INSPECCION Y PRUEBAS DE MANTENIMIENTO El usuario e inversionista que posee una ocupación protegida contra incendio debe contar con un asesor especialista para fortalecer el corazón del negocio. Debe tomarse en cuenta la responsabilidad que corresponde al usuario final, considerando que una instalación que le pertenece esté provista de protección contra incendio, por ejemplo, hidrantes o rociadores automáticos. Sin embargo, dicha instalación debe ser revisada periódicamente para aseverar su funcionamiento; pues ha sucedido que, al presentarse un siniestro por incendio, esta es destruida debido a que el sistema marchó parcial o nulamente. Una pregunta recurrente es la diferencia que existe entre Inspección, Prueba y Mantenimiento. La mejor manera de entenderlo es que una Inspección es una examinación visual, mientras que la Prueba es un procedimiento usado para determinar operatividad, y el Mantenimiento es un trabajo que se ejecuta para que el equipo pueda continuar funcionando adecuadamente. A continuación, se mostrarán los problemas más comunes encontrados durante la inspección de cumplimiento del sistema de rociadores contra incendios y cómo evitarlos ¿Es mi rociador contra incendios o el indicador de presión de la tubería vertical demasiado viejo? Si algún indicador de su sistema de rociadores contra incendios o tuberías verticales tiene 5 años o más y no ha tenido una prueba de calibración reciente, ¡es demasiado viejo! Los medidores obsoletos son el problema de cumplimiento más citado durante una inspección del sistema contra incendios. Afortunadamente, es muy fácil detectar los medidores de presión antiguos: la fecha está impresa en la cara, como se muestra en la imagen de arriba. Si bien la recalibración es una opción, reemplazar un medidor viejo es la solución más fácil y, a menudo, menos costosa. Los medidores se instalan para indicar la presión del aire o del agua dentro del sistema o las presiones proporcionadas al sistema desde un suministro de aire o agua. La mayoría de los manómetros son mecánicos, lo que significa que tienen resortes interiores que están sujetos a deterioro, pérdida de tensión, corrosión y daños físicos. Esto explica por qué NFPA requiere reemplazo o recalibración cada cinco años Fig. Medidor de presión WIKA 2017 De la edición 2017 de NFPA 25: 13.2.7.2 * Los medidores deben reemplazarse cada 5 años o probarse cada 5 años en comparación con un calibrador calibrado. 13.2.7.3 Los calibradores que no sean precisos dentro del 3 por ciento de la escala completa deben ser recalibrados o reemplazados. ¿Están obstruidos mis rociadores contra incendios o las tuberías de tubería vertical? La acumulación causada por la corrosión o la acumulación de cualquier sedimento puede bloquear y comprometer un sistema de rociadores contra incendios o tuberías verticales. Como medida preventiva, NFPA 25 requiere una inspección interna de la tubería cada cinco años para observar el estado de la tubería, evaluar la calidad del agua y detectar cualquier obstrucción proveniente de materiales orgánicos (limo, tubérculos) o inorgánicos (cupones de tuberías, rocas, etc.). La condición interior de un sistema de tuberías de protección contra incendios puede variar ampliamente debido al tipo de tubería o la calidad del agua. La corrosión es una gran preocupación para cualquier tubería llena de agua (especialmente las metálicas), y en el caso de un sistema de tubería seca o de preacción, la capa delgada de agua presente en las pruebas anteriores o la condensación a menudo acelera esta corrosión cuando se mezcla con el oxígeno. Esta es una de las razones por las que muchos diseñadores utilizan nitrógeno en lugar de aire como el gas presurizado en estos sistemas, ya que menos oxígeno significa menos corrosión. Fig. Sistema de tubería seca de suministro principal de 6” con desechos de corrosión causados por la oxidación de tuberías de acero De la edición 2017 de NFPA 25: 14.2.1.1 Se debe realizar una evaluación de la condición interna de las tuberías cada cinco años como mínimo o de conformidad con 14.2.1.2 con el fin de inspeccionar la presencia de materiales extraños orgánicos e inorgánicos. 14.2.1.3 Las tubérculos o limo, si se encuentran, deben analizarse en busca de indicaciones de corrosión influenciada microbiológicamente (MIC) 14.2.1.4 * Si se encuentra que la presencia de suficiente material orgánico o inorgánico extraño obstruye la tubería o los rociadores, se debe realizar una investigación de obstrucción como se describe en la Sección 14.3. 14.3.1 * Se debe llevar a cabo una investigación de obstrucción para la tubería principal del sistema o del patio donde exista cualquiera de las siguientes condiciones: La descarga de material obstructivo durante las pruebas de agua de rutina. Materiales extraños en bombas contra incendio, en válvulas de tubería seca o en válvulas de retención Material extraño en el agua durante las pruebas de drenaje o taponamiento de las conexiones de prueba del inspector. Se escuchan materiales desconocidos en la tubería del sistema durante el drenaje, llenado o flujo de agua a través del sistema. Fugas de agujeros La presencia de suficiente material extraño orgánico o inorgánico se encuentra en la tubería. ¿Mi sistema de rociadores tiene una llave de rociadores contra incendios? La NFPA 25 requiere que cada edificio con un sistema de rociadores contra incendios tenga un gabinete que contenga varias cabezas de repuesto para rociadores contra incendios y, para cada tipo de rociador instalado, una llave para rociadores contra incendios. La razón es de sentido común: el personal debe volver a poner el sistema en servicio rápidamente para mantener el edificio protegido, y lo último que deben hacer es buscar la llave adecuada para rociadores contra incendios. De la edición 2017 de NFPA 25: 5.4.1.5.5 * Deberá proporcionarse una llave para rociadores según lo especificado por el fabricante del rociador en el gabinete para cada tipo de rociador instalado que se usará para la extracción e instalación de rociadores en el sistema. Fig. Llave para rociadores ¿Falta el sistema de protección contra incendios las señales requeridas? Además de necesitar una señal de información general que incluya hasta 18 piezas de información sobre el sistema, un sistema de seguridad contra incendios debe tener una señal de información de diseño hidráulico que revele cómo funciona el sistema, señalización para cualquier conexión y sistema de señalización del departamento de bomberos, una señal de información de anticongelante si se usa anticongelante, y señales que indican todas las válvulas de control, drenaje, ventilación y conexión de prueba. Los letreros no afectan el rendimiento del sistema, pero sí identifican componentes críticos y proporcionan información crucial sobre el sistema que se necesita para las pruebas y el mantenimiento, además de garantizar un funcionamiento correcto. La NFPA 25 describe los requisitos de inspección que aseguran que estas señales estén en su lugar. Fig. señal de información general Risers y válvulas check Los estándares recomiendan efectuar mantenimiento a estos equipos cada cinco años. Cuando a los risers no se les hace el mantenimiento anotado, podría haber fugas de agua a través de la alarma hidráulica; si bien se considera normal, este síntoma implica que cada que se arrancan las bombas en rutina semanal, se escuchará el golpeteo de la campana de alarma de flujo, donde el orificio de dren de la cámara de retardo se tapa y estará llena de agua sin poder amortiguar el poco flujo que ocasionan los arranques semanales. Cuando este mantenimiento quinquenal no se efectúa en las válvulas check de las bombas contra incendio, el indicador principal es el arranque continuo de la bomba mantenedora de presión conocida como jockey, en la cual el agua tiende a volver a la fuente de suministro a través de esa check que no sella y la carcasa de la bomba. Sistema de mangueras A pesar de que la normatividad NFPA 1962, nos indica que al menos una vez al año debemos de operar cada uno de nuestros sistemas de mangueras, esta labor no se ejecuta y cuando se procede a hacer prueba de flujo con tubo Pitot, o las mangueras están perforadas, o el sistema de bombeo no es capaz de proporcionar el flujo (gpm) o presión (psi) o ambas; esta situación es muy común en edificios de mediana o gran altura, ya que no se toma en cuenta la disminución de presión por nivel. Fig. Sistema de manguera Bombas El estándar NFPA 20 indica que una bomba contra incendio impulsada por motor diésel, debe probarse cada semana por 30 minutos. Al realizar las inspecciones me han asegurado en repetidas veces que esta rutina semanal se ejecuta al pie de la letra. Pero, en máquinas que tienen cinco años instaladas, el horómetro solo indica 12 horas de operación. Teóricamente, este debería tener al menos 120 horas, al revisar los filtros, aún de color rojo, los cuales son los originales, notamos que son con los que llegó el equipo hace un quinquenio. ¿Qué hacer en estas circunstancias? Rehusarse a arrancar el equipo o advertir al cliente que no se hace uno responsable de cualquier daño que esta sufra durante la prueba de eficiencia que se le va a hacer, y para la que se contratarón nuestros servicios. Además, se le informa que la máquina no ha sido afinada, quizá se le cambio el aceite hace un par de días, pero los filtros están inservibles. En todos los casos de este tipo, la bomba no se apega por mucho a sus características de flujo/presión. En una situación similar, al revisar los datos que un contratista obtuvo de su última prueba de flujo/presión, la curva obtenida en la prueba es idéntica a la curva de fábrica o a los datos de placa de la misma. Cuando una bomba tiene instalada más de diez años, y al sospechar un engaño al cliente, se procede a hacer la prueba antes mencionada, manipular las válvulas que se encuentran en la línea del medidor de flujo, entonces ocurre que el mantenedor del cliente pregunta, ¿para qué se manipulan esas válvulas, si el contratista de planta nunca lo ha hecho? Una vez más se le explica el porqué, al tiempo que nos encontramos con que el medidor de flujo está despivotado sin saber desde cuándo. Ajuste de arranque y paro de bombas Si los ajustes de las presiones de paro y arranque de la bomba mantenedora de presión no están correctamente coordinados con las bombas contra incendio principales, el sistema puede tener choques de ariete de presión superior a las 750 psi, los cuales se manifiestan como fuertes golpes en las tuberías, y hasta desprendimiento de estas. El corazón de un sistema contra incendio es el sistema de bombeo, sino se conserva de acuerdo con los estándares y con mano de obra calificada, (el usuario final e inversionista), se encontrará con siniestros fuera de control. Sistemas instalados en zonas sísmicas Cuando el sistema contra incendio se encuentra instalado en zonas sísmicas, se debe atender con detenimiento la correcta sujeción de la soporteria antisísmica, porque al paso del tiempo las vibraciones o las condiciones ambientales pueden provocar que la tornillería que sujeta los soportes antisísmicos se afloje. La inspección se puede hacer en forma zonal, una vez al año, recorriendo toda la instalación. Una soportería de esta naturaleza con deficiencias en su montaje puede provocar que la tubería colapse por movimientos sísmicos o por golpes de ariete ocasionados por las pruebas semanales de las bombas contra incendio. La importancia del mantenimiento basado en NFPA debe ser comprendida, por ende, apreciada. Dado que, a partir de los siniestros recopilados por los expertos encargados de la revisión de los estándares, se consideran las condiciones de diferentes instalaciones, de tal forma que la aplicación del estándar de mantenimiento NFPA 25 puede ser aplicable para diferentes escenarios. Un profesional experimentado en mantenimiento de sistemas contra incendio, (actualmente, ya se está elaborando este proceso de certificación), decidirá lo que procede o no para determinado equipo o proceso, de tal forma que adecua las recomendaciones del estándar NFPA 25 a lo que más conviene al usuario final.
