Agencias de viajes de capital extranjero en China: Último marco inversor Antecedentes La Administración Nacional China de Turismo (CNTA; China National Tourism Administration) y el Ministerio de Comercio Exterior y Cooperación Económica (MFTEC; Ministry of Foreign Trade and Economic Cooperation) han promulgado las medidas provisionales para la puesta en práctica experimental de agencias de viajes con inversión sino-extranjera del 2 de diciembre de 1998 y modificadas el 19 de abril de 1999. Según las medidas provisionales, el capital social de las agencias de viajes conjuntas nunca será inferior a los 5 millones de RMB y el socio chino debería poseer la mayoría de las acciones. Antes de la incorporación de China a la OMC, ya se habían constituido ocho agencias de viajes de inversión conjunta. La Agencia de Viajes Yunan Litian en la Provincia Yunnan fue la primera agencia de viajes conjunta que se constituyó en mayo de 1998. La agencia de viajes Litian es el mayorista de más de 30 agencias de viajes europeas en Tailandia. La OMC y las normativas de implementación Después de la incorporación de China a la OMC el 11 de noviembre de 2001, y de acuerdo con su Programa de compromisos específicos sobre servicios en agencia de viajes y operadores de turismo: • Dentro del plazo de tres años después de la incorporación, se autorizará la mayoría extranjera en la propiedad • Dentro del plazo de seis años tras la incorporación, se permitirán las filiales de propiedad totalmente extranjera y se eliminarán las restricciones geográficas. Además, no existirá ninguna restricción para la constitución de sucursales de las agencias /operadores de viajes en régimen de empresa mixta. Conforme a los compromisos concretos anteriormente mencionados, el gobierno ha promulgado las Estipulaciones provisionales para la constitución de agencias de viajes de propiedad extranjera parcial o total. (Interim Provision on the Establishment of Foreign Holding and Wholly Foreign-owned Travel Agencies). Para los inversores extranjeros en agencias de viajes de propiedad totalmente extranjera, los ingresos por turismo deberían ser superiores a los 500 millones de US$. Además, la participación extranjera y las agencias de viajes de propiedad totalmente extranjera no podrán trabajar en las actividades de turismo relacionado con los viajes al extranjero de los ciudadanos chinos o de los chinos de otras zonas que se desplacen a las regiones de Hong Kong, Macao y Taiwán. Casos de inversiones existentes La primera agencia de viajes en China de propiedad extranjera fue la agencia de viajes Zhonglvtuyi, constituida el 8 de septiembre de 2003. El 75% del capital social total lo aportó el grupo TUI, la mayor agencia de viajes de Europa. Desde entonces, han emergido otras agencias de viajes de propiedad extranjera a lo largo y ancho del país. La agencia de viajes internacional JapanAirlines, aprobada en octubre de 2003, fue la primera agencia de viajes de propiedad totalmente extranjera en China. La Agencia de Viajes Shenzhen Shunfeng, propiedad de una agencia de viajes de Hong Kong, fue la primera agencia de viajes de propiedad extranjera establecida en el Sur China. La agencia de viajes de propiedad extranjera autorizada más recientemente es propiedad de Business Travel Internacional, la mayor agencia de viajes del mundo. Se constituyó en Shanghai el 11 de agosto de 2004. En las agencias de viajes conjuntas, los socios extranjeros deberán ser agencias de viajes y no hay ninguna restricción en cuanto a la naturaleza de los socios chinos. Por ejemplo, Accor, el socio extranjero de ShoulvAccor, es un grupo de agencias de viajes especializado en la gestión de marcas y en redes de reservas hoteleras. En estas agencias de viajes conjuntas, es siempre el socio extranjero el que designa a su Director General y juegan un importante papel en la gestión y operación de la empresa. El ámbito de actividad de las agencias de viajes de inversión extranjera se concentra en la explotación del mercado de viajes para clientes extranjeros. Algunas agencias de viajes organizan principalmente tours a China para invitados extranjeros, mientras que algunas agencias se especializan principalmente en el servicio de viajes de negocios para invitados extranjeros. Fuente: Jinghua Daily (Jinghua Shibao), Oficina Estatal de Turismo (STB; State Tourism Bureau) Edición y traducción: InterChina Consulting