Casanova - Diego Abad de Santillan

Diego Abad de Santillán: memoria y propaganda anarquista
Author(s): Julián Casanova
Source: Historia Social, No. 48 (2004), pp. 129-147
Published by: Fundacion Instituto de Historia Social
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/40340897
Accessed: 02-11-2019 04:03 UTC
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DIEGO ABAD DE SANTILLAN: MEMORIA
Y PROPAGANDA ANARQUISTA
Julian Casanova
Un aiio despues de la victoria del ejercito de Franco, Diego Abad de Santillan publico Por
que perdimos la guerra. Una contribution a la historia de la tragedia espanola. Firmo el
libro en Buenos Aires, el 5 de abril de 1940, alejado de Espana y de la guerra que sacudia
en ese momento a casi toda Europa. Abad de Santillan cerraba asi varios anos de intensa
actividad y propaganda revolucionarias desde la direction de la Federation Anarquista
Iberica (FAI). Publicista, autor, editor y traductor de los clasicos del pensamiento anarquis-
ta, Abad de Santillan constituye un caso muy singular en la historia del anarquismo espafiol, un personaje de largo recorrido y diversos destinos. Nacio y murio en Espana, aunque
fue Argentina su verdadera tierra, donde forjo su personalidad y vivio despues un largo
exilio.
Un largo viaje
Abad de Santillan nacio en Reyero, provincia de Leon, el 20 de mayo de 1897, con
nombre de Sinesio-Baudilio Garcia Fernandez. * Su padre era herrero, del valle de Riaii
y emigro en 1900 a Santa Fe, en Argentina, donde ejercia tambien de herrero uno de s
hermanos. 2 Unos anos despues, en 1905, regreso para llevar a la familia a las tierras
Rio de la Plata. Cuando llego a Argentina, Sinesio-Baudilio tenia ocho anos.
Buenos Aires le impresiono. Era, segiin recordaba muchos anos despues, como pas
"del medievo a la era moderna, a la de los primeros automoviles y los primeros tranv
electricos". De Buenos Aires fue a Santa Fe, un pequeiia ciudad a orillas del rio Paran
donde su padre ya habia trabajado esos anos anteriores como herrero. Sinesio-Baudil
asistio a la escuela hasta el cuarto grado y, a los diez anos, comenzo a trabajar en un
herreria. Despues, en una carpinteria, de peon de albanil y en el Ferrocarril Central Norte.
Pero el queria estudiar y, pese a la oposicion de su padre, decidio regresar a Espana.
ese modo, siete anos despues volvio a cruzar el Atlantico. Alii quedo su familia,
padres, su hermana Julia y dos hermanos mas que habian nacido en Santa Fe: Lorenzo
Sara. 3
1 Paso a llamarse Diego Abad de Santillan en 1916, un nombre que utilizo como seudonimo en un escrito
"sobre el derecho de Espana a la revolucion" que, al parecer, redacto en aquel aiio, aunque nada ha quedado
sobre el. Esta informacion y la que sigue sobre su vida esta sacada de sus Memorias 1897-1936, Planeta, Barce-
lona,
2
3
1977.
Ibidem,
Diego
p.
Abad
12.
de
I
I
Santill
Historia Social, n.° 48, 2004, pp. 129-147. I
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Ya en su tierra natal, ingreso en el Institute de Leon para cursar estudios secundarios.
Tras obtener el titulo de bachiller, se fue a Madrid con la idea de iniciar estudios universi-
tarios. Lo hizo en la Facultad de Filosofia, en la section de lenguas y literaturas clasicas,
pero en ese momento era la suya "una existencia bohemia, indisciplinada, atraida en todas
las direcciones", amigo de escritores tertulianos, poetas y pintores. Asi, probando el tambien con la pluma, surgio el seudonimo de Diego Abad de Santillan, que sustituyo ya para
siempre al nombre de pila. Corria 1916, ano, como escribio en sus Memorias, de su segundo nacimiento.
Unos meses despues, en agosto de 1917, fue detenido cuando repartia octavillas a
favor de la huelga general. En la carcel Modelo compartio galeria con un grupo de anarquistas madrilefios. "No sabia lo que era el anarquismo (...) pero el compafierismo cordial,
solidario, me causo una impresion imperecedera". No fueron sus ideas, "sino la conducta
de los que las predicaban lo que en lo sucesivo sello mi destino". El, que acabaria siendo
ideologo del anarquismo, se engancho al movimiento por el ejemplo que daban sus presos.
Una forma ideal de acceder al bautismo revolucionario. O, al menos, de contarlo. 4
Salio de la carcel en 1918 y para evitar el servicio militar embarco otra vez para
Argentina, la tercera vez que cruzaba el Atlantico, con los estudios colgados, por los que
tampoco sentia gran atraccion, y desorientado sobre su futuro. De Espafia se llevaba "grabado en firme" el ejemplo de la conducta y amistad de sus companeros anarquistas de prision. Por eso, ya en Argentina, de nuevo en Santa Fe, no tardo en vincularse a los nucleos
libertarios. Habia crecido y desarrollado por aquellas tierras la Federation Obrera Regional Argentina (FORA), fundada en 1901, que tenia en La Protesta a su principal organo de
expresion. En la FORA y en La Protesta forjo Abad de Santillan su rebeldia y pensamiento: "La FORA fue hasta 1930 la organizacion obrera mayoritaria y la mas combativa en el
pais, equivalente a lo que fue desde 1910 la Confederation Nacional del Trabajo de Espafia". 5
Aquellos afios, desde 1919 a 1922, fueron en Argentina anos de grandes huelgas,
luchas revolucionarias, represion y duras polemicas en torno al papel del anarquismo en
los sindicatos. Abad de Santillan vivio todo aquello con intensidad, junto a su amigo inseparable de batallas Emilio Lopez Arango, un emigrante asturiano de Cudillero, hombre
fuerte en La Protesta. 6
Las luchas acabaron en derrota, muy sangrienta en La Patagonia, con cientos de asesinados por las tropas nacionales, y Abad de Santillan emprendio de nuevo la aventura,
esta vez en Alemania, "foco de convergencia de los revolucionarios de oriente y de occi-
asi que su padre, al que nunca llama por su nombre, era un buen herrero que se dedicaba a trabajar y al que no
le gustaba mucho que su hijo estudiara. A su madre, sin embargo, de la que tampoco da el nombre, la presenta
como depositaria de grandes virtudes, siempre amparando y respetando a sus hijos, sin imponerles caminos ni
normas (pp. 25 y 166). Sus hermanas Julia y Sara estudiaron magisterio y su hermano Lorenzo medicina. Rompieron de esa forma, segiin Abad de Santillan, con una "tradition milenaria" por la que el senor nacia sefior y el
siervo, siervo.
4 El relato, imaginario o real, en sus Memorias. dd. 40-41.
130 I
5 Memorias, p. 50. Abad de Santillan publico en 1933 una historia de esa organizacion: La FORA. Ideologia y trayectoria del movimiento obrero revolucionario en Argentina, Ed. Nervio, Buenos Aires (reeditado por
Proyeccion, Buenos Aires, 1971). Tres afios antes habia publicado El Movimiento Anarquista en la Argentina
desde sus origenes hasta el ano 1910, Ed. Argonauta, Buenos Aires, 1930. En esos dos libros y en varios articulos en La Protesta, aparecidos en la segunda mitad de los afios veinte, comenzo Abad de Santillan su oficio de
historiador del movimiento obrero. Sobre el anarquismo en ese pais latinoamericano puede verse Iaacov Oved,
El anarquismo y el movimiento obrero en Argentina, Siglo XXI, Mexico, 1978; y Gonzalo Zaragoza, Anarquismo argentino (1876-1902), Ediciones de la Torre, Madrid 1996, un libro aue recoee una amolia biblioerafia.
6 Lopez Arango murio asesinado en Buenos Aires el 25 de octubre de 1929. Habia nacido en 1893. Juntos
escribieron El anarquismo y el movimiento obrero, publicado en Barcelona por la editorial Cosmos en 1925.
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dente, el obligado lugar de transito de los que iban al paraiso sovietico, o volvian de el". 7
A principios de 1922 partio para Hamburgo, con Berlin como meta.
Abad de Santillan llevaba como carta de presentation ser miembro de la redaction de
La Protesta, algo que, segiin el, abria las puertas en los centros libertarios europeos. Los
anarcosindicalistas berlineses publicaban entonces un semanario, Der Syndikalist, dirigido
por Agustin Souchy, un personaje muy respetado en los reducidos grupos de anarquistas
europeos y que iba a mantener desde los aiios veinte estrechos vinculos con algunos dirigentes de la CNT como Angel Pestafia, Valeriano Orobon Fernandez o Eusebio C. Carbo.
Al poco de llegar a Berlin, Abad de Santillan conecto con Souchy, Rudolf Rocker y Fritz
Kater, los anarquistas mas activos de la Freie Arbeiter Union Deutschland (FAUD). Rocker
era el cabeza de grupo, pero con quien de verdad trabo amistad Abad de Santillan fue con
Fritz Kater, el "viejo Fritz", un obrero de la construction. La hija menor de Kater, Elisa, se
convirtio pronto en su compafiera, companeros para siempre. 8
La vida en Alemania le ofrecio nuevas oportunidades para modelar su personalidad
como propagandista del anarquismo. Conocio al emigrado ruso Alexander Schapiro, un
poliglota que le abrio caminos en el complicado terreno de la traduccion de las obras de
los padres del anarquismo ruso, Kropotkin y Bakunin, primero del ruso al aleman y despues del aleman al castellano. Y si creemos lo que Abad de Santillan ha escrito en varias
ocasiones, fue en Berlin donde surgio su aficion por la historia del movimiento obrero.
Unas conferencias de Rudolf Rocker sobre la historia del movimiento obrero espafiol le
hicieron comprender, en efecto, "que habia otra Espafia, marginada, difamada, calumniada
y ferozmente reprimida". Rocker le puso en contacto con el austriaco Max Nettlau, gran
conocedor de la Primera Internacional en Espafia, de la obra de Bakunin, que Abad de
Santillan empezo a divulgar en el Suplemento de La Protesta.
La fase alemana de su vida concluyo en la segunda mitad de 1926 cuando volvio a la
Argentina, la tercera vez que iba alii desde Europa, solicitado insistentemente por sus
companeros de la FORA para que mediara en las graves rencillas internas y escisiones que
sacudian por esos aiios al movimiento. Fueron aiios, esos de 1927 a 1933, de madurez doctrinal para Abad de Santillan.
Publico libros, escribio decenas de articulos en La Protesta y en la prensa anarquista
espafiola, polemizo con los mas destacados dirigentes de la CNT, Angel Pestafia y Joan
Peiro, tuvo que huir a la Repiiblica Oriental de Uruguay tras el golpe de Estado del general
Uriburu en septiembre de 1930, viajo a Espafia en la primavera de 1931, recien inaugurada
la Segunda Repiiblica, para asistir al Congreso de la CNT y de la Asociacion Internacional
de Trabajadores (AIT), volvio a Montevideo, despues otra vez a Argentina y alii continuo
con su labor de propagandista y de editor.
Pero una buena parte de sus ilusiones se malograron en aquella intensa etapa. Las
luchas internas, la violencia de algunos conflictos y la represion acabaron con la FORA. Y
perdio a su mejor amigo, Emilio Lopez Arango, idolatrado por Abad de Santillan, aunque
centro de la mayoria de aquellas disputas. Nada le retenia ya en aquel pais, "que era como
7 Memorias, p. 72.
8 Elisa aparece varias veces en las Memorias de Abad de Santillan, siempre siguiendo al protagonista, de
Alemania a Argentina, de Argentina a Uruguay, de Uruguay a Espaiia, y de Espafia a Argentina, pero poco mas
sabemos de ella, porque Abad de Santillan, como la mayoria de los dirigentes socialistas, comunistas o anarquistas que nos nan dejado autobiografias, nada dice del amor o de los sentimientos hacia sus mujeres. Eso lo
ha destacado Adrian Shubert en "Autobiografia obrera e historia social", Historia Social, 6 (1990), pp. 141-159, I
una sugerente valoracion de las memorias de Dolores Ibarruri, Angel Pestafia, Francisco Largo Caballero,
Manuel Vigil y Leandro Cairo. Elisa Kater fallecio el 24 de abril de 1992 en Barcelona. Hay algunos datos
sobre ella en una breve nota biografica que le dedica Manuel Salas en "Diego Abad de Santillan. Un anarquismo sin adjetivos", numero monografico dedicado a su figura por Anthropos, 138 (noviembre 1992), p. 72. |
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un pais propio", y se alejo "con el paso agobiante de la derrota, con la frustration deprimente". Volvio a Espana, decidido a vivir alii para siempre, convencido de que la revolution no estaba lejos en su tierra natal. Y la vivio, efectivamente, y vivio una derrota, esta
def initiva, mas amarga que la que le habia separado de Argentina.
Llego a Barcelona a finales de enero de 1934. La CNT y la FAI acababan de sufrir un
severo fracaso insurreccional, en diciembre de 1933, que les costaron varias decenas de
muertos y abrio profundas heridas. Abad de Santillan entro en el anarquismo espanol
cuando este ya estaba totalmente articulado, sin haber participado nunca en sus actividades organizativas o sindicales. En poco tiempo, sin embargo, se hizo con un hueco enorme
en la FAI. Y penetro por el camino que mejor conocia: la propaganda y la direction de los
grupos de afinidad. 9
El ascenso fue rapido porque Abad de Santillan tenia buenos contactos y era muy
conocido por sus polemicas con los sindicalistas moderados de la CNT que habia empezado en los afios finales de la dictadura de Primo de Rivera y comienzos de la Segunda
Repiiblica. Ingreso en el Sindicato de Artes Graficas, de solida raigambre en la CNT desde
su fundacion, y entro en la Federation Local de Barcelona de la FAI con el grupo bautizado "Nervio", en recuerdo de una revista con el mismo nombre que Abad de Santillan habia
fimdado en Buenos Aires. Alii estaban, entre otros, Ildefonso Gonzalez, hijo de un militan-
te de la FORA, viejo conocido de Abad de Santillan en Argentina y Uruguay; Fidel Miro,
un Catalan que habia forjado su militancia revolucionaria fiiera de Espana, en las Antillas;
Germinal de Souza, hijo de un anarquista portugues que iba a tener un importante papel
dirigente en la FAI durante la guerra civil; y sobre todos ellos, Manuel Villar, joven burga-
les de Pradoluengo, nacido en 1909, que habia pasado su adolescencia en Argentina, bajo
el amparo de Abad de Santillan, hasta que foe expulsado en 1933. Villar fue director de
Solidaridad Obrera, el periodico mas importante de la CNT, desde diciembre de 1933 hasta junio de 1936. 10
En poco tiempo, tan solo unos meses despues de llegar a Barcelona, Abad de Santillan estaba ya dirigiendo el semanario Tierra y Libertad, el principal organo de expresion
de la FAI, y Tiempos Nuevos, la revista teorica del grupo "Nervio". Los aiios 1934 y 1935
fueron dificiles para la prensa y las revistas acratas, suspendidas una y otra vez por orden
gubernativa y cargadas de deudas porque la casi totalidad de los sindicatos de Cataluna
estaban cerrados y solo unos pocos pagaban las cuotas. En ese movimiento tan debilitado
9 El relato de esas insurrecciones anarquistas contra la Repiiblica y las consecuencias que tuvieron consti-
tuyen una de las partes centrales de mi libro De la calle al frente. El anarcosindicalismo en Espana (19311939), Critica, Barcelona, 1997, especialmente pp. 102-152. La relevancia de Abad de Santillan en la creation y
difusion de canales de propaganda anarquista, que expondremos con detalle en el apartado siguiente, fue sefialada ya hace tiempo por Antonio Elorza, "Diego Abad de Santillan: anarquismo y Utopia", estudio preliminar a
Diego Abad de Santillan. El anarquismo y la revolucion en Espana. Escritos 1930/38, Ed. Ayuso, Madrid, 1976,
pp. 2-52.
10 Manuel Villar fue tambien autor, con el seudonimo de "Ignotus", de El anarquismo en la insurreccion
deAsturias. La CNTy la FAI en octubre de 1934, Tierra y Libertad, Valencia, 1935. Juan Garcia Oliver llamo en
sus memorias a ese grupo de Miro y Abad de Santillan, y a otros como el de Federica Montseny y su companero
Germinal Esgleas, "pequeiia FAI de grupos contrarrevolucionarios", "una rara agrupacion de clase media ver-
132 |
gonzante injertada en la medula de la clase obrera": El eco de los pasos, Ruedo Iberico, Barcelona, 1978,
p. 124. Habra que volver alguna vez mas en este trabajo al sistematico desprecio que Garcia Oliver dedico a
Abad de Santillan en esa provocadora, falsa y sugerente memoria del anarcosindicalismo espanol. Es muy probable que la animadversion -e insultos- de Garcia Oliver a Abad de Santillan no procediera de aquellos afios
republicanos y de la guerra civil -nunca he encontrado pruebas al respecto- y tuviera su origen en la publication de Por que perdimos la guerra y en la ausencia de Abad de Santillan en la militancia del exilio. En cualquier caso, y al menos por escrito, esa animadversion no era mutua porque Abad de Santillan no desprecio ni
una sola vez en sus libros a Garcia Oliver, mas bien lo contrario.
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y ya sin el recurso a la action insu-
rrectional supo moverse a la perfection Abad de Santillan, refiigia-
do en la propaganda doctrinal, esperando su momento.
La convocatoria de elecciones
para el 16 de febrero de 1936 permitio respirar a la CNT, si por res-
pirar se entiende la posibilidad de
ocupar de nuevo el espacio piibli-
co, movilizar a sus afiliados y
reorganizar sus efectivos, aspiration primordial de cualquier movimiento social. A comienzos de
mayo pudieron reunirse en Zara-
goza 649 delegados de la CNT,
que representaban a 988 sindicatos
y 559.294 afiliados. Abad de Santillan estuvo alii, la primera vez en
realidad que asistia a un Congreso
de la CNT como militante, y tuvo
un papel destacado como redactor
del dictamen sobre comunismo
libertario del sindicato de Artes
Graficas. Ese dictamen, un resumen de sus nuevas ideas sobre la
gestion de la futura economia soDiego Abad de Santillan
cializada, fue rotundamente derrotado por las concepciones comuna-
les y retrogradas que con tanto
ahinco habian defendido Isaac
Puente y la familia Urales durante esos afios republicanos. " Pero Abad de Santillan
alii huella. Tan solo dos meses despues, el golpe militar le brindo la oportunidad de po
las en practica en la colectivizacion de fabricas y talleres en Cataluna.
Todo cambio con aquella sublevacion militar de julio de 1936 y la guerra qu
siguio. Fue la edad de oro del anarquismo espanol, con las milicias, el "pueblo en arm
la colectivizacion de los medios de production, el derrumbe del orden existente y la p
cipation de los libertarios en el hervidero de poderes que emergio en aquel verano re
cionario y destructor. Abad de Santillan mostro en esas condiciones aptitudes para el
razgo. Estuvo en el Comite de Milicias Antifascistas, en el Consell d'Economia d
Generalitat, fue consejero de Economia del gobierno de la Generalitat. Despues, tras
sucesos de mayo de 1937, cuando la estrella de los anarquistas de la CNT y de la FAI
de brillar, cuando el movimiento entro en fase de liquidation, Abad de Santillan se refugi
de nuevo en lo que habia hecho toda la vida, en la propaganda doctrinal, en los deb
11 Las ideas resumidas en ese dictamen las habia hecho piiblicas Abad de Santillan en El organismo
nomico de la revolution. Como vivimos y como podriamos vivir en Espana, Tierra y Libertad, Barcelona, ma
de 1936, 250 paginas, con ediciones ligeramente ampliadas en 1937 y 1938. Existe una edition mas recie
por Zyx, Madrid, 1978, con introduccion de F61ix Garcia. El libro, tambien publicado en ingles y holand
1937, signific6, como veremos, un nuevo rumbo en la trayectoria de Abad de Santillan frente a algunas
I 133
viejas propuestas.
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ideologicos. Fundo la revista Timon, en julio de 1938, inicio la publication en castellano
de las obras completas de Bakunin, un proyecto finalmente frustrado por la entrada de las
tropas del ejercito de Franco en Barcelona a comienzos de 1939.
Aquello si que era el fin, la derrota definitiva. Volvio a Argentina, su primera o
segunda patria, ni el lo sabia. Antes paso por Francia, por el campo de concentration de
Saint-Cyprien, del que logro pronto escapar. Por que perdimos la guerra, una cronica de
su desencanto y de su anticomunismo, escrita en caliente, le alejo del anarquismo espafiol.
Y en Argentina paso los afios, "la mayor parte de las horas (...) en hacer traducciones, diccionarios bilingiies, ediciones de libros afines o puramente cientificos, enciclopedias". 12
Se refugio en el trabajo, no hay duda de eso. Elaboro una Gran Enciclopedia Argentina, en
nueve tomos, publicados desde 1957 a 1964, preparo un Diccionario Enciclopedico Universal, de doce tomos, una empresa para la que engancho a su viejo amigo Manuel Villar,
que llego desde Espafia tras pasar 18 afios en las carceles franquistas, y escribio los tres
volumenes de su Contribution a la historia del movimiento obrero espanol, mil trescientas
paginas dedicadas a cultivar esa aficion que tomo de Rudolf Rocker y Max Nettlau. 13
Regreso a Espafia, del largo exilio, a comienzos de 1976. Y segun le declaro a Luis
Felix Carbayo en el diario Pueblo, el 17 de marzo de ese afio, no sentia "ningun rencor por
los que no perdieron la guerra (...) Todo aquello lo he olvidado, pero de verdad y no aparentemente. Lo linico que se es que creo en las posibilidades de la convivencia, de la paz y
de la concordia entre los espafioles". 14
Publico sus Memorias hasta 1936, proyecto un segundo tomo que nunca entrego, se
fue otra vez a la Argentina y volvio a Espafia en 1982. Pobre y necesitado, nadie le hizo
demasiado caso, en una Espafia donde los viejos anarquistas ya no tenian espacio, solo
memoria, que era suficiente. Murio en Barcelona el 18 de octubre de 1983. Poco despues,
el 5 de enero de 1984, en una tarde fria y nevada, media docena de personas, entre las que
estaban su hijo Diego y mosen Constantino, el cura de Puebla de Lillo, esparcieron sus
cenizas en Reyero. 15
La fuerza de la propaganda
La prensa era la forma mas extendida de propaganda revolucionaria y el perio
anarcosindicalista un tipo de militancia muy reconocida entre los miembros de la
zation. Ahi destaco, por encima de casi todos, Diego Abad de Santillan. Y esa es
las razones de su ascenso rapido en la jerarquia del movimiento anarcosindicalista e
viniendo de fuera, sin haber participado en la organization sindical. Cuando Abad
tillan llego a Barcelona en enero de 1934 llevaba a sus espaldas un monton de duel
bales con destacados sindicalistas espafioles, como Angel Pestafia y Joan Peiro, qu
mas estaban en ese momento expulsados de la CNT.
No hay duda de que Abad de Santillan se encontro, al llegar a Barcelona a com
de 1934, un movimiento libertario roto por la escision, los fracasos insurrecciona
12 Carta a Heleno Sana, reproducida por este en el prologo a la edition de Por que perdimos la gu
hizo en Madrid, en 1975, el editor G. Del Toro, pp. 14-15.
134 |
13 La obra completa fue publicada por la Editorial Cajica, de Puebla (Mexico). El primer volume
paginas, salio en 1962 y llevaba por subtitulo Desde sus origenes hasta 1905. El segundo, De 1905 a
mation de la Segunda Republica, 423 paginas, 1965. Y el tercero, 332 paginas, de 1971, Del advenimie
Segunda Republica (1931) a julio de 1936.
14 Declaration reproducida en Carlos Diaz (et al.% Diego Abad de Santilldn. Semblanza de un leon
versal, Asociacion de Investigation: Instituto de Automatica y Fabrication, Leon, 1997, p. 199.
15 Ibidem, p. 214, donde se reproducen tambien las palabras que pronuncio mosen Constantino
habia conocido a Abad de Santillan en su ultimo viaje a Reyero, a la vuelta del exilio.
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represion, con todos los hombres de action en la carcel y con sus organos de expresion,
periodicos y revistas, silenciados y con graves problemas economicos. Ese periodismo
anarquista propagaba con sus escritos la inminente revolution, pero era tambien una forma
de militancia, de tener presencia en la organization, con los diferentes grupos de afinidad
detras de esos pequefios proyectos editoriales. El que creo Abad de Santillan, con el grupo
"Nervio", tenia como bandera de enganche al semanario Tierra y Libertad, la revista Tiempos Nuevos, cuyo primer niimero salio en mayo de 1934, y una editorial que inicio la traduccion de libros y folletos de Nettlau, Rocker, Bakunin y Malatesta. Como administrador
del semanario, de la revista y de la editorial Abad de Santillan coloco a Juan Manuel Molina, dirigente destacado y respetado en la FAI. 16
Ninguno de esos publicistas y aficionados al periodismo, Abad de Santillan incluido,
eran pensadores de primer rango intelectual. Tenian inquietudes politicas y sindicales, alimentadas con una buena dosis de autodidactismo, y a todo lo mas que llegaban era a elucubrar sobre sus proyectos de sociedad futura, la sociedad que surgiria tras el inminente
derrumbe de la sociedad capitalista.
Abad de Santillan paso por todas esas fases del estado de animo de los propagandistas revolucionarios: la de la critica al sistema, la del anuncio de la revolution y la de la elaboration programatica de la sociedad futura. 17 Antes de explicar en que consistia su anarquismo, el paso de su anarquia sin programa al "anarquismo constructivo", conviene
detenerse un instante en su faceta de historiador del movimiento obrero espanol, un terreno en el que destaco por encima de todos los anarquistas de su generation, labrado en la
lucha por la revolution antes de 1939, aunque no se puso a trabajar en serio en el hasta
bastantes anos despues, en el exilio argentino. Su escuela, pese a sus dos intentos de hacer
una carrera universitaria, uno en Madrid y otro en Berlin, fue la prensa, la polemica, el
articulo de fondo, un mundo en el que se formaron otros muchos anarquistas.
Anarquismo e historia del movimiento obrero
La historia del movimiento obrero espanol es, para Abad de Santillan, la historia del
anarquismo. De eso no hay duda. Quien escribe es un militante anarquista y lo que narra
son los hechos mas relacionados con su linea politica e ideologica. Asi, el primer volumen
de su Contribution a la historia del movimiento obrero espanol (hasta 1905) esta dominado por la historia de la section espaiiola de la Asociacion International de Trabajadores y
el segundo (1905-1931) y el tercero (1931-julio de 1936) por la CNT. Es una historia de
luchas, hacia delante, con "heroes y martires" caidos por el camino, con el movimiento
mostrando su plenitud en los Congresos, ampliamente reproducidos, y sus momentos mas
bajos con la clandestinidad y la represion. Una historia que debia mucho, como el siempre
16 Lo recuerda Abad de Santillan en sus Memorias, p. 190, quien destaca la labor propagandistica y cultural de los grupos de la FAI. La relevancia de ese periodismo anarcosindicalista y sus diferentes manifestaciones
en Susanna Tavera, "Revolucionarios, publicistas y bohemios: los periodistas anarquistas (1918-1936)", en Bert
Hofmann, Pere Joan i Tous y Manfred Tietz (eds.), El anarquismo espanol y sus tradiciones culturales, Vervuert-Iberoamericana, Frankfurt am Main-Madrid, 1995, pp. 377-392.
17 Antes de llegar a Espafia, Abad de Santillan habia publicado el folleto La bancarrota del sistema economico y politico del capitalismo, con prologo de Luigi Fabbri, Ed. Nervio, Buenos Aires, 1932 (edition en Valencia de la editorial Estudis) y el libro Reconstruction social, nueva edification economica argentina, en colaboracion con el medico Juan Lazarte, Nervio, Buenos Aires, 1933. Su interes por los planteamientos economicos I
lo plasmo en Las cargas tributarias. Apuntes sobre lasflnanzas estatales contempordneas, Publicaciones Mun- I
diales, Barcelona, 1934, pero sobre todo en el ya citado El organismo economico de la revolution, de 1936. Ya I
en Espafia escribio tambien La represion de Octubre. Documentos para la historia de nuestra civilization, Tie- I
rra y Libertad, Barcelona, 1936. I
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reconocio, al austriaco Max Nettlau y al aleman Rudolf Rocker, sus maestros en esa
pasion por relatar las luchas sociales. 18
En conjunto, es una cronica documental y descriptiva, elaborada, como el mismo
aclaraba en la introduction, "en condiciones muy precarias, lejos de las fuentes del material necesario". 19 Pese a ello, habria que recordar que cuando Abad de Santillan publico
los dos primeros volumenes de su Contribution a la historia del movimiento obrero espanol (en 1962 y 1965), los historiadores profesionales espanoles apenas habian comenzado
a roturar ese terreno. En el tercer volumen, publicado en febrero de 1971, se incluia ya una
breve bibliografia en la que, junto a algunos de sus amigos anarquistas, aparecian la Espana de Raymond Carr o los primeros escritos de Albert Balcells y Manuel Tunon de Lara.
Tal y como estaba en aquel momento la historiografia sobre el movimiento obrero espanol,
a la espera todavia del manual de referencia de Tunon de Lara, la incursion de Abad de
Santillan fue una empresa bastante digna. Una arteriosclerosis le impidio concluir varios
de sus proyectos: ampliar la Enciclopedia Argentina, entregar el segundo volumen de sus
memorias e historiar "la actuation de las organizaciones obreras y campesinas en el curso
de la guerra civil de 1936-1939 y con el martirologio que siguio a la derrota". 20
18 Nettlau (1865-1944) escribio biografias de Eliseo Reclus, traducida al castellano por Valeriano Orobon
Fernandez, Enrico Malatesta y de Bakunin y ya habia publicado una Bibliographie de Vanarchie en Bruselas en
1897. Abad de Santillan conocio de primera mano su historia de la Internacional en Espana, que permanecia
entonces inedita y que fue publicada en 1969 en Dordrecht como La Premiere Internationale en Espagne
(1868-1888). Rudolf Rocker (1873-1958) fue un autor muy traducido al castellano, destacandose entre sus
obras Anarcosindicalismo. Teoria y prdctica, Tierra y Libertad, Barcelona, 1938, y los tres volumenes de
sus memorias: Lajuventud de un rebelde; En la borrasca; y Revolucion y regresion (1918-1951), publicados
primero en Buenos Aires, Editorial Tupac, en 1947, 1949 y 1952 y despues en Cajica, Mexico, 1967. Tras la
subida de Hitler al poder, se fue a vivir a Estados Unidos donde publico dos folletos sobre la revolucion y la
guerra civil espafiola: The truth about Spain y The tragedy of Spain. Abad de Santillan fue traductor de algunas
de sus obras en castellano, entre las que se encuentran los tres volumenes de sus memorias, y presento y selecciono algunos de sus textos en El pensamiento de Rudolf Rocker, Editores Mexicanos Reunidos, Mexico, 1982.
Orobon Fernandez fue el otro anarquista espanol que mantuvo estrechos contactos con Nettlau y Rocker, una
conexion que esta bien trazada en Jose Luis Gutierrez Molina, Valeriano Orobon Fernandez. Anarcosindicalismo y revolucion en Europa, Libre Pensamiento, Valladolid, 2002, pp. 40-54.
19 Abad de Santillan lamento varias veces en sus escritos que iba dejando sus bibliotecas y la copiosa
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documentacion reunida alii por donde pasaba, en Argentina, Alemania, Espana, sin posibilidad de recuperarla.
Aun asi, antes de morir, dono una importante coleccion de libros, periodicos, revistas y documentacion a la
Biblioteca Publica Anis de Barcelona. Ya en 1938, antes de la definitiva derrota republicana, habia comenzado a
enviar documentos al Instituto Internacional de Historia Social de Amsterdam, un fondo que aumento de forma
considerable con nuevos envios en los afios setenta. En la actualidad, el archivo de Abad de Santillan en ese Instituto, el IISG como se le conoce en todo el mundo, consta de cientos de cartas, escritos sobre el movimiento
anarquista, documentos personales, periodicos, folletos y fotografias. Ahi se encuentra la correspondencia con
gente tan diferente como Max Nettlau, Helmut Rudiger, Ramon J. Sender, Federico Urales o Josep Tarradellas.
El "Inventario del archivo de Diego Abad de Santillan (1897-1983)", elaborado por Tiny de Boer, puede verse
en la pagina de internet del Instituto de Historia Social de Amsterdam (www.iisg.nl). Parece claro, vistos esos
fondos, que leer y escribir fueron dos de las pasiones de Abad de Santillan. La donation de Abad de Santillan a
la Biblioteca Publica Anis aparece explicada con detalle por Carles Sanz en el niimero monografico que Suplementos deAnthropos (n° 36, enero de 1993) le dedico con el titulo: "Diego Abad de Santillan. Historia y vigencia de la construction social de un proyecto libertario".
20 Prologo al segundo volumen, p. 10. Abad de Santillan modified el plan inicial de la obra, paso la Segunda Repiiblica al tercer volumen, y nunca entro en ese anunciado analisis de la guerra civil y de la represion. La
arteriosclerosis puede ser la razon, aunque mi impresion es que debido al desencanto que transmitio en Por que
perdimos la guerra y a su alejamiento del movimiento libertario activo, nunca quiso volver a recordar-historiar
aquel periodo. Entre los cientos de libros que dono a la Biblioteca Anis aparecen las principals fuentes de inspiration para su historia del Movimiento Obrero (Max Nettlau, Rudolf Rocker, Pi i Margall, Anselmo Lorenzo),
pero tambien viejas historias de socialistas como Juan Jose Morato y Francisco Mora o la difundidisima Historia del Movimiento Obrero de Eduard Dolleans, que tenia una edition en tres volumenes en Eudeba, Buenos
Aires, 1960. El movimiento obrero en la historia de Espana, de Manuel Tunon de Lara, aparecio en Taurus,
Madrid, en 1972, y El sindicalismo en Barcelona (1916-1923), de Albert Balcells, en 1965 (Nova Terra, Barce-
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"Los historiadores oficiales", escribia Abad de Santillan en 1940, "han tenido siempre la preocupacion de enmascarar la historia y de hacerla girar, como una noria, en torno
a los representantes maximos del poder politico, ennegreciendo y envileciendo la memoria
de los que enarbolaron, contra ese poder, el pendon de la libertad". Cuando la historia
dejara de ser "la cronica clasica de los reyes y de los tiranos, es decir, de las clases privilegiadas", para convertirse en "historia del pueblo en todas sus manifestaciones", se interpretaria la historia de Espaiia de forma diferente, una continua rebelion desde Viriato a
Durruti. 21
El anarquismo, en el fondo, era algo consustancial a la historia de Espafia. De ahi su
interes por darlo a conocer, por vincularlo a cualquier causa popular digna de narrarse. A
eso le dedico toda una vida y no son pocas, como hemos visto, las lineas de inspiration
que se entrecruzan en su obra de propagandista e historiador. Es el momento de entrar con
algun detalle en las formas y manifestaciones del anarquismo que defendio y organizo.
El anarquismo de Abad de SantillAn
Aunque creada en 1910, la CNT no logro levantar cabeza hasta los anos de la Primera
Guerra Mundial, cuando pudo salir de la clandestinidad y la represion, momento en el que
forjaron sus rebeldias los principales dirigentes del movimiento, desde Salvador Segui a
Joan Peiro, pasando por Angel Pestana, dirigentes menos preocupados por el adoctrinamiento y mas centrados en las reivindicaciones laborales. Su definition ideologica se afirmo en el Congreso de Sants, en 1918, y en el celebrado en el Teatro de la Comedia, en
Madrid, en 1919. Alii quedo sellada su impronta antipolitica y antiestatal, su sindicalismo
de action directa, independiente de los partidos politicos, llamado a transformar revolucionariamente la sociedad.
Las primeras polemicas de Abad de Santillan con anarquistas espaiioles, las primeras
huellas de lo que iba a ser su historia con el anarcosindicalismo espafiol, aparecieron a
mediados de los anos veinte, durante la dictadura de Primo de Rivera, con la CNT silenciada y muchos de sus dirigentes encarcelados o en el exilio. Todas esas polemicas las
impulso desde fuera, desde Alemania como corresponsal de La Protesta o desde Argentina. Apenas conocia a los anarquistas con los que discutia. No habia estado nunca en un
Congreso o reunion de la CNT. Tampoco era ya un joven inexperto. Rondaba los treinta
anos, unos anos mayor que Valeriano Orobon Fernandez (nacido en 1901), aunque bastante mas joven que Angel Pestana (1886) o Joan Peiro (1887).
La ofensiva de Abad de Santillan se resume en dos cuestiones: la critica a los vicios y
desviaciones burocraticos de los dirigentes de la CNT y la defensa de la hegemonia anarquista en el sindicalismo. La primera cuestion tiene muy poco que ver con el debate teorico y es el tipico reproche que, una y otra vez, anarquistas que nunca habian trabajado en
fabricas, pero pasaban por mas radicales y luchadores que nadie, solian hacer a los sindicalistas como Pestana y Peiro, quienes, ademas de tener un oficio reconocido y destacar
por su capacidad organizativa, dirigian el Comite Nacional de la CNT y controlaban sus
principales organos de expresion. "Casta de dirigentes", los llamaba Abad de Santillan en
1925: "los puestos de los sindicatos y de los comites constituyen un motivo de ambiciones
lona). Si se tiene en cuenta a los historiadores de profesion, solo Casimiro Marti habia publicado su libro Origenes del anarquismo en Barcelona (1959) antes de la aparicion del primer volumen de la obra de Abad de Santillan.
21 Por que perdimos la guerra. Una contribution a la historia de la tragedia espanola, Ediciones Iman,
Buenos Aires, 1940, pp. 21-22.
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desmesuradas; para muchos es cien veces preferible un puesto rentado en la organization
que el trabajo en la fabrica". 22
Mucho mas crucial y complejo era el tema de la relation entre anarquismo y sindicalismo. Abad de Santillan, junto con su amigo Emilio Lopez Arango, intento introducir en
la CNT el modelo de "trabazon" acordado en el Congreso de la FORA celebrado en Buenos Aires en abril de 1923, una forma de garantizar la pureza del movimiento sindical,
mediante el control de los sindicatos por parte de los grupos anarquistas, y evitar asi tanto
la penetration comunista como las desviaciones reformistas de los sindicalistas mode-
rados. 23
La influencia comunista en la CNT preocupaba menos en aquel momento porque los
dirigentes cenetistas ya habian rechazado de forma oficial y definitiva, en la Conferencia
de Zaragoza en junio de 1922, la adhesion a la III International. Mas dramatica fue la
batalla frente a las desviaciones reformistas porque alii se sentaron las bases de la gran
escision que rompio a la CNT en los primeros afios de la Segunda Repiiblica. La ilegalidad
y la clandestinidad resultaron malas companeras del sindicalismo revolucionario de masas,
que necesitaba libertad sindical en las fabricas, action cultural en los ateneos y centros
sindicales, manifestaciones y movilizaciones en la calle. Joan Peiro nunca nego, por ejemplo, la necesidad de insuflar en los sindicatos la savia anarquista: "sin el soplo o la impulsion espiritual de los anarquistas, el sindicalismo no realizara jamas ninguna gesta revolucionaria, y mucho menos la Revolution Social". 24 Pero un sindicalismo exclusivamente
anarquista era imposible. Grupos de amigos sin masas, a eso llegarian como mucho, que
era ya en lo que se habia convertido el anarquismo en los restantes paises de Europa.
Las diferencias doctrinales basicas entre los sindicalistas revolutionaries y los anarquistas puros, visibles en cualquier momento de la historia de la CNT, fueron agudizadas
por el escenario de libertades y esperanzas abierto con la proclamation de la Segunda
Repiiblica. Fue ese escenario, comparado con los periodos de restriction sindical anteriores, el que permitio a los entonces dirigentes de la CNT, Peiro y Pestana entre otros, sentir-
se fuertes para apostar piiblicamente por su estrategia de consolidation y expansion gradual del sindicalismo revolucionario. La frustration de las enormes expectativas creadas,
manifestada sobre todo en el tragico e insatisfactorio balance de numerosos conflictos
laborales, imposibilito avanzar por ese camino como movimiento de masas y acelero el
ascenso de grupos e individuos que supieron nadar en las aguas turbulentas del enfrentamiento con las fuerzas del orden republicano.
Antes de que llegara ese momento, Abad de Santillan, desde Argentina, inicio un
cambio de rumbo que solo maduro y exploto a fondo tras su viaje decisivo a Barcelona en
enero de 1934. De una anarquia sin programa y con escasas reflexiones sobre la economia
22 La Protesta (suplemento semanal), 8 de junio de 1925, recogido por Antonio Elorza en su estudio preliminar a Diego Abad de Santillan. El anarquismo y la revolution en Espana. Escritos 1930/38, pp. 14-15. Las
mismas acusaciones contra Pestana, Peiro y otros dirigentes sindicalistas se repitieron en los primeros afios
republicanos, aunque esa no fue nunca la principal causa del enfrentamiento, hasta que se logro desplazarlos
uno tras otro de los comites de direction, de las Juntas de Sindicatos y del periodico Solidaridad Obrera, en un
proceso que he descrito v analizado en De la calle al frente. El anarcosindicalismo en Esnafia. nr>. 87-1 01 .
138 I
23 La campana desde La Protesta y las caracteristicas de esa polemica fueron examinadas ya hace tiempo
por Antonio Elorza y constituye todavia la mejor introduction (estudio preliminar a los ya citados escritos de
Diego Abad de Santillan, pp. 15-28). La polemica entre Abad de Santillan y Valeriano Orobon Fernandez, sobre
lo mismo y sobre temas mas amplios como el uso de la violencia, se recoge en Jose Luis Gutierrez Molina,
Valeriano Orobon Fernandez. Anarcosindicalismo y revolution en Europa, pp. 89-93. De esas polemicas habia
tratado tambien Javier Paniagua en La sociedad libertaria. Agrarismo e industrialization en el anarquismo
espanol (1930-1939), Critica, Barcelona, 1982.
24 "^El sindicalismo se basta a si mismo?", en jDespertadl, 28 de diciembre de 1929. Volvio a contestar
negativamente a esa pregunta afios mas tarde y en plena batalla frente a la FAI, en "Mision historica del Sindicalismo", Cultura Libertaria, 1 1 de agosto de 1932.
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y la organization social futura, paso a una creciente preocupacion por adaptar el anarquismo a la sociedad industrial. La transformation fixe gradual, con idas y vueltas. En junio de
1931, cuando hizo un viaje rapido a Espana para asistir al Congreso de la AIT en Madrid,
todavia defendio, frente a Pierre Besnard, la revolution sin programa. Contagiado, sin
duda, por la fuerza movilizadora que exhibia la CNT en esos momentos iniciales de la
Segunda Repiiblica, se situo al lado de las posiciones agraristas, con el consiguiente elogio
del municipio libre y rechazo de las federaciones de industria, de enorme atractivo por
entonces en amplios sectores del anarquismo espafiol.
En dos afios, sin embargo, todo cambio. El pulso que algunos de los sectores mas
intransigentes del anarquismo le echaron al poder republicano, con sucesivas tentativas
insurreccionales, en enero de 1932 y enero y diciembre de 1933, tuvo consecuencias de
largo alcance. Todos los sucesos tragicos que acompanaron a esas insurrecciones, desde
Casas Viejas a los casi cien muertos que dejo la de diciembre de 1933, tuvieron como origen la coaccion contra la autoridad establecida y el enfrentamiento con las fuerzas del
orden. Detras de esa practica insurreccional habia, esencialmente, un repudio del sistema
institutional representativo y la creencia de que la fuerza era el linico camino para liquidar
los privilegios de clase y los abusos consustanciales al poder.
El ciclo insurreccional no solo contribuyo a desgarrar las heridas que culminaron en
la escision del movimiento libertario, sino que inauguro una etapa de recriminaciones y
reproches entre los diferentes sectores en pugna que aspiraban a controlar los importantes
recursos movilizadores con que contaba la CNT en algunas ciudades espanolas. La represion hizo el resto: las carceles rebosaron de presos anarquistas y los juzgados de casos
calificados de criminales. La Repiiblica se tino de "sangre del pueblo", pero la CNT,
heroicidades al margen, gano poco y perdio mucho. El cuadro que ofrecian en 1934 los
restos de ese sindicalismo revolucionario potente y amenazador a comienzos de la Repiiblica era bastante desolador.
Con un movimiento tan debilitado y ya sin el recurso a la action insurreccional, llego
la hora de cambiar las bazas y empezar una nueva partida. Tras las insurrecciones algo se
reflexiono. Habia que sumar esfuerzos, en vez de dividirlos. Conservar energias, en vez de
desgastarlas. Corregir el rumbo que tan tormentoso habia resultado.
Abad de Santillan imprimio a ese cambio de rumbo un toque propio, en especial en
todo lo que se referia a introducir los problemas economicos en el debate anarquista. Llegaba desde Argentina, donde habia sufrido en los tres liltimos afios, 1930-1933, "demasia-
das decepciones" y deseaba reponerse "por un tiempo de los desencantos y derrotas
recientes". 25 La crisis economica de 1929, acompanada en Argentina de multiples conflictos, le puso en el camino de lo que el consideraba por entonces planteamientos novedosos
para el movimiento obrero. 26 La Espana que se encontro, por otro lado, que el apenas
conocia, tampoco era la de una sociedad rural y atrasada, apenas industrializada, con terratenientes parasitos y una burguesia debil y poco emprendedora. Las ciudades mas importantes doblaron su poblacion entre 1900 y 1930. Barcelona y Madrid, que superaban el
medio millon de habitantes en 1900, alcanzaron el millon tres decadas despues. Bilbao
paso de 83.000 a 162.000. Zaragoza de 100.000 a 174.000. La poblacion total de Espana,
que era de 18,6 millones de habitantes a comienzos de siglo, llegaba a casi 24 millones en
1930. La economia espanola se estaba modernizando, el proceso de industrialization se
consolidaba y la agricultura perdia importancia. Abad de Santillan percibio la necesidad
de adaptar el anarquismo a esas transformaciones.
25
26
en
Memorias.v.
Frutos
de
esa
colaboracion
171.
reflexion
con
Juan
I
fueron
La
ban
139 Rec
Lazarte,
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"La caracteristica de la vida economica moderna", argumentaba en el escrito que
marco, ya en Espana, su giro teorico, "es la cohesion por sobre todas las fronteras. El loca-
lismo economico ha pasado y debe pasar, donde no lo hizo ya, al museo de antiguallas".
Al pasado pertenecian ya tambien las "Arcadias felices, de comunas libres", un termino
que el utilizaba como critica a algunas de esas visiones que habian orientado los fracasos
insurreccionales. "En esos asuntos economicos no es la fantasia o el capricho de cada cual
quienes pueden decidir, sino los hechos, las experiencias, las observaciones, los estudios
serios". 27
A partir de ese y de otros articulos aparecidos en Tiempos Nuevos, la revista que creo
unos meses despues de llegar a Barcelona, salio El organismo economico de la revolution.
Como vivimos y como podriamos vivir en Espana, publicado en marzo de 1936, en
momentos de reorganization sindical tras el triunfo de la coalition del Frente Popular en
las elecciones de febrero de 1936. Pocos anarquistas se tomaron en serio, no obstante, esas
llamadas de Abad de Santillan a romper con el localismo y las "Arcadias felices". En el
terreno de las declaraciones, las viejas concepciones del espontaneismo y de las comunas
libres pesaban todavia mucho, como pudo comprobarse en el Congreso Extraordinario que
la CNT celebro en Zaragoza a comienzos de mayo de 1936.
En esas discusiones estaban cuando llego la sublevacion militar de julio de 1936. De
siibito, el anarcosindicalismo se encontro con lo que tanto habia buscado sin exito, con su
oportunidad historica de hacer realidad el suefio igualitario en un paraiso terrenal. Lo que
en la primavera de 1936 era debilidad, incertidumbre, vuelta a empezar, se torno en el
verano en fortaleza e imposition revolucionaria. Abad de Santillan vio, como otros
muchos anarquistas, sus suenos cumplidos. Sofiaron despiertos. Duro poco, pero esos
meses de 1936 fueron lo mas parecido a lo que ellos creian que era la revolucion y la economia colectivizada.
"CUNA DE UNA NUEVA ERA O TUMBA DE UNA GRAN ESPERANZA" 28
El 17 de julio de 1936, fiierzas del tercio y regulares de Melilla iniciaban la sublevacion contra el regimen republicano. Pero el golpe militar no pudo lograr los objetivos deseados y la confianza en un rapido triunfo de la rebelion se desvanecio cuando los militares insurrectos fueron derrotados en la mayoria de las grandes ciudades.
El Estado republicano, al perder el monopolio de las armas, no pudo impedir que alii
donde los militares insurgentes fueron derrotados se abriera un proceso revolucionario,
siibito y violento, dirigido a destruir las posiciones de los grupos privilegiados. De esta
manera, un golpe de Estado fallido abria las puertas a la revolucion.
"Si la sublevacion militar ha desembocado en una gran guerra, se debe sobre todo a
nuestra intervention combativa", afirmaba Abad de Santillan al recordar aquellos hechos.
"No fiie la Repiiblica la que supo y la que fixe capaz de defenderse contra la agresion; fui-
140 |
27 "Sobre la anarquia y las condiciones economicas", Tiempos Nuevos, 5 de noviembre de 1934. La evolution en el pensamiento de Abad de Santillan es el principal argumento de Javier Paniagua en las paginas que le
dedica en La sociedad libertaria, pp. 250-264.
28 La frase esta sacada del articulo de Abad de Santillan "Espana y el mundo", Tiempos Nuevos, 1 de junio
de 1935 . "Vivimos en una crisis", comenzaba el articulo, "en una descomposicion universal de valores, de instituciones, de sistemas". Nunca se habian presentado, continuaba argumentando, condiciones tan favorables
para la revolucion. "Si el pueblo espaiiol rompiese sus ligaduras y procediese a edificar por cuenta propia su
morada futura (...) se pondria a la cabeza de la humanidad progresiva, sirviendo de ejemplo y de estimulo para
los demas pueblos, convirtiendose en el gran simbolo viviente del porvenir". "Esta pequena peninsula podria
ser la cuna de una nueva era; y puede ser la tumba de una gran esperanza. El porvenir, no lejano, dira su palabra
definitiva".
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Colectivizaciones en Barcelona, 1937
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mos nosotros los que, en defensa del pueblo, hemos hecho posible el mantenimiento de
la Repiiblica y la organization de la guerra. Y no eramos republicanos, ni lo hemos sido
nunca".29
De esa victoria de los libertarios al frente del pueblo trabajador quedo para la posteri-
dad la imagen de una delegation de la CNT-FAI acudiendo a las llamadas del presidente
Lluis Companys, "armados hasta los dientes... descamisados y sucios de polvo y de
humo", quien los recibio "emocionado" para decirles que, aunque en el pasado nunca
habian sido tratados como se merecian, "hoy sois los duefios de la ciudad y de Cataluna
porque solo vosotros habeis vencido a los militares fascistas". "Si no me necesitais o no
me quereis como presidente de Catalunya ^afiadiria Companys-, decidmelo ahora, que yo
pasare a ser un soldado mas en la lucha contra el fascismo". Y la CNT y la FAI, que tenian
al fascismo vencido, al pueblo en las calles y al poder politico rendido a sus pies, "se decidieron por la colaboracion y la democracia, renunciando al totalitarismo revolucionario...
a la dictadura confederal y anarquista". Pudiendo "ir a por el todo", abandonaron esa
ambition en un acto de "etica libertaria". 30
Abad de Santillan, que estuvo en esa reunion, explico el porque de ese comportamiento tan ejemplar: "nosotros no creiamos en la dictadura cuando se ejercia contra nosotros y no la deseabamos cuando la podiamos ejercer nosotros en dano de los demas. La
Generalidad se quedaria en su puesto con el presidente Companys a la cabeza y las fiierzas
populares se organizarian en milicias para continuar la lucha por la liberation de Espana.
Asi surgio el Comite Central de Milicias Antifascistas de Cataluna, donde dimos entrada a
todos los sectores politicos liberales y obreros". 31
La preocupacion mostrada por los libertarios por el control del poder politico y militar file notable. En vez de elaborar una alternativa propia, de aportar orientaciones precisas
para la organization economica de las empresas, se incorporaron a los nuevos organos de
poder o a las institutions gubernamentales que ya existian: al Comite Central de Milicias
Antifascistas el 21 de julio; al Consell d'Economia de la Generalitat el 11 de agosto; y al
gobierno de la Generalitat el 26 de septiembre. En todos esos organos de poder participo
Abad de Santillan, quien siempre se sintio mas a gusto en esos cargos que en las tareas de
organization sindical.
Frente a lo que muchas veces se ha supuesto y a lo que se habia escrito en las elaboraciones teoricas de los anarquistas acerca de la sociedad futura, los comites dirigentes de
la CNT se preocuparon mas en los primeros momentos de combatir la contrarrevolucion
que de colectivizar los medios de production. La prensa anarquista se encargaba de recordar cuan necesario era el derramamiento de sangre para consolidar, frente a los adversarios, la revolution. La ola persecutoria alcanzo en esas primeras semanas a politicos
conservadores, militares, propietarios, burgueses, comerciantes, clero, trabajadores signifi-
cados en las fabricas por sus ideas moderadas, catolicos, tecnicos y jefes de personal de las
diferentes industrias. Antes de construir, habia que eliminar de raiz el mal social y a sus
principales causantes.
29 Por que perdimos la guerra, pp. 9-10.
30 El relato de esa renombrada escena, cuya primera version aqui utilizada la proporciono Juan Garcia Oli-
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ver en De julio a julio. Un ano de lucha (texto de los trabajos contenidos en el extraordinario de Fragua Social,
Valencia, 19 de julio de 1937), pp. 194 y siguientes, ha sido numerosas veces reproducido para entonar canticos
a la honradez de aquel anarquismo que no quiso aprovechar la oportunidad de hacerse con todo el poder y al
que, sin embargo, desplazaron y aplastaron las demas fuerzas politicas en la primera ocasion que tuvieron. Lo
de "etica libertaria" esta sacado de Helmut Rudiger, El anarcosindicalismo en la Revolucion Espanola, Comite
Nacional de la CNT, Barcelona, 1938, pp. 13-14.
31 Por que perdimos la guerra, p. 53.
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El fuego purificador alcanzo con especial virulencia al clero. El incendio piiblico de
imagineria y objetos de culto religioso, la utilization de iglesias como establos y almacenes, la fundicion de campanas para munition, la supresion de actos religiosos, los asesinatos del clero secular y regular, y la exhumation de frailes y monjas fueron narrados y
difundidos, aqui y mas alia de nuestras fronteras, con todo lujo de detalles. Para muchos,
incredulos incluidos, significo una profunda conmocion en sus habitos y en su perception
del orden social. 32
Pero los anarquistas, obviamente, no lo vieron asi. Abad de Santillan, por ejemplo,
zanjo el tema con unos cuantos comentarios exculpatorios de su actuation y de la de sus
camaradas de la FAI. "Nosotros teniamos algo mas importante que hacer y que pensar que
en la quema de iglesias y conventos (...) El pueblo, por propia iniciativa, tomo sus venganzas bien comprensibles". 33
"Algunos excesos", confirmaba Abad de Santillan, "fueron inevitables; explosion de
tantas iras concentradas y la ruptura de cadenas que parecian irrompibles no podian ocurrir sin consecuencias". Aquella enorme convulsion "lo habia removido todo y habia puesto en libertad fuerzas primarias que carecian del autodominio que tienen los revolucionarios conscientes, de cierto nivel de cultura, de una solida moral y de una conciencia clara
de los objetivos perseguidos y de los medios conducentes a esos objetivos". 34
Se trata, por lo tanto, de una version falsa y acicalada de aquellos hechos violentos.
Falsa y acicalada porque negaba la magnitud y en todo caso seria "el pueblo" quien los
cometio.
La necesaria destruction de ese orden caduco era algo insignificante, en cualquier
caso, comparada con "la reconstruction economica y social" que se emprendio en julio de
1936, sin precedentes en la historia mundial. Esa es la imagen feliz, de paraiso terrenal,
que transmitio la literatura anarquista y que tambien cultivo Abad de Santillan: "Los traba-
jadores se posesionaron de toda la riqueza social, de las fabricas, de las minas, de los
medios de transporte terrestre y maritimo, de las tierras de los latifundistas, de los servi-
cios piiblicos y de los comercios mas importantes. Se improvisaron en todas las empresas
Comites de control obrero en los que colaboraban manuales y tecnicos, y en muchas ocasiones, los antiguos duenos que reconocian la nueva situation y querian ser, dentro de la
nueva economia revolucionaria (...) empleados, obreros o tecnicos como los demas". 35
El recuerdo de esa revolution colectivizadora provoca, por lo tanto, posiciones
enfrentadas: convulsion destructiva y radical para unos; demostracion, para otros, de la
capacidad creadora de los trabajadores en industrias sin dueno; autogestion obrera o impo32 En los ultimos aiios han aparecido buenos estudios que ayudan a comprender mejor ese fenomeno, despues de que, durante mucho tiempo, la obra de referencia fuera la Historia de la persecucion religiosa en Espa-
na, 1934-1939 (BAC, Madrid, 1961), de Antonio Montero Moreno. Para el periodo que nos ocupa puede verse
Julio de la Cueva, "El anticlericalismo en la Segunda Repiiblica y la Guerra Civil", en Emilio La Parra Lopez
y Manuel Suarez Cortina (eds.), El anticlericalismo espanol contempordneo, Biblioteca Nueva, Madrid, 1998,
pp. 21 1-301. Tambien Manuel Delgado Ruiz, "Anticlericalismo, espacio y poder. La destruction de los rituales
catolicos, 1931-1939", en Rafael Cruz (ed.), "El anticlericalismo", Ayer, 27 (1997), pp. 149-180, y Ma Pilar
Salomon Cheliz, Anticlericalismo en Aragon. Protesta popular y movilizacion politica (1900-1939), Prensas
Universitarias de Zaragoza, Zaragoza, 2002. He tratado el tema en "Los hijos de Cain", La Iglesia de Franco,
Temas de Hoy, Madrid, 2001, pp. 147-202.
33 Por que perdimos la guerra, pp. 53-54. Vuelve a esa idea en pp. 72-73. No hace falta insistir aqui en lo
que hemos confirmado en varias ocasiones: que el clero y las cosas sagradas constituyeron el primer objetivo de
las iras populares, orientadas, instigadas y dirigidas muy a menudo por anarquistas, pero tambien por republica-
nos, socialistas, comunistas y revolutionaries del POUM. Es cierto, sin embargo, que los escritos de Abad de
Santillan rara vez tocaban el tema del clero o respiraban anticlericalismo.
34 Por que perdimos la guerra, pp. 61 y 63.
35 Ibidem, p. 89.
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sicion de los postulados de una minoria dirigente. Es una ambivalencia, por otra parte, pre-
sente en todos los fenomenos revolucionarios y periodos de cambio social que historicamente han ido acompanados de guerras y presiones internacionales.
La incapacidad de los anarquistas para articular los dispersos poderes revolucionarios
en una politica global les condeno a partir del otono de 1936 a ser actores de segunda fila.
Llegaron al gobierno, por primera vez en la historia, cuando los mejores asientos estaban
ya ocupados. Improvisada, sin programa claro, subordinada a la guerra y acosada por multiples enemigos, la revolucion se congelo. Mai organizadas, peor pertrechadas y con escasa disciplina, las milicias languidecieron hasta su incorporation definitiva al nuevo ejercito de la Repiiblica. En el verano de 1937 no quedaban ni los restos de aquellas jornadas
gloriosas de julio de 1936.
Despues del desastre de mayo de 1937, Abad de Santillan se batio en retirada y se
apunto tambien a la teoria de que todos los males habian comenzado con la disolucion del
Comite de Milicias, condition necesaria para entrar en septiembre de 1936 en el gobierno
de la Generalitat, y con la militarization de las milicias. 36 Fueron "pasos decisivos en la
anulacion de la voluntad popular y en la restauracion de las viejas funciones estatales".
Tenian que haber actuado de otra forma. Deberian haber avivado el fiiego en mayo de
1937, en vez de apagarlo, haber hecho frente al gobierno de Negrin y a los comunistas.
Manifestaciones, en suma, de un desencanto producido por la derrota de la revolucion y de
la apuesta anarquista. La suerte estaba echada: Espaiia iba a ser definitivamente la tumba
de una gran esperanza.
Las razones de la derrota
Por que perdimos la guerra. Una contribution a la historia de la tragedia espa
se termino de imprimir en Buenos Aires el 15 de abril de 1940 y lo saco a la luz, e
paginas, Ediciones Iman. Aunque ha resistido mal el paso del tiempo, como ha ocu
con cientos de libros sobre la guerra civil, es un autorizado testimonio sobre la part
tion de los anarquistas, tras el derrumbe del poder republicano, en los organismos p
cos y de administration que ellos mismos crearon, como los comites revolucionario
colectivizaciones y, especialmente, el Comite de Milicias Antifascistas, el autentico m
lo de organization y de poder revolucionario en el que gastaron todas sus energias los dir
gentes de la CNT de Cataluna. Constituye, en segundo lugar, una apologia del protag
mo del movimiento libertario en la "obra constructiva de la revolucion", como gus
llamarla, en la parte mas feliz de aquella guerra contra el fascismo, echada a perder, segi
36 Abad de Santillan defendio la participation en el gobierno de la Generalitat, donde fue conseje
Economia desde mediados de diciembre de 1936 hasta la crisis de marzo de 1937. Asi lo explico en Por
perdimos la guerra (p. 116): "El Comite de Milicias garantizaba la supremacia del pueblo en armas, gara
la autonomia de Cataluna, garantizaba la pureza y legitimidad de la guerra, garantizaba la resurrection del
espafiol y del alma espanola; pero, se nos decia y repetia sin cesar, que mientras persistieramos en manten
es decir, mientras persistieramos en afianzar el poder popular, no llegarian armas a Cataluna ni se nos fac
rian divisas para adquirirlas en el extranjero, ni se nos proporcionarian materias primas para la indust
como perder la guerra equivalia a perderlo todo (...) dejamos el Comite de Milicias para incorporarnos
Consejeria de Defensa y en otros departamentos del gobierno autonomo".
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37 Las acusaciones mutuas entre anarquistas y comunistas que se vierten en todas esas obras desde e
lio superan los margenes logicos de un tradicional enfrentamiento. Las versiones comunistas tampoco a
calificativos cuando se trata de juzgar la actuation libertaria. Ejemplos muy significativos son los de Jesus
nandez, Rojoy Negro. Los anarquistas en la Revolucion Espanola, La Espafia Contemporanea, Mexico, 1
la obra elaborada por una comision del PCE y presidida por Dolores Ibarruri, Guerra y revolucion en Es
1936-1939, Ed. Progreso, Moscii, 4 tomos (1966, 1967, 1971 y 1977).
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los anarquistas, por la politica burguesa de los republicanos y por los manejos de Stalin en
Espaiia. El anticomunismo, efectivamente, marco la literatura anarquista en el exilio y Por
queperdimos la guerra sirvio de inspiration a otros muchos libros y folletos anarquistas.37
Esa obra de Abad de Santillan esboza, por ultimo, una cronica del desencanto y sabor
amargo que los anarquistas experimentaron desde el primer momento de la derrota en la
guerra civil. La represion franquista y el exilio cambio sus vidas y muchos de ellos vivieron ya solo para recordar, con una mezcla de nostalgia, rabia y orgullo, aquellos anos
heroicos en los que habian constituido una fuerza social de cambio. Por que perdimos la
guerra es, sin ninguna duda, la obra que abrio ese camino de memoria y la mas conocida y
citada de Diego Abad de Santillan. 38
Abad de Santillan senala y resume en el libro "tres de las causas fundamentals del
desenlace antipopular y antiespanol de nuestra guerra, de las que se derivan las demas causas secundarias". En primer lugar, "la idiocia republicana, que encarno, desde las esferas
gubernativas de Madrid, la misma incomprension de las monarquias habsburguesas y borbonicas ante las realidades populares y ante sentimientos regionales legitimos, como el de
Catalufia, contra cuya iniciativa belica y social se cuadro todo el aparato del Estado central, hasta reducir las inmensas posibilidades de esa region y entregarla, maltrecha y amargada, al fascismo. Catalufia pudo ganar la guerra sola, en los primeros meses, con un poco
de apoyo de parte del gobierno de Madrid, pero este tuvo siempre mas temor a una Espafia
que se escapase a las prescripciones de un pedazo de papel constitucional y ensayase nuevos rumbos economicos y politicos, que a un triunfo completo del enemigo". Catalufia era,
segun esa vision, el movimiento libertario de la CNT y de la FAI, reducido y despues eliminado por "la patologia centralista del Gobierno ambulante de Madrid- Valencia-Barcelona-Figueras". 39
La segunda causa de la derrota, que para Abad de Santillan siempre significa la
derrota de los anarquistas, es decir, del pueblo espafiol, fue "la politica de no-intervencion,
propuesta y practicada por el gobierno socialista-republicano de Francia desde la primera
hora, aprobada despues por Inglaterra, y convertida en el mejor instrumento para sofocar-
nos a nosotros, mientras se proporcionaba al enemigo, abiertamente, los hombres y el
material de guerra necesarios para asegurarle el triunfo".
No hay mucho que afiadir al fondo de este argumento: "la complacencia criminal de
los llamados Gobiernos democraticos" pesaba mas, en opinion de Abad de Santillan, que
la intervencion de las potencias fascistas y la ayuda prestada por estas al ejercito de Franco.
La tercera causa es, si se atiende al espacio que se le dedica a lo largo del libro, la que
mas preocupaba a Abad de Santillan. "Tan funesta como la no-intervencion para la llamada Espafia leal, fue la intervencion rusa, que llego varios meses despues de iniciadas las
operaciones; prometio vendernos material y, no obstante, cobrarlo en oro, por adelantado,
llegara o no llegara la carga a nuestros puertos, puso como condition de la supuesta ayuda
la sumision completa a sus disposiciones en el orden militar, en la politica interior, en la
38 Deberia insistir aqui en algo que ya he examinado en el apartado anterior: la ocultacion, o version acica-
lada, de la sangrienta violencia revolucionaria que estallo en julio de 1936 en Catalufia tras la derrota de la
sublevacion militar. Por queperdimos la guerra anticipo tambien en esa controvertida cuestion, bien explotada
por las historias de los vencedores de la guerra, lo que iba a ser una norma en la posterior literatura anarquista.
39 Por queperdimos la guerra, p. 296 para esta ultima expresion y 10 y 1 1 para el resumen de las tres causas. Que la CNT era, despues de la derrota de los sublevados en julio de 1936, "dueiia indiscutible" de Catalufia
es algo que siempre repitieron los anarquistas, una especie de version oficial, para mostrar a su vez lo generosos
e ingenuos que fueron al fiarse y colaborar con las otras fuerzas politicas. Asi se dice, por ejemplo, en el "Informe que la CNT presenta al Congreso Extraordinario de la AIT, convocado en Paris para el 6 de diciembre de
1937": "las fabricas, el comercio, la banca, la vivienda, las armas, el orden publico, todo estuvo bajo su control".
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politica international, habiendo hecho de la Espana republicana una especie de colonia
sovietica. La intervention rusa (...) corrompio a la burocracia republicana, comenzando
por los hombres del gobierno, asumio la direction del ejercito, y desmoralizo de tal modo
al pueblo que este perdio poco a poco todo interes en la guerra, en una guerra que se habia
iniciado por decision incontrovertible de la unica soberania legitima: la soberania popular".
Consecuencia tambien de esa intervention fue la total subordination del Partido
Comunista de Espana a la politica "dictada" desde Rusia. Abad de Santillan dedica el capitulo decimo (pp. 177-196) y una buena parte del libro a denunciar con casos concretos y
argumentos generales la "action nefasta" del Partido Comunista, reproduciendo informes
que el mismo elaboro y presento en diferentes plenos y reuniones de la CNT y de la FAI
durante la guerra. El Partido Comunista, escribio como resumen de todas esas acusaciones, "ha sido el mayor enemigo de la revolution en Espana y no ha vacilado en el empleo
de los medios mas reprochables y mas criminales, el asesinato, la difamacion, las persecuciones y las torturas, para poner obstaculos a nuestro avance social". 40
En su juicio sobre la derrota, por el que desfilan tambien Indalecio Prieto, Manuel
Azafia y, por encima de todos, Juan Negrin, apenas hay espacio para la responsabilidad de
la CNT y de la FAI. Los anarquistas habian salido del pueblo y de el nunca se habian separado. A ellos se debia la parte positiva de la revolution, la "creation de riqueza y distribution equitativa a toda la poblacion, aumento del bienestar general por el aporte y la estruc-
turacion armoniosa y eficaz del esfuerzo comiin". Organizaron las industrias, dirigieron
el colectivismo agrario, "consustancial con el espiritu popular espanol", fueron los primeros en luchar contra los militares sublevados en Barcelona y los ultimos en abandonar la
ciudad. 41
Termino la guerra el 1 de abril de 1939 "como no hubieramos deseado que terminara,
pero como habiamos previsto que terminaria si no se operaban determinados cambios en
la direction y en la politica de la guerra: con una catastrofe militar -por derrumbamiento
de los frentes y de la retaguardia- y con una bacanal sangrienta a costa de los vencidos".
Era una "verdadera derrota, definitiva para nuestra generation". Tras ese final, solo quedaba "un heroe para hoy y para siempre, martir y puro: el pueblo espanol". 42
La vida ya no le ofrecio a Abad de Santillan otra nueva ocasion de propagar y dirigir
la revolution anarquista. A punto de cumplir 42 anos, tuvo que dejar atras, para el recuerdo, las luchas y su pensamiento sobre la organization de la sociedad futura. Las carceles,
la represion y el exilio metieron al anarcosindicalismo espanol en un tunel del que ya no
volveria a salir.
En el exilio, los militantes que habian presenciado y protagonizado esas transformaciones revolucionarias del verano y otono de 1936 se enzarzaron en agrios debates sobre
las consecuencias de la derrota de la guerra y de la revolution. Abad de Santillan se alejo
de ellos, tras dejar su legado en Por que perdimos la guerra. Lo que tenia que decir ya lo
habia dicho y lo que dijo despues casi todo fue ya una repetition. No saldo cuentas con
40 Ibidem, p. 182. Sobre "la introduction de los metodos policiales rusos en nuestra politica interior" proporciona abundantes ejemplos en pp. 183 y siguientes, equiparando a la actuation de la G.P.U. rusa en Espana
con la Gestapo y la OVRA en Alemania e Italia. El libro, por el contrario, no ofrece ningun detalle o valoracionsobre la represion de los militares sublevados y, como ya ha quedado expuesto, silencio o resto importancia a la
participation anarquista en la violencia que siguio a la sublevacion militar.
41 "En Barcelona no quedabamos mas que nosotros y los que llevados aiin por las seguridades del gobierno hacia unas horas, no sabian que las bandas negrinistas habian huido ya de la ciudad" (p. 289).
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42 Los entrecomillados corresponded respectivamente, a las paginas 296, 300 y 7 de Por que perdimos la
guerra.
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sus compafieros, como hicieron otros muchos, desde Francia, Mexico o Sudamerica. En
sus escritos no ha quedado ni el mas minimo espacio para el insulto o el desprecio, aunque
el si que cosecho unos cuantos, especialmente de Juan Garcia Oliver, quien nunca trago
bien el protagonismo de Abad de Santillan en la FAI y en sus organos de expresion, su falta de actividad tras la guerra, su alejamiento de la militancia. Por eso era un fugitivo de la
clase obrera, un seudo-intelectual y un cobarde.
El panorama que ofrecian los anarquistas historicos como Abad de Santillan en los
ultimos afios del franquismo era desalentador: viejos, algunos ya muy viejos, destrozados
por un exilio que nunca logro recomponer a los diferentes grupos rivales, diseminados por
Francia y los paises latinoamericanos, vivian para recordar, con una mezcla de nostalgia,
rabia y orgullo, aquellos anos heroicos en los que habian constituido una fuerza social de
cambio. Cuando, muerto Franco, pudieron de nuevo pisar suelo espafiol, los campos, los
pueblos, las ciudades, las personas habian cambiado. La posibilidad de recuperar al anarcosindicalismo como movimiento de masas era nula. Estaban solos y sin posibles aliados
politicos, nacionales o internacionales.
Solo se encontro tambien Abad de Santillan cuando volvio a Espafia a comienzos de
1976. En el Ateneo de Barcelona un grupo de jovenes "que reivindicaban a la Baader
Meinhoffy otros clanes marxistas o proximos a esa ortodoxia" le insultaron y los organiza-
dores dieron por concluida la conferencia, "ante la perplejidad del orador". 43 Regreso de
nuevo a la Argentina, hasta que en 1982 su hijo Diego consiguio traer definitivamente a
sus padres a Espafia. Los amigos le encontraron una residencia en Valladolid y despues, ya
muy enfermo, ingreso en abril de 1983 en los Hogares Mundet de Barcelona. Alii murio el
18 de octubre de 1983, a los 86 afios, despues de haber sido anarquista, propagandista,
escritor, traductor y dirigente de una revolution que prometia hacer de Espafia "la cuna de
una nueva era". Pero perdieron y Espafia se convirtio en "la tumba de una gran esperanza".
43 Manuel Salas, "... y para los muertos, paz", en "Diego Abad de Santillan. Historia y vigencia de la
construction social de un proyecto libertario", Suplementos deAnthropos, 36 (enero de 1993), p. 205.
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