Las mujeres, independientemente si somos biológicamente

Intervención de Natasha Jiménez
Mulabi-Espacio Latinoamericano de Sexualidades y Derechos.
Audiencia temática especial sobre “Situación de los Derechos Humanos
de las personas Intersex en las Américas”,
147º Período de Sesiones Ordinarias de la Comisión Interamericana de
Derechos Humanos
Washington DC, 12 de marzo de 2013
Por lo acontecido en los últimos tiempos en Costa Rica podemos inferir que la
situación de los derechos sexuales y derechos reproductivos de las personas es
cada vez más precaria.
Los gobiernos han firmado y ratificado diversos instrumentos internacionales sobre
derechos humanos en los cuales se reconoce los derechos sexuales y
reproductivos. Un cuestionamiento fundamental, y motivo de muchas discusiones
en los eventos internacionales, ha sido si se considera o no los derechos sexuales y
reproductivos como derechos humanos.
El gobierno actual de Costa Rica presidido por Laura Chinchilla Miranda (20102014) ha declarado abiertamente que los derechos sexuales y reproductivos no
son materia de prioridad para el desarrollo de políticas públicas. Es más, la
jerarquía católica representada por la Conferencia Episcopal costarricense está
estrechamente vinculada al gobierno, pues desde antes que Laura Chinchilla fuera
elegida presidenta, se le nombró Hija Predilecta de la Virgen de Los Ángeles. Por
tanto, una presidenta ungida de tal investidura, casi cercana a la virgen,
difícilmente podrá interesarse por los asuntos relacionados a la sexualidad y la
reproducción.
Quisiera llamar especialmente la atención de esta Comisión acerca de la
vulnerabilidad a la que nos enfrentamos las personas intersexuales en la región
latinoamericana.
Algunos bebés nacen con genitales y órganos reproductores que no encajan con
los patrones culturalmente aceptados como la definición de la anatomía
"femenina" o "masculina". El término antiguamente utilizado para referirse a las
personas intersex era hermafrodita, que provino de juntar los nombres de un dios
y una diosa griegos, Hermes y Afrodita. Hermes era el dios de la sexualidad
masculina (entre otras cosas) y Afrodita la diosa de la sexualidad, el amor y la
belleza femeninas.
Cabe aclarar que el término “hermafrodita” fue acuñado en la era victoriana, para
referirse a personas que poseían ambos sexos (hombre y mujer) en un solo
cuerpo, algo que en la actualidad se ha demostrado no existir, ya que lo más
cercano a ese errado concepto es poseer tanto tejido ovárico como testicular
(ovotestis); y es considerado por quienes somos activistas como un término
peyorativo.
El hecho es que algunas personas nacen con diferencias en el conjunto de órganos
usualmente considerados como el tipo "mujer estándar" o el tipo "varón estándar."
Es decir, algunas personas nacen con lo que l*s doctor*s llaman "genitales
ambiguos": pueden tener un clítoris largo, o un pene pequeño, o un órgano que
no es claramente ni un pene ni un clítoris. Algunas mujeres tienen cromosomas XY
y algunos hombres tienen cromosomas XX, y hay personas con otras
combinaciones.
Para comprender la intersexualidad debemos tener presente que hay mujeres con
testículos internos y hombres con ovarios internos. Esto no es nada sorprendente
si se considera que las anatomías sexuales femenina y masculina comparten
senderos comunes de desarrollo (en la matriz). La "ambigüedad" sexual puede,
por supuesto, extenderse más allá de los genitales, si se define el sexo de las
maneras corrientes.
Uno de cada 2000 nacimientos en el mundo presenta alguna de las más de 75
condiciones intersex1, lo cual representa alrededor del 1.7% de la población
mundial2, y aun la sociedad en general, pero sobre todo el personal de salud
considera esta clase de diferencia sexual como algo intolerablemente monstruoso.
La Academia Americana de Pediatría de los Estados Unidos reforzó su poder sobre
la sexualidad humana en el 2000. Su Comité en Genética, Sección en
Endocrinología, y Sección en Urología público en su revista de alcance
internacional el protocolo médico que deberá seguirse para asignar sexo a los
neonatos con fenotipo intersexual (AAP 2000).
Con la publicación del estándar medico para manejar sexo se valida y se protege
legalmente a los/as practicantes de la medicina y a su vez se imposibilitan
derechos humanos fundamentales.3
Médicos/as siguen también, a criterio propio, utilizando las cirugías y hormonas
para que el/la niñ* intersex tenga una apariencia más cercana a la de los demás
niños y niñas, asegurando a sus padres de que se determinó científicamente que
en efecto su hij* era niño o niña, logrando así, que la identidad de género del/a
mismo/a y su orientación sexual se desarrolle de manera acorde.
1 FAUSTO STERLING, Anne (2006). Cuerpos sexuados. La política de género y la construcción de la sexualidad. Barcelona: Edit.
Melusina. ISBN 84-96614-03-4. http://webs.uvigo.es/xenero/profesorado/maria_lameiras/cuerpos_sexuados.pdf.
2 Granados, Gabriela Excepciones de la naturaleza, incomprendidas por la sociedad
3 American Academy of Pediatrics. Committee on Genetics, Section on Endocrinology, Section on Urology.
Evaluation of the newborn with developmental anomalies of the external genitalia. Pediatrics, 106:138-142, 2000.
Hoy, cuando nace un/* bebé con genitales diferentes, l*s doctor*s siguen
decidiendo qué sexo asignarle. Si tiene ovarios y útero, los doctores lo consideran
una niña, incluso si tiene genitales masculinos. Ellos miden lo que hay entre las
piernas del bebé. Si el pene es más corto de 3/8 pulgadas (un centímetro), el bebé
es considerado niña. Si estirado es más largo de una pulgada (dos centímetros y
medio), el bebé es considerado niño. Cualquier cosa intermedia es considerada
inaceptable y l*s doctor*s harán una cirugía de reasignación sexual y considerarán
que el bebé es mujer. Usando estos estándares, l*s médic*s transforman al 90%
de los bebés con genitales ambiguos en niñas "porque es más fácil".
La población de niños/as intersex es intervenida quirúrgicamente o mutilada, antes
de que cumplan los 2 años de edad con el afán de normativizar sus genitales y con
el pretexto de que no sufran más adelante y que no hayan secuelas posteriores,
pero a pesar de las buenas intenciones del equipo interdisciplinario del Hospital
Nacional de Niños, estas personas sufren igual por el producto de las cicatrices o
sus insensibilidades (entre otras cosas) que están siempre presentes en su cuerpo.
En la gran mayoría de los casos, estas cirugías son practicadas sólo para mejorar
la apariencia plástica sin tomar en cuenta la funcionalidad de los órganos.
Al respecto, el sub director del Hospital Nacional de Niños el Dr. Orlando Urroz,
expresa en declaraciones dadas al periódico “Al Día” que es el cirujano quien
“resuelve el problema quirúrgico”. Declara también a este medio de comunicación
que “lo ideal es que en los primeros ocho días esté definido el género”. Y continua
diciendo que esto de permitirle a la persona intersex que tome la decisión sobre su
género y sexo en la adolescencia que es una teoría equivocada, nueva y de
algunos grupos extremistas4. Mulabi/Espacio Latinoamericano de Sexualidades y
Derechos al igual que otras organizaciones que defienden los derechos de las
personas intersex reivindicamos el derecho a decidir sobre el propio cuerpo y el
que se detenga la práctica de cirugías que pretenden normalizar el cuerpo de niños
y niñas intersex, a partir del criterio subjetivo de médicos y medicas.
Efectos emocionales en las personas intersex
Se piensa que con las cirugías cosméticas “correctivas” se consigue olvidar que su
hijo nació “diferente” y así se evita toda confusión, vergüenza, culpa y miedo. La
cirugía “normalizadora” da a los padres el mensaje: tenemos que corregirlo, no
hable con nadie de esto porque es una condición terrible y vergonzosa. Pero
padres con hijos con cirugía “normalizadas” se siguen sintiendo confusos, con
4 Nota realizada por el periodista Franklin Arroyo del periódico Al Día. (http://www.mentesana.net/tag/genitalidad-ambigua/)
vergüenza, culpa y miedo después de la cirugía. Algunos se sienten peor que antes
y con más sentimientos de culpabilidad.
Las cirugías de asignación sexual producen además en las personas intersex
grandes sentimientos de traición, desconfianza y depresión.
La Hiperplasia Suprarrenal Congénita
Este término hace referencia a un grupo de trastornos hereditarios de las
glándulas suprarrenales y que según el Hospital Nacional de Niños es la
manifestación más recurrente de la intersexualidad o de “genitalidad ambigua” en
Costa Rica. La hiperplasia suprarrenal congénita puede afectar tanto a los niños
como a las niñas. Las personas que padecen esta afección carecen de una enzima
requerida por la glándula suprarrenal para producir las hormonas cortisol y
aldosterona.
Sin estas hormonas, el cuerpo produce más andrógenos, un tipo de hormona
sexual masculina, lo cual ocasiona la aparición temprana (o inapropiada) de
características masculinas.
Alrededor de 1 de cada 10.000 a 18.000 niños nacen con hiperplasia suprarrenal
congénita.
Tamizaje del talón
El tamizaje es el examen que se efectúa a los recién nacidos, idealmente al cuarto
día de edad.
Clínicas, hospitales, centros privados y Ebais (Equipos básicos de atención integral de
la salud) hacen el examen a los bebés, que consiste en tomar una muestra de
sangre del talón, donde existe tejido suficiente para no lastimar al niño.
La sangre cae en un papel especial que cuando se pone en contacto con la gota la
distribuye de forma homogénea.
En este punto, el proceso queda en manos de microbiólogos y médicos altamente
capacitados, quienes analizan las muestras de sangre utilizando modernos equipos.
Las pruebas que se practican en el país se analizan en el laboratorio del Hospital
de Niños.
De encontrarse algún problema de salud, se busca al paciente para confirmar el
diagnóstico y, si es necesario, comenzar el tratamiento.
Entre las enfermedades detectables mediante el tamizaje, están la anemia y el
hipotiroidismo congénito, que causa retardo mental y problemas en el crecimiento.
Otro padecimiento que se diagnostica con el tamizaje es la hiperplasia suprarrenal
congénita. Este mal provoca que los genitales de las niñas tiendan a parecerse a
los masculinos y viceversa.5
Este procedimiento se viene realizando desde 1990 a la fecha.
Coerción por parte del personal de salud a padres de niños/as intersex
El personal de salud, sobre todo médicos/as, ejercen coerción sobre padres y
madres de niños y niñas intersex aduciendo que de no acceder al tratamiento y a
la cirugía pueden acarrear consecuencias fatales para el/la infante.
En muchos casos, los/as médicos/as actúan de oficio sin consultar o pedir parecer
a los padres, apelando al artículo 46 del código de la Niñez y Adolescencia.
Ley Nº 7739
Denegación de consentimiento
Según el artículo 46 del Código de la Niñez y la Adolescencia de Costa Rica
“Si el padre, la madre, los representantes legales o las personas encargadas
negaren, por cualquier razón, su consentimiento para la hospitalización, el
tratamiento o la intervención quirúrgica urgentes de sus hijos, el profesional en
salud queda autorizado para adoptar las acciones inmediatas a fin de proteger la
vida o la integridad física y emocional de ellos, en los términos del artículo 144 del
Código de Familia.”6
Investigación exploratoria realizada por Mulabi sobre la situación de la
salud de mujeres y niñas lesbianas, bisexuales, trans e intersex
En los servicios de salud hay una mirada biologicista de la atención; se ha venido
haciendo esfuerzos para proponer un paradigma integral en los procesos de
modernización y reestructuración, sin embargo, se reconoce que los procesos son
lentos, los cambios observados son mínimos.
Ante la indagación sobre la existencia de manuales técnicos para la atención en
salud de la población LBTI joven, la respuesta es negativa; aunque tal como
mencionan los profesionales entrevistados, desde el Programa para Personas
Adolescentes, se generan manuales para toda la población en general, pero sin
5 http://wvw.aldia.cr/ad_ee/2008/agosto/31/nacionales1681971.html
6 http://cpj.go.cr/docs/derechos/codigo-ninez.pdf
discriminar en temas específicos. La especificidad tan sólo se ha desarrollado en
Manuales para la atención en salud a personas con discapacidad.
Cuando hay niños o niñas con problemas de identidad de género o sexo,
ambigüedad sexual, su sexualidad no se toma en cuenta sino se busca la
resolución médica, si se hace o no cirugía, si se les da hormonas o no, se trata con
psicología buscando un grado de identidad. Las y los niños intersexuales son
tratados en endocrinología, si la decisión es el internamiento, se evalúa si se hace
o no cirugía.
- Clínica de Adolescentes-Hospital Nacional de Niños (HNN)
En esta Clínica se atiende a adolescentes que buscan una definición sobre su
orientación sexual; allí se hace ese acompañamiento, tomando en cuenta que es
una definición dentro de una sociedad que discrimina.
Además han trabajado con adolescentes que han nacido con ambigüedad sexual,
hiperplasia suprarrenal congénita, con trastorno hormonal, con genitales ambiguos
o diferenciados. En el país el diagnóstico se hace rápidamente, al momento de
nacer, y las decisiones sobre la operación se hace con los padres y madres; pero
cuando llegan ya adolescentes no son necesariamente bien abordados, son
adolescentes que arrastran dudas, preocupaciones con tienen cambios importantes
que sólo ha sido considerados desde la parte médica y biológica, y no desde lo
psicológica y emocional.
Hospital Nacional de Niños
Se menciona que es muy difícil que un niño o niña se autodefina, es por solicitud
de los padres o la escuela que se atienden y los refieren a psiquiatría. Si es
adolescente a la Clínica de Adolescente.
Afirman en este hospital que los temas de niños y niñas con trastornos de la
genitalidad, como las malformaciones genitales, nunca son tratados en congresos
de pediatría a nivel nacional.7
Principios de Yogyakarta
Principio 18/ Protección contra abusos médicos
Ninguna persona será obligada a someterse a ninguna forma de tratamiento,
procedimiento o exámenes médicos o psicológicos, ni a permanecer confinada en
un establecimiento médico, por motivo de su orientación sexual o su identidad de
género. Con independencia de cualquier clasificación que afirme lo contrario, la
orientación sexual y la identidad de género de una persona no constituyen, en sí
7 http://www.mulabi.org/publicaciones/mulabi_investigacion.pdf
mismas, trastornos de la salud y no deben ser sometidas a tratamiento o atención
médicas, ni suprimidas.
En las recomendaciones a los Estados propone:
B- Adoptarán todas las medidas legislativas, administrativas y de otra índole que
sean necesarias a fin de asegurar que el cuerpo de ningún criatura sea alterado
irreversiblemente por medio de procedimientos médicos que procuren imponerle
una identidad de género sin su consentimiento pleno, libre e informado, de
acuerdo a su edad y madurez y guiándose por el principio de que en todas las
acciones concernientes a niñas y niños se tendrá como principal consideración su
interés superior;8
Conclusiones
Para el caso de la población intersex, es importante informar a médicos y médicas
para que tomen conciencia acerca de las manifestaciones intersex; es decir, la
intersexualidad no aumenta la mortalidad, y tampoco significa que es necesario e
imperativo operar, a menos que exista una malformación que genere problemas a
la salud de la persona intersex.
Claramente, la intersexualidad es un asunto complejo y su tratamiento tiene
consecuencias a corto y a largo plazo. La mejor respuesta dependerá de muchos
factores, incluyendo la causa específica. Es mejor tomarse el tiempo para
comprender el asunto antes de apresurarse a tomar una decisión.
Desde la mirada de la medicina patriarcal proviene ese afán de normativizar,
específicamente a través de las operaciones, y difícilmente se enseña a las
personas a convivir con lo diferente, pretendiendo una sociedad homogénea, y
esperando que todas las personas sean iguales.
Es evidente que aún queda mucho camino por recorrer en la lucha por el
reconocimiento, respeto y cumplimiento de los derechos humanos de las personas
intersex, a pesar de todas las recomendaciones y resoluciones emanadas desde los
organismos encargados de velar por el derecho internacional de derechos
humanos. El gran desafío es lograr que se cumplan en el nivel nacional las
recomendaciones que provienen del nivel internacional.
8 http://www.yogyakartaprinciples.org/principles_sp.pdf
Recomendaciones
 Que médicos/as costarricenses que están en contacto con niños y niñas
intersex reciban capacitaciones actualizadas sobre atención, tratamientos y
proceso de acompañamiento de la población intersex.
 Que se incluya en la carrera de medicina de las diferentes universidades
estatales y privadas de Costa Rica, así como en los congresos de medicina,
las nuevas corrientes acerca de los tratamientos de las personas intersex.
 Que existan equipos sensibilizados en la atención integral a niños y niñas
intersex, actualmente, sólo atienden desde el punto de vista médico.
 Que las cirugías correctivas o de asignación sexual no sea la primera opción
tomada a la hora de tratar a niños y niñas intersex en el Hospital Nacional
de Niños, y que se generen grupos específicos para l*s padres de estos
niñ*s, donde se les asesore y oriente para que estas familias cuenten con
las herramientas necesarias para manejar la situación de la mejor manera y
donde lo que prime sea el beneficio del la persona intersex. Una forma de
lograr esto es implementando una política de atención a la población
intersex, que les permita decidir por sí mismas en el futuro, cuál será el
mejor camino a seguir ya que son sus vidas las que están siendo afectadas.
 Que se creen equipos interdisciplinarios y multidisciplinarios para la atención
y acompañamiento de este grupo de niños y niñas intersex, que les de
seguimiento a sus procesos hasta la adolescencia o adultez.
 Que se elaboren campañas informativas y de sensibilización a nivel nacional
sobre el costo vital de la “normalización” de los cuerpos intersex y sus
efectos a corto y largo plazo.
 Que el Ministerio de Educación de Costa Rica incluya en sus Guías de
educación para la Sexualidad, que desarrollan en el segundo ciclo de
secundaria la temática de las personas intersex, con el fin de que esto deje
de ser un tema invisibilizado, estigmatizado o tabú.