"Historia General de América Latina", Ed Unesco, Trota Tomo 1 - cap 2 El poblamiento originario. Alan L. Bryan. Los primeros seres humanos que llegaron a América provenían del Nordeste de Asia, y después de atravesar lo que actualmente se conoce como Beringia (la región que abarca el extremo este de Siberia, Alaska y Yukón), se desplazaron por el Oeste de Canadá y de Estados Unidos. Entraron por lo que hoy es Alaska • Puente de tierra sumergido en la actualidad bajo el mar de Bering, • cruzado cortas distancias por mar, utilizando embarcaciones simples. • Sobre el hielo invernal. El puente de tierra Aparecía cada vez que el nivel mundial del mar disminuía 48 m por la retención de las precipitaciones en forma de hielo glacial que se acumulaba en las regiones polares y montañosas del Mundo. El puente de tierra de Bering se extendía desde el cabo Navarín, las islas Pribilof, hasta Alaska continental desembocadura del río Yukón. El clima de la costa sur del puente de tierra era árido y continental de modo tal que los glaciares se acumulaban sólo en las zonas de las altas montañas de Siberia, Alaska y Yukón. El clima de su costa sur era más moderado que en el interior, ya que las corrientes del océano Ártico quedaban interceptadas. El periodo de máximo avance de los glaciares en la última glaciación, hace entre 25000 y 15 000 años, el golfo de Alaska, la costa de la Columbia Británica, hasta Washington y todo Canadá, estaban cubiertos de glaciar menos Yukón y el resto de Beringia, que era demasiado árida para la acumulación de hielo glacial. Entre el 50 000 y el 35 000 (a.p.), intervalo cálido en la última glaciación es conocido como un interestadial. 30000 a.p. La glaciación continental avanzó en dirección Oeste, hacia el Norte de las Montañas Rocosas 25000 a.p. el Sur de Alaska permaneció cubierto de hielo pero el centro de Alaska y el Japón permanecieron libres de hielo. 17000 a.p. momento de máxima glaciación continental del Pleistoceno Inferior. 11000 a.p. El hipotético «corredor libre de hielo» De modo que los pobladores se desplazaron: Antes del 30 000 a.p. por el Este de las Rocosas Antes del 25 000 a.p por el Sur desde la zona no helada de Beringia a lo largo de la costa del Pacífico. Excepto en el periodo de máxima expansión glaciar, la zona al Este de las Montañas Rocosas permanecía libre de hielo. Hacia el año 30000 a.p., la masa glaciar avanzó desde la bahía de Hudson hacia las Montañas Mackenzie, donde permaneció encerrada hasta aproximadamente el año 11000 a.p. A partir de esta fecha, los mamíferos superiores y los seres humanos pudieron desplazarse libremente entre el Yukón y las Grandes Llanuras. Hasta hace poco, se postulaba la existencia de un hipotético pasillo libre de hielo, situado al Este de las Rocosas, que habría permitido a los primitivos habitantes del continente pasar de Beringia a la región subglacial de América. Se supone que estos primeros pobladores eran cazadores que perseguían grandes herbívoros por las Grandes Llanuras Centrales de Estados Unidos. El elemento principal de esta suposición está dado por el hecho de que en general se reconoce que la manifestación cultural más temprana en Norteamérica es la tecnología Clovis, puntas de proyectiles acanaladas muy elaboradas usadas para cazar mamuts y bisontes entre el 11200 y el 10900 a.p. Desde 1927se comenzó a desarrollar un modelo según el cual los primeros americanos oriundos de Siberia y, en último término, de Europa, eran cazadores, especializados en la caza mayor, que poseían una tecnología análoga a la del Paleolítico Superior y luego se expandieron con rapidez en todas direcciones, para poblar, en pocos siglos, toda la superficie del Nuevo Mundo. Sin embargo, este modelo plantea problemas importantes. Los sitios Clovis no son los más antiguos del continente El complejo Clovis no aparece al Sur de Panamá. ORÍGENES BIOLÓGICOS ASIÁTICOS Antropólogos físicos y genetistas concuerdan en que: Los amerindios están estrechamente emparentados con los asiáticos del Nordeste. Que los pueblos que viven a ambos lados del estrecho de Bering están aún más vinculados. • los esquimales: fueron los últimos inmigrantes. evidencias sugieren que los protoesquimales de Alaska llegaron de Siberia alrededor del 6000 a.p., y que se extendieron hacia el Noroeste a lo largo de la costa ártica. • Los indios atabascanos (dené), la penúltima inmigración. habitan una vasta zona boscosa que abarca el interior de Alaska, Yukón, al Oeste de la bahía de Hudson. están estrechamente emparentados con los pueblos del este de Siberia, su tecnología de caza, sus viviendas y sus indumentarias de piel son muy similares, y desde el punto de vista genético tb. Desde la genética y la lingüística: Todos los otros amerindios, que viven más al Sur, se los considera descendientes de inmigrantes más tempranos que, se supone, atravesaron el corredor libre de hielo al final de la última glaciación (Greenberg, Turner y Zegura, 1986). Dientes Christy Turner (1989) antropólogo físico: Amerindios, son más parecidos a los del Nordeste asiático y a los del Norte de China. La población del Norte de China se extendió hacia Mongolia hace aproximadamente 20 000 años y alrededor del 14000 a.p. cruzó Beringia. Genes Los genetistas que estudian el ADN mitocondrial también encuentran vínculos entre los amerindios y los asiáticos del Nordeste. Tuvieron parentesco hace quizás 25 000 o 45 000 años. Morfología craneana 1991 Neves y Pucciarelli Los antiguos habitantes de América del Sur emigraron del Sudeste de Asia antes de que se desarrollaran los rasgos mongoloides en esa región. Ambos autores sugieren que estas poblaciones se desplazaron desde el Norte de China en ambas direcciones, a lo largo de la costa del Pacífico antes (hacia Australia y hacia el sudeste de Asia) de que llegaran a desarrollarse los modernos rasgos mongoloides. ORÍGENES TECNOLÓGICOS ASIÁTICOS Según una vieja suposición de los arqueólogos americanistas, los hombres no pudieron vivir en la zona subártica sino hasta después del 20000 a.p. (Dincauze, 1984). Los arqueólogos siberianos están excavando varios sitios que contienen artefactos del Paleolítico Inferior y Medio en contextos estratigráficos que desde el punto de vista geológico, pueden ser fechados en al menos 200 000 años (Larichev et al, 1987). Diring-Yurekh en el curso medio del Lena, en la parte más fría del hemisferio Norte, ha revelado una industria de núcleos de guijarro y de lascas del Paleolítico Inferior (Ackerman, 1990; Larichev et ai, 1987). La ocupación fue anterior al 260000 a.p. y que podría incluso ser del 370000 a.p. (Waters et ai, 1999). El significado de Diring para la Prehistoria de América consiste en demostrar que los seres humanos ya se habían adaptado al medio ambiente ártico y subártica de esa región, mucho antes de que se desarrollaran las innovaciones tecnológicas del Paleolítico Superior. Si hace 250 000 años había ya en Siberia central poblaciones con tecnología del Paleolítico Medio o Inferior, arroja dudas sobre la hipótesis de una ocupación inicial de hace tan sólo 20 000 años. Se sabe: • El Homo erectus, con una tecnología del Paleolítico Inferior, se encontraba ya en el Norte de China hace entre 250 000 y 500 000 años. • En Japón se están excavando varios sitios del Paleolítico Medio. Pleistoceno Medio, quizás de unos 200 000 años de edad (Nakagawa, 1990). Si ya en éste periodo los hombres se habían adaptado al Nordeste del continente asiático y a las islas japonesas, es posible suponer que también pudieron haber estado en condiciones de atravesar el puente de tierra de Bering. El nivel de su tecnología tiene que haber sido el del Paleolítico Medio Tardío del Este de Asia: Industria de núcleo y lascas a las que puede haberles faltado el lasqueado bifacial. Así, pues, es muy posible que los primeros hombres que atravesaron el puente de tierra hayan navegado cerca de la costa del Pacífico Norte, que era más productiva, llevando consigo una tecnología relativamente simple de herramientas de núcleo y de lasca, del Paleolítico Medio. EL POBLAMIENTO DE AMÉRICA LATINA Es muy probable que los seres humanos hayan penetrado por primera vez en lo que hoy es América Latina a lo largo de la costa de la Baja California. A comienzos de la última glaciación, las cordilleras del Oeste de Norteamérica, hasta sur de la Sierra Nevada, en el Sur de California, estaban cubiertas de hielo glacial; exceptuando la brecha del río Columbia, los hombres se habrían confinado en el Oeste del sistema montañoso formado por la Cordillera de las Cascadas y la Sierra Nevada. Es muy probable que la mayoría haya permanecido a lo largo de la costa del Pacífico y en los valles de los ríos más pequeños. en el Sur de California se han encontrados concheros con depósitos fechados en más de 10 000 años (Meighan, 1989). También núcleos simples, lascas sin retoque y sin ninguna modificación, y sólo unos pocos cuchillos tallados por ambos lados, desechos de comida, fogones y restos de esqueletos humanos. Meighan (1989) señala que los primeros californianos, que dependían principalmente de los recursos marinos pescaban con redes, arpones o nasas. Las embarcaciones es posible que fueran simples canoas o balsas de tule. El sitio más temprano del que se tiene noticia en México: 33 000 años, al Sur de Monterrey, posible fogón circundado de huesos de patas de proboscidios. La mayor parte de la evidencia de la ocupación temprana ha sido recogida en la cuenca de México, cerca de la ciudad de México. En Tlapacoya se han encontrado varias láminas semejantes a cuchillas, cerca de un fogón fechado en 20 000 años (Lorenzo y Mirambell, 1986c). Asimismo, en las antiguas costas de lagos se han excavado varios mamuts (Lorenzo y Mirambell, 1986a). La mayoría de estos sitios ha mostrado sólo herramientas sobre lascas monofaciales, pero en dos lugares cerca de Iztapan se han encontrado puntas de proyectiles bifaciales lanceolados y con pedúnculo pero no están acanaladas. Se encontraron “Cola de pescado”: En el Norte de México. En el estado sureño de Chiapas (única excavada en un contexto fechado estratigráficamente 9460 a.p.) (García-Barcena, 1979). Sólo en Sudamérica se la localiza en contextos fechados. 11000 a.p. el datado más antiguo cerca del estrecho de Magallanes. Después en la provincia de Buenos Aires, en las pampas argentinas es decir que Se desarrolló en la Patagonia austral como parte de una adaptación local para la caza de caballos, y que más tarde, se difundió hacia el Norte. En Panamá se hallaron también puntas acanaladas tipo Clovis En Guatemala, sólo se ha excavado una base acanalada en un contexto fechado en el 10700 a.p. (Gruhn, Bryan y Nance, 1977). A unos pocos kilómetros se han recogido puntas completas tipo Clovis, así como también puntas cola de pescado acanalado; asimismo, se ha señalado la existencia de huesos de mamuts (potencial para encontrar la asociación entre el hombre y el mamut) En la región montañosa de Costa Rica, se han encontrado varias puntas tipo Clovis En Panamá se han hallado varias puntas cola de pescado, algunas acanaladas (Bird y Cooke, 1978). Así, pues, las puntas tipo Clovis más australes de las que tenemos noticias son del Golfo de Panamá (Ranere y Cooke, 1989). En efecto, en Colombia y en el Noroeste de Venezuela, se han encontrado puntas cola de pescado, algunas de ellas acanaladas, pero hasta el presente no se ha informado acerca de la presencia de las formas tipo Clovis en Sudamérica. La distribución en Centroamérica y en América del Sur de las puntas tipo Clovis y de la forma cola de pescado acanaladas se explica más simplemente a través de la hipótesis de que las puntas acanaladas Clovis, que están fechadas en las Grandes Llanuras y en el Sudeste de Arizona entre el 10900 y el 11200 a.p., se difundieron hacia el Sur desde su centro norteamericano, al mismo tiempo que la forma cola de pescado del estrecho de Magallanes, que está fechada en el Cono Sur entre el 11000 y el 10500 a.p., lo hizo hacia el Norte. Ambas tradiciones tecnológicas se encontraron y se fundieron en Ecuador y en Centroamérica hace aproximadamente 9 000 años.
