RAÍCES DE EUSEBIO DA GUARDA: GONZALO JOSÉ DA GUARDA

Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
1.- MARCO HISTÓRICO: A CORUÑA EN LOS SIGLOS XVIII Y XIX.
Aunque las andanzas de Eusebio Da Guarda transcurren a lo largo del Siglo XIX, se hace
una breve referencia al Siglo XVIII para contextualizar la situación socio-económica y
política de la ciudad.
El 1 de noviembre de 1700 moría Carlos II, dejando la corona al duque de Anjou, Felipe V,
ya que no tenía sucesión. Al chocar esta decisión con los intereses ingleses, holandeses y
portugueses, comenzó la Guerra de Sucesión en la que la ciudad vuelve a sufrir una alza
de los impuestos y el reclutamiento de la población durante los 14 años que duró. En
estos años se fortaleció nuevamente la defensa de la ciudad y a pesar de que no recibió
ningún ataque, la guerra le hizo un importante daño económico. La guerra acabó en 1713
y en 1716 se crea la Intendencia General de Galicia en A Coruña, que en esa época se
denominaba Hacienda, Guerra y Policía.
Carlos III autoriza en 1778 a trece puertos, entre ellos el de A Coruña, a comerciar
con América.
La recuperación económica comenzó a mediados de siglo propiciada por las actividades
de las líneas marítimas de las Indias (a La Habana, Montevideo y Buenos Aires), que
salían y llegaban a A Coruña como único puerto en la península Ibérica. La bonanza
económica trajo consigo un aumento de la población, llegando en esta época a 10.000
habitantes. A mediados del siglo XVIII llegaron comerciantes navales catalanes y vascos,
grandes especialistas en la materia que ayudaron a que en esta segunda mitad de siglo e
incluso en el XIX, el comercio marítimo fuese la actividad más lucrativa. Además de lino,
pieles, tabaco, sal y otras mercancías también había tráfico de esclavos.
Es en esta época también cuando se terminan los caminos reales de Madrid y Santiago
de Compostela, se establece la iluminación pública y otras obras de ese tipo.
En la primera mitad del siglo XIX la ciudad experimenta un notable aumento de población,
pasando de 12.000 habitantes en los primeros años a unos 20.000 alrededor de 1850. En
esta época la ciudad cambia su configuración urbana con la creación de espacios
públicos, la mejora de las vías de comunicación de la ciudad con el exterior, la agrupación
de edificios de cara a la bahía y la creación de edificios públicos en la zona de la
Pescadería. Se crea la Fábrica de Tabacos en la Plaza de la Palloza, que da trabajo a
medio millar de personas; las industrias de sombrerería y cordelería se hacen notables;
varios armadores se dedican a la piratería legal y tiene presencia en la ciudad la Real
Maestranza de Mantelería.
Hay un nuevo declive debido a la guerra de la independencia, que vuelve a ralentizar la
economía por la introducción de productos foráneos. A pesar de estos contratiempos se
instalan en la ciudad nuevas empresas como la Fábrica de Vidrio "La Coruñesa", fábricas
de carbón o la fundición de hierro de Galiciacho.
Durante la invasión francesa en mayo de 1808, la ciudad presentó resistencia a la
ocupación desde el principio liderada por Sinforiano López.
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Varios enclaves de Galicia opusieron resistencia (Arousa,
Vigo) y Coruña fue uno de los mayores focos, donde se
libraron varias batallas, siendo la más significativa
la Batalla de Elviña librada el 16 de enero de 1809 entre
franceses e ingleses (que se vieron obligados a combatir
cuando se batían en retirada), que sirvió para expulsar a
los invasores. Los restos del General Sir John Moore, que
participó en la batalla, se encuentran en el Jardín de San
Carlos. A finales de mayo de ese año los franceses
abandonaron Galicia.
El proceso de constitución de las juntas de defensa se
inició en esta época y culminó con la Junta Suprema del
Reino de Galicia, situada en A Coruña.
Mapa de la batalla de Elviña 1809
Con la vuelta al absolutismo con Fernando VII, hubo varias víctimas de la inquisición en la
ciudad, entre ellas el General Lacy, 23 comerciantes y el mismo Sinfoniano López que
había liderado la resistencia coruñesa frente a las tropas napoleónicas. Murió en 1815.
En el mismo año, el 19 de agosto el mariscal de campo Juan Díaz Porlier, apodado El
Marquesito, se pronuncia con la intención de restaurar la constitución española de 1812,
apoyado por la burguesía y la intelectualidad coruñesa. Sin embargo, el día 22 de
agosto el militar liberal era traicionado, capturado y llevado al Castillo de San Antón,
donde fue ahorcado dos meses después en la entonces Plaza de la Leña, hoy Plaza de
España.
El 20 de febrero de 1820 A Coruña apoyó el pronunciamiento de Rafael de Riego,
viviendo la ciudad el Trienio Liberal (1820-1823) rematado por los "Cien Mil Hijos de San
Luis". A A Coruña llegó una parte de ellos al mando del General Burke, que conquistó la
ciudad tras asediarla. Unos años más tarde, también sería Coruña la primera ciudad
gallega en pronunciarse frente al dictador Espartero.
A finales del siglo XIX se comienzan a instalar nuevas industrias y bancos que sentaron la
base para lo que hoy es la ciudad moderna. Así, surge la "Primera Coruñesa de Hilados y
Tejidos" en 1882, la fábrica de estampación de hoja de lata "La Artística", y dos refinerías.
También son fundados varios bancos de emisión como el Banco de A Coruña, sustituido
más tarde por "El Crédito Gallego", origen de la Caja de Ahorros de la ciudad. También,
en 1875 se instaló en Coruña la sucursal del Banco de España. La población superaba los
40.000 habitantes.
En septiembre de 1869 se produce una importante revuelta durante la cual se
constituyeron nuevas juntas revolucionarias en las ciudades gallegas, en este caso de
carácter conservador. En marzo de 1893 se fundó la Junta de Defensa de A Coruña para
evitar el traslado de la Capitanía General a León.
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2.- RAÍCES DE EUSEBIO DA GUARDA: GONZALO JOSÉ DA
GUARDA MARTÍNEZ
Aunque la situación económica de Galicia en los albores del Siglo XIX era lamentable,
todavía podía resultar atractiva para un portugués dispuesto a buscar fortuna. A los
veintisiete años, Gonzalo José da Guarda Martínez, natural de la zona de Braganza,
emprendió el camino de la emigración hacia una tierra nueva, pero no demasiado
diferente a la suya, donde iba a encontrar un idioma, un paisaje, clima y costumbres
similares.
La proximidad geográfica de la provincia de Braganza (Jarapicos de Izeda), que limita al
norte con Orense, debió animar a Gonzalo a emprender el camino. En 1807, el que sería
progenitor de uno de los más relevantes personajes gallegos del siglo XIX, adquirió carta
de vecindad en A Coruña, para ejercer el oficio de zapatero. Al principio, José Gonzalo se
domicilió en la calle de la Barrera; con posterioridad se mudó a la calle San Andrés,
siendo su última morada el número 95 de la calle Real.
En 1810 contrajo matrimonio con la coruñesa Juana González García, con la que tuvo
una hija, Benita Francisca (1812-1880). En 1820, tras fallecer Juana, contrajo un segundo
matrimonio poco tiempo con su hermana Lorenza, de cuya unión nacieron once hijos,
cuatro varones y siete mujeres: Luis (1821-?), Ramona(1822-76), EUSEBIO ( 1824-97),
Agapita (1826-?), Adelaida ((1827-50), Luisa(1829-?), Cristina (1831-80), Rosendo (1834?), Ángela Raimunda (1836-63),Rosa (1837-?) y Belisario (1843-63).
En 1821, a raíz del fallecimiento de sus padres, heredó algunas propiedades en el país
vecino. Eso, unido a su incesante actividad como profesional borceguinero, le permitió
adquirir una posición económica relativamente acomodada a los pocos años de su arribo
en A Coruña. En 1840 consigue inscribirse en la Matrícula de Comercio como “maestro
de ópera prima” y se dedica al comercio al por mayor y menor. Pasados los veinticinco
años de residencia tiene bastantes bienes raíces (predios rústicos y viviendas urbanas).
Este inmigrante portugués falleció el 28 de julio de 1874 en su domicilio de la calle Real ,
a la edad de 49 años.
3.- SINOPSIS BIOGRÁFICA DE EUSEBIO DA GUARDA
Eusebio Lázaro da Guarda González nació el 14 de agosto de 1824 y
fue bautizado en la parroquia de San Nicolás. Estudió Náutica,
sacando el título de Pilotaje en la Escuela de Náutica de A Coruña, a
punto de cumplir los dieciocho años. Durante dos años realiza en
mares lejanos las prácticas preceptivas, tras lo que obtiene, en 1843,
el nombramiento de “tercer piloto particular”. Sin embargo, a la edad
de 20 años, decide abandonar la vida en el mar, renunciando a la
profesión de piloto mercante, para dedicarse al ejercicio del comercio
en su ciudad nativa.
Retrato al óleo de Pedro Reguera
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A finales de los 40, se emplea como administrativo en la casa comercial del armador de
origen asturiano Juan Menéndez Fuertes, hombre de negocios, armador de buques,
consignatario, director de una compañía de seguros marítimos y comerciante al por mayor
y menor. En 1.842 opera en A Coruña el primer barco de vapor, que une esta ciudad con
Burdeos y otros puertos del norte de España. A raíz de entrar al servicio de este
destacado empresario, Eusebio se inicia con paso firme en los negocios comerciales y se
revela, año tras año, como hombre muy activo, inteligente y de gran honestidad. Años
más tarde pasaría a desempeñar la función de apoderado de su principal.
El 30 de agosto de 1854, dos años después del fallecimiento de Juan Menéndez, contrae
matrimonio con su viuda Dª Modesta Goicouría Cabrera, insigne dama, nacida en Cuba
de padre bilbaíno y madre cubana, poseedores de una considerable fortuna. Ella tenía 41
años y él aun no había cumplido los 30. No tuvieron descendencia. Este acontecimiento
fue clave, sin duda alguna, en la vida de nuestro personaje, siendo de máxima
trascendencia para el futuro de su ingente labor empresarial y relevante proyección social.
A partir de ese momento, Eusebio se hace cargo de los negocios del finado y, con su
talento, honradez y laboriosidad sin límites, contribuiría, de modo decisivo, a incrementar
el esplendor de la empresa naviero-comercial creada por Menéndez. Eusebio se dedicó
sobre todo al comercio marítimo en sus diversas facetas: naviero, armador, consignatario,
transporte de pasajeros (tropas a Cuba y Filipinas), y mercancías (granos, tabaco,
coloniales, etc.).
Eusebio también fue accionista de diversas empresas públicas, alguna de su ciudad
nativa, destacando su cooperación para construir, en 1874, una Casa de Baños en la
playa de Riazor.
Cabe destacar otro importante quehacer de Eusebio da Guarda, la operatividad bancaria,
que también le proporcionaría importantes beneficios. Abierta la década de los años 60,
Da Guarda destacaba ya entre los mayores negociantes de A Coruña, prosiguiendo su
relevante posición económica en ejercicio en la cronología de los setenta, ochenta y
última década del siglo, llegando a ser uno de los más acaudalados propietarios de
riqueza que nos presenta A Coruña del Siglo XIX.
A partir de 1880, el matrimonio, que siempre había destacado por su generosidad,
emprende varias obras de beneficencia, empleando su fortuna en la construcción de
magníficos edificios, con el doble objetivo de crear puestos de trabajo y dotar, al propio
tiempo, de servicios de muy diversa índole a sus conciudadanos.
Algunas obras costeadas por Eusebio son:

La construcción del Instituto Eusebio Da Guarda.

Reconstrucción de la Capilla de San Andrés.


Inicio de la construcción del edificio de las Escuelas Municipales da Guarda,
legando, por testamento, capital suficiente para la terminación del mismo.
Respetable suma para la construcción de un mercado en la plaza de Lugo.

Donaciones menos importantes al Asilo de Mendicidad y al Hospital Civil.
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Para corresponder la generosidad de Don Eusebio, en
1890, el alcalde de la ciudad, Sr. Marchesi Dalmau,
decidió convocar una reunión de todas las clases
sociales coruñesas para explicar a los vecinos la feliz
idea que había tenido el Concejo de erigirle una
estatua de bronce como prueba de gratitud que
mostrase a la posteridad la figura del esclarecido
gallego, cuyos actos y obras decían mejor que las
palabras, todo lo que se merecía.
El monumento esculpido por Elías Martín se levantó frente al grupo escolar de la Plaza de
Pontevedra. El acto de inauguración de esta estatua, colocada sobre un pedestal de
mármol rosado, tuvo lugar el 27 de junio de 1891, y dio motivo a una muy concurrida y
expresiva manifestación popular, que, desde la plaza de María Pita, recorrió por Riego de
Agua, Real, Cantones y Juana de Vega, hasta la plaza de Pontevedra. En este
acontecimiento pronunciaron sendos discursos el alcalde, Marchesi Dalmau, y el Director
del instituto, Pérez Ballesteros.
Un cronista de la Ilustración Española y Americana ofrecía el siguiente relato de esta
jornada: “Se formó una procesión cívica presidida por el Sr Gobernador de la provincia y el Ayuntamiento y
compuesta de las Escuelas públicas y privadas, asilados y acogidos en el Hospital Provincial, gremios,
Asociaciones de socorros, comisiones de todas las corporaciones, Orfeón El Eco, Asociaciones de obreros,
etc., todos con los correspondientes estandartes. Y la estatua, que estaba envuelta en la bandera matrícula de
La Coruña, azul y blanca, fue descubierta, previos sentidos discursos, por el Alcalde y presidente ejecutivo, D.
José Marchesi Dalmau, y saludada con una salva de aplausos y exclamaciones de entusiasmo. Dicha estatua,
que ha sido modelada por el escultor D. Elías Martín, se alza en el centro de los jardines frente al Instituto, y
representa a Da Guarda en actitud de hacer entrega del edificio al pueblo. (...) ¡Felices los pueblos que
cuentan entre sus hijos hombres como el Sr. Da Guarda, cuya generosidad ha dotado a su ciudad natal de
dos templos elevados a la religión y a la instrucción, verdaderas y perennes fuentes de libertad y cultura!.
¡Felices también los pueblos que, como el de La Coruña, saben corresponder cumplidamente y tributan a sus
bienhechores el más grande de los homenajes: la erección de su estatua, en vida!” (La ilustración Española y
Americana, págs. 115-116, num. 32, 30 de agosto de 1891)
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La iniciativa del Ayuntamiento fue seguida de una suscripción pública que consiguió una
recaudación de 23.046 pesetas, con las cuales se acuñaron medallas conmemorativas y
se hicieron bustos labrados en mármol blanco de él y de su esposa para el interior del
instituto.
Al haber fallecido previamente su esposa y carecer de descendientes, le heredaron sus
hermanas Luisa y Rosa, según el testamento que había otorgado el día 25 d enero de
1897 ante el notario de la ciudad José Pérez Porto, en el que nombraba albacea a José
Marchesi Buhigas.
Eusebio da Guarda falleció el 20 de marzo de 1897 a los 74 años de edad. Dada su
relevancia social, su entierro constituyó una multitudinaria manifestación de pesar. Sus
restos fueron acompañados por representantes de todas las clases sociales y llevados a
hombros por sus obreros, desde su domicilio, en la calle Real número 75, hasta la Capilla
de San Andrés, donde, por expreso deseo vivamente manifestado, siguen reposando sus
restos junto a los de su esposa, detrás del Altar Mayor, en un magnífico sepulcro de
mármol blanco. El acontecimiento social fue tal, que el alcalde, Luis Argudín Bolivar,
publicó un bando en el que pedía el cierre de todos los establecimientos de la ciudad y
que las farolas lucieran un lazo negro en señal de luto.
4.- OBRAS DE BENEFICENCIA DE EUSEBIO DA GUARDA
Su labor filantrópica tuvo tres expresiones materiales que perviven:



La reconstrucción de la Capilla de San Andrés
El Instituto y Escuelas Da Guarda
El Mercado de la Plaza de Lugo
4.1.- La reconstrucción de la Capilla de San Andrés, actual
iglesia castrense y antes Hospital de San Andrés, que fue destruido
en 1859 durante el asedio inglés a al ciudad y que había sido
erigido en el Siglo XVII por el Gremio de Mareantes y cofradías de
San Andrés y de la Misericordia. Fue objeto de una gran
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controversia entre el Arzobispado de Santiago, el Gremio de Mareantes de A Coruña y el
propio Eusebio, pues los tres se disputaban la propiedad del templo. En momentos de
crisis marítimo-comercial, la Iglesia estaba muy necesitada de reparación y, no siendo
suficiente para llevarla a cabo el entusiasmo que sus devotos le profesaban, decidió Don
Eusebio tomar a su cargo la construcción de una nueva capilla, previa demolición de la
entonces existente, propiedad de la Hermandad de la Paz y Misericordia, a condición de
que ésta permitiese que el nuevo edificio albergase su sepultura y la de su esposa
Modesta Goicouría.
Como anécdota, solicitó que se le dejara
extraer piedra del ruinoso baluarte del
Camaranchón, que le fue denegado, ya que
esta piedra sirvió para construir un malecón
llamado La Coraza, en la Ensenada del Orzan
y que separaba dicha playa de la de Riazor. De
todos modos se le autorizó a sacar piedra de la
plaza María Pita. Este templo fue encargado al
arquitecto Faustino Domínguez Coumes-Gay
que introdujo una formulación de influencia
medieval con aportes romano-bizantinos. El
escultor Isidoro Brocos, profesor de modelado
de la Escuela coruñesa de Bellas Artes realizó
varias tallas (San Eusebio, Santa Modesta y
seis más). El escultor P. Nicoli realizó la urna
sepulcral en mármol de Carrara, situada tras el
altar mayor.
Aunque, en 1881 se llegó a un acuerdo entre la citada Hermandad y el señor Da Guarda,
la construcción de la capilla no trajo más que problemas, pues muchos cofrades
consideraban que la vieja iglesia era una verdadera joya de arte. Terminada la
construcción de la nueva capilla, ésta permaneció varios años cerrada al culto, hasta que
en 1890, siendo alcalde José Marchesi Dalmau, gran amigo de Don Eusebio y, ocupando
el cargo de Gobernador civil de la provincia D. Rafael Sarthou, ambas autoridades
decidieron, acompañados de un cerrajero, abrir la puerta principal requiriendo asimismo el
auxilio de un sacerdote para bendecir el local. Se dispararon unos cohetes y hubo un gran
júbilo popular. Los pocos cofrades que quedaban no se atrevieron a protestar, porque su
causa estaba prácticamente perdida. La iglesia fue inaugurada por el Excmo. y
Reverendísimo Arzobispo Don José Martín de Herrera, el 17 de mayo de 1890.
4.2.- El Instituto y Escuelas Da Guarda, en la
actual Plaza de Pontevedra – antiguo Campo del
Camaranchón-. A principios de 1.881 D. Eusebio se
ofrece al Ayuntamiento para la construcción del
Instituto de segunda enseñanza, su obra de
munificencia predilecta. En la construcción del
edificio del Instituto invirtió un millón de pesetas,
cifra impresionante en aquella década de final de
siglo.
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Sus aulas han sido testigos de 120 años de historia que lo han convertido en un emblema
educativo pero también en un auténtico museo, gracias a obras de arte de gran valor. Por
sus instalaciones han pasado alumnos de la talla de Pablo Picasso o Torrente Ballester y
otros como Novoa Santos, María Wonenburger o Manuel
Fraga.
En 1.896 se iniciaron las obras de las escuelas “Da Guarda”
para dedicarlas a la instrucción de niñas y niños, finalizándose
en 1.898. D. Eusebio no llegó a ver estas escuelas
municipales terminadas, pues había fallecido un año antes, no
obstante, legó, en su testamento, capital suficiente para la
terminación del mismo.
4.3.- El Mercado de la Plaza de Lugo, que fue edificado tras su defunción y
transformado en dos ocasiones desde su inicial construcción.
Mercado municipal Eusebio da Guarda construido en 1910 por Pedro Mariño.
En su testamento encomendó a sus
hermanas Luisa y Rosa la construcción de
un Mercado de hierro, dotándolo de una
partida de 35.000 a 40.000 duros,
condicionado a que el ayuntamiento
aportase el solar debidamente explanado y
que ciertas inversiones efectuadas por él en
bolsa recuperasen su valor, así como que se
hubiera vendido su casa de Palavea por un
valor mínimo de 10.000 pesos fuertes (esta
Mercado municipal de la Plaza de Lugo en la actualidad.
casa sólo pudo ser vendida por 65.660 pesetas y no por las 90.000 estimadas).Debido en
gran parte al desastre del 98 (Guerra de Cuba) no se pudieron cumplir las condiciones y
las hermanas quedaron legalmente exentas de su cumplimiento; no obstante, fieles a la
idea de Eusebio, aportaron el capital para la construcción del cuerpo central de dicho
mercado destinado a pescadería. Este mercado ha sido reconstruido recientemente
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5.- EL INSTITUTO EUSEBIO DA GUARDA
En 1.845 se crearon los institutos de Santiago, Orense y Pontevedra y un plan de estudios
que preveía un instituto en cada capital de provincia y hubo varios intentos para conseguir
uno en A Coruña, ya que era un gran inconveniente tener que estudiar en Santiago:
1. Manuel Freire de Andrade, político y hacendado coruñés, con noventa y tres
convecinos envíó un memorial al Ayuntamiento solicitando la creación de un
instituto en A Coruña. (En realidad, lo que él pretendía era que el futuro Instituto
absorbiera su colegio privado que se encontraba en quiebra técnica. Este colegio
duró seis años, hasta 1.853 y tuvo una matrícula media por curso de 50 alumnos).
La municipalidad lo avaló y traspasó la petición al Gobierno Civil; éste lo pasó a su
superioridad y ahí murió el proyecto. En cambio en Monforte de Lemos se había
aprobado la creación de un instituto en 1.848.
2. En 1.851, segundo intento, promovido por el Ayuntamiento. También lo apoyó la
Diputación Provincial. El proyecto se estancó en Madrid, siendo jefe de Gobierno
Bravo Murillo.
3. En 1.853, tercer intento, a cargo otra vez Manuel Freire Andrade y sus casi
centenar de padres de familia lo solicitan a la reina Isabel. El Estado, Diputación
Provincial y Ayuntamiento deberían aportar respectivamente 25.000, 10.000 y
8.000 reales. Este intento tampoco fructificó.
4. En 1.858, cuarto intento, promovido por Juan Flórez, diputado a Cortes. La
Diputación no aprobó el gasto anual de 15.000 reales que se le solicitaban, por lo
que el proyecto quedó paralizado.
5. En 1.862, siendo ministro de Fomento el Marqués de La Vega de Armijo y con la
ayuda del diputado y prócer coruñés, Daniel Carballo, POR FIN se aprueba el
sexto instituto de Galicia, instituto de segunda enseñanza “completo y local”, al
que se adjuntaron varias cátedras de las Escuelas de Comercio y Náutica.
A Coruña era el centro más poblado de Galicia con veintisiete mil habitantes. Vigo no nos
hacía la competencia entonces. El Ayuntamiento aportaría el primer año 40.000 reales
para gastos de instalación y profesorado y los siguientes años la cantidad necesaria.
Este proyecto incluía refundir los estudios de Náutica, Comercio, Bellas Artes y
Bachillerato, no obstante, tuvo serios adversarios, el principal el rectorado de Santiago
que consideró que había problemas legales en la citada fusión de estudios dispares, así
como que Coruña tenía una previsión de estudiantes por curso de cincuenta frente a los
trescientos que tenía Santiago o sea que Santiago barría para casa o actuaba “pro domo
sua”, como diría un latino.
Para el instituto se habilitó el palacio de los marqueses de Camarasa en la calle Herrerías,
que pese a distintas obras de reparación estaba en malas condiciones y con mucha
humedad.El primer Director fue D. Carlos Muñoz y Barroso natural de Sevilla.
Una real orden de 1.854 disponía que dieran comienzo observaciones meteorológicas en
Universidades e Institutos de segunda Enseñanza que hubieran recibido el instrumental
necesario. En 1.886 quedó convenientemente reglada la organización de las Estaciones
meteorológicas en los institutos, quedando a cargo del profesor de física.
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5.1.- La construcción del Instituto
A principios de 1.881 D. Eusebio se ofrece al Ayuntamiento para la construcción de un
nuevo edificio en el sitio del antiguo baluarte de Caramanchón, contiguo al barrio de
Pescadería, siempre que se facilitase el terreno que era propiedad del Estado y algunos
solares contiguos de dominio particular. Este sitio era entonces la entrada más
frecuentada de A Coruña. Puso también la condición de que el edificio se dedicaría
únicamente a Instituto de segunda enseñanza, Escuela de Artes y oficios y Estación
Meteorológica y a ningún otro objeto, aunque en documento posterior se especifica
dedicarlo únicamente a Enseñanza oficial de las materias que constituyen la segunda
enseñanza y la especial de Artes y Oficios, y cualesquiera otras que el pueblo coruñés
quiera introducir y hacer dar oficialmente.
Vista del Instituto a finales del Siglo XIX. Delante de la escalinata central de acceso al
edificio se emplazaba entonces la estatua de Eusebio da Guarda, erigida por suscripción
popular en 1891 como homenaje al que fue tan singular benefactor de A Coruña.
Esta construcción es la realización de una idea de interés social, de amor a las gentes de
su ciudad, de solidaridad con todo el pueblo, pero los más beneficiados fueron las gentes
medias, sin posibilidad de pagar estudios a sus hijos fuera de la ciudad pero con ansias
de darles una instrucción de calidad que les facilitase el ascenso o permanencia en dicha
clase social. Se tardó cuatro años en su construcción, finalizándose enteramente en1889.
A finales de Septiembre de 1890 se recibió la autorización del Ministerio de Fomento para
el traslado del instituto desde la calle Herrerías, aportando Don Eusebio algo más de un
millón de pesetas. Se encargó la obra al arquitecto Faustino Domínguez Coumes Gay. Se
accede a la entrada principal del instituto por una rampa que era para uso de carruajes,
también había una verja de hierro circundando un jardín a la inglesa.
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La riqueza artística del
instituto impresiona desde su
fachada hasta cada uno de
los rincones y detalles. Una
majestuosa escalinata
de
mármol de Carrara, obra de
Pietro Nicoli, flanqueada
por dos estatuas egipcias
conduce hasta un salón de
actos iluminado por coloridas
vidrieras que dan a la Plaza
de Pontevedra.
Los techos y las paredes están salpicados por frescos de Román Navarro o Salvador
Bianchi y en las esquinas sendos bustos de mármol de don Eusebio da Guardia y de
su esposa Modesta Goicouría, ambos obra del famoso escultor florentino Rafaello
Romanelli.
frescos de Román Navarro
frescos de Salvador Bianchi
Junto a este patrimonio el instituto custodia también piezas como un conjunto de 47
mapas naturales e históricos en papel, relieve o escayola, encontrados recientemente
en el desván, y procedentes de Francia, Austria o Alemania. Son de comienzos de siglo y
algunos también representan la orografía gallega. También atesora algunas rarezas
como una radio realizada a mano en el Chicago de los años 30, diapositivas de cristal
con elementos geométricos procedentes de Stuttgart o una calculadora de manivela
datada a comienzos de siglo.
Radio de 1930 de procedencia americana
Calculadora de principios de siglo.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
Siendo el matrimonio de profundas convicciones religiosas no
podía faltar una capilla en la cabecera de este salón de actos.
Hay también un museo de
zoología con gran variedad de
aves y otros animales. Las
vitrinas de los pasillos albergan
una colección de animales
disecados, 60 piezas inmóviles
desde principios del XX y que
llaman
poderosamente
la
atención. Recordando que D.
Victor López Seoane, el mayor
especialista en ciencias naturales de Galicia en el siglo XIX, fue profesor del antiguo
instituto, creemos que este museo se debe a él.
En las aulas, bajorrelieves ornamentales, algunos firmados por artistas gallegos como
Isidoro Brocos, que dio clase a Picasso cuando el edificio era sede de la Escuela de
Bellas Artes. Un planetario metálico en bronce dentro de una esfera de vidrio, un
proyector de cine sonoro de 16 mm o un telégrafo didáctico completan la inabarcable lista.
Una paloma picassiana de mármol a
las puertas del instituto recuerda que el
mismo Pablo Picasso también dejó aquí
su huella durante su estancia coruñesa.
El museo del artista de París envió hace
poco un delegado para valorar la
influencia de este entorno en su obra.
El legado de los nombres propios
Como dato curioso citaremos que en el curso 1.889 – 1.890 obtuvieron el título de
bachiller veintiséis alumnos, todos varones. La enseñanza femenina no estaba prohibida,
pero era una rareza, como se desprende del escrito de un cronista en 1.875: “Dicen que
una señorita se recibió de Bachiller en el Instituto. También nos gusta que las mujeres se
vayan aplicando y sean como los hombres, para aprender cada día más y conseguir que
todos vean y sepan que en España, como en América, no dejan de nacer mujeres que
tengan talante para el estudio de todas las ciencias...”, pero muy lentamente las cosas
fueron cambiando.
Desde su creación el Eusebio da Guarda era el único centro de la ciudad donde se
formaba a estudiantes de enseñanzas medias, hasta que en 1941, se crea el instituto
Salvador de Madariaga, exclusivo para hombres, dejando el Instituto Da Guarda como
femenino. Todos los expedientes de alumnos fueron cedidos al nuevo centro, incluidos los
de los ilustres, lo que provocó cierta polémica. También se llevaron elementos de gran
valor artístico como cuadros, sillerías, el retablo o el libro de firmas del centro que
ahora se exponen allí. En esta época las autoridades no creían en la coeducación, pero,
con la llegada de la democracia, los institutos volvieron a ser mixtos.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
Los más de 1.000 alumnos del Eusebio da Guarda se saben afortunados por el privilegio
de estudiar en un lugar así. Además, la excelencia académica y los buenos resultados
son otras de sus virtudes. En definitiva, una enseñanza de tradición en un marco
incomparable que rezuma arte e historia por cada rincón.
Vistas aéreas antigua y actual del Instituto y Colegio Eusebio da Guarda.
Tenemos un recuerdo para una selección de profesores y alumnos que dieron lo mejor de
sí mismos en este instituto
XOSÉ PÉREZ BALLESTEROS (1.833 – 1.918)
Cursó en Santiago las carreras de Derecho y Filosofía y Letras. En
1.865 aprobó la oposición a Cátedra de Lógica, Psicología y Ética
para el Instituto de A Coruña1.878.- es nombrado Director de dicho
Instituto.1.884.- al ser fundada la sociedad “El Folklore Gallego”
presidida por Dña. Emilia Pardo Bazán fue nombrado vocal de la
junta directiva1.890. Es el primer Director del nuevo Instituto
Eusebio da Guarda, cargo que ostenta hasta su jubilación en 1.906.
Al fundarse la “Academia Gallega” de la que fue primer Presidente
Manuel Murguía, Xosé Pérez Ballesteros, que era miembro
fundador, también fue nombrado tesorero. A lo largo de su vida fue
autor de una gran obra literaria en gallego y castellano.
ISIDORO BROCOS GOMEZ (1841 Santiago – 1914 Coruña),
Estudió en la Escuela de Bellas Artes de Madrid, vinculada a la
Academia de San Fernando. Amplió estudios durante siete meses
en la Academia Española de Bellas Artes de Roma (1873-74) y dos
años en la Academia de Bellas Artes de París (1874-76), asistió al
nacimiento de impresionismo, pero no lo siguió.
Sus esculturas tuvieron gran aceptación, algunas fueron adquiridas
por Alfonso XII. En 1880 fue nombrado profesor de la Escuela
Provincial de Bellas Artes de A Coruña, siendo siempre gran
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
admirador de El Greco y Goya. Era un profesor “progresista” y quiso impregnar a sus
alumnos de una obra, de una técnica y de una mentalidad diferente al realismo y
naturalismo puro que se les estaba enseñando. Fue en ello Picasso el que mas se
interesó.
JOSE RUIZ BLASCO (1.841 – 1.913)
De una familia con inquietudes artísticas e intelectuales, profesor
de la Escuela de Bellas Artes de San Telmo en Málaga y
conservador del museo municipal. En 1.891 se traslada con su
familia a Coruña para impartir enseñanza en el Instituto. El clima
no le prueba, y, al morir en 1.895, a la edad de ocho años, su
hija pequeña Conchita, que reposa en San Amaro y consigue el
nombramiento de profesor de la Escuela de Bellas Artes de la
Llotja en Barcelona, lo que supone un importante avance
profesional y dejan A Coruña. Sus inquietudes fueron la mejora
del sistema educativo gallego y la ortografía del mismo. En
gallego escribió el volumen “Ensayos y Poesías”, publicado
póstumamente en 1.930, ya que su frágil salud le llevó a una
temprana muerte. Fue presidente de Irmandades da Fala. En
1.974 se le dedicó el Día das Letras Galegas
FELIPE CRIADO MARTIN (1.931 –
Hijo de padres castellanos, vive su infancia en Asturias, Cataluña y Santander, hasta que
se afinca en Galicia. Es catedrático de dibujo en el instituto de enseñanza media de A
Coruña, y anteriormente ejerció la docencia en Santiago, en la
Escuela de Artes y Oficios, ciudad en la que formó parte del
inolvidable grupo plástico "Maestro Mateo". Cursó la carrera de
Bellas Artes. También estudios de Medicina y Anatomía, y de
modelado en Compostela, bajo la dirección de Asorey, a quien le
hizo un espléndido retrato que sorprendió en una de las primeras
Bienales Hispanoamericanas de Madrid, a principio de los
cincuenta, y conserva la Universidad de Santiago. Ha realizado
numerosas exposiciones en ciudades de toda España, y su obra
se ha extendido por el mundo, ya que ha participado en colectivas
oficiales, como invitado. Está representado por los museos de
Madrid y de toda Galicia, así como de otras provincias españolas.
Es autor de un magnífico libro de dibujos, "37 debuxos para un país", con textos de
García Sabell, Fernando Mon, Laureano Alvarez y el autor de estas líneas. La pintura de
Felipe Criado pertenece al expresionismo neobarroquista. Es lúdica, alegre, expresiva,
basada en un magnífico diseño y en una paleta rica, caliente. Sinoptiza sus criaturas, en
un alarde de curvas de composición rítmica excelente, dotándolas de una ironía muy
peculiar. Retratista firme, excelente paisajista, especialmente en temas de mar, y
diseñador de cerámica. Se trata en fin, de un espíritu plástico, capaz de dotar de
personalidad a cuanto toca. Su temática preferente es la figura femenina, a la que dota de
amable sensualidad.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
ANTONIO MEIJIDE PARDO (1.917 – 2.004)
Se doctoró en Geografía e Historia. Fue catedrático y secretario del
Instituto 45 años (desde 1.941 a 1.985). Miembro de la Real
Academia Gallega, de la Real Academia de Bellas Artes Nuestra
Señora del Rosario, de la Sociedad Geográfica de Madrid y de la
Real Academia de la Historia.
Entre los numerosos galardones y distinciones que recibió a lo largo
de su vida destacan la Cruz de Alfonso X El Sabio y la medalla
Castelao.
Su abundante obra histórica se centra principalmente en la Galicia de
la Edad Moderna y Contemporánea en distintos aspectos, económico,
industrial, agrícola, mercantil, etc. Como historiador optó por investigar las facetas menos
explotadas de la realidad. Autor de más de 80 títulos, entre sus obras hay estudios sobre
el puerto de A Coruña, sobre los comercios, sobre empresas y fábricas y, en particular,
sobre los relojeros y orfebres de la ciudad, uno de los temas que más le apasionaron.
ROBERTO NOVOA SANTOS (1.885 – 1.933)
Médico, amplió estudios en Francia, Austria y Alemania,
catedrático de Patología en Santiago. De fuerte personalidad,
impulsivo, generoso, con madera de líder, con gran
conciencia política y de profundas ideas sociales, que lo
hicieron destacar, tanto de médico como de político.
Investigador de la diabetes con interesantes innovaciones en
su tratamiento. Cofundador de la Asociación de amigos de la
URSS. Diputado de la Diputación de A Coruña. Diputado de
las
Cortes
constituyentes
de
la
República
en
1.931.Divulgador de la obra de Freud en España dejó
numerosos trabajos médicos y de psicología. Su prematura
muerte fue una gran pérdida.
SALVADOR DE MADARIAGA Y ROJO (1.886 – 1.978)
Ingeniero, políglota, periodista, Jefe de desarme de la Sociedad
de Naciones de 1.922 a 1.927, Profesor de Español en Oxford, y
durante la República, Embajador en Estados Unidos, Delegado
permanente en la Sociedad de Naciones, Embajador en Francia,
diputado en Cortes, Ministro de Instrucción Pública, Bellas Artes y
Justicia y miembro de la Real Academia Española. En 1.939 se
exilió e hizo varios intentos ante las Potencias extranjeras para una
paz en España. En 1.973 ganó el premio Carlomagno por su
contribución a la construcción política de Europa. A pesar de tantas
actividades, aún tuvo tiempo para dejar una amplia obra literaria en
ensayos históricos, políticos, literarios y, además de novelas y
poesía.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
GONZALO TORRENTE BALLESTER (1.910 – 1.999 )
Estudió Derecho, se licenció en Historia. Se
afilió al Partido Galeguista, siendo
Secretario Local.
En 1.936, estando en Francia para preparar
su tesis doctoral, regresa a España, se afilia
a Falange, aunque con reticencias, y tiene
gran contacto con los intelectuales
falangistas como Dionisio Ridruejo, Rosales
y otros.
En 1.962 firmó un manifiesto en defensa de
los mineros huelguistas, por lo que pierde
su cargo de Profesor de Historia de la
Escuela Naval y diversas colaboraciones en
radio y prensa.
Ya desde antes dedicado a la literatura obtiene numerosos premios:
1.959.- Premio Novela de la Fundación Juan March por “El Señor Llega”, Primera parte
de” Los Gozos y Las Sombras”, llevada a TV más tarde, así como “Crónica del Rey
Pasmado” que fue llevada al cine.
1.973.- Premios de la Crítica y Ciudad de Barcelona con “Saga/fuga de J.B”.1.981.Premio Nacional de Literatura por “La Isla de los Jacintos Cortados”.
1.982.- Premio Príncipe de Asturias de las Letras compartido con Miguel Delibes.1.985.Premio Miguel de Cervantes de Literatura.
1.988.- Premio Planeta con “Filomeno, a mi pesar”.Ha sido nombrado Doctor Honoris
Causa por varias universidades de España, que también lo hicieron Hijo adoptivo y se
dedicó a la enseñanza en Estados Unidos.
MANUEL FRAGA IRIBARNE.- (Villalba, Lugo, 1922 - Madrid, 2012)
Es de todos muy conocido ya que ha llevado casi cincuenta
años en primera línea de la política española. Su cabeza
privilegiada, su inmensa capacidad de trabajo, su carácter
impulsivo, que muchos califican de brusco, no han dejado a
nadie indiferente.
1.945.- Letrado en las Cortes.
1.948.- Catedrático de Derecho político en Valencia.
1.962.- Ministro de Información y Turismo. Significa una
apertura respecto al periodo anterior, insuficiente ante lo que
demanda la sociedad, pero seguramente desde arriba no le
dejaron más.
Organiza la industria turística en España con gran
dedicación y eficacia, siendo lo más conocido la creación de
la red nacional de paradores.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
1.969.- Escándalo Matesa, es cesado por permitir que la prensa informara libremente y
para mantener el equilibrio entre las diversas familias del gobierno.
1.973.- Embajador en Londres.
1.975.- Vicepresidente del Gobierno de Arias Navarro y ministro de gobernación
1.990 – 2.005.- Presidente da Xunta de Galicia. Profeta en su tierra, venció
sucesivamente en todas la elecciones autonómicas a las que se presentó y gobernó
Galicia con su personalísimo estilo durante 15 años, hasta su retirada en 2005.
MARIA WONENBURGER PLANELLS (1.927 - )
Descendía por parte de padre de un tatarabuelo alsaciano,
materna valenciana, realizando los primeros estudios
en la Coruña, en el Instituto Eusebio da Guarda.
Gustaba
tanto
del hockey
sobre
patines,
el baloncesto, como de la música de Bach, además
de estudiar inglés y alemán. A pesar de la voluntad
de la familia, de estudiar ingeniería para mantener el
negocio familiar de una fundición en A Coruña,
obtuvo
una licenciatura en
matemática,
en
la Universidad Central de Madrid, en 1950, donde
tuvo como profesor al matemático aragonés Julio
Palacios.
y
de
la
línea
En 1.957 se doctoró en Yale, aunque aquí, en
España, no le reconocieron el título, con lo que sólo
hubiera podido dedicarse ala Enseñanza Media. Tras trabajar tres años en el Consejo
Superior de Investigaciones Científicas se trasladó a Canadá (Queens University,
Kingston Y Universidad de Toronto y posteriormente a Estados Unidos, primero en la
Universidad de Buffalo y después en La Universidad Estatal de Indiana desde 1.967 a
1.983 en que se retiró para cuidar a su madre enferma, aunque siguió estando al día de
su gran pasión las matemáticas, especialmente la Teoría de Grupos y las Algebras de Lie
y Clifford.
María Wonenburger, miembro de honor de la Real Sociedad de Matemática de España,
es una matemática y algebrista cuyos logros son reconocidos desde hace décadas por la
comunidad científica internacional pero que no gozaba del mismo reconocimiento en su
país (era habitual que los algebristas gallegos citasen su nombre sin saber su lugar de
origen). En un Congreso Mundial de Matemática celebrado en Santiago, en la década de
los 90, al que acudieron afamados algebristas de diferentes países ella no estuvo
presente. Los asistentes, que no daban crédito a su ausencia, se preguntaban por qué
una científica de su categoría y con la misma nacionalidad que los anfitriones no había
acudido a aquel congreso, la respuesta era sencilla: nadie la había invitado... A partir de
ese momento las miradas se volvieron hacia ella y empezaron, aunque tímidamente, los
honores públicos.
Galardones
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre



2007: la Unidad Mujer y Ciencia de la Junta de Galicia creó el "Premio María
Wonenburger" para reconocer aquellas mujeres gallegas con trayectorias notables
en el ámbito de la ciencia y la tecnología.
2010: doctora honoris causa por la Universidad de A Coruña
2011: monolito en el Paseo de las Ciencias del parque de Santa Margarita, A
Coruña.
PABLO PICASSO (1.881 – 1973)
Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María
de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y
Picasso (según partida de bautismo), fue el primer hijo de José
Ruiz y Blasco y María Picasso López. Nació el 25 de octubre de
1881 en Málaga, España, en el seno de una familia burguesa.
En 1891, la familia abandonó Málaga, cuando el padre fue
nombrado profesor en el Instituto de A Coruña. Allí, Pablo
trabajó en sus dibujos y mostró una fuerte confianza en sí y en
sus dotes; tenía diez años. Sus primeros trabajos, de un
realismo vigoroso y casi feroz, mostraban una temprana
predilección por los personajes populares
Estuvo de 1.891 a 1.895 viviendo en A Coruña, aprendiendo de Isidoro Brocos y de su
padre. Para Brocos, Picasso era su alumno predilecto. Era un niño inquieto, incluso
rebelde, pero con grandes inquietudes y muchas preguntas rondando por su cabeza.
Mostró gran interés por el trabajo de los nuevos pintores franceses, por su técnica, sus
colores y su visión. A su vez, Brocos le insertó en el mundo de El Greco, pintor que él
consideraba como el más importante. Hay que recordar que El Greco, poco distinguido y
alabado en vida fue, tres siglos mas tarde, no solo reconocido, sino también admirado y
copiado.
El Greco, Goya y los impresionistas fue lo que Brocos quiso impregnarle a Picasso algo
con lo que su padre, Ruiz Blasco estaba totalmente en desacuerdo, teniendo incluso
varios enfrentamientos no solo entre Brocos y él, sino también entre padre e hijo, cuestión
que quizás fue determinante para su separación.
Tal fue el apego que Picasso tuvo con su profesor que incluso llego a copiar varios
dibujos que este había hecho en París, influenciado por todo ese modernismo y
“vanguardia” cosmopolita parisina.
En la presentación hemos mostrado sus trabajos en esta ciudad. Y su trayectoria posterior
como pintor universal es bien conocida y si intentáramos exponerla nos quedaríamos
cortos.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
6.- ESCUELAS “DA GUARDA”
Con el loable designio de mejorar en lo posible el estatus por que discurría en su ciudad
natal la primera enseñanza, nuestro mecenas también había acariciado, desde hacía
años, la realización de otro interesante proyecto arquitectónico: el de erigir en terreno
contiguo al del Instituto, ya construido igualmente a sus expensas, otro grandioso edificio
que sería destinado exclusivamente para la instrucción de niños y párvulos; en cuyo tipo
de enseñanza, noticiaba la prensa local “se introducirán todos los adelantos inventados
por la ciencia pedagógica”.
En enero de 1896 tuvo lugar el acto de colocación de la primera piedra del futuro edificio
que luego habría de llevar el genérico nombre de “Escuelas da Guarda”.
En 1898 se finalizan las obras del edificio. Por desgracia, el mecenas que posibilitó dicha
construcción no pudo asistir a la colocación del ramo de laurel de fin de obra. Había
fallecido un año antes. Dicho año consta por partida doble en el actual CEIP Eusebio da
Guarda.
Este acontecimiento hizo de 1898 un año significativo para Coruña. Como dato
anecdótico decir que en 1898 un insigne médico coruñés adquiere en París el primer
turismo de A Coruña, un Benz modelo Viktoria. Cuando este vehículo llega a nuestra
ciudad, ya habían transcurrido doce años desde la aparición del primer automóvil en el
mundo. Las crónicas de entonces decían que el artilugio podía alcanzar la “vertiginosa
velocidad de 13 Km.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
Según los planos presentados a la
Alcaldía por el célebre arquitecto
Ciórraga, dicha edificación llevaría a su
frente un hermoso pabellón compuesto
de dos cuerpos: el de la derecha con
destino a escuela de niños, y el de la
izquierda para niñas. Sobre algunas
características del proyectado inmueble,
que se hizo realidad merced al
generoso desprendimiento de don
Eusebio, un cronista coetáneo nos
adelantaba esta escueta reseña en la
Revista
Gallega,
Semanario
de
literatura e intereses regionales: “El edificio es espaciosísimo y con todo desahogo puede
tener cabida en él una numerosa colonia escolar. Hay tres amplios patios, gimnasio,
guardarropas, archivos, lavabos separados, comedores y salones de recreo. En el piso
primero están situadas las habitaciones de los maestros y las de las Hermanas de la
Caridad. Las cocinas de estas viviendas son independientes. Será, en suma, un hermoso
edificio, como quizás haya pocos en España”.
Deshojemos brevemente alguno de los pétalos de esa reseña del cronista:

“Edificio espaciosísimo”: Seguro que lo era a los ojos de los coruñeses de hace un
siglo, naturales de una ciudad de no más de 20.000/25.000 habitantes.

“Hay tres amplios patios”: Todo un lujo para tan pocos niños. Había un patio para
niñas, otro para niños y el tercero para niños y niñas parvulitos. Teniendo en
cuenta que, en la actualidad sólo hay dos patios reducidos y semicubiertos, ¿en
qué se habrá convertido el tercero y cuándo?

“Lavabos separados”: Ambos sexos infantiles estuvieron separados por aulas
desde el nacimiento de las ESCUELAS DA GUARDA hasta el curso escolar 19711972, por lo que tampoco era de recibo que los lavabos fueran comunes.

“Comedores y salones de recreo”: En 1898, los comedores (sólo para los más
necesitados y los procedentes de mayores distancias) era un auténtico lujo, al
igual que salones de recreo, o lo que es lo mismo, patios cubiertos y espacios
donde desarrollar otro tipo de ocio infantil.

“En el piso primero están situadas las habitaciones de los maestros”: Sobre las
aulas de los niños, las de los maestros; sobre las de las niñas, las de las maestras;
en la parte central, las de parvulistas y monjitas. Menuda suerte poder disfrutar de
viviendas en tan emblemático edificio coruñés ¡Y gratis!. En fotografías de la
época se observan cuatro chimeneas, lo que era indicativo de que las cocinas de
esas viviendas eran independientes.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
ALGUNOS DATOS ANECDÓTICOS
Del Archivo Municipal coruñés se han extraído los tres siguientes botones de muestra,
que nos remontan a los primeros años de funcionamiento de las Escuelas Da Guarda.
1. Seguro contraincendios. El edificio fue donado al Ayuntamiento el 15 de
diciembre de 1899, siendo la denominada Comisión de Instrucción Pública, a
través de su presidente, la que solicitó, que se asegurase el inmueble, indicando la
Compañía de Seguros en que debía de hacerse. En junio de 1901, el Arquitecto
municipal, teniendo en cuenta la medición y la valoración practicada, estimó que el
edificio debería ser asegurado en 275.00 pesetas. Como dato referencial, decir
que , entre los años 1925-1930, el sueldo de un carpintero era de una peseta
diaria. Llama la atención que el edificio haya estado sin seguro durante un año y
medio.
2. Material Montessori. La muy ilustre pedagoga coruñesa Doña María Barbeito y
Cerviño, cuyo nombre luce con lógico orgullo un CEIP del herculino barrio del
Ventorrillo, fue maestra y directora, en su día, de las Escuelas Da Guarda.
Preocupada por la mejora de la calidad de la educación de sus alumnas y,
consecuentemente, por cuantos avances en este campo surgían, remitió en 1914
un escrito al Alcalde de A Coruña, solicitando su auxilio en forma del material
necesario para un trabajo experimental basado en el novedoso método
pedagógico de la Doctora Montessori. A pesar de que suponía una insignificante
cantidad, la petición fue sometida a diferentes estudios, deliberaciones y
decisiones de unos y de otros, para finalmente ser concedida. Tiene especial
relevancia el interés de una maestra coruñesa de principios del siglo XX por
buscar los métodos más modernos y eficaces para alcanzar los objetivos de un
parvulario de la Plaza de Pontevedra. Parece no quedar tan atrás en el tempo,
pero estamos hablando del primer año de la Primera Guerra Mundial. El método
Montessori, junto a aportaciones de otros eminentes pedagogos de la época,
revolucionaría la enseñanza tradicionalista-paternalista. Constituye el grupo, la
denominada ESCUELA NUEVA. El método Montessoriano pretende convertir al
niño en el verdadero artífice de su propia formación, en clara oposición al rol de
“ser pasivo” que le otorgaba la enseñanza tradicional. Pretende potenciar el campo
sensorial siguiendo aquello de que “los sentidos son las ventanas del alma” o de
que “Nada hay en la inteligencia que antes no haya pasado por los sentidos”.
3. Aparato de Radiotelefonía. Que las Escuelas da Guarda gozaron de gran
prestigio en la ciudad desde un principio parece estar muy claro. Para corroborarlo,
en el año 1925, la Comisión Municipal Permanente aprobó la adquisición de un
aparato de radiotelefonía que se instaló en la escuela de niños del Grupo Escolar
Da Guarda. Este aparato podía ser utilizado por todas las escuelas nacionales del
término municipal y demás personas amantes de la cultura que lo deseasen.
4. Un sarampión en 1915. En el Archivo municipal coruñés constan los escritos que
dan cuenta de la suspensión de las clases por el descubrimiento de un caso de
sarampión, precisamente en uno de los hijos de doña María Barbeito y Cerviño. La
interrupción duró siete días y se efectuó en las secciones correspondientes al
cuerpo del edificio donde habitaba. Tras su curación, por orden del médico de
asistencia y del Inspector municipal de Sanidad, se procedió a la desinfección de
la habitación que ocupaba el enfermo y del local destinado a clase.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
AMPLIACIONES, MODIFICACIONES Y VARIACIONES EN EL USO
DE LAS INSTALACIONES
En más de un siglo de vida como tiene el Colegio Eusebio da Guarda, los cambios han
afectado a casi todo, empezando por su denominación: Escuelas da Guarda, Grupo da
Guarda, Colegio Nacional da Guarda, Colegio Público de EGB Eusebio da Guarda, CEIP
Eusebio da guarda. Así es que contó como centro de enseñanza, viviendas de maestros,
maestras y monjitas, posadas de peregrinos en años santos y el peor destino que pudo
habérsele dado al centro fue el de fábrica de armas durante más de veinte años.
1. FÁBRICA DE ARMAS:
A finales de 1936/ principios de 1937, en plena guerra civil, las Escuelas da Guarda dejan
de ser un centro donde se imparte enseñanza, para transformarse en “FÁBRICA DE
ARMAS”. De hecho, varios colegios coruñeses fueron habilitados como “Fábrica de
armas”, sin ir más lejos, el curros Enríquez fue otro de ellos.
Qué ironía de la vida: Colegios, lugares de paz por excelencia, convertidos en fábrica de
armas. “Eran tiempos de guerra y hacían falta”, razón más que suficiente para un ejército
en guerra y una dictadura impuesta. A esto se suma que, en aquella época, el pueblo, que
tenía que ser quien demandase el uso para el que fue construido el colegio, estaba
enfrascado en otra labor más acuciante: buscar algo que comer, sobrevivir.
La
prueba
fehaciente
de
semejante
transformación o metamorfosis de las Escuelas
da Guarda se puede apreciar todavía hoy en la
impresionante puerta principal de la fachada,
puerta original del edificio, que ha visto pasar
más de 100 años. En la guerra le fue horadado
un
cubo
de
10
centímetros
cúbicos
aproximadamente, a más o menos metro y medio
de altura, en la hoja de la izquierda (según la
miramos desde la calle), para mirilla de centinela,
como garita de soldado. En la actualidad se ha
tapado el hueco y la puerta ya no es la misma, ha
sido remendada, y la cicatriz es bien visible, a
poco que se observe.
Sin entrar en las razones o sinrazones de este cambio “provisional” (que duró más de
veinte años, hasta 1957/58) de uso del Colegio Eusebio da Guarda, cambio que hubiera
disgustado enormemente al mecenas que lo donó, ya que especificó muy claramente en
su testamento el uso exclusivo para la enseñanza, ¿Por qué se elige el Colegio para
Fábrica de Armas y no el Instituto del mismo nombre? Esta pregunta, carente de
respuesta, se plantea porque, en aquella época los estudios primarios eran cursados por
todos, o por la mayoría, mientras que los secundarios o de bachillerato, por muy pocos.
Éste tenía muchísimos más metros cuadrados edificados. El perjuicio para la enseñanza
sería menor, si bien siempre sustancial. Además, partiendo de que el Instituto tenía
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
muchos más metros edificados, los responsables de la “Fábrica de Armas” dispondrían de
mayor espacio para la maquinaria, material y depósito de armas.
¿Qué sucedió durante esos más de veinte años con los profesores y alumnos? Parece
ser que se “esparcieron” por toda la ciudad, manteniendo incluso la dirección duplicada en
algunos centros, como lo demuestran actas firmadas por profesorado Da Guarda en
centros como Rosalía de Castro.
2. CAMBIOS EN LA FACHADA PRINCIPAL:
Entre estas dos fotografías existen grandes diferencias:
De las escalinatas de acceso originarias sólo quedan hoy las centrales: las dos laterales
(una para el ala de niños y otra para el ala de niñas) han desaparecido. ¡Qué preciosas
eran! ¡Que altura! ¡Qué cierres! Tres bloques con su correspondiente puerta de entrada.
En la actualidad se han sustituido las puertas de los bloques laterales por ventanas y las
ventanas laterales de la puerta del bloque central se han convertido en dos puertas, eso
sí, un poco más estrechas, siguiendo las líneas de las antiguas ventanas.
El mayor cambio observado se debe a esos dos paralepípedos que han sido incrustados
entre los dos cuerpos laterales y el central (año 1960), con el objeto de ampliar las
instalaciones y de igualar alturas. Con esta ampliación se ha ganado en capacidad, pero
se ha perdido en belleza. Si por lo menos se ampliaran con materiales similares...Pero,
no: mientras la estructura original es de granito, los remiendos son de mortero. Por mucha
imitación que se busque a base de pintura, es fácil diferenciarlo a simple vista.
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
3. DE CAPILLA A SALÓN DE ACTOS:
La planta baja de la almena central (fachada original), estaba ocupada, en sus orígenes,
por la capilla. En ella aún se celebraban misas anuales por San José de Calasanz en los
años sesenta. Y todavía quedan restos de ella. Un altar de madera, en dirección, salvado
in extremis cuando, en los años ochenta, acompañaba, formando parte del lote, a
docenas de sillas y mesas rotas en su viaje final. Los bancos de esa capilla fueron
donados a una iglesia cuando pudieron ser sustituidos por sillas de pala. Unos lujosos
sillones, para las grandes solemnidades, se conservan todavía, en perfecto estado, en la
Biblioteca/Sala de profesores. Vasos sagrados, manteles, casullas y demás útiles
litúrgicos han sido cedidos a la Iglesia de San Jorge, parroquia a la que pertenece el
Centro. Así fue como, en los años setenta, con el paso del tiempo y el aumento
vertiginoso de la matrícula, la Capilla fue reconvertida en Salón de Actos.
En los años setenta y, hasta la inauguración del Ala Norte, los cuatro grupos de 6º de
EGB, estuvieron ubicados en unos locales de la calle de Cordelería. Mientras duraron las
obras del Ala norte o Nueva, este espacio, ya salón de actos, con la ayuda de dos
mamparas, se convirtió provisionalmente en tres aulas de alumnos/as de 8º de EGB,
cuando todavía mantenía los destartalados bancos de la capilla. Superado el agobio
espacial, en lo que un día fue altar, se levantó una tarima de más o menos un metro de
altura, que se convertiría en un escenario. Más adelante se dotó de un falso techo para
mejorar la acústica del local, lo que disminuye su altura en un metro.
Colegio e Instituto Eusebio da Guarda, Plaza de Pontevedra 1957
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
RELACIONES:
El Colegio Eusebio da Guarda goza de una inmerecida fama de “Bunker”, es decir, de
poco abierto al entorno y a los demás. Desmontemos pues esa tan equivocada
aseveración mostrando algunas de las muchas relaciones e intercambios llevados a cabo
por y con el colegio.
Con la Escuela de Magisterio. El Colegio Eusebio da Guarda siempre ha colaborado
con la Escuela de Formación del Profesorado, facilitando sus instalaciones para la
realización de las prácticas de tercer curso de carrera. Cada uno de los profesores de
prácticas en un aula, con un grupo de alumnos y su tutor, observan, preguntan, “llevan”
ellos mismos la clase, conocen la organización del centro y elaboran una memoria para
presentar en Magisterio.
Con el resto de Universidades. Numerosos estudiantes de Ciencias de la Educación de
la Universidad compostelana han hecho algún tipo de prácticas, estudios o encuestas
relacionadas con la educación y la enseñanza en el Colegio Eusebio da Guarda,
licenciados de ese mismo centro han recabado datos para elaborar sus Tesis, alumnos de
la Escuela superior de Arquitectura de A Coruña han medido espacios, subido a los
tejados, dibujado la fachada de nuestro centro, etc. Por supuesto, todo ello realizado con
las debidas formalidades.
Con otros Colegios. Además de las relaciones meramente administrativas, frías y
burocráticas, de remisión/recepción de expedientes de traslado de alumnos, el Colegio
Eusebio da Guarda siempre ha mantenido muy excelentes relaciones con los centros de
enseñanza de esta ciudad. De hecho, la jornada escolar continuada, conseguida por
primera vez para nueve colegios coruñeses, entre ellos el Eusebio da Guarda, se logró
coordinando esfuerzos y aportando ideas entre todos los centros.
Con el extranjero. Durante el curso escolar 1980-1981, previo concierto entre el
entonces Ministerio de Educación y Ciencia español y la Embajada de Francia en Madrid,
hizo las prácticas en el colegio Eusebio da Guarda una profesora francesa, licenciada en
filología hispánica. Todo un curso escolar. Gracias a su presencia, el profesor de francés
del colegio pudo conocer nuevos métodos de enseñanza del país vecino, los alumnos y
alumnas de 8º de EGB pudieron practicar un mejor francés y conocer costumbres
francesas, y ella pudo mejorar su dicción de español, conocer alumnos diferentes y de
diferentes tradiciones. Toda una grata experiencia para ambas partes.
Al año siguiente, curso escolar 1981-1982, un grupo de maestros japoneses, becados por
su país, visita media docena de colegios españoles, con el objetivo de conocer otros
sistemas educativos, nuevas metodologías, instalaciones y dotaciones de nuestros
centros. En Galicia visitaron el colegio Eusebio da Guarda, de cuyo paso por él se
conserva un escrito-dedicatoria para niños y maestros de 8º de EGB, cuyas aulas
conocieron: “Recuerdo de la visita efectuada al C.P. Eusebio da Guarda por 27 profesores
japoneses en el día de la fecha (23/02/83), y dedicado a la clase de 8ºA. Es un deseo de
amistad entre los dos países”
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Eusebio Da Guarda y el Grupo Escolar que lleva su nombre
Con el Ayuntamiento. ¿Qué colegio no se relaciona con el respectivo Ayuntamiento? El
colegio Eusebio da Guarda no iba a ser menos, y más cuando, como ya se ha
mencionado, se donó al Ayuntamiento en el año 1899. Éste se encarga de pagar la
contribución, la luz, agua y calefacción, de la limpieza diaria de las instalaciones y
trimestral de los ventanales. Ofrece gratuitamente el servicio de alcantarillado y el de
adecentamiento de jardines. El conserje es funcionario municipal.
Además concede anualmente unas cantidades en metálico al centro en concepto de
pequeñas reparaciones y facilita numerosas visitas durante el curso para alumnos y
profesores.
Relaciones varias. Las centenarias Escuelas da Guarda abren también sus puertas a
otras muchas instituciones e iniciativas, participando activamente en cuestiones
humanitarias: Domund, Misiones, Cáritas, recogida de alimentos, ropa usada, intercambio
de material y uniformes escolares, etc.
Los micrófonos de diferentes emisoras coruñesas han entrado en Da Guarda a hacer
entrevistas o a grabar programas infantiles. TVE también ha estado en numerosas
ocasiones y a TVG ha ido más de un grupo de alumnos.
A finales de la década de los 70, el entonces director, Bernardino Barral Ascariz, recibió
una inesperada noticia con un nudo en la garganta. “Un, dos, tres, responda otra vez”
popularísimo concurso de TVE, siempre en cabeza de audiencia, que por primera vez en
su dilatada vida, emitiría un programa infantil en vísperas de Reyes, había seleccionado
tres parejas de niños: Una de Madrid, otra de Zaragoza y la tercera de A Coruña, del
colegio Eusebio da Guarda.
ALUMNOS, PROFESORES Y DIRECTORES:
1. ALUMNOS:
Entre los alumnos y alumnas de principios del Siglo XX y los del Siglo XXI, hay, sin duda,
sustanciales y numerosas diferencias. Así, frente al centenar o poco más de alumnos con
que abre las puertas, tiene 1400 en la década de los ochenta, para quedarse en 709 en la
actualidad (curso 2013/2014)
A comienzos del siglo XX la población coruñesa no era ni la cuarta parte de la actual;
muchos niños de entonces no asistían a clase, y había varias escuelas unitarias en el
entorno. En los años ochenta la demanda de puestos escolares en la ciudad era muy
superior a la oferta; la céntrica situación del Colegio Eusebio da Guarda, su prestigio y la
búsqueda de colegios en lugar de escuelas explican ese exceso de matrícula. Pasada la
cresta de la ola, la caída hasta esos actuales quinientos alumnos se debe al descenso de
natalidad, al envejecimiento poblacional del centro urbano donde se halla ubicado el
colegio y la pérdida de los niveles de 7º y 8º de EGB, sustituidos por el primer ciclo de la
ESO y trasladados al Instituto de al lado.
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En los comienzos, el alumnado de las Escuelas Da Guarda procedía de familias socioeconómico-culturales bajas, las más abundantes en la ciudad, ya que las escasas familias
pudientes enviaban a sus hijos a prestigiosos centros privado-religiosos.
En la actualidad, el alumnado del Colegio Eusebio da Guarda es de lo más heterogéneo
que uno se pueda imaginar, tanto desde el punto de vista del origen familiar, social,
económico, religioso, como cultural, geográfico o étnico. Niños y niñas que proceden de
familias tan diversas como disparidad de familias hay en Coruña. Esta heterogeneidad es
uno de los factores que más enriquecen la comunidad educativa del Eusebio da Guarda
actual.
2. PROFESORADO:
Exactamente igual que en el apartado referido a alumnos, el cuadro de profesores difiere
enormemente entre una época y otra. De un máximo de seis maestros en la inauguración
hasta 46 en la actualidad hay todo un abismo. Como abismo hay si comparamos aquellos
tiempos en que los maestros llegaban a Da Guarda en vísperas de su jubilación, y hoy,
cuando en el claustro se mezclan proporcionalmente jóvenes, de mediana edad y
cercanos al retiro. De nuevo surge la heterogeneidad actual frente a la homogeneidad
pretérita. Desaparece el “cementerio de elefantes” (*) y nace “en la variedad reside el
gusto”.
Tal vez el mayor reto al que se enfrenta el claustro actual, desconocido en otros tiempos,
sea el de la coordinación. ¿Cómo no va a ser difícil, aún partiendo de la hipótesis de que
todos están dispuestos a intentarlo, una coordinación positiva entre profesores de 25, 45 y
65 años?.
(*) ESPECIAL MENCIÓN A LOS MAESTROS DEL “CEMENTERIO DE ELEFANTES”
Desde que a principios de los 70, como consecuencia inmediata de la implantación de
EGB, comienzan a proliferar los colegios nacionales, dejan de ser en A Coruña los cuatro
o cinco de toda la vida (Da Guarda, Montel Touzet, Curros Enríquez y Concepción Arenal)
y comienza la proliferación de centros en la ciudad. Y de la menos de media docena
anterior se pasa, en poco tiempo, a la treintena actual. Nacen colegios porque aumenta la
población y el interés familiar por la enseñanza.
Antes de la archifamosa Ley General de la Educación (También conocida como Ley
Palasí), que un maestro consiguiera plaza en un colegio coruñés exigía, cuando menos,
dos condiciones:
 Poseer alrededor de 30 años de servicios, conseguidos en escuelas unitarias
rurales.
 Consecuencia de la anterior: tener entre 60 y 70 años de edad.
Pero ¿En qué colegio? Para saberlo, los afortunados tenían que participar en el
concursillo local, juntamente con otros maestros ya destinados en la ciudad, pero
deseosos de cambiar de colegio y que, por cierto, tenían preferencia. Muchos, por no
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decir todos, de los ya en nuestra ciudad, solicitaban el Eusebio da Guarda, por lo que los
maestros que allí llegaban lo hacían ya con un pie en el estribo de la jubilación
septuagenaria.
Podemos comprender mejor ahora el calificativo de entonces: “El Colegio Eusebio da
Guarda es el Cementerio de los Elefantes”. Sólo los más viejos, que no habían perecido
en el intento, llegaban a la plaza de Pontevedra para jubilarse. Eran los vejetes, pero
también, la mayoría, de los más grandes. Mujeres y hombres de gran experiencia y no
menor vocación.
Será a comienzos de los 70, coincidiendo con esa ya citada proliferación de los colegios
en la ciudad, cuando comienzan a cambiar las cosas, edades del profesorado da Guarda
incluidas. Abren el camino un profesor y una profesora de Educación Física que, con sus
aproximadamente 25 años y, por especialidad, no por antigüedad, entran en el colegio.
Sucesivamente irán llegando, en forma de savia nueva, diezmilistas, especialistas
(idiomas, ciencias sociales, matemáticas...), parvulistas, especialistas en educación
musical, en educación especial, etc. Ahora ya todos llegan por especialiños de servicios,
aunque éstos sean también una ayuda.
3. DIRECTORES:
Desde los orígenes a 1915 había tres (uno de niños, una de niñas y una de párvulos). A
partir de 1915 y hasta 1970, dos (una de niñas y otro de niños). En 1970 se unifica la
dirección en una sola persona. El actual director es Manuel Naveira Rodríguez, cargo que
ejerce desde el 1 de julio de 2007.
PERSONAL NO DOCENTE
En la actualidad el colegio cuenta con la inestimable ayuda de Juan, el conserje y de
María, la administrativa.
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Por todo ello, por su historial y prestigio, y por su presente, hay que desear y
esperar que el centenario colegio Eusebio da Guarda siga contribuyendo en la
formación de una parte de los coruñeses del futuro, y que allá, en los lejanísimos
umbrales del Siglo XXII conmemore su segundo centenario de vida y actividad.
Seguro que, para entonces habrán quedado tan desfasados los ordenadores e
internet, como a nosotros se nos antojan desfasados hoy catón, silabario,
manuscrito o la botella de tinta. No importa. Cada época vive de lo que tiene y con
lo que tiene. El Colegio Eusebio da Guarda no sólo sabrá adaptarse a los nuevos
tiempos, como siempre ha hecho, sino que, con su labor, va a influir en ellos. En
2098 allí seguirá, en la plaza de Pontevedra, y seguirá siendo, sin ningún género de
dudas, un punto de referencia ciudadano en materia de educación infantil y
primaria.
7.- PARA SABER MÁS:
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Eusebio da Guarda y el Instituto de 2ª Enseñanza de La Coruña.- Antonio Meijide Pardo.
Ed. La voz de Galicia S.A., Colección: Biblioteca Gallega (Serie Nova).
Los pioneros del comercio en La Coruña.- Alfonso García López. Ed. Lex Nova.
La Coruña: sus barrios y sus calles.-Ángel Padín Panizo, Ed Vía Láctea.
Historia de A Coruña.- Edición conjunta de Vía Láctea Editorial y Editorial La Capital S.L. –
El Ideal Gallego.
Historia de La Coruña.- José Mª Bello, Dolores Barral, Mª Carmen Saavedra, Manuel Mª de
Artaza, Ana Colino, Emilio Grandío. Ed. Vía Láctea Historia.
La Coruña a través del tiempo.- Jesús María Reiriz Rey. INTERNÓS.
Arquitecturas da provincia da Coruña.- José Ramón Soraluce Blond, Xosé Fernández
Fernández. Ed. Deputación Provincial da Coruña
Centenario Escuelas da Guarda - Pedro Antonio Barros Pedreira". Ed. A Coruña. Venus
Artes Gráficas
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