Una vez más, en este tercer domingo de Adviento, tenemos un llamado, ahora de parte de Paul, a una comunidad de fe acerca de cómo es vivir en el mundo. Como saben, estos versículos provienen del texto más antiguo del Nuevo Testamento, la primera carta de Pablo, y están dirigidos a una comunidad que le encantó especialmente. El contexto inmediato, por supuesto, se establece en 1 Tesalonicenses 4, donde Pablo afirma que el regreso del Señor está cerca. ¡Sabemos que tanto Pablo como otras comunidades cristianas dieron marcha atrás en esa creencia cuando el Señor no vino tan rápido como se esperaba! Pero quizás esa reescritura de la esperanza cristiana sea innecesaria si tomamos en serio otras advertencias (como la de la semana pasada) de que el Señor puede venir en cualquier momento, inesperadamente. Entonces, cada momento es verdaderamente vivir en esa esperanza de la inminente llegada de Cristo. En los versículos que preceden directamente a nuestro texto, se aborda la estructura de la comunidad (respeto y estima en el amor hacia los líderes), así como el comportamiento (los líderes, a cambio, alientan, ayudan, tienen paciencia, buscan hacer el bien). Pero ahora se hace un llamamiento más general a toda la comunidad, un llamamiento que es la base de todas las advertencias y consejos anteriores, un llamamiento que se encuentra en el corazón de cada vida cristiana. El modo de vida juntos en esta comunidad que Pablo propone, se opone a todo lo que los creyentes experimentan en su relación con el mundo. A veces olvidamos la naturaleza radical de ese llamado (haz el bien a todos, ayuda a los débiles, no pagues mal por mal). En el contexto del primer siglo de Pablo, el estándar que rige las relaciones humanas, por supuesto, era diferente. Se trataba de pagar, de mantener y proteger el respeto de uno (¡no dar respeto!). Creo que podemos decir con seguridad que hoy es muy similar. ¡Todos están fuera de sí mismos y los abogados que ofrecen litigios están entre los profesionales mejor pagados! El atractivo de Pablo va en contra de este mundo egocéntrico, que advierte no solo de una forma de vida en la comunidad, sino de una apertura hacia todos. Esta forma de vida que caracteriza a la "espera" cristiana abre las restricciones y restricciones de la interacción humana centrada en el yo. Pero también hay otras marcas de esta espera. Pablo no podía decirlo más claramente: "Alégrense siempre, oren sin cesar, den gracias en toda circunstancia". ¡Por supuesto que no se nos dice que guardemos una ley! Este no es un comando que debe cumplirse de alguna manera. Más bien, Pablo está nombrando la obra del Espíritu en medio de la comunidad, en medio de la vida. Es la obra del Espíritu la que despierta y sostiene la alegría, la oración y la acción de gracias. En otras cartas, Pablo deja claro que estas cosas son frutos del Espíritu (Gálatas 5:22; Romanos 8: 15-16). Si permitimos que nuestras lecturas bíblicas para este Tercer domingo de Adviento dialoguen entre sí, tenemos una amplia indicación de la fuente de este regocijo, oración y acción de gracias. El Salmo 126 le habla directamente: "Cuando el Señor restauró las fortunas de Sión, éramos como aquellos que sueñan. Entonces nuestra boca se llenó de risa y nuestra lengua con gritos de alegría ..." Cuando el Señor restauró, cuando el El Señor hizo esto, cuando Dios actúa, solo cuando Dios actúa, estamos atrapados en esa acción de regocijo, oración y acción de gracias. Martín Lutero escribe sobre la acción de gracias, en particular, como el "arte del Espíritu Santo". Y, por supuesto, la oración nunca es solo las inclinaciones del corazón humano, sino el Espíritu que obra la Palabra de Dios a través de nuestra existencia, revela nuestra necesidad y levanta nuestro grito, tanto de lamento como de alabanza. Es esta obra, este arte del Espíritu Santo que santifica a cada creyente y a la comunidad en su totalidad (versículo 23). El creyente o la compañía de creyentes nunca pueden mantenerse sanos y sin culpa. Cualquier tal "guardar" está enraizado en la acción del Espíritu Santo. ¿Qué significa esto? Los imperativos se regocijan, rezan, dan gracias son imperativos evangélicos. Pablo está nombrando la acción del Espíritu Santo como se manifiesta en la vida de la comunidad y llama a la comunidad a reconocer, nombrar, vivir en estos dones. Estos dones no son simplemente obligaciones o disciplinas morales destinadas a preparar al creyente. No, ya son manifestaciones de la presencia de Dios en el Espíritu que consume y transfigura el espíritu, el alma y el cuerpo. Sin embargo, ¿con qué frecuencia relegamos la oración a "cuando tenemos tiempo" y nos alegramos de alabar las canciones? ¿Con qué frecuencia eliminamos la acción de gracias todos juntos como si fuera simplemente nuestro trabajo en lugar del Espíritu? ¡No apaguéis el espíritu! El creyente, la comunidad de fe, puede estar esperando la inminente parusía pero, al mismo tiempo, la espera ya ocurre en el Señor, esperando en la presencia del Espíritu de Dios que está trabajando y dando forma a la comunidad como un testimonio del evangelio. El Espíritu trabaja dentro y fuera de la comunidad, no sabemos cómo. Sin embargo, a la comunidad se le dan estas señales: una profunda alegría del evangelio, una oración incesante en palabras y en silencio, una acción de gracias que culmina en el cuerpo y la sangre de Cristo compartidos en la comunidad. Cristo es fiel (versículo 24). El creyente y la comunidad están constituidos por esa fidelidad. Cristo logrará todo esto en la comunidad a través del Espíritu. Cristo, el que estamos esperando, ya está entre nosotros y no lo conocemos (Juan 1:26). Es este fiel el que continuamente llama a la comunidad a este ejercicio de fe, un ejercicio que no solo se realiza individualmente sino que se realiza de manera comunitaria. "Saludad a todos los hermanos con un beso santo". Salúdense, hombres y mujeres, con un beso que rompa las normas sociales y culturales. Eres una comunidad enraizada en el Espíritu. Vive este signo de paradoja. La lectura de este domingo llega al final de la primera carta de Pablo a los tesalonicenses. De hecho, como la mayoría de los eruditos creen que 1 Tesalonicenses es la primera carta paulina, estos versos podrían ser las exhortaciones finales de los primeros escritos de nuestro Nuevo Testamento. ¿Cómo elige Pablo terminar su primera carta a la iglesia en crecimiento como Tesalónica? El cierre incluye una serie de advertencias fáciles de recordar que, en realidad, son difíciles de seguir. Al leer por primera vez, las frases breves e imperativas en 1 Tesalonicenses 5: 16-22 suenan como las instrucciones que podría ensayar para mis hijos antes de dejarlos en la casa de un amigo: “Siempre sé respetuoso. Escucha atentamente. Recoger después de ti mismo. Di por favor y gracias.' Llámame si necesitas algo. De hecho, solo llámame punto. ”La lista continúa. La mayoría de las veces esas palabras ni siquiera se escuchan, porque mis hijos las conocen de memoria. Los han escuchado repetidamente. (¡Hacerlos es otro asunto!). Sospecho que muchos de nosotros leemos la lista de exhortaciones finales de Paul de una manera similar: apenas escuchamos. Aunque Pablo pudo haber dado instrucciones verbales similares mientras estuvo en Tesalónica, este es su primer escrito. No debemos asumir que los tesalonicenses escucharon estas advertencias de la misma manera que escuchamos la voz del maestro de Charlie Brown ("Wah wah wah wah wah wah wah"). De hecho, Paul parece haber hecho todo lo posible para hacer que las instrucciones sean más memorables para su audiencia del primer siglo. Aunque en nuestras traducciones al inglés los versos suenan como una cuerda desconectada, en griego un sonido similar se extiende a lo largo de la lista para unir la cuerda de forma auditiva. Cada frase imperativa contiene una palabra que comienza con un sonido de "p" (la letra griega pi ) como la primera o la segunda palabra del verso. Además, si bien cada versículo contiene un breve imperativo, hay una pausa natural en las exhortaciones con la cláusula adicional en 1 Tesalonicenses 5:18: "porque esta es la voluntad de Dios en Cristo Jesús para ti". Esta pausa crea una división entre Versos 16-18 y 1922. Tras un examen más detenido, está claro que las dos secciones también se mantienen juntas temáticamente. Los versículos 16-18 contienen las siguientes advertencias: regocíjate siempre, ora sin cesar y da gracias en todo. Estos imperativos transmiten una respuesta humana hacia Dios, reconociendo que Dios es la fuente de nuestra alegría y acción de gracias. Si bien las exhortaciones a regocijarse, orar y dar gracias son comunes en las cartas de Pablo, toman una nueva vida cuando se considera que esta iglesia ha estado sufriendo la muerte de algunos de sus miembros. En los capítulos 4-5, Pablo les recuerda el poder del evangelio. Este es un Dios que ha vencido a la muerte y no descuidará a los creyentes que ya murieron. Dios los resucitará de la muerte al igual que Dios resucitó a Jesús (1 Tesalonicenses 4: 1318). El evangelio proporciona la base misma para regocijarse y dar gracias, incluso en medio del dolor. Los versículos 19-22 contienen evidencia adicional de la obra de Dios entre ellos, particularmente en el contexto del culto comunitario. La obra del Espíritu (versículo 19) se hace evidente en el don de profetizar (versículo 20), que se supone que es una palabra del Señor. Sin embargo, no todos los que reclaman el don de profecía o lo practican en la comunidad pueden estar hablando a través del poder del Espíritu Santo. Así, Pablo amonesta a la iglesia para que “pruebe todo; retén lo que es bueno, abstente de toda forma de mal "(versículos 21-22). Unos versículos anteriores, Pablo les dice a los creyentes que respeten a los que trabajan entre ellos y que tengan autoridad sobre ellos (1 Tesalonicenses 5:12). Él no ha dejado a la iglesia sin líder. Él exhorta a la congregación a estimarlos, pero no les da a estos líderes la autoridad para decir o enseñar lo que quieran. La congregación participa en el discernimiento de las obras y palabras del Espíritu. La acusación de abstenerse del mal se hace eco de la admonición del versículo 15 de buscar el bien el uno para el otro y no pagar mal por mal. Ninguna de estas advertencias resulta en una congregación perezosa o pasiva. Pablo termina la carta con palabras de acción que están centradas en Dios. Regocijándose, orando, dando gracias, discerniendo y probando, estas actividades no dejan lugar para la ociosidad (1 Tesalonicenses 5:14) ni permiten que la iglesia olvide la fuente de sus buenas nuevas. No obstante, obedecer estos imperativos solo es posible debido al poder de la obra del Espíritu entre ellos. Las exhortaciones son seguidas por una oración final para la congregación en los versículos 23-24 (en comparación con 1 Tesalonicenses 3: 11-13). La oración recuerda a la iglesia que son parte de la obra de Dios. Dios es quien los ha llamado y los ha apartado, y Dios tiene poder para redimirlos a todos: cuerpo, alma y espíritu (versículo 23). Aquí Pablo hace una rara referencia a una división tripartita del cuerpo. Ya que Pablo es inconsistente al hablar del cuerpo de esta manera (ver, por ejemplo, 1 Tesalonicenses 2: 8), no debemos poner demasiado peso en este versículo. En cambio, Pablo está usando un lenguaje que su congregación puede entender. No hay ningún aspecto de nuestro ser que esté más allá del ámbito de la gracia y el poder de Dios. Este Dios es verdaderamente fiel. La iglesia de hoy lee estas advertencias finales mientras nosotros también esperamos el regreso de Cristo. Pablo insiste en que Cristo vendrá de nuevo (1 Tesalonicenses 5:23). La muerte, el dolor, el sufrimiento y la agitación no tienen la última palabra. Esperamos a un Salvador que ha vencido a la Muerte. Este período de espera, sin embargo, no es un momento para tergiversar nuestros pulgares. Estamos llamados a ser activos. Ora y regocíjate de que Dios no nos haya abandonado al mal. Modelo de lo que es bueno y pacífico. Permita que el Espíritu de Dios brille en medio de ustedes, porque el Dios de paz realmente está obrando entre nosotros.
