Derecho de Propiedad

TEMA VII: Nociones Generales del Derecho de Propiedad
I.- Concepto del Derecho de Propiedad
Dos son las notas más características del derecho de propiedad: la plenitud y la
autonomía. La plenitud consiste en es el derecho real por excelencia, el que otorga a
su titular la mayor capacidad real que confiere el ordenamiento, siendo el derecho del
que puede extraer la mayor utilidad económica. La autonomía consiste en que este
derecho siempre recae sobre cosa propia y subsiste "per se".
La doctrina clásica o romanista ha concebido el derecho de propiedad como la
más amplia situación de poder sobre las cosas, esto es, el más amplio conjunto de
facultades que en relación con una cosa permite el ordenamiento jurídico a su titular;
añadiéndose desde Bartolo la facultad de reivindicar.
La teoría técnico-jurídica parte de la doctrina de los pandectistas, que advirtió
que la propiedad podía estar privada en algunos casos de las facultades que la teoría
clásica apunta e, incluso, de todas ellas (nuda propiedad). Propusieron una definición
abstracta separando el concepto de derecho de propiedad de sus facultades.
Se le puede criticar a esta teoría que cuando habla de limitaciones no distingue
entre limitaciones legales y limitaciones impuestas por el mismo propietario, por
medio de un D.R.L. en favor de tercero.
Sólo la primera objeción podía plantear dificultad. Los clásicos también
admitían que podían existir esas limitaciones pero no entendían que supusieran una
quiebra de su concepto1. La dificultad aparece cuando del modo clásico se pasa al
personalismo en el Derecho Romano, en lugar de configurarse los derechos como
poder sobre las cosas, se centra en una facultad de exclusión o un deber de respeto
para con los terceros.
Resulta que el derecho de propiedad está limitado en sus facultades y en su
capacidad, siendo estos motivos suficientes para orientarse en favor de la doctrina
técnico-jurídica. En una definición no es posible comprehender todas las facultades
que engrosan el derecho de propiedad.
Siendo todo ello cierto es excesivo rechazar la concepción clásica, porque, aún
no pudiéndose enumerar las facultades, parece que es suficiente hacer referencias a las
facultades principales. La doctrina dominante en la actualidad entiende que el derecho
de propiedad es el más amplio señorío que el ordenamiento jurídico permite sobre las
cosas.
II.- Análisis y Crítica de la Definición Legal del art. 348 CC
Podemos definir la propiedad como el derecho de gozar y disponer de una
cosa, sin limitaciones que las establecidas en la leyes, debiéndose añadir la facultad de
1
Dicho sea de paso, este concepto es difícilmente contrastable, pues su estructura formal e interna es la
de una tautología, extensible para cualquier concepto: "algo es algo, en el límite puesto por la leyes".
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reivindicar esas cosas de quien la posee. A la vista de esta definición del art. 348 CC,
la doctrina ha destacado los siguientes puntos:
a) La definición del CC corresponde a la concepción clásica.
b) Se destaca que, desde un punto de vista ideológico, esa definición responde a un
planteamiento liberal-burgués, si bien se encuentra atemperado en los CC del
fecha tardía.
c) Sin perjuicio de lo anterior, la doctrina apunta que la definición de ese precepto
del CC debe complementarse con una serie de leyes especiales que también afecta
al derecho de propiedad. El concepto del derecho de propiedad no se puede buscar
exclusivamente en el CC, sino también en otras leyes, incluso de Derecho Público.
III.- Caracteres del derecho de propiedad
a) Es un derecho subjetivo de carácter real, que otorga a su titular el más amplio
poder sobre las cosas que el ordenamiento jurídico permite.
b) Su contenido esencial es determinado por las facultades de usar, gozar y disponer.
A este resultado se ha llegado después de que el art. 53 CE estableciese la reserva
de ley del contenido esencial del derecho de propiedad, como lo reafirma la
jurisprudencia del TC.
c) Esas facultades que integran el contenido esencial de la propiedad pueden estar
limitadas por la Ley en función de su utilidad pública o fin social.
IV.- Sentido Moderno de la Propiedad Privada
El sentido actual de la propiedad privada es resultado de una larga evolución
histórica. En Roma la propiedad fue concebida como un derecho pleno, absoluto y sin
límites. El Derecho Feudal se caracteriza porque el derecho de propiedad vino a
quedar sometido, en muchas ocasiones, a un repertorio muy amplio y variado de
limitaciones (mayorazgos, manos muertas, figuras causales, foros, subforos, etc), que
suponían la desmembración del dominio en dominio directo para el señor y útil para el
vasallo, existiendo una misma cosa sobre la que recaen dos dominios. La Revolución
Francesa se orienta en el sentido de abolir esas ataduras y limitaciones de la
propiedad, tanto por razones ideológicas y políticas, como por razones económicas;
ello se traduce en medidas claras (supresión de los mayorazgos, desamortizaciones,
supresión o extrema desconfianza para las figuras causales o análogas. Sin perjuicio
de todo ello se trató de operar el cambio sobre las bases de un planteamiento
individual-liberal de tal forma que el derecho de propiedad vino a configurarse como
una especie de soberanía individual sobre las cosas (Código de Napoleón y otros).
El derecho de propiedad fue influido con el cambio de los presupuestos
ideológicos, pues del liberalismo se pasó a las tendencias socializadoras. Ello se
tradujo en el ejercicio del derecho de propiedad que, junto a los demás derechos
propios del particular, deben tenerse en cuenta los intereses generales de la sociedad.
La fórmula que condensa esta idea es la de la función social de la propiedad, punto
medio entre el modelo liberal y el socialista.
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Esto se expresa claramente en la Constitución Española de 1978. El art. 33 es
el precepto esencial de la propiedad, en el que caben destacar tres aspectos:
1. Se reconoce el derecho a la propiedad privada y a la herencia, con lo que se
interpreta que el derecho preexiste, limitándose la CE a reconocer un cierto ámbito
de poder económico en mano del Estado y para el funcionamiento de la Sociedad.
2. El derecho de propiedad es un derecho fundamental, por ello caben las
expropiaciones (también constitucionalizadas), por las que cabe la sustitución
pecuniaria por razones de utilidad y función social. Aunque derecho fundamental
su protección no es reforzada.
3. El art. 33.2 CE mantiene la función social de estos derechos, la cual delimitará sus
contenidos de acuerdo en las leyes. Por tanto, el derecho de propiedad es un
derecho que se encuentra limitado en razón de esa función, la cual es considerada
hoy como un Principio General del Derecho.
V.- Función Social de la Propiedad
La mayoría de la doctrina mantiene que "función social de la propiedad" hace
referencia a una limitación intrínseca del derecho de propiedad, no proveniente de
fuera, sino de la propia esencia del derecho de propiedad.
Normativamente es la Ley la que debe materializar esa función social,
determinando en cada caso concreto como se efectuará el contenido del derecho de
propiedad. Esta limitación se suele articular a través de diversas técnicas:



excluyendo de su contenido alguna de las facultades que pudieran tener.
estableciendo condiciones para el ejercicio de esas facultades.
cargas y obligaciones sobre el propietario por el mero hecho de serlo.
Por ello hoy no podemos hablar de un derecho propio en abstracto y del mismo
contenido, es más correcto hablar de propiedades, poniendo de manifiesto su
variabilidad en cada caso concreto.