferenciar a la micro, pequeña y mediana empresa es el
propuesto por C. Acosta Montes de Oca: una delimitación cuantitativa.6
6
C. Acosta Montes de Oca, en El Financiero, septiembre de 1991, p. 37.
Clasificación de las empresas
31
La diferencia cuantitativa. En América Latina es común utilizar criterios similares de definición cuantitativa de las micro y pequeñas empresas. Por lo general, se
toma como base el monto anual de las ventas, el número de personas ocupadas,
los activos fijos y el capital de trabajo. Se podría pensar en otros criterios, pero para
nuestro propósito los enunciados son suficientes. Así, por ejemplo, el volumen
de ventas o el número de personas ocupadas en una microempresa son volumen
anual de 110 veces el salario mínimo y hasta 50 personas ocupadas, mientras que
para la pequeña empresa, los límites en cada concepto son: volumen anual de ventas, 1 115 veces el salario mínimo regional y hasta cien trabajadores ocupados.
La diferencia cualitativa. Para una delimitación más precisa es indispensable utilizar criterios cualitativos como tecnología aplicada, tipo de producción, características del propietario, destino de las utilidades, entre otros. Un ejemplo sería
la tecnología aplicada; para una microempresa lo típico es una producción de
tipo manual, en la que cuando mucho se utilizan herramientas eléctricas y la
producción es de piezas una a una. Mientras, las pequeñas empresas se caracterizan por una producción semiautomatizada y uso de máquinas; este tipo de
empresa ya produce pequeñas series.
También son importantes las características del propietario, como creatividad,
disposición para asumir riesgos, capacidad para planear, organizar, etc., aunque, al evaluar estas características, se debe incluir el contexto social y cultural
del grupo empresarial; estos últimos ponen de relieve las limitaciones a las posibilidades de desarrollo en el nivel de microempresas (véase el cuadro 2.1, adaptado de C. Acosta.7
Cuadro 2.1
Delimitación de la micro y pequeñas empresas
Criterios
cuantitativos
Volumen
anual de
ventas
Personal
ocupado
7
Nivel de empresa
Micro
Pequeña
Criterios
cualitativos
Tecnología
110 veces
1 115 veces
salario míni- salario mínimo regional mo regional Tipo de
producción
De 10 hasta De 51 hasta
50 personas 100 personas
C. Acosta Montes de Oca, op. cit., p. 37.
Nivel de empresa
Micro
Pequeña
Manual. Uso de Semiautomatizada
herramientas
Uso de máquinas
Fabricación en mi- Pequeñas series o faniserie. Individual bricación individual con
o series. Produc- mayor valor agregado
tos muy baratos (muebles, aparatos)
Capacidad
Débil
adminsitrativa
Primaria y secunEducación
daria
Propietario (ninJerarquía
gún otro)
Medio / fuerte
Medio superior
Jerarquía intermedia
(supervisor)
División de trabajo con
Estructura
Muy rudimentaria
funciones específicas
Consumo perso- Acumulación de capiUtilización
nal. Capital de
tal. Capital de trabajo
de ganancia
trabajo
fijo
32
Capítulo 2 • La empresa
Como se advierte en lo antes citado, no existen parámetros suficientes para
determinar la magnitud de las empresas, sin embargo, todas estas categorías y
características ayudan a tener una visión más clara de lo que son en tanto que
micro, pequeñas y medianas empresas y, lo más importante, no es partir de una
definición —aspecto exclusivamente doctrinario— sino apreciar la importancia
y atención que merece con sus problemas, limitaciones, ventajas, etc. Esto permite establecer comparaciones entre ellas, favorables para su evolución.
Criterios de estratificación de las empresas
Con el fin de avanzar en la definición de políticas, estrategias y acciones de
fomento empresarial e impulsar empresas competitivas en la economía global,
la Secretaría de Comercio dio a conocer el 13 de abril de 1999 los nuevos criterios de estratificación de las empresas, mismos que se muestran en el siguiente
cuadro.
Cuadro 2.2
Criterios de estratificación de las empresas
Clase
Industriales
Comerciales
De servicios
1 a 30 empleados
1 a 5 empleados
1 a 20 empleados
Pequeñas empresas
31 a 100 empleados
6 a 20 empleados
21 a 50 empleados
Medianas empresas
101 a 500 empleados
21 a 100 empleados
51 a 100 empleados
Grandes empresas
501 o más empleados
101 o más empleados
101 o más empleados
Tamaño
Microempresas
Fuente: SECOFI 1999.
La Secretaría de Comercio (SECOFI) señaló que ya iniciaron los trabajos de consulta dentro del Consejo Nacional de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa para
establecer rangos acordes con las necesidades actuales de México, que apuntalen
y promuevan la creación de empresas industriales, comerciales y de servicios de
tamaños micro, pequeña, mediana y grande. Por otro lado, la SECOFI publicó en el
Diario Oficial de la Federación de marzo de 1999 un acuerdo de estratificación
de empresas para homologar los criterios de estratificación de empresas y en la
aplicación de políticas sectoriales, así como para orientar la homologación de las
tendencias mundiales.
La SECOFI señala que la nueva estratificación obedece a que los criterios
anteriores se han superado, propiciando la divergencia de la clasificación. Por
lo tanto, se consideró conveniente redefinirlos.
Con esta estratificación se podrá avanzar para definir políticas, estrategias y
acciones de fomento de carácter sectorial y que con mayor eficacia se atiendan
los requerimientos de las empresas mexicanas y fomente la creación de nuevas
empresas, además de buscar que las más capaces se integren al ámbito mundial.
Criterios de estratificación de las empresas
33
B) La actividad económica
Con base en este criterio, el cual se refiere a la actividad o rama económica en
la que opera una empresa, independientemente del tamaño de esta. En el cuadro 2.3 se muestra la clasificación por actividad económica.
Cuadro 2.3
Giro
Industrial
Clasificación de empresas por actividad económica
Descripción
Son aquellas cuya
actividad básica es la
producción de bienes
mediante la transformación y/o extracción
de materiales.
Son aquellas que
generan un servicio
para una colectividad
De servicios sin que el producto
objeto del servicio
tenga naturaleza
corpórea.
Son aquellas que se
dedican a adquirir
cierta clase de mercancías, con el objeto
de venderlos posteriormente en el mismo
estado físico de adquiComerciales
sición, aumentando al
precio de adquisición
un porcentaje denominado margen de
utilidad. Son empresas
intermediarias entre
productor-consumidor
Clasificación
Ejemplos
Extractivas. Son aquellas que
• Empresas mineras
se dedican a la extracción y
• Empresas pesqueras
explotación de recursos naturales • Empresas siderúrgicas
Manufacturas. Son aquellas que
• Empresas de alimentos
se dedican a adquirir materia pri• Empresas de ropa
ma para cometerla a un proceso
• Empresas químicas
de transofrmación
Agropecuarias. Son aquellas
• Agroindustrias
cuya función es la explotación de • Empresas ganaderas
la agricultura y la ganadería
• Empresas frutícolas
Sin concesión. Son aquellas
que no requieren, más que
en algunos casos, licencia de
funcionamiento por parte de las
autoridades
•
•
•
•
•
Hoteles
Restaurantes
Cines
Centros deportivos
Centros de belleza
Concesionadas por el estado.
Son aquellas cuya índole es de
carácter financiera
•
•
•
•
Instituciones bancarias
Compañías de seguros
Cajas de ahorro
Casas de bolsa
• Empresas de transporte
Concesionadas no financieras. terrestre
Son aquellas autorizadas por el • Aerolíneas
Estado, pero sus servicios no
• Empresas marítimas
son de caracter financiero
• Empresas gaseras
• Gasolineras
Mayoristas. Son aquellas que
realizan ventas de mayoreo y
medio menudeo
• Empresas de productos
para la construcción
• Empresas mayoristas
• Empresas mayoristas de
fármacos
Minoristas. Son aquellas que
venden mercancías al menudeo
o en pequeña cantidad, de manera directa al consumidor
•
•
•
•
Empresas de artesanías
Tiendas de abarrotes
Papelerías
Ferreterías
Comisionistas. Son aquellas
que se dedican a vender artículos de los fabricantes, quienes
les envían mercancías a consignación, percibiendo por ello una
comisión
•
•
•
•
Empresas de bienes raíces
Agencias de venta de autos
Comisionistas industriales
Concesionarios autorizados
34
Capítulo 2 • La empresa
Formas de la empresa en la economía. Se refiere a las formas de la empresa que
se desarrollan en nuestro sistema económico (capitalista), es decir, la vinculación entre la unidad económica (empresa) con la economía nacional e internacional. En la figura 2.2 se muestran las formas empresariales en la economía
mexicana.
Figura 2.2
Formas empresariales en la economía
Formas empresariales
Empresas
financieras
Micro, pequeñas
y medianas
empresas
Grandes
empresas
Empresas
exportadoras
Empresas
trasnacionales
Capital financiero
especulativo
Fuente: adaptado de M. Méndez (Economía y la empresa, McGraw-Hill, México, 1991, p. 270).
Empresas nacionales. Son aquellas que cuentan con el cien por ciento de capital nacional. Se dedican a alguna rama de la manufactura, de la comercialización de bienes o la prestación de servicios.
Micro, pequeñas y medianas empresas. Son aquellas que funcionan con
poco dominio del mercado y se clasifican por el número de empleados. Según
el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) (2002), la
microempresa, industria, de uno a 10; comercio, de uno a 10; servicios, uno a
10. La pequeña empresa, industria, de 11 a 50; comercio, de 11 a 30; servicios,
de 11 a 50. La mediana empresa, industria, de 51 a 250, comercio, 31 a 100,
servicios, 51 a 100.
Grandes empresas. Son aquellas que por su magnitud dominan el mercado,
debido al gran volumen de producción o ventas. Según el INEGI, la empresa
grande, industria, de 251 en adelante; comercio, de 101 en adelante; servicios,
de 101 en adelante.
Empresas exportadoras. Son aquellas que realizan toda o una parte de su
actividad mercantil hacia el exterior del país, de manera que obtienen ingresos
provenientes de divisas.
Empresas trasnacionales. Son aquellas que operan en el país, aunque sus
capitales no son aportados por personas nacionales, sino por extranjeros. La
introducción se realiza, por lo general, por medio de inversión extranjera directa
en filiales situadas en los países en que se desea participar. Es decir, la empresa
matriz que se encuentra en un país (desarrollado) desea extender sus actividades
con otros países.
Criterios de estratificación de las empresas
35
C) Constitución patrimonial
Este criterio se basa en el origen de las aportaciones de capital y del carácter de
“quienes dirijan sus actividades”. De acuerdo con Rodríguez V.,8 las empresas
pueden clasificarse en:
• Públicas. Son empresas que pertenecen al Estado y su objetivo es satisfacer
necesidades de carácter social. Están constituidas por capital público perteneciente a la nación; su administración está bajo la responsabilidad de empleados públicos y pueden subclasificarse en:
Desconcentradas. Aquellas que tienen determinadas facultades de decisión
limitadas y que son capaces de manejar su autonomía y presupuesto, como
la Comisión Nacional del Agua, el Instituto Nacional de Bellas Artes, la Comisión Nacional Bancaria, entre otras
Descentralizadas. Aquellas que desarrollan actividades que competen al
Estado y son de interés general, pero están dotadas de personalidad, patrimonio y régimen jurídicos propios, como PEMEX, BANCOMEXT, etcétera
• Privadas. Aquellas que están constituidas por capital de particulares, administradas por sus propietarios, y cuya finalidad puede ser lucrativa y mercantil o no lucrativa.
Empresas lucrativas. Estas empresas son individuales, cuando están dirigidas
por un solo propietario o sociedades, es decir, cuando pertenecen a varios
socios y persiguen la obtención de utilidades. Por ejemplo, los hoteles, fábricas, cines, etcétera
Empresas no lucrativas. Aquellas que están orientadas a satisfacer necesidades materiales o físicas de sus integrantes, persiguiendo resultados sociales y
no ganancias económicas, como universidades públicas, colegios de profesionales, cooperativas, entre otras
D) Al país que pertenecen
Este criterio se basa en el país al que pertenecen las empresas, clasificándose en
nacionales y extranjeras.
Empresas nacionales. Aquellas que se crean y operan en territorio nacional.
Por ejemplo, Pascual Boing, Soriana, Grupo Radio Centro, Banorte, entre otras.
Empresas extranjeras. Aquellas empresas de otros países que residen en
el territorio nacional. Esto implica la penetración de capital extranjero en las
empresas nacionales. Algunos ejemplos de este tipo de empresas son Bayer,
Volkswagen, Grupo Financiero Santander, Colgate-Palmolive, Sony, entre otras.
E) Su ámbito de actuación
Este criterio se basa en el ámbito en el que operan las empresas, el cual puede
ser local, regional, nacional, multinacional.
Ámbito local. Se refiere a la operación que tiene una empresa principalmente en su localidad; se trata de pequeñas empresas.
Ámbito regional. Se refiere al funcionamiento que tienen las empresas abarcando una región; se trata de medianas empresas.
Joaquín Rodríguez Valencia, Organización contable y administrativa de las empresas, Cengage
Learning, México, 2002, pp. 10-11.
8
36
Capítulo 2 • La empresa
Ámbito nacional. Se presenta cuando el ámbito de actuación de una
empresa se extiende por todo el país; se trata de grandes empresas como Bimbo,
Maseca, Multipack, etcétera.
Ámbito multinacional. Aquella cuyo ámbito de actuación va más allá de
las fronteras nacionales y se extiende, en mayor o menor medida e intensidad
por diversos países en los que desarrolla sus actividades. Por esta razón este
tipo de empresas se encuentra sometido a diferentes legislaciones, variadas
culturas e idiosincrasias. Ejemplo de ellas son IBM, Nestlé y Michelin.
Características de la empresa
Ya se ha comentado lo difícil que es definir el término empresa, así como señalar de forma generalizada sus características. La razón principal de esto es que
no hay muchas empresas con las mismas características y problemática. Sin
embargo, la finalidad de este apartado es proporcionar, de forma general, ciertas características de la empresa mexicana.
Se ha señalado que la empresa es una unidad económica destinada a producir bienes o servicios, venderlos y obtener de ello una ganancia. La Ley reconoce la figura de empresa y la autoriza para llevar a cabo determinada actividad
productiva, que de alguna manera satisface las necesidades del hombre en la
sociedad de consumo actual.
Tal vez lo más difícil de señalar respecto a las características generales de la
empresa es lo complicado de definirlas. En realidad, esto se presenta debido al
gran conjunto de tipos y tamaños de empresas. Por ello, los autores presentan
puntos de vista diferentes.
Sin embargo, nos concentraremos en señalar diversas características generales de la empresa:
a) Tiene personalidad jurídica. Esto se debe a que se trata de una entidad sujeta
a obligaciones y, a la vez, tiene derechos establecidos por la Ley.
b) Es una unidad económica. Esto porque persigue un propósito de lucro, es
decir, uno de sus objetivos generales es la obtención de utilidades. La protección de los intereses económicos de ella misma, de sus acreedores y de
su propietario o propietarios, logrando la satisfacción de éstos últimos por
medio de la obtención de utilidades.
Las actividades de una empresa pueden llevarse a cabo en lugares diferentes, pero procurando la obtención de una ganancia única. De la misma
manera, el capital que pertenece a diferentes titulares, pero que están aplicados a una misma actividad económica, también procuran una ganancia
única. Ambos casos aclaran por qué la empresa es una unidad económica.
c) Ejerce una acción mercantil. Esta característica se debe a que adquiere insumos para transformarlos en productos terminados, bienes o servicios, para su
venta.
d) Asume la responsabilidad total del riesgo de pérdida. Esta es una de las
más sobresalientes, porque la dirección general, a través de su administración, es la única responsable de la buena o mala operación de la empresa.
Pueden obtenerse pérdidas o ganancias, éxitos o fracasos, desarrollo o
Criterios de estratificación de las empresas
37
estancamiento, todo ello a cargo y riesgo exclusivo de la empresa, la cual
debe encarar éstas contingencias, englobar el riesgo de pérdida total de
sus bienes.
e) Es una entidad social. Porque es la que resulta y exige la comunidad de
acción, interacción, ideas y interés que se realiza en la empresa. El propósito
de una empresa es servir a la sociedad a la que pertenece.
El desarrollo de una empresa es imposible sin un vínculo social estrecho y permanente. Ello implica y genera, por otra parte, solidaridad entre sus integrantes: propietario, jefes de departamento, empleados. Todos ellos tienen intereses
comunes, como son la supervivencia de la empresa, el crecimiento adecuado,
etcétera.
Componentes básicos de una empresa
Toda actividad empresarial implica el problema de cómo realizar el trabajo lo
mejor posible, en un tiempo mínimo, con el mínimo de esfuerzo y, desde luego,
al menor costo. Ni las empresas ni las condiciones económicas permanecen
estáticas; por lo tanto, las políticas, el sistema de organización y/o los sistemas
y procedimientos que probaron ser satisfactorios pueden volverse obsoletos e
ineficientes, debido a los rápidos cambios y tendencias imprevistas.
En toda empresa existe una serie de componentes indispensables que
atienden a su objetivo general. Es obvio que, con el fin de hacer el mejor
trabajo posible en el menor tiempo, con un mínimo de esfuerzo y al más bajo
costo, cada componente debe utilizarse con la máxima eficiencia. Aún más,
es esencial que se realicen estudios o revisiones periódicas para determinar
si la actividad está funcionado de la manera en que fue aprobada y si se
pueden hacer mejoras que afecten los componentes requeridos para lograr
su objetivo.
Los componentes básicos de una empresa —y que atienden a su objetivo—
son: personal, materiales, sistemas y equipo. A continuación se presenta una
breve descripción de cada uno para aclarar los conceptos relativos a estos factores indispensables.
Personal
Se refiere a todos los grupos humanos que integran los demás componentes. Este
factor es el más importante porque es el que utiliza los materiales y sigue paso a
paso los procedimientos además de operar el equipo. El personal se puede clasificar de la siguiente manera:
a) Obreros. A su vez se pueden dividir en calificados y no calificados, según
requieran tener conocimiento o pericia especial antes de ingresar a su puesto.
b) Empleados. Su trabajo requiere mayor esfuerzo intelectual y de servicio; estos
pueden dividirse en calificados y no calificados.
c) Supervisores. Su función es la de vigilar el cumplimiento exacto de los planes, las órdenes y las instrucciones señaladas. Sus características son el predominio y la igualdad de las funciones técnicas sobre las administrativas.
38
Capítulo 2 • La empresa
d) Técnicos. Son aquellas personas que, con base en un conjunto de reglas o
principios científicos, aplican la creatividad —por ejemplo, nuevos diseños
de productos, novedosos sistemas administrativos, nuevos métodos y controles, etcétera.
e) Altos ejecutivos. Es todo aquel personal en el que predomina la función administrativa sobre la técnica.
f) Directores o administradores. Aquellas personas cuyas funciones principales
son las de establecer objetivos, políticas, planes generales y revisar los resultados finales; podría decirse que son los orquestadores de cualquier organismo socioeconómico.
Materiales
Se refiere a las cosas que son procesadas y se combinan para producir el servicio, la información o el producto final. Pueden clasificarse en:
a) Bienes materiales. Son los bienes muebles e inmuebles que integran la empresa,
como edificios, instalaciones, terrenos, etc., y tienen por objeto multiplicar la
capacidad productiva en el trabajo.
b) Materias primas. Son los elementos corpóreos que serán transformados
en productos, como madera, hierro, harina, etc. Existen también materias
auxiliares, es decir, aquellas que, aunque no forman parte del producto,
son necesarias para su elaboración; por ejemplo, combustibles, lubricantes, abrasivos, etc. Los productos terminados, por lo general, se tratan de
vender cuanto antes; sin embargo, es indiscutible que casi siempre hay
imposibilidad e incluso inconveniencia de no hacerlo, ya sea para tener
existencias, satisfacer pedidos o mantenerse siempre en el mercado, puesto
que forman parte del capital y deben considerarse parte de la empresa.
c) Dinero. La empresa necesita y cuenta con efectivo, es decir, lo que se tiene
como disponible para pagos diarios y/o urgentes; posee además, como representación del valor de todos los bienes mencionados, un capital constituido
por valores, acciones, obligaciones, etcétera.
Sistemas
Comprende todo el cuerpo orgánico de procedimientos, métodos, etc., por
medio de los cuales se logran los objetivos de la empresa. Estos deben coordinarse con el elemento personal y éste con aquéllos, por ejemplo:
a) Sistema de planificación. Se enfoca a la actividad de proyectar la vida de la
empresa a lo largo del tiempo, no sólo en una dirección (la actual), sino buscando nuevos caminos y adaptando su existencia a los nuevos sistemas de
los cuales vive, por ejemplo, planeación de recursos humanos, financieros,
materiales, tecnológicos, etcétera.
b) Sistema organizativo. Consiste en la forma en que debe estructurarse la
empresa, es decir, su separación de funciones, el número de niveles jerárquicos, el grado de delegación y descentralización.
Criterios de estratificación de las empresas
39
c) Sistema de información. Es aquel en el cual, por medio de sus componentes,
toma los datos desde la actividad para conducirlos en fases sucesivas y grados
de elaboración hasta el proceso de la decisión. Sus componentes son: información normativa, de planeación, de relación, operacional, de control y gestión, de investigación, etcétera.
d) Sistema de control. El control es la esencia del funcionamiento de la empresa
como un sistema. Lo más significativo de las decisiones adoptadas y de las
modificadas consiste en actuar sobre conductas determinadas, a fin de reducir alguna desviación percibida.
Como función directiva, el control se ve influido en su desarrollo por una serie
de circunstancias, de las cuales las más significativas son dos: el estilo de dirección y la planeación. Los componentes del sistema de control son:
Control operacional
Control de la actividad
Control de resultados
Control de gestión integrado. Comprende los resultados de la actividad y gestión con un alto grado de síntesis y elaboración, además de tratar áreas funcionales completas integradas entre sí.
e) Sistemas operativos. Son el conjunto de hombres y medios de todo tipo cuyas
actividades se encadenan entre sí, de modo que persiguen la consecución
de un objetivo común. En ellos se producen transferencias de información,
bienes y servicios con arreglo a procedimientos definidos. Como ejemplo se
pueden citar los de producción, compras, comercialización, administración
de personal y contabilidad.
Equipo
Es el término común empleado para identificar los instrumentos o herramientas
que completan y aplican más al detalle la acción de la maquinaria. Por ejemplo, máquinas, muebles, aparatos o dispositivos de cualquier índole utilizados
por el personal en los procedimientos que emplea en sus actividades la unidad
administrativa.
Valores y objetivos de las empresas
Se afirma que una empresa es una asociación de participantes: propietario,
empleados, proveedores, clientes. Estos se vinculan en una empresa como un
medio para satisfacer necesidades. Para ello, el propietario debe definir la relación de cada uno, de manera que para ellos está claro lo que obtienen de una
asociación con la empresa. Por ejemplo, el propietario obtendrá ganancias, los
40
Capítulo 2 • La empresa
empleados un sueldo o salario justo, los proveedores la promesa de pago, los
clientes tendrán bienes o servicios de calidad a precios razonables.
Los valores se desarrollan con el tiempo y reflejan la historia y las tradiciones de una empresa. Son la base de la cultura de todo tipo y tamaño de ésta.
La filosofía de la empresa se expresa por medio de valores, los cuales guían el
comportamiento de todos los días.
¿Qué son los valores?
A continuación se presentan diversas definiciones de valores para dejar en claro
el significado de este término.
J. Gibson define los valores como:
Los deseos afectivos y conscientes o las necesidades de las personas
que guían sus comportamientos.
A. Kinicki los define como:
La creencia perdurable en una forma de comportarse o estado final.
Idalberto Chiavenato los define como:
Creencias básicas respecto a lo que es importante y que guían y orientan las prácticas en una organización.
Mi definición es la siguiente:
Los valores son las convicciones que sostienen el estilo de dirigir una
empresa.
Los valores representativos de una empresa pueden incluir la preocupación
por el bienestar del empleado, la creencia de que el cliente siempre tiene la
razón, el compromiso con la calidad o el deseo de atender y complacer al
cliente.
En el ámbito al que nos referimos, los valores son, en esencia, las prioridades
que existen dentro de una organización. Varían de una empresa o de una persona a otra y pueden adoptar diferentes interpretaciones para evaluar si un comportamiento es adecuado o no para determinadas situaciones. Los valores son
elementos que construyen la integridad y la responsabilidad que definen lo que
las personas y las organizaciones son. Éstos deben ser abiertos, expresados, repetitivos y reafirmados públicamente. La continuidad de los valores culturales debe
formar parte integral de una empresa, en el sentido de que señalará rumbos y
definirá conductas. En una organización sólo se podrá alcanzar esta continuidad
cuando todo el equipo administrativo realice los valores y objetivos, que son elementos esenciales para su éxito a largo plazo, comenta Idalberto Chiavenato.9
Los valores se desarrollan con el tiempo y reflejan la historia y las tradiciones de una empresa. Por ejemplo, Pfizer se apega a valores duraderos como
los siguientes: integridad, innovación, respeto por las personas, enfoque en los
clientes, liderazgo, trabajo en equipo, desempeño y comunidad.
9
Idalberto Chiavenato, Comportamiento organizacional, Thomson Learning, México, 2004, p. 175.
Criterios de estratificación de las empresas
41
Los objetivos
Los objetivos de una empresa deben fijarse para determinar el rumbo de la
misma y acercar los planes de acción a la realidad. En los objetivos, los deseos
del propietario se convierten en metas y compromisos específicos, claros y ubicados en función del factor tiempo.
Si las empresas carecieran de objetivos no tendrían un propósito y serían
caóticas. Los objetivos les proporcionan orientación y mantienen la atención enfocada en propósitos comunes. Los administradores son responsables de fijar y
poner al día los objetivos, de juzgar la mejor manera de lograrlos y de hacer que
sus subordinados se dediquen a conseguirlos, dice Rodríguez Valencia.10
Cómo se definen los objetivos organizacionales
A continuación se presentan diversas definiciones de objetivos para comprender mejor el término.
Benavides P.
Es un resultado que se debe alcanzar para que una organización cumpla con sus metas.
Schermerhorn J.
Son los resultados específicos o estados finales deseados que queremos alcanzar.
Mi definición es la siguiente:
Son una condición futura deseada y planeada por la dirección general
hacia la cual se orientan los esfuerzos.
De la definición anterior se identifican dos características esenciales de todo
objetivo:
• Deben ser definidos por anticipado
• Describen un resultado hacia cuyo logro se deberán orientar los esfuerzos
Si se formulan de forma correcta, los objetivos organizacionales reflejarán el
propósito organizacional; los objetivos señalan los estados finales en cuya búsqueda se orienta la acción futura; por ejemplo, el objetivo de ARIES, S. A., —que
se dedica a la comercialización de ropa casual de temporada— será para el año
próximo: “vender $400 mil, lo cual significa que todos sus planes de acción
futuros se orientarán a alcanzar esa meta”.
Los objetivos proporcionan dirección a los esfuerzos que realiza una
empresa. Se formulan para el organismo social, pero también para cada uno de
los departamentos, es decir, de las personas que contribuyen a su logro.
Clasificación de los objetivos organizacionales
A primera vista, pudiera parecer que las empresas tienen un objetivo único. Sin
embargo, se requiere de la clasificación y el ordenamiento de objetivos, lo cual
evitará muchas confusiones. A continuación, en el cuadro 2.4, se muestra que
los objetivos organizacionales para las empresas de cualquier índole y tamaño
pueden ser de diversos tipos.
10
Rodríguez Valencia, Administración I, Cengage Learning, México, 2006, p. 129.
42
Capítulo 2 • La empresa
Cuadro 2.4
Tipos de objetivos organizacionales
Tipos
Descripción
Ejemplos
•
•
•
•
•
Logro de ganancias
Logro de eficacia y eficiencia
Pago a proveedores
Crecimiento organizacional
Posicionamiento de mercado
Económicos
Se refiere a los propósitos económicos de
una empresa, sus acreedores y del o los
propietarios
De servicio
• Calidad de los bienes o servicios
Se refiere a los propósitos de las necesida- • Atención al cliente
des de los clientes consumidores
• Inversión y desarrollo
• Diversificación
Sociales
Se refiere a los propósitos de proteger
los intereses económicos, personales y
sociales de los empleados, gobierno y la
sociedad
•
•
•
•
•
Bienestar del personal
Ética y responsabilidad social
Pago de impuesto
Relaciones públicas
Preservación el medio ambiente
El establecimiento de objetivos no es una tarea fácil, exige asesoría de un experto
y una amplia práctica del personal. Para definir los objetivos, primero hay que
identificar de forma muy específica los resultados o consecuencias deseadas.
Deberán ser planteados con la mayor especificidad posible para que el personal pueda reconocer el momento en que los haya logrado, o para saber qué tan
lejos está de lograr un objetivo en diversos estados (estado actual, estado futuro)
del tiempo.
Las pequeñas y medianas empresas
Ya se señaló que la empresa es una célula básica en la estructura de la sociedad
contemporánea, y que todos sus integrantes resultan afectados por los actos que
realiza. Esta influencia se extiende a los distintos grupos externos a la empresa
con los que sostiene relaciones (clientes, proveedores, gobierno, comunidad,
etc.). Por tal razón se le asigna una responsabilidad social que de ninguna manera
puede evadir, y de cuyo cumplimiento depende su permanencia en el sector
económico del país. En efecto, las personas que concurren en una empresa
(dirección general, jefes de departamento, supervisores, personal operativo)
tienen objetivos; desean no sólo resolver sus necesidades económicas, sino también encontrar un campo propicio para poder lograr un desarrollo integral que
les permita satisfacer sus necesidades intelectuales, sociales y de motivación.
Qué es una pequeña o mediana empresa
Es indudable que las empresas realizan una diversidad de actividades que varía
conforme a la rama económica (industrial, comercial, de servicios) que pretenda
desarrollarse y al volumen de operaciones. Existen diversas definiciones de las
Las pequeñas y medianas empresas
43
micro, pequeñas y medianas empresas (de aquí en adelante, sólo “pequeña
empresa”) dependiendo de entidades clasificadoras (NAFIN, INEGI) como de estudiosos del tema. Sin embargo, lo que sí es unánime es el reconocimiento de su
importancia en el desarrollo del país.
Para dar respuesta a la pregunta inicial hay que indicar que la misma difiere
de persona a persona, representando un asunto relativo a las normas que deban
aplicarse para determinar el tamaño de la empresa. Al respecto, H. N. Broom y
J. G. Longenecker se preguntan:11
a) ¿Es la propiedad independiente un factor crítico?
b) ¿Es el volumen de ventas o el número de empleados una guía lógica para describir el tamaño?
c) ¿Puede describirse con precisión una empresa pequeña o mediana tanto en
la fabricación como la distribución al menudeo?
d) ¿Puede describirse con propiedad una empresa como pequeña o mediana
debido a que sus competidores son mucho mayores?
Estas y otras preguntas pueden formularse cuando se intenta establecer una definición de pequeña empresa. A continuación se exponen definiciones de diversos autores:
La Small Business Administration define a la pequeña empresa como:
Aquella que posee el diseño en plena libertad, dirigida autónomamente y que no es dominante en la rama en que opera.
Basil D.
Es cualquier empresa de tipo industrial o comercial con menos de cien
empleados asalariados.
Resenik P.
Son aquellas consideradas siempre y cuando el director-propietario
pueda controlar personalmente el conjunto de actividades y la cantidad de empleados.
Barreyre P.
Son aquellas en las cuales la propiedad del capital se identifica con la
dirección efectiva y responde a unos criterios dimensionales ligados a
unas características de conducta y poder económico.
A este respecto merecen tenerse en cuenta tres rasgos:
a) Un capital social repartido entre unos cuantos socios
b) Una autonomía real de dirección y financiamiento
c) Un nivel de desarrollo dimensional
Como se puede observar, no es fácil establecer una definición clara y precisa de
lo que es una pequeña empresa. Todo depende de cuáles son los aspectos cuantitativos y cualitativos a considerar para hacer la selección.
11
H. N. Broom y J. G. Longenecker, Administración de negocios, CECSA, México, 1981, pp. 17-18.
44
Capítulo 2 • La empresa
Características generales de las pequeñas empresas
Es difícil señalar las características de las pequeñas empresas, ya que no existen dos empresas con las mismas peculiaridades ni los mismos problemas. Sin
embargo, hay diversas características comunes en las pequeñas empresas. A continuación se citan algunas de las más generalizadas:
• Poca o ninguna práctica de la administración. La administración de la pequeña
empresa está a cargo de una persona (el propietario, quien tiene pocos empleados y, en la mayoría de los casos, no está capacitado para llevar a cabo la
acción de administrar, es decir, planear, organizar, dirigir, controlar)
• Poco capital. Una característica muy frecuente es la que se refiere al escaso
capital con el que operan las pequeñas empresas. Radica, a su vez, en dos
causas principales:
1. La ignorancia del propietario de que existen fuentes de financiamiento y la
manera en que éstas operan
2. La falta de conocimiento acerca de la mejor manera de exponer la posición comercial, financiera y administrativa de su empresa y sus necesidades ante posibles fuentes financieras
• Contacto personal estrecho del propietario con los empleados en la empresa.
Esta característica se refiere a la facilidad con la cual el propietario está en
relación directa con sus empleados; esto constituye un aspecto muy positivo
porque facilita la comunicación en la empresa
• Poca posición comercial en el mercado. Por el tamaño de estas empresas y el
volumen de operaciones consideradas de forma individual, se limitan a operar en un mercado muy reducido. Por consiguiente, la cantidad de sus operaciones no repercuten de forma importante en el mercado en que operan
• Esencial relación con la comunidad local. Esta característica se presenta debido
a los escasos recursos organizacionales, sobre todo en la microempresa, ya que
esta establece un vínculo estrecho con la comunidad local de la cual obtiene
clientes, personal, materiales, maquinaria, equipo, mercancías, etcétera
Lo antes expuesto indica que ningún sistema económico puede lograr un crecimiento estable y duradero sin contar con un amplio y dinámico sector de la
pequeña empresa.
Servulo Anzola R.12 señaló en un estudio realizado sobre el comportamiento
de la pequeña empresa que las características de este tipo de empresas son las
siguientes:
•
•
•
•
Es una empresa de tipo familiar
El capital es aportado por el propietario
Ubicación actual igual al lugar donde inició
Capital inicial alrededor de 135 veces el salario mínimo general del área geográfica para su aplicación
• El mercado en el que opera es típicamente local o regional
• El número de empleados se considera menor a 45
• Las actividades de dirección y control se centran totalmente en el propietario
12
Servulo Anzola R., El comportamiento de la pequeña empresa mexicana, ITESM, México, 1986, p. 29.
Ventajas y desventajas de las pequeñas empresas
45
• La pequeña empresa crece principalmente debido a la reinversión de las utilidades
• No cuenta con el apoyo técnico financiero de instituciones privadas, ni del
gobierno, que garanticen su desarrollo
Por su parte, Salvador Mercado H. señala las características generales de las
pequeñas empresas en el cuadro 2.5.13
Cuadro 2.5
Características de las pequeñas empresas
• Sirven a un mercado limitado o, dentro de un mercado más amplio, a un número reducido de
clientes
• El tamaño de estas empresas corresponde al programa de producción de cada una de ellas y al
número de empleados
• Fabrican productos con tendencias a cierta especialización y aplican procesos sencillos de fabricación
• Disponen de recursos financieros limitados
• Su maquinaria y equipo de producción son sencillos
• Cuentan con personal reducido
• Utilizan materias primas de la localidad para su fácil acceso, no siempre adecuadas
• El propietario coopera personalmente en la producción y supervisión, y se apoyan de un reducido
número de jefes
• El propietario tiene a su cargo el área de ventas o bien la supervisa y controla personalmente
• Sus sistemas de contabilidad y administración son sencillos
Una empresa que reúna la mayoría de estas características puede considerarse
de tamaño pequeño.
Ventajas y desventajas de las pequeñas empresas
El establecimiento y la operación de pequeñas empresas es el resultado de ciertas personas para poder satisfacer necesidades de carácter material. El propietario de una empresa busca generar ganancias por medio de la manufactura, la
comercialización de artículos o la realización de un servicio; a su vez, la persona que compra el bien o el servicio busca la satisfacción de una necesidad.
El factor determinante que motiva al empresario a establecer una empresa y
aceptar el riesgo que conlleva la toma de decisiones es obtener cierta ganancia
mediante la operación de aquélla.
A pesar de sus múltiples problemas, la pequeña empresa puede competir de
forma satisfactoria en el mercado. Las razones que le permiten no sólo sobrevivir
sino también generar ganancias adecuadas para sus propietarios son diversas y,
por lo general, dependen de situaciones específicas que cada empresa enfrenta.
Sin embargo, existen factores comunes que han sido identificados en aquellas
empresas que, a pesar de su tamaño, continúan operando y generando utilida13
Salvador Mercado H., Administración de medianas y pequeñas empresas, PAC, México, 1998, p. 7.
46
Capítulo 2 • La empresa
des para sus propietarios. De acuerdo con Leonardo Rodríguez, entre las ventajas más comunes están las siguientes.
• Flexibilidad en la dirección. La existencia de líneas de comunicación cortas y
el hecho de que la toma de decisiones sea hecha por el propietario “sobre el
terreno” hacen que la ejecución de tareas sea factible y flexible, permitiendo
a la empresa adaptarse rápidamente a los cambios del mercado.
• Contacto personal con el mercado al que sirve. En la pequeña empresa el
propietario está en constante trato con los clientes que constituyen su mercado, en posición de obtener un conocimiento detallado y concreto del tipo
de cliente que atiende y de los productos que más se venden.
• Aplicación del talento y especialización del propietario. El propietario logra
obtener un gran conocimiento en un área especial, quien aplica tales conocimientos en una actividad que le es agradable.14
Por su parte, Ibarra V. manifiesta que la pequeña empresa tiene diversas ventajas, mismas que se indican en el cuadro 2.6.
Cuadro 2.6
•
•
•
•
•
•
•
Ventajas de la pequeña empresa
Descentralización y diversificación de las fuentes de trabajo
Oportunidad de una relación más estrecha y humana
Mayor posibilidad de adaptación y ajuste al cambio
Comunicación más fluida y efectiva
Mayor posibilidad para realizar la creatividad e iniciativa individuales
Mayor facilidad de equilibrio entre libertad de acción y orden
Contacto más directo con los clientes
En la actualidad no debemos subestimar el potencial de este tipo de empresas
(micro, pequeñas y medianas) ya que, según el INEGI (Censos Económicos 2004),
99.8 por ciento de todas las unidades económicas del país se engloban en esta
categoría; generan además 72.9 por ciento de los empleos.
Desventajas. También hay que reconocer las desventajas estructurales que,
por su tamaño, tienen las pequeñas empresas. De manera específica se han
identificado diversos factores que hacen que las empresas en muchos casos tengan que operar con desventajas, de acuerdo con Rodríguez L.,15 entre las que
podemos citar las siguientes:
• Capital limitado y restricciones en la habilidad para adquirir recursos adicionales. Esta es una de las desventajas que más afecta el futuro de la pequeña
empresa. Es común que el propietario crea una empresa con un capital limitado, y cuando ésta tiende a crecer, resulta insuficiente. Debido al tamaño de
la empresa, la falta de garantías y poco tiempo de operar es difícil encontrar
un “banco” que esté dispuesto a asumir el riesgo de prestar el capital requerido para su crecimiento.
14
Leonardo Rodríguez, Planeación, organización y dirección de la pequeña empresa, Iberoamérica,
México, 1988, pp. 12-13.
15
Leonardo Rodríguez, Ibíd., p.13.