PrimeraHora

N o . 8 8 Hora
Verano de 2013
Primera
Noticias e Información para los Miembros Jubilados de AFSCME
Capítulos en Acción
Puerto Rico, Capítulo 95
En marzo, una multitud de casi 500 jubilados se reunieron en San Juan, Puerto Rico, para celebrar la Asamblea
Constituyente del Capítulo de Jubilados 95 de Servidores
Públicos Unidos/Concilio 95 de AFSCME. Ante los constantes
ataques a sus beneficios de jubilación, la formación de este
capítulo de jubilados no podría haber sido más oportuna. El
Presidente de AFSCME Lee Saunders dijo al público que la
Asamblea Constituyente era “el comienzo de algo grande”
y felicitó a los jubilados por construir “una fuerza poderosa
cuya presencia se sentirá en todo Puerto Rico”.
Annette González Pérez, Presidenta del Concilio 95 de
SPU/AFSCME, también habló ante los delegados y elogió su
tenacidad para organizar el capítulo de jubilados. Junto a
ella estaban varios líderes políticos importantes, tales como
el Secretario de Estado David Bernier.
¡El Seguro Social y Medicare
No Son Negociables!
E
n estos dos últimos años se recortaron miles
de millones de dólares del presupuesto federal
en áreas críticas como educación, investigación
médica, orden público, inspección de la carne, transporte, cupones para alimentos y muchas más—todo
en nombre de la reducción del déficit. A pesar de que
en otros países quedó claramente demostrado que
reducir los presupuestos al mínimo sólo conduce al
desastre económico y a la miseria general, la fiebre de
la reducción del déficit sigue infectando a las políticas
públicas de la nación.
SECUESTRO DOLOROSO. El “secuestro”, una
ley que recorta virtualmente todos los programas
federales, obliga a aplicar los recortes más recientes.
Los ciudadanos ahora están empezando a sufrir por
los recortes del secuestro, que los congresistas republicanos apoyaron en lugar de eliminar las brechas
impositivas que favorecen a las grandes empresas y a
los ricos. Para proteger estas reducciones impositivas,
el Partido Republicano también apoyó el recorte de
beneficios del Seguro Social y de Medicare.
El Presidente Obama y sus aliados del Congreso
consiguieron evitar que en el secuestro se incluyeran recortes a los beneficios ganados. Ahora, sin
embargo, el Presidente está ofreciendo algunos
cambios al Seguro Social y a Medicare si los líderes republicanos acceden a eliminar las brechas
impositivas a las grandes empresas y a los ricos.
Concretamente, en el presupuesto del Presidente
(presentado al Congreso en abril) se propone una
nueva fórmula para el ajuste anual por el costo de
vida (COLA) del Seguro Social —basado en el “IPC
encadenado”— que reducirá los beneficios. En el
presupuesto también se incluye un aumento de las
primas de Medicare que a la larga afectará a millones
de adultos mayores.
El Seguro Social y Medicare son tablas de salvación para los jubilados de AFSCME y para la mayoría
de los ciudadanos de la tercera edad. Pero podrían
convertirse en víctimas de las negociaciones para
llegar a un impreciso “gran acuerdo” entre la Casa
Blanca y los congresistas republicanos.
LUCHA CONTRA LOS RECORTES. AFSCME
está trabajando duro para garantizar que esto no
suceda. La unión se opone al secuestro, así como
al recorte de beneficios del Seguro Social y de
Medicare. Estamos instando al Presidente y al
Continúa en página 2
Recortes Acumulados de los Beneficios del Seguro Social Resultantes del
IPC Encadenado para el Asalariado Promedio que se Jubila a los 65 Años
65
Pero esa jornada pertenecía a los jubilados. Los delegados a la Asamblea adoptaron una Constitución y eligieron su primera lista de dirigentes: Presidenta Blanca
Paniagua; Vicepresidenta Eva Canabal; Secretaria Adelina
López; Tesorera Obdulia López; miembros de la Junta
Ejecutiva: Joselito Cortés Quiñonez, Minerva González,
Miriam Quiñones y Roberto Hernández; y Síndicos: Irma Iris
Linero Rivera, Rosa N. Ríos Lugo y Norma Paniagua. En la
foto de arriba figuran la Presidenta Paniagua, el Presidente
Saunders y delegados a la asamblea.
California, Capítulo de Jubilados
1199U de UNAC/UHCP
Casi 100 enfermeros y profesionales del cuidado de la
salud jubilados se reunieron recientemente en San Dimas,
California, para la Convención Constituyente del Capítulo de
Jubilados 1199U de las Asociaciones de Enfermeros Unidos
de California/Unión de Profesionales del Cuidado de la Salud
(UNAC/UHCP) de AFSCME. Los delegados (foto de abajo)
adoptaron una Constitución y eligieron sus primeros dirigentes del capítulo: Enfermera Practicante Sonia Moseley (presidenta); Enfermera Registrada Fran Powell (vicepresidenta);
Enfermera Registrada Donna Knoch (secretaria de actas);
Enfermera Registrada Delima MacDonald (tesorera); y miembros de la Junta Ejecutiva: Enfermera Practicante Marie
Scheet; Enfermera Registrada Roseann DeWitt; y Enfermero
Registrado Fred Tinamisan. Los delegados también aprobaron varias resoluciones, entre ellas, una para proteger el
Seguro Social, Medicare y Medicaid.
Continúa en la página 2
-$307
70
75
80
85
90
95
Edad del Beneficiario del Seguro Social
-$1,841
-$4,631
Recortes de Beneficios
Acumulados en Dólares
Constantes de 2012
CPI-W (Ley Vigente)
IPC Encadenado
-$8,660
-$13,910
IPC Encadenado =
Recorte de Beneficios
L
os defensores de una nueva fórmula para
medir la inflación anual —denominada “IPC
encadenado”— quieren que usted crea que es
simplemente un ajuste técnico. Pero no lo es. Es una
manera de recortar los beneficios del Seguro Social
en la oscuridad de la noche.
En teoría, los ajustes por el costo de vida
(COLA) mantienen el poder adquisitivo del cheque
del Seguro Social durante la vida de jubilado de
cada persona. Con los COLA, el beneficio tiene
el mismo valor desde el primer cheque hasta el
último. El COLA se basa en aumentos anuales del
Índice de Precios al Consumidor (IPC) — una
medida utilizada por la Dirección de Estadísticas del
Trabajo basada en una cesta de bienes y servicios
del mercado. Se incluyen los televisores. También
se incluyen los alimentos y muchas otras compras
habituales.
El “IPC encadenado” hace un énfasis mucho
mayor en la “sustitución” de productos a medida que
los precios aumentan. Por ejemplo, supone que usted
dejará de comer cereales caros en el desayuno, y los
sustituirá por una alternativa más barata — tal vez un
huevo duro.
-$20,364
-$28,004
Si el Congreso aprueba el IPC encadenado,
los COLA serán menores. El gráfico de arriba,
preparado por el grupo de apoyo Social
Security Works (SSW), muestra la pérdida
acumulada de beneficios resultante del IPC
encadenado para la vida promedio de un
asalariado que tenía 65 años en 2012. Según
el SSW, cuando esta persona jubilada cumpla
80 años, habrá experimentado una pérdida de
beneficios por un total de más de $8,000.
Un producto difícil de sustituir es el cuidado de
la salud. Si el médico dice que usted necesita una
cirugía de bypass cuádruple, no puede optar por
un bypass doble. En promedio, los beneficiarios del
Seguro Social gastan más del 15% de sus ingresos
(el ingreso medio de las personas de 65 o más años
es $22,000 anuales) en cuidado de la salud, mientras
que el resto de la población sólo gasta el 5%. Por lo
tanto, una fórmula de IPC que hace énfasis en la
sustitución no sirve realmente para los jubilados. Es
un recorte de beneficios.
Dígale a su representante y a los senadores que no
le recorten sus beneficios. Dígales que rechacen el IPC
encadenado (llame sin cargo: 888-907-1485).
Capítulos (de la página 1)
En otra resolución se apoyó la iniciativa de los miembros activos para mejorar la prestación de servicios del
cuidado de la salud de calidad y mantener y mejorar la
seguridad salarial y jubilatoria. En el verano de 2012,
muchos jubilados de UNAC/UHCP demostraron su apoyo
cuando la unión comenzó la negociación por el convenio
con el gigante del cuidado de la salud, Kaiser Permanente.
Los jubilados asistieron a las sesiones de negociación, distribuyeron peticiones y efectuaron llamadas a miembros en
nombre del equipo de negociación de la unión.
En la Convención Constituyente, el Presidente de UNAC/
UHCP, Enfermero Registrado Ken Deitz, manifestó a los jubilados que su apoyo fue positivo para el proceso de negociación y que el nuevo capítulo de jubilados fortalecería a
la unión. En la convención también hicieron uso de la palabra, entre otros, Henry Nicholas, Presidente de la Unión
Nacional de Empleados de Hospitales y Cuidado de la Salud
(NUHHCE) de AFSCME; la Senadora Estatal Norma Torres y el
Asambleísta Tony Mendoza.
Minnesota, Capítulo 5
En Minneapolis se reunieron delegados de todo el estado
para la Convención Constituyente del Capítulo de Jubilados
Unidos 5 de Minnesota, AFSCME. En esta convención se culminó un proceso de dos años en el que se organizaron subcapítulos que representan a todos los condados de Minnesota.
Judy Wahlberg, Presidenta del Concilio 5 de AFSCME, y Eliot
Seide, Director Ejecutivo del Concilio 5, estuvieron presentes
para dar la bienvenida a los delegados y felicitar por el éxito
de esta labor de organización. Los delegados aplaudieron de
pie el discurso del Gobernador Mark Dayton.
Luego de adoptar una Constitución y elegir los dirigentes,
los delegados aprobaron varias resoluciones, comprometiéndose a proteger su plan de pensiones de beneficios definidos y
defender el Seguro Social, Medicare y Medicaid. También prometieron apoyar el establecimiento de un plan de pensiones
de beneficios definidos para cada trabajador de cada lugar de
trabajo. Los delegados coincidieron en que si todos tuvieran
un plan de pensiones, sería menos probable que la gente atacara los planes que gozan los trabajadores del servicio público.
Los delegados también aprobaron una resolución de
apoyo a los activistas sindicales jóvenes. La resolución reconoce que los activistas jóvenes tienen “experiencias únicas
y la sabiduría que representa la esperanza y… el futuro del
movimiento laboral” y los jubilados tienen “la experiencia y
sabiduría acumulada a lo largo de una vida de actividad sindical”. La resolución expresa que con el esfuerzo conjunto
de todos los grupos de edades, el activismo de AFSCME de
Minnesota será aun más formidable.
En la foto de arriba se ven los dirigentes del Capítulo 5
recientemente elegidos prestando juramento a sus cargos:
(i-d) Presidente Jeff Birttnen; Bob Hilliker, Junta Ejecutiva
(West Metro); Tammy Ochs, Junta Ejecutiva (South Sixth);
Síndica Kathi Nichols; Geri Dale, Junta Ejecutiva (Best of the
West); Judie Atkins, Junta Ejecutiva (East Metro); Tesorera
Lois Willock; Ross Anderson, Junta Ejecutiva (Northeast);
Vicepresidenta Pam Lofquist; Secretario Steve Barrows;
Síndica Kiley Breda; John Magnuson, Junta Ejecutiva (Central
Lakes). No fotografiada: Síndica Sue Edwardy.
El Concilio de Jubilados se reúne en Washington, DC
En febrero se celebró la reunión anual del Concilio de
Jubilados de AFSCME en Washington, DC, conjuntamente
con la Conferencia Legislativa de AFSCME. Dirigentes de
42 capítulos de jubilados afiliados se reunieron para revisar sus actividades, intercambiar ideas y elaborar estrategias para el año entrante (ver foto en la pág. 3, arriba).
Además, el Presidente Lee Saunders informó al concilio sobre las actuales cuestiones y acciones de la unión.
Kathy Greenlee, Subsecretaria para el Envejecimiento del
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados
Unidos habló ante el concilio sobre los programas de la Ley
de Estadounidenses Mayores.
Con la intención de planificar para el futuro en forma
estratégica, el concilio votó la creación de tres comités de
trabajo: organización y desarrollo de las capacidades (convocado por el Presidente del Concilio de Jubilados Gary
Tavormina), acción política y legislativa (convocado por el
Secretario Jim Moore) y comunicaciones (convocado por la
Continúa en página 3
2
No Son Negociables (de la página 1)
Congreso que cambien totalmente de orientación
aprobando nuevas políticas que generen puestos de
trabajo para reconstruir la economía y recuperar a la
clase media. “La economía es demasiado frágil para
que nos centremos en reducir el déficit”, señaló el
Presidente de AFSCME Lee Saunders. “Debemos
asegurarnos de que las grandes empresas y los ricos
paguen su parte justa de impuestos. Y no deberíamos
recortar el Seguro Social y Medicare, sino fortalecerlo
para beneficiar a los actuales y futuros jubilados”.
• El Seguro Social nunca sumó un centavo al
déficit; el recorte de beneficios no debería
incluirse en ningún plan de reducción del
déficit. Según la ley, el Seguro Social debe mantenerse por sus propios medios. No puede recibir
préstamos de ninguna fuente. Los gastos administrativos y pagos de beneficios solamente pueden
provenir de las tres fuentes de ingresos del
Seguro Social: las contribuciones sobre nóminas,
los impuestos a la renta que gravan los beneficios
(para rentas mayores que $25,000 anuales) y los
intereses ganados sobre el Fondo Fiduciario de
los bonos del Tesoro de Estados Unidos. No se
permite que el Seguro Social cumpla sus obligaciones echando mano al ingreso general del gobierno
federal. Por lo tanto, no contribuye al déficit presupuestario o a la deuda del gobierno.
• Cambiar a una fórmula de “IPC encadenado”
para el COLA del Seguro Social es un claro
recorte de los beneficios. Adoptar esta fórmula
—que se incluye en varias propuestas para reducir
el déficit, incluido el presupuesto del Presidente—
no es simplemente un ajuste técnico. El IPC
encadenado implicará menores ajustes por el costo
de vida (COLA) para los actuales y futuros beneficiarios, y significativas pérdidas de beneficios con el
paso del tiempo (ver el artículo de la página uno).
• Al igual que el Seguro Social, Medicare es
un beneficio ganado en el lugar de trabajo;
proporciona el cuidado esencial de la salud
de los trabajadores jubilados. Recortar beneficios es una manera errónea de reducir el
déficit. A medida que la gente envejece, aumenta
su necesidad de atención médica. En promedio,
los adultos mayores gastan un 15% de sus ingresos
en cuidados de la salud, mientras que el resto de
la población gasta un 5%. Con un ingreso medio de
menos de $22,000 anuales, los adultos mayores no
pueden darse el lujo de pagar más por el cuidado
de la salud.
-E
s un error aumentar de 65 a 67 la edad
de elegibilidad para Medicare. Millones de
trabajadores mayores y jubilados de sesenta
y pocos años de edad no tienen un seguro de
salud pagado por el empleador y no pueden
darse el lujo de pagar el costo total del seguro.
Están contando los días que les faltan para cumplir 65 años, cuando se vuelven elegibles para
Medicare. Para ellos, elevar la edad de elegibilidad sería devastador. También podría perjudicar
a los que tienen la suerte de tener la cobertura
del empleador porque sumaría dos años de
cobertura total a los costos ya altos de los seguros que pagan los empleadores. Esto podría
hacer que los empleadores pensaran dos veces
si mantienen esos beneficios para sus jubilados.
- Es un error aumentar los costos de bolsillo de los beneficiarios de Medicare.
Transferir esos costos a los adultos mayores al
principio podría ahorrarle dinero al gobierno,
pero también podría convertirse en una barrera
para el acceso de millones de adultos mayores con ingresos fijos a los servicios médicos.
Exigir que los usuarios de Medicare paguen
más podría forzarlos a elegir entre el cuidado
de la salud o comer. Posponer visitas al médico
podría dar lugar a hospitalizaciones costosas.
-E
s un error aumentar las primas de
Medicare. Aumentar las primas es otra manera
de trasladar los costos a los adultos mayores.
En la actualidad, los adultos mayores con ingresos altos —el 5% con ingresos superiores a
$85,000— pagan primas más altas por las Partes
B y D que los que tienen ingresos más modestos. Las nuevas propuestas reducirían el umbral
de ingresos para aplicar primas más altas. De
hecho, ese umbral debería ser de alrededor de
$47,000 anuales (que perjudicaría a muchas personas que se mantienen con una pensión más
el Seguro Social) para que cubra al 25% de los
adultos mayores, que es el objetivo del plan.
Transferir costos a los empleadores o a los adultos mayores que no pueden darse el lujo de pagarlos
es sencillamente la forma equivocada de resolver las
finanzas de Medicare a largo plazo, que dependen en
gran medida de los costos de los servicios de todo
el sistema de cuidado de la salud. Una solución: el
Congreso debería eliminar las políticas que impiden
que Medicare obtenga los precios más bajos de los
medicamentos con receta.
AFSCME está instando a los miembros del
Congreso a decir NO a más recortes de gastos internos. Llame hoy mismo a su representante y a los
senadores. Dígales que rechacen los recortes a los
beneficios de Medicare y del Seguro Social, incluso
del IPC encadenado. Utilice el número sin cargo de
AFSCME con el Capitolio de Estados Unidos:
888-907-1485.
Seguridad Jubilatoria para Todos
R
econociendo que la mayoría de los ciudadanos
no están preparados para jubilarse, AFSCME
recientemente convocó una coalición de más
de 40 organizaciones nacionales llamada “Seguridad
de la Jubilación para Todos”. En enero los representantes de las organizaciones aliadas comenzaron a
reunirse y actualmente están creando una estrategia
a fin de elaborar soluciones a nivel nacional y estatal
para este enorme problema.
Actualmente, muchos menos trabajadores que
antes están cubiertos por los tradicionales planes de
pensiones de beneficios definidos. Si bien algunos
beneficios definidos fueron sustituidos por cuentas de inversión, como las cuentas personales de
ahorro jubilatorio (IRA), 401(k) y 457, la volatilidad
de la bolsa de valores indica que los nuevos planes
frecuentemente son fuentes poco confiables de
ingresos jubilatorios. Aún peor, la mayoría de los
trabajadores —especialmente los que están empleados en pequeñas empresas— no tienen acceso
a absolutamente ningún programa empresarial
que los ayude a ahorrar para su retiro, aparte del
Seguro Social.
AFSCME y nuestros socios de coalición queremos que todos los ciudadanos puedan jubilarse sin
preocupaciones. La campaña comenzará con acciones de estímulo a nivel estatal, y con el tiempo ir
ganando impulso para llegar a nivel nacional. Ya se
están formando campañas estatales en Connecticut,
Illinois, Maryland,
Oregón, Washington,
y en California, donde
se establecerá un plan
de ahorros jubilatorios
administrado por el
estado luego de finalizarse un estudio de
factibilidad.
Mientras tanto, en
el Senado de la nación,
Tom Harkin (D-IA) recientemente presentó un
proyecto de ley para mejorar el programa jubilatorio más eficaz y eficiente del país: el Seguro Social.
El proyecto de ley de Harkin (S.567) fortalecerá
los beneficios del Seguro Social, garantizará la
permanencia del programa para las futuras generaciones, y ayudará a resolver la crisis jubilatoria de
la nación.
Según Harkin (ver foto más arriba), en cada
etapa de la vida, a la gente le preocupa si tendrá
dinero suficiente para vivir al jubilarse. “El Sueño
Americano promete que si usted trabaja duro y
sigue las reglas, podrá ahorrar para su retiro y disfrutar sus años dorados con sus nietos. Debemos
garantizar que, luego de una vida de trabajo duro,
los ciudadanos podrán jubilarse con dignidad e
independencia financiera. Esta legislación ayuda a
lograr esa meta”.
Continúa en página 4
Begich Presenta el Proyecto
de Ley GPO/WEP
A
proximadamente el 25% de los jubilados del
servicio público estaban empleados en jurisdicciones que no participan del Seguro Social.
Para ellos, el Congreso considera que una porción
de su beneficio de pensión pública es equivalente al
Seguro Social. Por eso, se aplican dos ajustes a los
beneficios del Seguro Social que podrían obtener
como cónyuges de los trabajadores participantes, o porque alguna vez trabajaron en un empleo
cubierto por el Seguro Social: el Ajuste por Pensión
del Gobierno (GPO) y la Eliminación de Ventaja
Imprevista (WEP). Los ajustes pueden reducir mucho
e incluso eliminar el beneficio del Seguro Social.
ARBITRARIOS E INJUSTOS. AFSCME considera que ambos ajustes son arbitrarios e injustos, de
modo que la unión apoyó varios proyectos de ley para modificarlos o derogarlos.
Lamentablemente, hace algún tiempo
que no se introduce ninguna legislación,
y la iniciativa está suspendida.
Esto está por cambiar. En mayo, el
Senador Mark Begich (D-AK) introdujo
la Ley de Justicia del Seguro Social de
2013 (S.896) para derogar el GPO y la
WEP. Los copatrocinadores iniciales del
proyecto de ley son las Senadoras Susan
Collins (R-ME) y Elizabeth Warren
(D-MA), y el Senador Dean Heller (R-NV), que brindan un apoyo bipartidista al proyecto de ley desde
el comienzo.
CONSECUENCIAS FINANCIERAS. “La intención de los dos ajustes era igualar el tratamiento
del Seguro Social de los trabajadores. Pero nos
preocupa que se castigue injustamente a las personas que estén trabajando en el servicio público
cuando les llegue el momento de jubilarse”, dijo la
Senadora Collins. “La WEP y el GPO tienen enormes consecuencias financieras no sólo para los
empleados federales, sino para nuestros maestros,
policías, bomberos y otros empleados públicos. A
pesar de sus trabajos exigentes, difíciles y a veces
peligrosos, estos invalorables funcionarios públicos
a menudo reciben salarios mucho más bajos que
los empleados del sector privado. Por lo tanto es
doblemente injusto castigarlos en lo referente a los
beneficios del Seguro Social”.
Alaska, Maine, Massachusetts y Nevada se
encuentran entre el puñado de estados en los que
casi ninguno de los trabajadores estatales y del
gobierno local participa en el Seguro Social. Pero
en aproximadamente 21 estados, algunos sectores de la fuerza laboral pública no participan. En
algunos de estos estados solamente los maestros
quedan excluidos del sistema nacional (alrededor
del 50% de los maestros no participa en general), o
los policías y bomberos (aproximadamente el 75%
no participa), o los empleados de jurisdicciones
específicas tales como las ciudades de
Los Ángeles y Chicago.
CAMPAÑAS DE PRESIÓN. Los
capítulos de jubilados de AFSCME
presionaron activamente oponiéndose
a los ajustes, organizando visitas a los
despachos de los congresistas y realizando campañas para llamar y escribir a
los legisladores. Además, los líderes de
AFSCME testificaron ante los subcomités del Seguro Social de la Cámara de
Representantes y del Senado. Asimismo,
los miembros de AFSCME afectados por los ajustes
testificaron dos veces.
Si bien anteriormente la unión tuvo gran éxito
reclutando copatrocinadores congresistas para derogar la legislación (en un momento dado, casi todos
los miembros de la Cámara de Representantes suscribieron la iniciativa), en ninguna de las dos cámaras el
proyecto de ley llegó a ser considerado para votación
en el plenario. Sin embargo, ahora que el Senador
introdujo un nuevo proyecto de ley, seguramente
la campaña se revitalizará y AFSCME nuevamente
ayudará a liderar la lucha. El Representante Rodney
Davis (R-IL) recientemente introdujo en la Cámara
de Representantes un proyecto de ley (H.R.1795) que
acompaña al proyecto de ley de Begich.
Capítulos (de la página 2)
Vicepresidenta Phyllis Zamarippa). Los comités empezarán a
trabajar este verano.
Luego de la reunión, la mayoría de los participantes en la
reunión del Concilio de Jubilados permaneció en Washington
para asistir a la Conferencia Legislativa. En total, más de
100 dirigentes jubilados participaron en la conferencia, que
incluyó una sesión de trabajo especial para jubilados sobre la
forma de fortalecer la capacidad de acción de sus capítulos.
Se solicitó a una de las dirigentes jubiladas que hable en
la manifestación por el cuidado de la salud ante el Capitolio.
En su discurso, Marian Garth Saffold, Presidenta del subcapítulo Cleveland del Capítulo de Jubilados 1184 de Ohio, instó
al Congreso que no hiciera recortes a Medicare y Medicaid.
Saffold es la madre de la Representante Marcia Fudge (D-OH).
Protagonistas
MINNESOTA: Peter Benner, miembro del Capítulo de Jubilados
Unidos 5 de Minnesota, recientemente fue nombrado por el
Gobernador Mark Dayton para integrar la junta de siete miembros
que supervisa el intercambio de
seguros de salud de Minnesota. Los
intercambios de seguros de salud
estatales, tales como el que se
está formando en Minnesota, están
autorizados en el marco de la Ley
de Cuidado de la Salud de Bajo Precio, a nivel nacional.
Operan como un mercado en el que la gente puede acceder
a seguros de salud de calidad a precios razonables.
En su nuevo cargo, Benner aportará sus valiosos conocimientos sobre los sistemas de cuidados de la salud. Antes
de jubilarse, fue el director del Concilio estatal 6 de AFSCME
y miembro de la Junta Ejecutiva Internacional de AFSCME
entre 1992 y 2006.
TIEMPO del Consumidor
Alianza de Americanos Jubilados:
Una Federación de Jubilados Activistas
E
n los lugares de trabajo, los miembros de
la unión aprenden la importancia de formar
redes fuertes de aliados laborales y comunitarios. Estas redes apoyan la lucha de la unión por
mejorar los sueldos y las condiciones de trabajo,
se oponen a las iniciativas para privatizar la fuerza
laboral de los servidores públicos y luchan contra las
empresas multinacionales antisindicales. De hecho,
a menudo marcan la diferencia entre el éxito y la
derrota.
Esto también es cierto en el caso de los jubilados. Por esa razón, AFSCME patrocina con
entusiasmo la Alianza de Americanos
Jubilados (ARA). ARA es una federación independiente y sin fines de
lucro, de sindicalistas jubilados
y adultos mayores comunitarios.
Es la única organización de jubilados respaldada por la AFL-CIO.
Con más de 4 millones de
miembros jubilados y 33 alianzas
estatales, ARA amplifica la voz de los
Jubilados de AFSCME al unirnos con nuestros
aliados de todo el país. No se equivoque — debemos mantenernos unidos. Fuerzas poderosas están
tratando de eliminar Medicare progresivamente y
hacer grandes recortes al Seguro Social. También
quieren rechazar nuestros planes de pensiones de
beneficios definidos. ARA es una red poderosa que
puede ayudarnos a contraatacar y vencer.
En una reciente conferencia de líderes nacionales de ARA se reunieron cerca de 100 jubilados
sindicales y comunitarios que son líderes de ARA de
muchos estados distintos. En esa conferencia participaron más de una docena de jubilados de AFSCME.
Mediante varios talleres perfeccionaron las técnicas
de comunicación, aprendieron a reclutar e incluir
jubilados en las luchas críticas, y prepararon los
mejores temas de debate para defender el Seguro
Social, Medicare y Medicaid. Además, los jubilados
realizaron un viaje de cabildeo al Capitolio, donde
instaron a sus senadores y representantes a oponerse al “IPC encadenado”.
Al momento de redactarse este artículo, esos
líderes de ARA ya regresaron a sus estados, y están
planificando un “Día Nacional de Acción”
a principios de julio. En 26 estados,
los miembros de ARA se están reuniendo con trabajadores, personas
con discapacidades, estudiantes
y congresistas que nos apoyan
para formar “cadenas humanas”
en protesta por el “IPC encadenado” y otros recortes a los beneficios
jubilatorios.
Al vincularnos con nuestros aliados de ARA,
en lugar de mantenernos separados, la voz de los
Jubilados de AFSCME es más potente y tiene más
posibilidades de ser escuchada por los que están en
el poder. Por esa razón, las cuotas de cada miembro
jubilado de AFSCME también cubren la calidad
de miembro de ARA. ¡Todos somos miembros de
esa gran federación conocida como la Alianza de
Americanos Jubilados!
Para más información sobre ARA en su estado,
llame a Jubilados de AFSCME al 202-429-1274.
Medicare: Proteger.
Detectar. Informar.
Anualmente, Medicare y Medicaid
pierden miles de millones de dólares debido a errores de facturación o a fraudes y abusos internacionales
contraEducation
el sisSMP Group
tema de cuidado de salud. Se desperdician dólares vitales
Training
provenientes de los impuestos, y se pone en
peligro laKit
independencia y seguridad financiera de los ciudadanos mayores.
Afortunadamente, la patrulla Senior Medicare Patrol
(SMP) está en guardia. Los proyectos de laHandouts
SMP, fundada por
la Administración sobre el Envejecimiento (AoA) de Estados
Unidos, fueron elaborados para ayudar a instruir a los adultos
Contents
mayores y profesionales de Table
la saludofsobre
las diversas formas
de fraude, abuso y errores que se comenten en perjuicio de
Medicare, y cómo reportarlos.
A nivelSkills
nacional,
las SMP recluPresentation
......................................................
H
tan y capacitan anualmenteAbout
a cerca
deGroup
5,700
voluntarios
para
the SMP
Education
Training ..................
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colaborar en esta iniciativa.
The SMP Message ..................................................... H
La mayoría de los voluntarios de la SMP son beneficiarios
Check
Protect,
Detect,
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de Medicare, de modo que estánYour
bienUnderstanding:
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tir a sus pares jubilados. Estos
y experiencia para ayudar aPrinted
los beneficiarios
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Medicare a:
Reference Material
H
• Proteger sus identidades;
Tips to Reduce Nervousness ...................................... H
• Leer y comprender susPresenter
Resúmenes
de...................................................
Medicare;
Feedback
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• Identificar las prácticas
engañosas
del cuidado
de la
My Personal
Presentation
Skills .................................
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salud, y
State and Local Considerations ................................. Ha
• Evitar ser víctimas de fraudes.
La SMP llevó a cabo más de 94,000 sesiones educativas
grupales, recibió más de 300,000 denuncias para su investigación y registró más de $106 millones por concepto de fondos
recuperados por Medicare y sus beneficiarios.
El Centro Nacional de Recursos Técnicos para la Protección
del Consumidor atiende 54 proyectos SMP de la AoA de todo
el país (incluidos Guam, Islas Vírgenes y Puerto Rico). El
Centro de Recursos también promueve la visibilidad nacional
de los programas SMP y ayuda a la gente a localizar su proyecto estatal.
En el sitio web del Centro Nacional de Recursos de la SMP,
smpresource.org, se brinda información detallada sobre los
fraudes y abusos contra Medicare, y cuenta con una herramienta de localización de SMP (usted también puede llamar al
Centro de Recursos al 877-808-2468).
3
AFSCME Apoya la Reforma Migratoria
Segundas Nupcias
A
Betty Anderson, de 79 años, y Milton Till, de 85 años,
miembros jubilados de AFSCME, se inscribieron para casarse
en agosto. Hace mucho tiempo, ambos fueron empleados
públicos en el estado de Washington. En 1963, Anderson
empezó a trabajar en el Departamento de Servicios Sociales
y de Salud, primero en una institución estatal, luego como
jefa de Relaciones Laborales y, por último, como jefa de
Operaciones. En 1990, se afilió al Concilio de Empleados
Públicos Jubilados (RPEC) de Washington/Capítulo de
Jubilados 5 de AFSCME. Actualmente, ocupa el cargo de
vicepresidenta estatal y es presidenta del
comité de membresía.
Till fue miembro fundador de RPEC/
Capítulo de Jubilados 10 en 1971. Es veterano de la Segunda Guerra Mundial, y se afilió a AFSCME como miembro activo en 1951,
“cuando las cuotas costaban apenas 50 centavos”. En 1969, cuando trabajaba en el
Eastern State Hospital, Till contrató a Howard
Jorgenson, que fue presidente del Concilio 28
de AFSCME (durante 30 años) y fue el presidente más reciente de RPEC.
Anderson y Till se conocieron en la convención estatal de RPEC. Ambos eran viudos
(Anderson, tras 57 años de matrimonio; Till,
tras 63 años). Empezaron como amigos, pero
sin darse cuenta, su relación pasó a ser algo más importante. Anderson cuidó a Till durante su convalecencia luego
de una cirugía y le hizo prometer que nunca más necesitaría operarse. Luego decidieron casarse (“y marcar un buen
ejemplo” para sus familias). Entre ambos, suman 12 hijos y
64 nietos y bisnietos. ¡Felicidades a la nueva pareja!
medida que la legislación sobre la reforma
migratoria va tomando forma en el
Congreso, AFSCME está trabajando por
una solución sólida y completa al estropeado sistema migratorio de nuestra nación. Según Laura
Reyes, Secretaria-Tesorera de AFSCME, “11 millones de personas que viven y trabajan en nuestras
comunidades están relegadas a las sombras, donde
son explotadas por empleadores inescrupulosos y
se les niega derechos en sus puestos de trabajo.
Son víctimas de una economía subterránea
que no sólo es dañina para estos trabajadores inmigrantes, sino que además hace bajar los salarios de
todos los trabajadores. La nación no puede permitir
que esta situación continúe. Podemos hacer algo
mejor, y debemos hacerlo”.
Las prioridades más altas de AFSCME para la
reforma del sistema son, entre otras, una vía clara
hacia la ciudadanía de los inmigrantes, protecciones para los trabajadores y fronteras sólidas. Los
Jubilados de AFSCME están participando en el
Grupo de Trabajo sobre la Inmigración del Consejo
de Liderazgo de Organizaciones de la Tercera
Edad (LCAO) que, al momento de redactarse este
artículo, está revisando el proyecto de ley de la
reforma y sus muchas propuestas de enmiendas.
AFSCME y LCAO están tratando de evaluar el
impacto del proyecto de ley sobre los inmigrantes
adultos mayores y con discapacidad, el personal
encargado de los cuidados a largo plazo y los programas críticos como el Seguro Social y Medicare.
La Administración del Seguro Social (SSA)
recientemente evaluó el efecto de la legislación del
Senado sobre las finanzas del Seguro Social. La
SSA dijo que el efecto global sobre el sistema “será
positivo”. Al crearse 3.22 millones de nuevos puestos de trabajo netos, la legislación sobre la reforma
migratoria aportará contribuciones sobre la nomina
adicionales al Fondo Fiduciario, con los correspondientes beneficios que no serán pagaderos durante
décadas.
A diferencia del informe de la SSA, un grupo
conservador llamado Senior
Citizens League realizó una campaña de publicidad directa que
sostiene que la reforma migratoria
será perjudicial para los beneficios
del Seguro Social. En este correo
masivo se incluyó una tarjeta postal
dirigida al Congreso, con la intención de estimular a los legisladores
conservadores de la Cámara de
Representantes para que continúen
oponiéndose a la reforma general,
especialmente a la legislación que
incluye una vía para obtener la ciudadanía.
“No podemos permitir que grupos como la
Senior Citizens League sea la única voz que le
hable a los jubilados porque, si pueden, distorsionarán la intención de la legislación”, dijo Reyes.
“Los jubilados de AFSCME pueden jugar un papel
importante hablando con sus amigos y vecinos
sobre la reforma migratoria. Díganles que ampliar
los derechos de los inmigrantes es lo que se estila
en nuestra nación — una parte importante de nuestro sistema de valores. En definitiva, nos convertirá
en una nación más fuerte”.
Seguridad Jubilatoria (de la página 2)
La Ley “Strengthening Social Security Act of
2013” de Harkin permitirá:
• Fortalecer los Beneficios Reformando la
Fórmula del Cálculo de Beneficios del
Seguro Social: Este cambio aumentará los
beneficios para todos en aproximadamente $70
mensuales. Está ideado para ayudar a quienes
tienen ingresos bajos y moderados, que dependen más del Seguro Social.
• Garantizar que los COLA reflejen adecuadamente los gastos básicos de los
adultos mayores: Esta Ley modifica la forma
de calcular los ajustes por el costo de vida
(COLA) del Seguro Social para garantizar que
reflejen realmente los aumentos de los costos
que afectan a los adultos mayores. Los COLA
futuros se basarían en el “Índice de Precios al
Consumidor para las Personas Mayores” especializado — conocido como CPI-E. El CPI-E
significaría que los ajustes serían más altos y
exactos que los de la fórmula del IPC vigente
(o que los de la propuesta del “IPC encade-
nado”), y ayudaría a los adultos mayores a
mantener el ritmo del aumento de los costos
de las cosas esenciales, como el cuidado de la
salud.
• Mejorar la solidez del Fondo Fiduciario
a largo plazo: El Seguro Social no está en
crisis, pero de hecho afronta un déficit a largo
plazo. Para ayudar a prolongar la vida del fondo
fiduciario, esta Ley reduce gradualmente el
tope gravable vigente de $113,700 para que
los impuestos sobre la nómina se apliquen en
forma equitativa a cada dólar de los sueldos.
Según una encuesta nacional publicada a
principios de este año por la National Academy of
Social Insurance (NASI), estas propuestas cuentan
con el apoyo popular. En efecto, de acuerdo con
la encuesta de la NASI, las personas encuestadas
dijeron que las propuestas como la del Senador
Harkin que elevan o eliminan los topes de ganancias, aumentan los beneficios y mejoran el COLA
son los métodos más populares para “arreglar” el
Seguro Social para el futuro.
Ann Widger Es la Nueva
Directora de Jubilados
Tras 40 años en la unión nacional, Steve Refenstreif, que
por largo tiempo ocupó el cargo de Director de Jubilados de
AFSCME, se jubiló el año pasado. Bajo su liderazgo, la membresía de jubilados de la unión creció de 13,000 miembros
que pagan cuotas en seis capítulos de jubilados a más de
250,000 en más de 260 grupos estatales y locales.
En enero, Ann Widger lo sucedió como nueva directora
de Jubilados de AFSCME. Durante seis años, Widger fue coordinadora de campo de los jubilados de AFSCME, y en 2008
renunció para ir a trabajar en la campaña presidencial de
Obama, donde dirigió el esfuerzo de comunicación con las
personas de mayor edad. Luego de la campaña, trabajó en la
Oficina de la Casa Blanca para la Participación Pública, coordinando la comunicación con las personas de mayor edad y
buscando apoyo para la reforma del cuidado de la salud.
Luego de aprobarse la Ley
de Cuidado de la Salud de Bajo
Precio (ACA), Widger fue nombrada
directora de Asuntos Externos del
Departamento de Salud y Servicios
Humanos (HHS). Fue el contacto
principal de HHS para todas las
diversas partes interesadas en la
ACA durante la implementación inicial de la nueva ley de cuidado de
la salud.
¡PrimeraHORA felicita a Ann
Widger por su nuevo cargo!
615-13
afscme.org
1625 L Street, NW
Washington, DC 20036-5687
Phone: (202) 429-1274
Fax: (202) 429-5071
American Federation of State, County
and Municipal Employees, AFL-CIO
NO. 88 • VERANO DE 2013
Hora
Primera
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