2-3-Participación comunitaria en el desarrollo del turismo rural Donald G. Reid , Heather Mair

Participación comunitaria en el desarrollo del turismo rural.
Donald G. Reid , Heather Mair & James Taylor (2000)
Universidad de Guelph, Canadá
Resumen
Este artículo examina el desarrollo del turismo rural a nivel comunitario. Se realizaron
investigaciones en cuatro comunidades rurales de Ontario, Canadá, que identificaron los
resultados y los impactos del desarrollo turístico no planificado. La investigación indicó que
surgen problemas críticos a medida que aumenta el desarrollo. La frustración comienza
después de años de incapacidad de la comunidad para resolver los problemas. Los miembros
de las comunidades de investigación identificaron el desarrollo de un plan de turismo como
la solución a estos problemas, sin embargo, este documento sugiere que a menos que se
establezcan actividades de planificación previa vitales en la comunidad, un plan solo puede
producir una mayor frustración. La actividad de planificación previa debe centrarse en los
problemas del proceso, incluidos el desarrollo de capacidades, la confianza y la creación de
procedimientos para el diálogo.
Introducción:
El desarrollo del turismo en las zonas rurales, tanto en el mundo desarrollado como en el
mundo en desarrollo, se ha producido generalmente sin la participación de quienes a menudo
se ven más directamente afectados; los residentes locales (Reid, Sindiga, Evans y Ongaro,
1999). Además, el desarrollo de destinos turísticos en general se ha impulsado
empresarialmente; sin una estrategia global que tenga en cuenta la cultura local, los impactos
sociales y ambientales. Este enfoque incremental al desarrollo del turismo es inicialmente
ignorado por los residentes locales que lo ven como un componente necesario para generar
desarrollo económico en su región.
La globalización y la subsiguiente transformación de la economía moderna de una basada en
la industria y la manufactura a la información y los servicios ha alterado drásticamente el
entorno laboral (Reid, 1995; O'Hara, 1993; Rifkin, 1995; Schor, 1991). La economía rural
no ha estado exenta de sus efectos (Fuller, Ehrensaft y Gertler, 1990).
Las comunidades rurales han comenzado a centrarse cada vez más en el turismo como una
forma de generar crecimiento en respuesta a una falla en atraer nuevas industrias (tanto
manufacturas como de alta tecnología), así como a la disminución de las industrias basadas
en recursos naturales (Jenkins, Hall y Troughton, 1998). En Canadá, por ejemplo, las
provincias del Atlántico sufrieron el colapso de la pesca de altura y, como resultado, muchas
comunidades ahora dependen del desarrollo del turismo para proporcionar ingresos y empleo
(Overton, 1996). El grado en que esta es una solución adecuada a los problemas encontrados
por la reestructuración global es indeterminado.
Existe una creciente evidencia de que el turismo se está desarrollando en muchas
comunidades sin la participación de los residentes locales. A menudo se cultiva de forma
aislada a los residentes de las comunidades de acogida y sin la proyección o apreciación de
sus efectos finales en la vida cotidiana a largo plazo (Fuller y Reid, 1998; Mowforth y Munt,
1998). Parecería que, si bien el turismo se considera una industria, no hay reglas o pautas
establecidas específicas para el desarrollo del turismo en una región determinada. Los
operadores y desarrolladores de turismo generalmente están sujetos al mismo tipo de pautas
de desarrollo y restricciones a las que deben adherirse otros desarrolladores industriales. Se
trata como cualquier otro negocio y, sin embargo, hay pocos intentos de preparación y alivio
de los impactos únicos y las externalidades que resultan de su desarrollo; incluso cuando
estos impactos tienen el potencial de interrumpir, quizás abrumar, la vida de la comunidad.
Muchos destinos turísticos en todo el mundo ahora están alcanzando una etapa de madurez
que produce conflictos y las comunidades reaccionan negativamente e incluso resisten un
desarrollo mayor o continuo (Reid, 1999). ¿Hay alguna forma de rectificar esta situación para
satisfacer las necesidades de los ciudadanos en una comunidad turística y no disminuir la
vida cotidiana?
En general, los planificadores (Friedmann, 1989) y los académicos interesados en el
desarrollo comunitario han defendido un enfoque de desarrollo basado en la comunidad para
la toma de decisiones con el fin de alentar y dar a los ciudadanos la voz y las habilidades para
dar forma a su propia imagen de su comunidad. La literatura sobre desarrollo comunitario
abunda en definiciones y prescripciones (Biddle y Biddle, 1965; Cory, 1970; Roberts, 1979;
Reid y Van Dreunen, 1996). Es útil identificar elementos que son comunes a estas
definiciones: un enfoque en el cambio; identificación de problemas locales; la participación
de todos los miembros de la comunidad interesados en las actividades y procesos del
desarrollo de la comunidad; y la noción de autoayuda y control comunitario tanto de los
procesos como de los resultados de la toma de decisiones.
Fuller y Reid (1998) sugieren que este enfoque del desarrollo se presta bien a las
comunidades turísticas. Esto representa una desviación drástica del enfoque empresarial e
incremental que domina la planificación y el desarrollo del turismo en la actualidad. Una
razón principal de la ausencia de este enfoque hasta ahora es que a menudo la necesidad de
planificación se reconoce mucho después del inicio del turismo en una comunidad y, en
general, solo una vez que el desarrollo del turismo comienza a tener efectos negativos y
perjudica la vida cotidiana de los residentes.
Además de esto, el primer intento de rectificar los problemas de desarrollo generalmente se
centra en la creación de un documento de planificación que reacciona a los efectos
secundarios tangibles del turismo, pero no aborda la necesidad subyacente de la comunidad
en un proceso que mejore el diálogo, la confianza y la toma de decisiones participativas. Las
cuestiones concretas, incluidas las horas de operación y el control del tráfico, son a menudo
el foco de atención y planificación. Sin embargo, con demasiada frecuencia, estos temas no
se tratan adecuadamente porque los actores de la comunidad no tienen un historial de
participación en la toma de decisiones ni un mecanismo establecido que les permita hablar
entre sí y tomar decisiones de manera no adversa. Un primer paso, entonces, antes de intentar
un documento de planificación debe ser el inicio de un proceso de planificación basado en la
comunidad que establezca mecanismos para el diálogo, la participación y la toma de
decisiones.
Propósito del articulo
Este documento examina los procesos actuales de planificación comunitaria a medida que se
emplean en el desarrollo de destinos turísticos en áreas rurales, así como su papel en el
mantenimiento de la salud social, cultural y ambiental de esas comunidades.
Además, esta investigación documenta la separación del desarrollo de empresas turísticas de
la vida cotidiana en las comunidades turísticas. El resultado de esta separación es a menudo
el conflicto entre los grupos comunitarios y los empresarios del turismo y esto conduce al
deterioro de la calidad de la vida comunitaria cotidiana y, potencialmente, al deterioro del
producto y la experiencia del turismo. Si bien se piensa que se necesita una simbiosis entre
la empresa de turismo y otros intereses de la comunidad para producir una comunidad
altamente funcional, en realidad, la falta de un proceso de desarrollo adecuado conduce a la
disfunción de la comunidad.
Método:
Este documento resume la investigación cualitativa realizada en cuatro comunidades de
turismo rural en el suroeste de Ontario, Canadá, en 1999. Las comunidades reclutadas para
este estudio se seleccionaron según los siguientes criterios:




Los ingresos del turismo contribuyen significativamente a la economía local.
Una industria turística bien establecida y definida.
Un atractivo turístico fácilmente identificable (es decir, atracción cultural o natural)
La existencia de una organización local de planificación de negocios y/o desarrollo
económico.
Más específicamente, el estudio requirió un rango de niveles de desarrollo, por lo que el
modelo de ciclo de vida de destino del producto de Butler (1 980) también se usó como
criterio en la selección final de las comunidades de estudio. Se piensa que las comunidades
en el estudio representan generalmente las siguientes etapas a lo largo de la curva de Butler,
como se ilustra en la Figura 1 '.
Implicación: inversión local en turismo; temporada turística pronunciada; área de mercado
emergente; Inversión pública en infraestructura.
Desarrollo: rápido crecimiento de las visitas; los visitantes superan a los residentes; área de
mercado bien definida; tener publicidad; Tipos menos aventureros de turistas.
Consolidación: desaceleración de las tasas de crecimiento, publicidad extensa para superar
la estacionalidad y desarrollar nuevos mercados; Turistas 'masivos' atraídos.
Rejuvenecimiento: las nuevas atracciones y los señuelos reemplazan los nuevos señuelos o
los nuevos recursos naturales utilizados.
En cada una de las cuatro comunidades, se llevaron a cabo entrevistas en profundidad con
miembros del gobierno local, empresarios de turismo y negocios comunitarios,
representantes de clubes de servicio y grupos de ciudadanos interesados. Se pidió a los
encuestados que describieran cuáles eran los principales beneficios, inconvenientes,
conflictos, problemas e inquietudes que habían surgido a medida que se alentaba el turismo
en sus comunidades. Se planteó la hipótesis de que los problemas y los conflictos
identificados por los miembros de las comunidades podrían variar según el lugar de la
comunidad en el ciclo de vida del destino. Como se ilustra a continuación, los resultados
indican que los problemas y conflictos fueron prácticamente idénticos en todas las
comunidades; difiriendo principalmente en grados de intensidad e importancia percibida. El
análisis posterior sugiere que lo que realmente está en discusión en cada una de estas
comunidades no son los niveles de preocupación de los residentes y las empresas sobre el
desarrollo turístico per sé, sino más bien cómo se construyen las decisiones de desarrollo
turístico y las ramificaciones de dejar a los miembros de la comunidad fuera del proceso de
planificación turística.
Los estudios de caso:
Comunidad A (Etapa emergente):
El turismo cultural y recreativo en esta comunidad recientemente amalgamada está ganando
cada vez más importancia como forma de generar empleos y crecimiento. Esta nueva
comunidad está compuesta por una combinación de municipios y dos pueblos grandes (uno
de los cuales tiene una importante base industrial y de población y el otro una industria
turística importante) y los residentes describieron que no estaban seguros de su capacidad
para influir en las decisiones de desarrollo.
Dentro de una estructura de gobierno municipal más amplia y menos representativa. El
turismo es activamente alentado por los dueños de negocios y miembros del gobierno en toda
la comunidad.
Los recientes intentos de desarrollo económico y turístico coordinado entre las diversas
empresas de la comunidad han resultado en una mejor comunicación y cooperación en
materia de marketing y desarrollo de productos, asociaciones y la generación de un sentido
de propósito común para el desarrollo empresarial. Esto, por supuesto, refleja una
preocupación por el desarrollo de productos turísticos y el crecimiento económico más que
el deseo de lidiar con el desarrollo comunitario en términos de cómo afecta a los residentes.
Los propietarios de negocios y los operadores turísticos identificaron la necesidad de obtener
el apoyo de los locales y sugirieron que se haga un esfuerzo para que los residentes sean más
conscientes de los beneficios que el desarrollo del turismo brinda a toda la comunidad.
Los residentes en la comunidad A generalmente reconocieron un apoyo al turismo en su
comunidad y consideraron preocupaciones como la congestión del tráfico, la pérdida de
acceso a los servicios comunitarios, y una pérdida de privacidad y tranquilidad, aunque
frustrante y una imposición cada vez mayor, son parte del intercambio entre una industria
turística fuerte y un crecimiento económico limitado.
El turismo es visto como una opción viable para generar desarrollo y los residentes
expresaron en general que los inconvenientes e impedimentos de la vida cotidiana están
justificados. Algunos de los encuestados señalaron que no apoyarían el desarrollo del turismo
si amenazara aún más su acceso a los servicios comunitarios y el estilo de vida.
Comunidad B (Etapa de Desarrollo):
Esta comunidad tiene una temporada turística muy pronunciada y una concentración
geográfica de actividades y servicios turísticos. El desarrollo turístico es una parte aceptada
de la vida en esta comunidad. Existe una larga historia de desarrollo turístico en la
comunidad; Es una 'meca' para ir de compras, nadar y navegar. La comunidad tiene una gran
población de propietarios de casas de verano que llevan a la población desde
aproximadamente 900 en la temporada de turismo hasta más de 4000. Hasta hace poco, la
mayoría de los procesos de toma de decisiones y los esfuerzos para dirigir el tono y el alcance
del turismo en la comunidad residían dentro de una organización integrada principalmente
por empresas en la parte principal de la aldea y en el área de turismo predominante. Los
dueños de negocios que se encuentran fuera del área de turismo (y algunos dentro del área)
sintieron que tenían control sobre la promoción, mercadeo y desarrollo del turismo en la
comunidad. Las facciones se desarrollaron y la organización empresarial se disolvió; se creó
una nueva organización escindida con membresía que se extiende a todas las empresas,
aunque muchos de los principales empresarios de turismo se niegan a participar. Estos
eventos causaron un profundo conflicto en la comunidad y actualmente no hay ningún
esfuerzo para planificar el desarrollo del turismo desde el punto de vista de una organización
empresarial cohesionada, y mucho menos una que atraiga a otros miembros de la comunidad.
La mayoría de los residentes de la comunidad describieron sentirse profundamente frustrados
por la congestión del tráfico, el ruido, la contaminación, los altos precios de los servicios
básicos y la alienación general de la vida comunitaria.
Los encuestados que vivieron en la comunidad durante todo el año y los que vivieron allí
durante los meses de verano expresaron su falta de control y participación en los procesos de
toma de decisiones y las opciones de desarrollo del turismo. Se consideró que debería haber
un equilibrio entre las necesidades de los turistas y el desarrollo del turismo y las necesidades
de los residentes y sus condiciones de vida diarias.
Comunidad C (Etapa de Consolidación):
El desarrollo del turismo en esta comunidad depende esencialmente del atractivo de la cultura
local y de la amplia gama de oportunidades de compras en el área. Más de 1.2 millones de
turistas, conformados por más de 2000 grupos turísticos, viajan anualmente a través de este
pueblo de aproximadamente 1400 residentes.
Este caso difería de los otros tres en que el desarrollo del turismo se planifica con mucho
cuidado, pero lo lleva a cabo una organización monopolística centralizada y solo con aportes
superficiales de la comunidad. Los esfuerzos para expandir un destino turístico ya muy
popular por parte de esta organización han llevado a serias divisiones entre esa organización
y otros miembros de la comunidad (dueños de negocios y residentes).
La resistencia de los residentes a las actividades de turismo existentes, así como los planes
de expansión, han tomado la forma de peticiones, vandalismo, obstrucciones legales y la
creación de un grupo de ciudadanos preocupados, diseñado para iniciar el diálogo dentro de
la comunidad y darles a los residentes una voz con la cual hacer su trabajo. Preocupaciones
conocidas por la organización de planificación centralizada.
Los encuestados de la Comunidad C se sentían especialmente resentidos y frustrados por la
falta de información que se le dio a la comunidad, tanto en lo que respecta a la toma de
decisiones sobre el desarrollo del turismo, como al reconocimiento y la atención de sus
preocupaciones. Los encuestados que no formaban parte de la organización de planificación
y desarrollo de turismo mencionada anteriormente mencionaron la frustración sobre temas
tan tangibles como la congestión del tráfico, la contaminación, los precios de los productos
básicos de la comunidad y la pérdida de su comunidad y privacidad. Pero los residentes de
esta comunidad también describieron un sentimiento de enojo, impotencia y la sensación de
no tener control sobre la naturaleza y la escala del desarrollo del turismo. Si bien muchos
turistas acreditados permitieron que su aldea creciera y les brindara a los dueños de negocios
una forma de vida, se sugirió que la comunidad había alcanzado un punto de saturación y que
cualquier desarrollo turístico adicional en el área de la aldea sería inaceptable.
La organización de planificación y desarrollo notó que conocía la mayoría de las
preocupaciones de la comunidad y sugirió que se habían hecho esfuerzos para reunirse con
los miembros del grupo de ciudadanos interesados, así como para celebrar reuniones públicas
y discusiones para proporcionar información sobre los planes para el desarrollo futuro. Las
respuestas de esta organización se hacen eco de las respuestas de otras empresas y gobiernos
en las otras tres comunidades: que aquellos que se oponen al desarrollo del turismo deben ser
más conscientes de sus beneficios y del papel que desempeña en la economía local.
Comunidad D (Etapa de Rejuvenecimiento):
Después de una caída en la actividad turística, esta comunidad está volviendo a ser un destino
como destino. Esta área tenía una larga historia como un destino popular desde la década de
1920 hasta finales de la década de 1960. Los esfuerzos empresariales para desarrollar nuevos
negocios y una limpieza ambiental de las playas circundantes han sido factores importantes
en el restablecimiento del turismo en esta comunidad. Los resultados de la entrevista sugieren
que, aparte de las actividades de la asociación empresarial local, hay poco o ningún esfuerzo
para planificar el desarrollo del turismo ni un esfuerzo concertado para que los interesados
de la comunidad participen en el proceso antes de que surjan los problemas. El turismo se
fomenta activamente como un mecanismo para atraer residentes permanentes y reconstruir
lo que se consideraba un pueblo moribundo. Las preocupaciones de los residentes, incluidos
el tráfico, el ruido, el tono del desarrollo del turismo y la contaminación, se tratan de manera
gradual a medida que los locales inician peticiones y hablan en las reuniones del consejo.
Algunos residentes señalaron que 'perdieron su comunidad' en la temporada turística, pero
que las actividades de la comunidad en la temporada baja (organizada por los clubes de
servicio) los unieron e hicieron que la compensación fuera justificable.
Los encuestados en esta comunidad tienen la sensación general de que se necesita mucho
más desarrollo del turismo y que se podrían realizar mejoras en el grado de coordinación del
turismo y las actividades de la comunidad. Los encuestados reconocieron que existía la
posibilidad de conflictos por el uso del puerto para satisfacer las necesidades de las industrias
basadas en los recursos naturales en la comunidad (una pesquería en activo y envíos
agrícolas) y el desarrollo del puerto para turistas y embarcaciones de recreo, pero sugirieron
que el gobierno y los residentes, al comprender los beneficios que el turismo puede aportar a
la comunidad, deberían alentar a este último. Los encuestados de la Comunidad D hicieron
mucho hincapié en la comunicación, la confianza y un diálogo abierto para discutir los
detalles que rodean el desarrollo de las actividades turísticas. Debido a que los residentes
percibieron que un reciente intento de incorporar una actividad turística está encubierto en
secreto y es propiedad de personas de fuera de la comunidad, se hicieron esfuerzos para
bloquear su desarrollo, haciendo tan difícil que la actividad se abandonara por completo. Los
encuestados expresaron que no se oponían necesariamente a la actividad en sí, sino que
sentían que el proceso de toma de decisiones los había dejado atrás.
Análisis
El análisis de las comunidades de estudio de caso, cada una de las cuales ocupa una etapa
diferente en el modelo de destino de Butler, sugiere que las comunidades turísticas prestan
atención inmediata a las cuestiones de fondo que están causando tensiones y conflictos en la
comunidad. A menudo, estos irritantes eran los mismos para todas las comunidades. Lo que
difería entre las comunidades era la intensidad con la que se sentían los problemas. El estudio
también mostró que, si bien las cuestiones de fondo requerían una mediación, un análisis más
profundo sugiere que a menudo era la falta de un proceso de toma de decisiones bien
desarrollado y acordado que subrayara las tensiones.
La mayoría de los participantes en este estudio sugirieron que, si pudieran abordar los
problemas principales, incluido el tráfico, el estacionamiento, las horas de trabajo constantes
y la naturaleza del producto turístico (es decir, el turismo masivo o de alto nivel), entonces
habrían tratado suficientemente con los principales agentes irritantes.
Los encuestados en cada una de las comunidades de estudio expresaron que la creación de
un plan de turismo podría ser un paso importante para resolver sus problemas. Sin embargo,
a través de nuestro análisis de los procesos de toma de decisiones en cada una de las
comunidades, quedó claro que no había un proceso identificable y ampliamente confiable
para tomar las decisiones necesarias para comenzar a crear este plan de turismo.
Como resultado de estos hallazgos, está claro que lo que se necesita en primer lugar es un
proceso que proporcione una estructura en la que los diversos grupos de la comunidad puedan
enfrentar colectivamente los agentes irritantes que surgen como resultado de un desarrollo
exitoso. Este proceso proporcionará una base sobre la cual la comunidad puede planificar
juntas para el futuro.
El desarrollo del turismo en cada una de las comunidades de estudio ha avanzado de manera
incremental, y en una dirección que generalmente no ha sido planificada ni apoyada por los
residentes de manera significativa. Si estas comunidades se encuentran en la etapa de
participación, desarrollo, consolidación o rejuvenecimiento del desarrollo del turismo
parecen tener poca relevancia para los tipos de problemas que surgen, pero indica un cambio
en su intensidad e importancia percibida. Nuestro análisis sugiere los siguientes puntos en
común en las cuatro comunidades:



un gran número de irritantes comúnmente expresados que emanan del desarrollo del
turismo y se considera cada vez más como un efecto perjudicial en la vida cotidiana
de los residentes;
la incapacidad de identificar o priorizar las principales preocupaciones de los
miembros de la comunidad con respecto al desarrollo del turismo;
una falta de infraestructura o mecanismos para la toma de decisiones a través de los
cuales la planificación y el desarrollo del turismo pueden ocurrir de manera integral.
La planificación del turismo que se produce al capricho de las empresas locales tiene el
potencial de coser las semillas de su propia destrucción. Las tensiones se desarrollarán dentro
de la comunidad ya que algunos miembros se benefician del turismo y otros quedan fuera;
Las rutas de tráfico mal planeadas exacerbarán la congestión y la frustración; habrá una caída
en la provisión de servicios locales (o un aumento en su costo); y la invasividad que el
crecimiento del turismo sin control puede traer a una pequeña comunidad será cada vez más
resentida.
Estas tensiones de la comunidad pueden comenzar a afectar la salud (y el atractivo) de la
comunidad. No trabajar desde un enfoque basado en la comunidad puede llevar a residentes
insatisfechos cuyas actitudes afectarán la imagen y el tono de la vida de la comunidad y, por
lo tanto, reducir el atractivo del área para que nadie se beneficie.
Conclusión
La sugerencia de que la planificación exitosa del turismo a largo plazo requiere cierto grado
de consenso y el apoyo de la población anfitriona es un tema creciente en la literatura
turística. Los ejemplos recientes de enfoques participativos para la planificación del turismo
señalan el éxito con el que se ha desarrollado (tanto para complacer a los residentes locales
como para proporcionar productos y servicios turísticos de calidad). Bramwell y Sharman
(1999) argumentan que los enfoques colaborativos o participativos para la formulación de
políticas de turismo tienen beneficios importantes que incluyen: la posibilidad de evitar
conflictos adversos entre los miembros de la comunidad; legitimar el proceso de toma de
decisiones y promover la consideración de los impactos económicos, ambientales y sociales
del turismo. Un enfoque de la planificación del turismo y el desarrollo comunitario que crea
un modelo para la interacción y participación de la comunidad en el proceso de planificación
es el presentado por Reid, Fuller, Haywood y Bryden (1993). Al desarrollar un proceso
mediante el cual la comunidad participa en todos los aspectos de la planificación del turismo,
están trabajando para crear un mecanismo que pueda utilizarse para mitigar los impactos
negativos y desarrollar un enfoque del turismo que satisfaga al menos algunas de las
necesidades de la comunidad. El proceso incluye un "circuito de retroalimentación" en el que
se consulta a la comunidad y debe tomarse un tiempo para evaluar si cumplen o no sus
objetivos de turismo y desarrollo comunitario (Fuller y Reid, 1998: 270).
Nuestro análisis sugiere que, si bien los mecanismos establecidos en este proceso son
componentes esenciales para la planificación del desarrollo del turismo, es necesario realizar
actividades de planificación previa para generar confianza y generar apoyo para el proceso
de toma de decisiones. Dados los altos niveles de sospecha y tensión que se exhiben
especialmente en la Comunidad B y C, construir una base de confianza y diálogo es
imperativo para el éxito de cualquier plan de desarrollo futuro. Nuestra investigación da
como resultado la recomendación de incluir tres partes fundamentales en este proceso de
planificación previa: (1) engendrar capacidad para la participación de los interesados; (2)
fomentar la confianza y la propiedad de la comunidad; y (3) garantizar el diálogo abierto y
la información. Estas actividades de planificación previa deben formar parte de las
actividades de las dos primeras etapas del modelo de Reid, Fuller, Haywood y Bryden (1
993). Estas actividades se discuten con más detalle a continuación.
Capacidad de generación:
Antes de embarcarse en la creación de un plan de desarrollo turístico, los miembros de la
comunidad deben considerar desarrollar mecanismos para asegurar que todas las voces en la
comunidad sean escuchadas y que tantos interesados desarrollen la capacidad de acceder al
proceso de toma de decisiones como sea posible. Nuestro análisis reveló la apatía de los
residentes y los sentimientos de desempoderamiento, ya que muchos de los encuestados no
se sentían capaces de expresar sus inquietudes ni de influir en las estructuras de poder en sus
comunidades. Este punto está subrayado por un análisis reciente de la efectividad de las
mesas redondas comunitarias como mecanismos para la planificación del turismo (Jamal y
Getz, 1999). La creación del espacio para abordar conflictos que surgen sobre el desarrollo
del turismo es un paso importante para generar colaboración, pero las estructuras de poder
existentes, así como las suposiciones sobre cómo se debe emprender ese proceso de
colaboración, hacen de ese espacio un "terreno en conflicto".
Para abordar este problema, los planificadores del turismo pueden aprender de los
académicos y teóricos del desarrollo comunitario. Como sugiere Forester (1989), el proceso
de planificación de la comunidad corre el riesgo de exacerbar las relaciones de poder ya
existentes y desiguales, a menos que las personas que normalmente quedan fuera del proceso
de toma de decisiones sean alentadas activamente y tengan las habilidades para participar.
Abrir el proceso a la participación de toda la comunidad no garantiza que todos los miembros
puedan participar. Forester ofrece consejos que los planificadores y expertos en desarrollo
pueden usar para ayudar a fomentar un compromiso más amplio en el proceso de
planificación y toma de decisiones de la comunidad (1989: 155):

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

notificar a los intereses menos organizados al principio de cualquier proceso de
planificación que les afecte;
educar a los ciudadanos y las organizaciones comunitarias sobre el proceso de
planificación y las "reglas del juego" tanto formales como informales;
suministrar información técnica y política a los ciudadanos para permitir una
participación y negociación política informada y efectiva;
y alentar a los grupos comunitarios a presionar para obtener información completa y
abierta sobre los proyectos propuestos.
Fomento de la confianza y la propiedad
Idealmente, a medida que se fomenta la capacidad y más miembros de la comunidad se
sienten capaces de tomar parte significativa en los procesos de toma de decisiones en sus
comunidades, se desarrollará una confianza mutua entre las distintas partes. Lackey y
Dershem argumentan que el 'proceso es pedagógico' al sugerir que el conocimiento y las
habilidades de los miembros de la comunidad aumentan a medida que se involucran más en
las actividades de la comunidad (1992). Ellos concluyen:
Aprender nuevos conocimientos y habilidades, y enriquecer los viejos, puede ayudar a
aumentar y mantener la autoestima, la autoactualización y otros conceptos humanísticos de
desarrollo que a su vez pueden motivar a los miembros de la comunidad para una futura
participación y acción (ibid., 233).
Se debe alentar a los especialistas y planificadores de desarrollo comunitario a involucrar a
las partes interesadas de manera más directa en el proceso de planificación de las actividades
comunitarias. Nuestro análisis sugiere que los miembros de los clubes de servicio locales
tienen el potencial de asumir un papel más importante en la planificación y organización de
actividades en toda la comunidad.
Asegurar el diálogo abierto y la información
En las Comunidades B, C y D, la falta de acceso a la información sobre los planes de
desarrollo turístico (especialmente las actividades a gran escala) se mencionó con frecuencia
como una preocupación fundamental. El análisis de Keogh sobre la planificación del turismo
comunitario en pequeñas comunidades en New Brunswick, Canadá (1 990) indica que el
acceso a la información es un ingrediente esencial tanto para engendrar el apoyo de la
comunidad como para involucrarse en la creación de planes de desarrollo turístico. Los
propietarios de empresas turísticas, empresarios locales y otros involucrados en el desarrollo
de actividades turísticas deben ser conscientes de la importancia de la transparencia y el
suministro de información a la comunidad en general. Esta información debe proporcionarse
a los miembros de la comunidad a través de un proceso de diálogo abierto durante el cual los
miembros deben poder participar con la información y los que la proporcionan.
Instituir estas tres facetas de la fase de planificación previa para el desarrollo del turismo
comunitario comenzaría a generar confianza en el sistema, de modo que se considerará que
todas las partes interesadas tienen una voz legítima en los problemas que los afectan y confían
en que su voz será escuchada en el proceso de toma de decisiones