LA GENÉTICA COMO HERRAMIENTA EN EL MEJORAMIENTO ANIMAL Desde la domesticación de los primeros animales el hombre busco las mejores características fenotípicas, con el fin de aprovecharlas para cubrir sus necesidades primarias, los animales pudieron ser fuente de alimento, protección, vestido etc. Aunque muchos pueblos alcanzaron a desarrollar procedimientos que mejoraban las características productivas, fue solo con el desarrollo de ciencias como la genética y la biología molecular que se logró entender los mecanismos implicados. La genética se abrió paso con los experimentos de Mendel y sentó las bases que hoy alimentan el escenario del mejoramiento animal, la posibilidad de aplicar experimentos y esperar con cierta certeza una característica determinada fue fundamental en la carrera hacia el mejoramiento de la producción de especies doméstica y determino el interés del hombre por la manipulación genética. Es así que el desarrollo la biología molecular esa búsqueda del mejoramiento animal puede pasar de la escogencia de animales con ciertos fenotipos a la posibilidad de manipular la información genética con el uso de técnicas de ingeniería genética. El mejoramiento animal genético se puede definir como una serie de pasos que pueden aumentar la frecuencia de ciertos alelos o de combinaciones de estos que van en pro de la mejora en la producción, fundamentalmente se utiliza la selección y el apareamiento como instrumentos en la mejora genética de las características con importancia económica, sin embargo, hoy sería posible la manipulación de la información genética a través técnicas de ingeniería genética que podrían permitir cambios más puntuales con mayores impactos en la producción. Hoy día el mejoramiento animal a través de la genética debería ser un componente esencial en los sistemas productivos pecuarios, tendrían que estar definidas las características de importancia económica de las distintas especies de animales en cada región, deberían conocerse y entenderse las técnicas del mejoramiento animal y los buenas consecuencias económicas que esto traería , debería existir suficiente capital humano capacitado que defina los métodos estadísticos de los diferentes parámetros genéticos en distintas situaciones poblacionales del contexto local y regional y que proponga en el futuro nuevas formas de mejoramiento genético. En un país como Colombia en donde muchas áreas rurales necesitadas mantienen acervos genéticos muy pobres se hace necesario masificar el conocimiento de las técnicas de mejoramiento animal que les permita mejorar su acervo genético para producir con pocos animales en un ambiente agreste, que le dé acceso a una mayor competitividad o por lo menos un mejor sustento. En el contexto local el programa de Medicina Veterinaria de la Universidad de Santander debe propender para establecer lazos de cooperación de mejora genética no solo a los grandes productores sino a los más necesitados como una contribución a la problemática social rural de esta subregión. Auxiliar en la selección de animales genéticamente competentes, con capacidad de trasmitir las características suficientes de producir de manera regular en el ambiente de estas áreas. A pesar que el mejor acervo genético necesariamente no producirá un hato con mayor producción, pues el ambiente influye sobre el nivel de producción, también es cierto que animales con un acervo genético mejor adaptado al ambiente puede alcanzar el producciones más estables y regulares debido a su herencia.
