los grandes cursos fluviales en españa

LOS GRANDES CURSOS
FLUVIALES EN ESPAÑA:
CUENCAS, VERTIENTES Y RÍOS
En términos hidrológicos, un territorio está organizado en ríos, cuencas y vertientes. El
río es una corriente natural de escurrimiento superficial de agua. Una cuenca
hidrográfica es la unidad territorial que delimita el sistema de drenaje de un río. La
vertiente hidrográfica es el conjunto de cuencas que vierten el agua hacia un mismo
mar. En el caso del territorio español, este se organiza en 3 vertientes y 11 cuencas,
cuyo nombre corresponde a su río principal. La figura 1 presenta la configuración
hidrológica del territorio español.
I. Vertientes y cuencas
FIGURA 1:
MAPA DE LAS VERTIENTES Y CUENCAS DE ESPAÑA
FConsejería Educación y Cultura Junta Extremadura
1

Los ríos ubicados en la vertiente Cantábrica se caracterizan por ser cortos, ya
que nacen en montañas cerca de la costa. Además tienen una gran fuerza
erosiva por la pendiente del territorio, son caudalosos y regulares.

Los ríos ubicados en la vertiente Atlántica son largos ya que nacen en
montañas lejos de la desembocadura. Su fuerza erosiva es baja porque pasan
por llanuras de poca pendiente. Su caudal varia durante el año, su periodo de
estiaje principal es en verano y tienen un periodo de estiaje secundario en
invierno.

Los ríos ubicados en la vertiente Mediterránea son cortos, a excepción del río
Ebro, porque nacen en montañas cerca de la costa. El periodo de estiaje es en
verano, mientras más al sur, el periodo de estiaje es más acentuado. Hay
muchos torrentes que llevan agua solo cuando llueve.
II. LOS LAGOS Y HUMEDALES
En España hay catastrados aproximadamente 2.000 lagos, sin embargo en España las
zonas lacustres no son de gran tamaño si se las compara con otras zonas lacustres de
Europa. La mayor parte de las zonas lacustres en España están asociadas a cuencas
endorreicas donde el agua no sale mar.
Las son cuerpos de agua permanentes. Las lagunas son más pequeñas y menos
profundas que los lagos. Los lagos pueden ser alimentados por ríos, directamente de
las precipitaciones, del deshielo de glaciares y de aguas subterráneas. Los ríos,
glaciares o acuíferos que alimentan un lago se llaman inmisarios y los ríos de desagüe
se denominan emisarios.
Según el origen los ríos pueden ser endógenos, cuando se originan por fuerzas del
interior de la tierra o exógenos, cuando se originan por fuerzas externas como la
erosión o el viento. También existen lagos de origen mixto. En el cuadro 1 se presentan
la clasificación de los principales lagos de España.
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CUADRO 1:
PRINCIPALES LAGOS DE ESPAÑA SEGÚN SU ORIGEN
FACTORES
Lagos mixtos
DESCRIPCIÓN
Se forman por la combinación de diversos factores.
Lagos de Banyotes (Girona) de origen tectónico y cárstico.
LAGOS ENDÓGENOS
Lagos
Se forman de fallas tectónicas o pliegues.
tectónicos
Laguna de La Janda en Cádiz.
Lagos
Son cráteres de volcanes o corrientes de lava.
volcánicos
Lagos del Campo de Calatrava (Ciudad Real) y Laguna Fuentilla.
LAGOS EXÓGENOS
Lagos glaciares
Se forman en una depresión provocada por la erosión de un glaciar.
Lago de Sanabria y Lagos Pirenaicos.
Se forman en una depresión kárstica (caliza o yeso). En estos lagos la
Lagos cársticos
alimentación de aguas subterráneas es importante.
Laguna de Ruidera y Lago de Bañolas.
En zonas secas donde el agua no llega al mar, esta se acumula. Son
Lagos
endorreicos
lagunas de poca profundidad y aguas salobres.
Son el tipo de lago exógeno más importante en España y son
característicos de las zonas áridas y semiáridas.
Lagunas de la Mancha, Tablas de Daimiel (Ciudad Real)
Lagos eólicos
Se forman en depresiones formadas por la erosión del viento
Closes del Ampurdan (Girona)
Se forman en zonas litorales.
Lagos litorales
Albufera de Valencia, el Mar Menor en Murcia y la Laguna de El
o albuferas
Portil en Andalucía, las marismas del Guadalquivir o el Delta del
Ebro.
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Los humedales son áreas cubiertas de agua poco profundas que se inundan de manera
permanente o intermitente. Los humedales son zonas de alto valor ecosistémico. Los
humedales incluyen lagunas, marismas, albuferas, deltas y turberas.
En España, el Ministerio Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente tiene un
inventario de zonas húmedas que identifica 320 humedales con una superficie total de
171.418ha. El cuadro 2 presenta la información desagregada por Comunidad
Autónoma.
CUADRO 2:
HUMEDALES DE ESPAÑA POR COMUNIDAD AUTÓNOMA
COMUNIDAD
Nº DE HUMEDALES
SUPERFICIE
AUTÓNOMA
(HA)
Andalucía
117
117.969
La Rioja
49
755
Madrid
23
929
Comunitat Valenciana
48
44.840
País Vasco
30
2.865
Principado de Asturias
53
4.060
320
171.418
TOTAL
Fuente: Ministerio Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, 2014.
Los humedales pueden ser litorales o continentales. En los humedales litorales
(estuarios, albuferas, deltas, marismas, rías) hay una combinación de la influencia del
mar y sedimentos fluviales. En términos ecológicos corresponden a ecotonos o
ecosistemas de transición. Los humedales continentales se forman en depresiones que
derivan del terciario, en zonas de escasas precipitaciones, son alimentados por aguas
subterráneas. España en 1982 ratificó la convención RAMSAR sobre humedales de
importancia internacional para proteger este tipo de ecosistemas.
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III. ACUÍFEROS
Los acuíferos son estratos permeables que permiten la acumulación y circulación del
agua. El volumen, la accesibilidad y la calidad del agua subterránea depende de sus
características geológicas. Las aguas subterráneas se organizan en unidades
hidrogeológicas y son independientes de las cuencas hidrográficas.
Los acuíferos son una reserva importante de agua, sobre todo en las zonas donde
llueve poco. En España debido a las crecientes demandas de agua son fuertemente
explotados. Los acuíferos tienen zonas de recarga donde hay infiltración y zonas de
descarga, que pueden ser naturales como los manantiales o artificiales como los pozos.
En España se distinguen 3 tipos de acuíferos:

Los acuíferos detríticos, característicos de los valles del Ebro, Duero, Tajo y
Guadalquivir tiene una productividad mediana o baja.

Los acuíferos carbonatados constituidos de materiales calizos, tienen una gran
extensión y profundidad lo que los hace una buena fuente de agua.

Los acuíferos volcánicos son característicos de las islas canarias, tiene una gran
profundidad y son la principal fuente natural de agua del archipiélago. Las
zonas silíceas prácticamente no tiene acuíferos. La figura 2 presenta la
distribución espacial de las zonas acuíferas de España.
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FIGURA 2:
ZONAS ACUÍFERAS DE ESPAÑA
Fuente: Fuente: Centro Nacional de Información Geográfica, Instituto Geográfico Nacional, Gobierno de España.
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TEST
1. Una vertiente hidrográfica es:
a. La corriente natural de escurrimiento
b. El conjunto de cuencas que evacuan el
del agua
agua hacia un mismo mar
c. La unidad territorial que delimita el
d. Un cuerpo de agua permanente
sistema de drenaje de un río
2. La vertiente Atlántica se caracteriza por:
a. Largos
b. Tienen una gran fuerza erosiva
c. Cortos
d. Nacen en montañas cerca de la costa
3. La vertiente Mediterránea se caracteriza por:
a. Sinuosos
b. Tienen poca fuerza erosiva
c. Cortos
d. Nacen en montañas lejos de la costa
4. El inmisario es :
a. El río de desagüe de un cuerpo lacustre
b. Una fuerzas externas como la erosión o
el viento
c. Las fuentes que alimentan un cuerpo
d. Una formación lacustre
lacustre
5. Los lagos exógenos más importantes de España son:
a. Los lagos glaciares
b. Los lagos endorreicos
c. Los lagos cársticos
d. Los lagos eólicos
6. En España hay :
a. 120 humedales
b. 1.020 humedales
c. 320 humedales
d. 520 humedales
7. Una marisma es:
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a. Un humedal continental
b. La zona de alimentación de un
humedal
c. Un humedal litoral
d. Un humedal característico de zonas
secas
8. Un acuífero es:
a. estratos permeables que permiten la
b. Acumulación de agua característico de
acumulación
zonas silíceas
c. Un reserva de agua subsuperficial
d. estratos impermeables que permiten la
acumulación
9. Un acuífero detrítico se caracteriza por :
a. Tener una gran extensión y
b. Estar formado de materiales calizos
profundidad
c. Son de origen volcánico
d. Tener una productividad mediana
10. Los acuíferos en España están sometidos a presión por:
a. Las demandas crecientes de agua
b. Las zonas de recarga están ubicadas en
zonas secas
c. Altos niveles de sales de origen natural
d. Su distribución heterogénea
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