1 CAPÍTULO I ASPECTOS GENERALES SOBRE LAS AGENCIAS

CAPÍTULO I
ASPECTOS GENERALES SOBRE LAS AGENCIAS DE VIAJES
A. ANTECEDENTES DE LAS AGENCIAS DE VIAJES A NIVEL MUNDIAL
1. Historia de la Aviación.
Hacia el siglo V de nuestra era, surge la idea de alzar el vuelo hacia los aires y se
diseña el primer aparato volador llamado “cometa o piscucha”; con el correr del
tiempo fueron muchos los que participaron con sus ideas en inventar un aparato
volador para transportarse de un lugar a otro a través de los aires.
Para el año de 1840, los inventores británicos John Srinfellow y William Samuel
Henson, colaboraron en la elaboración del prototipo de un avión que pudiera
transportar pasajeros. Se hicieron muchos prototipos los cuales iban mejorando cada
vez más, hasta que el 9 de septiembre de 1908, el estadounidense Orville Wright,
completó el primer vuelo en el mundo de más de una hora. En ese vuelo se
transportó también por primera vez a un pasajero, el Tte. Frank P. Lamh. Después de
muchas pruebas, el 2 de agosto de 1909, el aeroplano fue comprado y se convirtió
en el primer avión militar operativo de la historia.
Durante los años posteriores a la I Guerra Mundial, se realizaron grandes progresos
tanto en el diseño de los aeroplanos como de los motores. El 23 de septiembre de
1911 se realizó el primer vuelo de transporte aéreo de correo.
En 1919, fue en Europa donde el avión fue utilizado para el transporte de pasajeros,
mientras que en los Estados Unidos de Norteamérica, los primeros vuelos de la
aviación comercial se dedicaron principalmente al correo.
Los vuelos de pasajeros aumentaron en rutas como de Londres a París.
1
A partir del año 1927, los vuelos de pasajeros se introdujeron a los EE.UU. y
crecieron más de prisa gracias a la aparición de aviones seguros y confortables. Los
aviones de carga han conocido una expansión sin precedentes desde la II Guerra
Mundial.1
2. Origen de las Agencias de Viajes a Nivel Mundial.
Se le atribuye la paternidad del turismo organizado al británico Tomas Cook, quien el
5 de julio de 1841, fletó un tren con tarifas reducidas para trasladar de Leicester a
Longborough, Inglaterra, a 540 personas quienes iban a asistir a una convención
religiosa y cuyo costo por pasaje fue de 1 chelín. A partir de ese momento se
considera el inicio de la primera Agencia de Viajes, por lo que Cook al intuir el
potencial que tenía este negocio, dedicó su tiempo, desde 1845, a organizar
excursiones, utilizando como medio de transporte el ferrocarril y recibiendo de estas
compañías un porcentaje de todo lo que vendía.
En ese mismo año organizó una excursión al Puerto de Liverpool para lo cual
preparó un folleto al que le dio el nombre de “Hand Book of the Trip”, el cual se
constituyó en el primer itinerario descriptivo para los clientes.
En 1846 se llevó a cabo el primer “tour” empleando un guía que condujo a 350
personas en un viaje a través de Escocia. El potencial de servicio turístico se ve
reflejado hasta 1851, cuando aproximadamente 165 personas emplearon los planes
de alojamiento y transporte de Cook para asistir a la Primera Exposición Mundial en
el Palacio de Cristal de Londres.
En 1854 los clientes de Cook tuvieron la oportunidad de realizar un viaje corto
recorriendo varios puntos del Continente Europeo; contaron con un seguro de
protección ante cualquier circunstancia que se diera en el viaje, convirtiéndose así en
1
http://webs.sinectis.com.ar/mcagliani/havion.htm Fecha (15-08-06)
2
un servicio adicional que les permitía a las personas viajar con tranquilidad y
seguridad a su destino.
La inventiva de Cook aumentó considerablemente ya que en 1865 ideó un cupón
conocido comúnmente como “voucher”, con la finalidad de agrupar varias
prestaciones del servicio turístico. Con el tiempo fue mejorando hasta llegar a ser el
ahora conocido código I.T. (inclusive tours), que contiene todas las prestaciones de
servicios incluidas en un tour, que las líneas aéreas y mayoristas utilizan para
identificar sus paquetes turísticos que comprenden los servicios de avión, hotel y
otros servicios terrestres.2
En los Estados Unidos, las Agencias de Viajes remontan sus orígenes a St.
Augustine, Florida, en la década de 1880, y al propietario de una tienda de regalos
llamado Ward G. Foster. La geografía constituía el pasatiempo de Foster por lo que
constantemente estudiaba mapas, horarios de trenes y folletos de hoteles. Cuando
los huéspedes de un hotel cercano querían resolver algunas dudas en cuanto a
viajes, invariablemente la empleada del mostrador los mandaba a que le preguntaran
al señor Foster. Abrumado por las numerosas consultas, Foster comenzó a cobrar
por sus asesorías. Llegó un momento que el emprendedor erudito en geografía
vendía más planes de viajes que novedades. La compañía que ostentaba su nombre,
Ask Mr. Foster, se convirtió en una de las primeras cadenas de Agencias de Viajes
de los Estados Unidos.
Las primeras Agencias de Viajes sólo vendían boletos de autobús, tren y buques de
vapor, por lo que difícilmente lograban sobrevivir. Con el surgimiento de los viajes por
aire, las agencias alcanzaron alturas insospechadas. Durante mucho tiempo los
boletos de avión representaban la inmensa mayoría de todas ventas realizadas por lo
agentes de viajes; para muchas agencias, los viajes por aire constituían casi el total
de su volumen de ventas.
2
El Turismo Emisor en El Salvador y una Estrategia a través de las Agencias de Viajes, Folleto de Turismo, año 1997.
3
B. ANTECEDENTES DE LA AGENCIAS DE VIAJES EN EL SALVADOR
1. Historia de la Aviación en El Salvador.
a) En la década de 1920´s
Los primeros aviones que ingresaron al país fueron de procedencia europea, los
cuales a su vez eran remanentes de la I Guerra Mundial. En esta época se daban
vuelos de demostración únicamente, pues no había aeropuerto. Los aterrizajes se
hacían en la Hacienda de Prusia, la cual era un área cultivada de caña de azúcar.
b) En la década de 1940´s
Se formó la primera escuadrilla aérea con aviones de guerra en la Fuerza Aérea; la
pista donde hacían los aterrizajes para ese entonces era engramada. En este
período ingresaron los primeros vuelos de tipo comercial y de forma rudimentaria,
siendo TACA International Airlines, S.A. la primera aerolínea en establecer su sede
de operaciones en El Salvador, cubriendo la región centroamericana. Posteriormente
hizo su ingreso la primera línea aérea que contaba con aviones grandes e
internacionales procedente de los Estados Unidos, la cual fue Panamerican World
Airlines Inc., que hacía sus viajes en los Estados Unidos y otras partes del mundo. A
raíz del ingreso de aviones grandes y el crecimiento de la llegada de vuelos a El
Salvador, surge la necesidad de crear una infraestructura adecuada que contara con
la capacidad que se estaba requiriendo en esos momentos.
c) En la década de 1950´s
Para el año 1955 se inicia la pavimentación de la pista del Aeropuerto de Ilopango,
dotando el área de una infraestructura suficiente para la cantidad de vuelos que se
recibían. Vale mencionar, que el Aeropuerto de Ilopango, consta de un diseño
arquitectónico colonial español.
Para el año 1956, se crea en El Salvador la Ley de Aeronáutica Civil y al mismo
tiempo nace la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), la cual se encarga de
4
regular la aviación por casi 40 años; anteriormente, el ente regulador era conocido
como el Departamento de Aviación del Ministerio de Defensa. Durante todo ese
período, la aviación había estado bajo el mando militar pero es en el año 1999 en
donde la DGAC pasa a ser dirigida por civiles.
El flujo de aviones comerciales se acrecienta, dando como resultado el aumento de
líneas aéreas que ingresan al país, entre las que se pueden mencionar AERONICA
de Nicaragua, AVIATECA de Guatemala, COPA de Panamá, IBERIA de España,
LACSA de Costa Rica y TANSASA de Honduras.
d) En la década de 1970´s
Debido a la creciente demanda de vuelos aéreos, el gobierno observó la insuficiencia
de capacidad que tenía el Aeropuerto de Ilopango para atender la numerosa cantidad
de vuelos que llegaban y el tamaño de los aviones. Fue entonces cuando surge la
necesidad de ampliar la pista, lo cual resuelve el problema a medias.
Es así como se decide trasladar el aeropuerto hacia otra ubicación; entre los lugares
que se consideraron para llevar a cabo la construcción del nuevo aeropuerto está la
zona de la Costa, por contar con terreno amplio, plano, con poca elevación pues el
único obstáculo era el volcán Chinchontepec en San Vicente; otro lugar fue la zona
del Valle de San Andrés.
Para el año de 1974, la Asamblea Legislativa de El Salvador emitió la Ley de
Creación del Aeropuerto Internacional El Salvador en Comalapa. A mediados del año
1979 se tenía programada la inauguración del nuevo aeropuerto, pero eso no fue
posible a raíz del conflicto armado que se estaba viviendo en esa época, razón por la
que el aeropuerto fue inaugurado hasta el 30 de enero de 1980; ese mismo día se
iniciaron las operaciones de los vuelos.3
3
Álvaro Mejía, Ex Asesor Jurídico de la Dirección General de Transporte Aéreo – Aeronáutica Civil, Aeropuerto de Ilopango.
5
f) En la década de 1980´s
El Salvador vivió uno de los momentos más críticos en todos los sentidos de la vida
en sociedad en esta década, la cual muchos han llamado la Década Perdida. Los
ojos de la población y del mundo entero estaban puestos en los diarios
enfrentamientos callejeros entre la clase trabajadora y las fuerzas del orden del
gobierno que no eran más que el preludio del incipiente conflicto armado que detonó
poco tiempo después.
La aviación comercial no tuvo mayor impacto en estos años de desestabilización
pues muy pocos pensaban en el turismo como alternativa prioritaria; no obstante la
aviación militar sobresalió por su rol protagónico en el desarrollo de los combates
entre la guerra declarada por la guerrilla al Gobierno de la República.
g) En la década de 1990´s
El Salvador y su gente, cansados de tanta destrucción, tratan de cambiar la
alternativa de destrucción e intolerancia en la que la sociedad se había sumido. Las
negociaciones y el diálogo son las vías que las partes en conflicto definen para dar
feliz término a una guerra fratricida que envolvió de luto y dolor a muchas familias
salvadoreñas a lo largo de 12 años.
Es en este período en el que la principal compañía aérea de El Salvador, TACA
International Airlines, inicia su expansión por Centroamérica y aumenta sus destinos
internacionales, principalmente hacia los Estados Unidos de América. También el
Aeropuerto Internacional El Salvador sufre una importante y moderna ampliación.
h) En la década del 2000
Desde el año 2000 en adelante El Salvador se ha destacado por ir a la vanguardia
respecto a la aviación centroamericana gracias a la visión del Grupo Empresarial
TACA, el cual adquirió las más importantes aerolíneas centroamericanas como
AVIATECA y LACSA, así como ampliar los destinos a los Estados Unidos y
Suramérica.
6
También El Salvador se ha destacado por contar con uno de los aeropuertos
internacionales mejor equipados de Latinoamérica, al cual arriban y operan líneas
aéreas como United Airlines, Continental Airlines, American Airlines, COPA,
MEXICANA y Delta Airlines, entre otras.
2. Origen de las Agencias de Viajes en El Salvador.
En El Salvador no se sabe a ciencia cierta la fecha exacta en que comenzaron a
existir las Agencias de Viajes, ya que aproximadamente el 95% de éstas surgieron
como complemento a otras actividades dedicadas al turismo. Esto ha dificultado la
ubicación cronológica exacta de sus orígenes pues tampoco operaban legal y
establemente; sin embargo, se tiene conocimiento que El Salvador Travel Service fue
la primera Agencia de Viajes fundada en el país, en el año de 1941, por el señor
Armando López Ulloa.4
En esa época a El Salvador le brindaban servicio aéreo las aerolíneas Panamerican
y TACA. En el año 1948 repunta IBALACA TOURS 5(por las siglas Ibáñez- Lacayo)
fundada por los señores Roberto Lacayo y Armando Ibáñez.
Ibalaca Tours tuvo reconocimiento de las líneas aéreas y se distinguió pues realizaba
recorridos hacia Sur América. Esto se dio a principios de los años 1950´s. Para
ofrecer un servicio de alta calidad enviaban a su personal al Cono Sur con 3 días de
antelación para preparar los servicios necesarios con el objetivo de satisfacer y dar
un mejor servicio a sus clientes.
En Marzo de 1954 nace la Agencia Ariel6, fundada por el señor Luis Alonso Rendón.
También funda Ariel San Miguel y Santa Ana, posteriormente abre en El Salvador la
Agencia de Viajes TUREX (Turismo y Excursiones) la cual aún hoy permanece
4
Señor Jaime Valencia, Director de Agencia de Viajes El Salvador Travel Service
Fernando Antonio Ibáñez, Director de Agencia de Viajes Mundi Tours
6
Margarita de Rendón, Directora de Agencia de Viajes Turismo y Excursiones (TUREX)
5
7
activa. En esa época su competencia más reconocida eran las Agencias El Salvador
Travel Service y Turinter (Turismo Internacional).
A don Ernesto Valencia, que laboraba en Panamerican, le surgió la oportunidad de
comprar junto con León Ávila, la Agencia de Viajes El Salvador Travel Service, por lo
que formaron la empresa Ernesto Valencia y Compañía, la cual fue la primera en
brindar el servicio de Agencia de Viajes en los años 1956 y 1957.
En 1960 nace AVIA7, Agencia de Viajes Apóstolo. Sus fundadores fueron los señores
Pedro Apóstolo y su hijo Francisco, este último laboró para las aerolíneas KLM y
Panamerican durante un período de 10 años.
A efecto de proteger los intereses de las Agencias de Viajes un grupo de
empresarios turísticos dispone de fundar una gremial, y crean la Asociación
Salvadoreña de Agencias de Viajes (ASAV) en Junio de 1960. Esta Asociación ha
sido dirigida por expertos en turismo y ha brindado apoyo desde entonces al referido
sector.
Los señores Alfredo Morales, César Hernández y Antonio Angulo comenzaron con la
Agencia de Viajes (Morales) y de Carga (AVIACAR)8 fundadas el 2 de mayo de 1961.
De Agencia de Viajes Morales surge Amor Tours constituida en 1974, la cual se
dedica al transporte terrestre de pasajeros. En la década de 1970´s surge el boom
turístico de El Salvador debido al incremento de turistas, los cuales ascendían a unas
200,000 personas al año entre 1973 y 1979. En este período sin precedentes en el
país, específicamente en el año de 1975, se realizó el concurso Miss Universo.
La Guerra Civil suscitada en El Salvador entre los años 1979 y 1991 golpeó
fuertemente el rubro turismo, debido a la paralización de la inversión en el país y el
temor de los visitantes ante la situación de inseguridad. Sin embargo, cabe
7
8
Francisco Apóstolo, Director de Agencia de Viajes AVIA
José Alfredo Martí, Director de la Compañía de Viajes y Turismo (COVIATUR)
8
mencionar que las Agencias de Viajes dedicadas a la venta de boletos alcanzaron en
este período niveles relativamente altos de venta, por consiguiente el negocio fue
rentable, sobre todo por la emigración de la población hacia países como Canadá,
Suecia y Australia.
3. Estructura Organizativa de las Agencias de Viajes.
a) Organigrama #1
Fuente: Agencia de Viajes MAYA (la estructura organizativa de cada Agencia puede variar según su
tamaño)
b) Descripción del Organigrama
Gerente General: es el responsable de ejecutar las decisiones tomadas por la
Presidencia y de dar seguimiento a las negociaciones. Coordina y supervisa las
actividades de las sucursales y del operador de turismo.
9
Auditor Externo: realiza las auditorías de las Agencias de Viajes y de las
sucursales.
Asistente Ejecutiva: se encarga de brindar apoyo secretarial a los Ejecutivos de
las agencias.
Departamento Operador de Viajes y Turismo: es el encargado de preparar los
paquetes turísticos que se ofrecerán a los clientes.
Departamento de Reservaciones y Boletos: su función se dirige a reservar y
concretizar la venta de pasajes aéreos.
Departamento Contabilidad: su responsabilidad es en la parte financiera de la
Agencia de Viajes.
Cajero: su responsabilidad es la recibir los pagos que se realicen en al Agencia
de Viajes.
Sucursales: se refiere a las Agencias de Viajes que poseen dependencias en
otros lugares.
Mensajeros: son los encargados de trasladar la correspondencia.
4. Funciones de las Agencias de Viajes.
•
Comercialización de pasajes aéreos
•
Inscripción para programas de viajeros frecuentes
•
Realizar conexiones con diferentes líneas aéreas alrededor del mundo
•
Hacer el registro de acumulación de millas
•
Brindar servicios de seguros de viajes
•
Facilitar el servicio de renta de automóviles
10
•
Facilitar el servicio de alojamiento en hoteles alrededor del mundo
•
Hacer reservaciones en cruceros
•
Emisión de boletos electrónicos
•
Comercialización de entradas a shows y entretenimientos
•
Brindar asesoría para trámites migratorios
•
Organización de tours y excursiones
•
Brindar información general sobre los destinos turísticos
•
Proveer financiamiento para viajes y excursiones
5. Asociación Salvadoreña de Agencias de Viajes.
La Asociación fue creada en 1960 con el fin de resguardar la ética profesional y
actuar como mediadora entre los agentes de viajes y las compañías aéreas,
además de procurar la unidad de los agentes de viajes, no sólo en sus
actividades comerciales, sino también en su relación con todos los segmentos
que conforman el mercado turístico.
La lucha de su Junta Directiva se centraliza en la búsqueda del bienestar de los
asociados y en el esfuerzo por unificar al sector.
ASAV es miembro de las Confederaciones Turísticas de América Latina (COTAL)
y de la Federación Mundial de las Agencias de Viajes (FUAV), a la cual también
tienen derecho a pertenecer las Agencias de Viajes afiliadas a ASAV.
Actualmente ASAV está constituida por una Junta Directiva integrada por diez
miembros y por una Junta Fiscalizadora, quienes son los encargados de llevar a
cabo las funciones que permiten impulsar la industria del turismo, representando
al gremio de las Agencias de Viajes ante las organizaciones estatales.
11
Los objetivos de la Asociación Salvadoreña de Agencias de Viajes son:
•
Fomentar y estimular la unión entre socios y coordinar sus actividades
•
Representar a sus socios ante las autoridades con el fin de obtener su
protección y la solución de sus problemas, en relación directa e inmediata
con sus actividades en la materia de su especialización
•
Fomentar el turismo unificando criterios y los procedimientos en materia de
publicidad
•
Defender a sus socios contra la competencia desleal
•
Actuar como árbitro entre sus asociados y entre éstos y los particulares en
problemas respecto a sus transacciones comerciales
•
Constituir centros de capacitación técnica para obtener instrucciones
especializadas en la materia
•
Propugnar por la moralización, limpieza, mejoramiento y desarrollo de los
servicios turísticos
•
Cooperar con las autoridades en general, para que sus leyes, reglamentos
y disposiciones se ajusten a las realidades de los servicios turísticos
Agencias de Viajes afiliadas a ASAV (ver anexo 1)
6. Clasificación de las Agencias de Viajes.
a. Agencias Mayoristas
Son aquellas que proyectan, elaboran y organizan diferentes servicios y viajes
combinados (programas turísticos) con la finalidad de ofrecerlos exclusivamente a
otras Agencias de Viajes.
b. Agencias Detallistas
Son las agencias de Viajes que comercializan el servicio vendiéndolo
directamente al cliente, o bien que proyectan, elaboran organizan o venden todo
tipo de servicios y viajes combinados directamente al usuario.
12
c. Agencias Operadoras de Turismo Receptivo
Estas surgen en lugares de interés turístico (ciudades de arte, localidades
conocidas por sus bellezas naturales, centros de cultura, entre otros), donde se
da una notable oferta de los servicios turísticos, y por lo tanto, una excelente
calidad de los mismos.9
7. Importancia de las Agencias de Viajes.
Su importancia fundamental radica en convertirse en un facilitador para el cliente en
la preparación y desarrollo de su viaje, ya sea éste por placer o por negocios. La
asistencia efectiva en la reservación del itinerario más conveniente, el alojamiento en
un hotel que cubra las exigencias del huésped, la renta de vehículos en el país de
destino hasta la reservación de entradas al teatro o lugares de entretenimiento,
hacen del papel de las Agencias de Viajes un aspecto fundamental para todo viajero.
a) Aporte en el Sector Económico
Para el mes de agosto de 2006, las llegadas de visitantes internacionales
ascendieron a 96,984, lo que representa un crecimiento acumulado del 11.97%
de lo que va del año generando ingresos al país de $465.05 millones de dólares
en concepto de turismo lo cual significa un crecimiento acumulado del 11.94%, es
decir $49.59 millones de dólares más al compararlo con los ingresos económicos
de 2005.
Cuadro #1
Fuente: Boletín Estadístico de Turismo 2006
9
Tesis, Plan Estratégico de Mercadeo para Agencias de Viajes, Universidad Dr. José Matías Delgado, 2001
13
Gráfico #1
INGRESO ECONÓMICO AL PAÍS EN CONCEPTO DE TURISMO HASTA AGOSTO DE 2006
Fuente: Boletín Estadístico de Turismo 2006
La aplicación de los acuerdos de libre circulación de personas y la eliminación de
la TIE, ha motivado la realización de encuestas en las fronteras terrestres
propiciando una depuración efectiva sobre las condiciones del viajero que ingresa
al país con fines propiamente turísticos ya que ha permitido conocer de forma
directa las características propias de cada frontera, así como también el perfil del
viajero que ingresa al país. Por región, siguen siendo los centroamericanos los de
mayor crecimiento, fundamentalmente los guatemaltecos con un crecimiento
acumulado del 33.8%, luego le siguen los hondureños con un 9.7%; los
canadienses representan un crecimiento acumulado del 45.3%.
En el mes de agosto el ingreso de visitantes centroamericanos pudo verse
favorecido por las fiestas agostinas salvadoreñas que indicaron el ingreso de más
de 18,800 personas de origen extranjero; igualmente, las vacaciones de medio
año debido al fin del ciclo escolar (cuyo fuerte pudo verse en el mes de julio), han
sido algunos de los factores que han propiciado el incremento obtenido.
14
Por vías de ingreso, la vía terrestre es la más utilizada a lo largo de todo el año y
reporta crecimiento del 17.64% mientras que la vía aérea reporta un leve
decremento del 1.1%.
Gráfico #2
Llegada porcentual de visitantes por Regiones
Gráfico #3
Comparativo de visitantes por vías utilizadas
Fuente: Boletín Estadístico de Turismo 2006
Las fronteras turísticas con Guatemala y Honduras reportan crecimientos
constantes en el acumulado al mes de agosto de 2006; para el caso, la frontera
Las Chinamas reporta un crecimiento del 24.5% y la frontera El Poy reporta un
crecimiento del 4.4%.
La frontera El Amatillo presenta un leve decremento del 1.2%, sin embargo es
importante recordar las características atípicas de esta frontera, ya que las
personas que ingresan al país por motivos diferentes al turismo, es decir,
personas que vienen a trabajar a nuestro país esencialmente en áreas agrícolas,
no forman parte del total de ingresados por esta frontera. 10
10
Boletín Estadístico de Turismo Enero-Agosto 2006
15
Cuadro #2
TRÁFICO MENSUAL DE PASAJEROS EN ENTRADAS, SALIDAS,
TRÁNSITO Y TRANSBORDO DE ENERO A AGOSTO DE 2006
PASAJEROS
MES
ENTRADAS
SALIDAS
SUBTOTAL
TRÁNSITO
TRANSBORDO
TOTAL
ENERO
66,213
76,784
142,997
3,219
39,562
186,847
FEBRERO
57,400
55,049
112,449
3,112
32,032
144,210
MARZO
64,484
64,660
129,144
2,368
36,958
168,470
ABRIL
64,635
66,822
131,457
1,969
32,485
165,911
MAYO
59,283
62,494
121,777
635
34,168
156,580
JUNIO
71,529
58,517
130,046
3,041
35,247
168,334
JULIO
89,176
74,015
163,191
4,257
30886
198,334
AGOSTO
82,181
75,216
157,397
818
27,391
185,606
554,901
533,557
1,088,458
19,419
268,729
1,376,606
SEPTIEMBRE
OCTUBRE
NOVIEMBRE
DICIEMBRE
TOTAL
Fuente: http://www.cepa.gob.sv Fecha (28-09-06)
b) Aporte en el Sector Social
Las Agencias de Viajes son los intermediarios en la venta de paquetes turísticos,
así como también en la venta de boletos aéreos, esto facilita que el país se de a
conocer y que pueda ser visitado con mayor frecuencia gracias a paquetes
atractivos tanto en el aspecto económico como en el aspecto turístico.
Las Agencias de Viajes, además, proporcionan empleos a un alto porcentaje de
personas, contribuyendo de esta forma al desarrollo social del país. Las Agencias
de Viajes al cumplir con su función intermediadora les permite a los turistas, a
través del uso de sus servicios, conocer otros lugares, poder comunicarse y
relacionarse con personas de otras nacionalidades durante su viaje y estadía en
el lugar de destino.
16
Adicionalmente las Agencias de Viajes comparten información valiosa la cual es
utilizada con fines académicos para la formación de estudiantes de bachillerato en
la opción de hostelería y turismo, así como en el desarrollo temático de las
nuevas carreras de turismo que las universidades en El Salvador están
implementando.
c) Aporte en el Sector Turístico
Gracias al importante impulso que el Gobierno de la República ha destinado para
el desarrollo turístico del país, las Agencias de Viajes tienen la importante
responsabilidad de promover los lugares con mayor potencial como son las
playas en la costa pacífica para los amantes del surf y deportes acuáticos, la
visita a bosques y montañas para los amantes al ecoturismo y la promoción de
sitios
arqueológicos
que
guardan
celosamente
la
historia
de
nuestros
antepasados.
d) Aporte en el Sector Cultural
La importancia cultural de El Salvador tiene sus raíces en el desarrollo intelectual
y artístico de las civilizaciones antepasadas, la cual se ha ido cultivando de
generación en generación hasta la actualidad.
La cultura comprende todos aquellos conocimientos, creencias, arte, moral,
costumbres, mitos, fábulas, folclor, música, religión y hábitos propios de un país.
El Salvador además de poseer una enorme riqueza natural, también cuenta con
una gran riqueza cultural que le permite al turista conocer todos aquellos pueblos
típicos, ciudades coloniales y otras expresiones culturales como el Festival
Gastronómico de Juayúa, que hacen que el país se vuelva más atractivo.
17
8. Marco Legal de las Agencias de Viajes
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) es el ente regulador a nivel
mundial en lo que respecta al funcionamiento de las Agencias de Viajes.
A
continuación se describe el procedimiento de acreditación y nombramiento de una
Agencia de Viajes según IATA.11
a) Normas para Agencias de Venta
Las Normas para Agencias de Venta regulan la relación entre los Agentes
Acreditados por IATA y las Compañías Aéreas Miembros.
Estas normas establecen los derechos y las obligaciones de ambas partes, así
como los procedimientos aplicables a quienes traten de conseguir la acreditación
de IATA para la venta de transporte aéreo internacional de pasajeros.
b) Condición de Agente Acreditado por IATA
El Agente Acreditado por IATA es un agente de venta de pasaje aprobado por las
Compañías Aéreas Miembros por medio de la Asamblea Regional de acuerdo con
las Normas para Agencias de Venta de Pasajes. Las Compañías Aéreas
Miembros solo pagan comisiones por ventas hechas por agentes a Agentes
Acreditados por IATA.
c) Solicitud
Cualquier persona u organización puede llegar a ser Agente Acreditado
presentando una solicitud que tiene la forma de respuesta a un cuestionario.
Del Administrador de Agencias o del Director de las Américas, se pueden obtener
ejemplares de cuestionarios y respuestas a las consultas.
11
Manual del Agente de Viajes IATA Edición 2006
18
La solicitud se envía al:
IDFS, Las Ameritas
Servicios para Agentes
703 Waterford Way (N.W. 62
Ave.) Suite 600
Miami, Florida 33126
Estados Unidos
Teléfono: (305) 264-7772
Telefax: (305) 264-8088
Se presentara una copia de la solicitud al representante del Administrador de
Agencias Local en el aérea bajo cuya jurisdicción quedaría el solicitante.
Si se requiere información más detallada respecto a los procedimientos de la
solicitud, puede obtenerse de la oficina IATA en Miami o IATA en su aérea.
d) Verificación de la Capacidad del Solicitante
Los representantes locales de las Compañías Aéreas Miembros que operan en el
territorio en cuestión asisten en la obtención de la información necesaria sobre los
solicitantes. Estos representantes examinan las condiciones que reúne el
solicitante con respecto, entre otras cosas, a:
-
Capacidad y experiencia del personal
-
Identificación y acceso al local de la agencia
-
Equipos y procedimientos de seguridad
e) Acción sobre las Solicitudes
Al solicitante se le concederá el reconocimiento como Agente Acreditado por IATA
y, en consecuencia, se le podrá nombrar para representar a Compañías Aéreas
19
Miembros si el solicitante cumple los requisitos y satisface los criterios que se
exponen en términos generales en las Normas para Agencia de Ventas y
formaliza un Contrato de Agencia.
A la persona cuya solicitud haya sido rechazada, se le exponen los motivos de
dicha medida. El solicitante rechazado podrá solicitar que se reconsidere o revise
esa decisión.
f) Código Numérico
A cada Local Aprobado de un Agente Acreditado se le asigna un código numérico
IATA individual y se le refleja en la Relación Oficial de Agencias IATA. Las
Compañías Miembros tienen libertad para nombrar Agentes Acreditados de esta
Relación.
Una vez que lo hayan hecho, aquellas Compañías Miembros que participen en el
Plan de Facturación y Pago (Billing and Settlement Plan, BSP), podrán entregar al
Agente, si lo desean, su Placa de Identificación de Transportista.
La propia Oficina del Plan de Facturación y Pago envía al Agente los Documentos
Normalizados de Tráfico del Plan de Facturación y Pago.
Las Compañías Miembros que no participan en el Plan de Facturación y Pago o
en países sin BSP podrán entregar directamente al Agente sus propios
documentos de tráfico.
g) Requisitos exigidos y criterios
Para que una solicitud prospere se tienen que satisfacer determinados criterios
básicos. Al solicitante que no satisfaga estos criterios mínimos no se le concederá
la acreditación de IATA siendo necesario mantenerlos para tener la garantía de
que se sigue figurando en la Relación de Agencias IATA.
20
Los criterios se clasifican en las categorías siguiente:
Locales
El Local objeto de la solicitud deberá estar abierto para realizar negocios
de manera regular y ser identificado comercialmente como Agencias de
Viajes; teniendo en cuenta, no obstante, que el Local que no cumpla estas
condiciones pueda ser aprobado, no obstante, si cumple todos los demás
requisitos exigidos y:
-
solamente se dedique a organizar Viajes Todo Incluido (Inclusive Tours)
y realiza la emisión de Documentos de Tráfico relacionados con los
citados Viajes Todo Incluido solamente; o
-
es una Sucursalita en los locales de una organización, planta industrial
o firma comercial y se dedica sustancialmente a atender a las
necesidades de viajes de esa organización, planta industrial o firma
comercial; o
El
es un Local con Impresora Satélite de Billetes
Local no
estará
ubicado
en
espacio
para
oficinas
ocupado
conjuntamente con otra Agencia de Viajes, un Agente Acreditado o un
Transportista Aéreo.
Seguridad de los Locales
Los locales de cada Local Aprobado que tenga stocks de Documentos de
Trafico, así como la caja fuerte/cámara acorazada utilizada en dichos
locales para almacenar Documentos de Trafico, estarán de acuerdo con
los siguientes niveles mínimos o niveles equivalentes establecidos por la
Conferencia o por la Asamblea Regional:
21
-
Todos los puntos de acceso normal a los locales de cada Local
Aprobado deberán estar eficazmente protegidos cuando en los locales
no se encuentre personal autorizado del Agente;
-
Todos los demás posibles puntos de acceso a los locales, tales como
claraboyas, ventanas, deberán estar protegidos con barras o rejillas
metálicas fuertes;
-
Los locales deberán estar protegidos por un sistema de alarma
antirrobo, u otras medidas de seguridad; en uno y otro caso, de acuerdo
con un estándar aceptable por Asamblea General.
Los locales de los Locales Aprobados estarán sujetos a inspección
periódica.
Caja Fuerte
Cuando la dotación de trabajo de Documentos de Tráfico sin emitir no se
esté utilizando en cada Local Aprobado deberá estar guardada con llave en
una caja fuerte de acero que pese, como mínimo, 182 Kg. y esté sujeta con
pernos, fijada con cemento o de otro modo al suelo o la pared para impedir
su movimiento en los locales o su rápida retirada de éstos; siempre que,
para el almacenamiento del aprovisionamiento de trabajo de Documentos
de Tráfico, sea permisible la utilización de una cámara acorazada instalada
en los locales en lugar de la citada caja fuerte o el uso de una caja fuerte
de mayor tamaño y 500 Kg., como mínimo, no fijada necesariamente al
suelo o la pared, sea permisible para guardar la dotación de trabajo de
Documentos de Tráfico cuando así lo autorice por escrito el Jefe de
Servicios de Agencias, en consulta con el Grupo de Asesoramiento Local
al Cliente de Pasaje, o la Asamblea Regional, como sea apropiado.
22
Requisitos del Personal
El solicitante deberá contar en su trabajo al menos con la presencia de dos
miembros cualificados del personal, en el lugar de trabajo, bajo la solicitud
durante las horas laborales de su lugar de trabajo.
Esas personas deberán cumplir con los criterios de competencia y
experiencia determinados por la Asamblea Regional del Programa de
Agencias en lo que respecta al país donde está ese lugar de trabajo.
Finanzas
Sólo
serán
aprobadas
las
compañías
y
empresas
que
sean
financieramente solventes.
El candidato presentará los documentos financieros preparados de forma
independiente según las prácticas locales de contabilidad, tal como lo
especifica la Asamblea Regional. Todas las declaraciones serán evaluadas
satisfactoriamente
de
conformidad
con
la
metodología
y
normas
establecidas ocasionalmente por la Asamblea Regional del Programa.
Para obtener una evaluación satisfactoria, se le podría pedir al candidato
apoyo financiero adicional en forma de recapitalización o de un banco o
una garantía de una compañía de seguros.
Nombre
El nombre que utilice el solicitante no deberá ser igual ni engañosamente
similar al de una Compañía Aérea Miembro de IATA o IATA misma. El
Local no deberá ser identificado como oficina de una Compañía Aérea
Miembro o un grupo de Compañías Aéreas Miembros.
23
Normas Comerciales
Ni el solicitante ni ninguno de sus directores, accionistas principales (ni las
personas por las que actúen en calidad de nominados), consejeros o
directivos deberá tener antecedentes de transgresiones voluntarias de
obligaciones fiduciarias contraídas en el desarrollo del negocio, ni estar
declarado en quiebra sin haber sido rehabilitado.
Dirección
No podrá autorizarse una solicitud que incluya a una persona que haya
sido consejero o tenga un interés financiero u ocupe un puesto de dirección
de un agente que haya sido eliminado de la relación de agencias o esté
bajo aviso de impagado y aún tenga deudas pendientes, o de un Agente
cuyas deudas comerciales hayan sido satisfechas exclusiva o parcialmente
recurriendo a caución o aval financiero.
Si embargo, la solicitud podrá autorizarse si el Administrador de Agencias
queda convencido de que dicha persona no ha participado en los actos u
omisiones que hayan dado lugar a la eliminación en la Relación de
Agencias o al impago citado o si queda convencido de que se puede
confiar en que el solicitante cumpla los términos del Contrato de Agencia
de venta y otras Resoluciones de la Conferencia.
Agencia General de Venta
Los solicitantes no deberán ser nombrados por un transportista aéreo
Agente General de Venta para el país de que se trate ni de ninguna parte
del mismo. (El Agente General de Venta es aquel en el que una compañía
aérea ha delegado la autoridad general para que la represente a efectos de
supervisar las ventas en un territorio definido y al que se le remunera en
consecuencia).
24
9. Situación Actual de las Agencias de Viajes pertenecientes a la ASAV
El devenir de las aerolíneas y de las Agencias de Viajes de todo el mundo cambió
abruptamente el 11 de septiembre de 2001 cuando la organización terrorista Al
Qaeda decidió lanzar sendos ataques a los Estados Unidos de América, utilizando
aviones comerciales como armas.
A partir de entonces, se dio un impacto bastante significativo en cuanto a la
disminución de venta de boletos aéreos, pues el miedo se apoderó de los viajeros,
muchos de los cuales pospusieron o cancelaron sus viajes debido a la situación de
inseguridad de lo que podría pasar más adelante.
Ante tal situación, las líneas aéreas, especialmente American Airlines y Delta Airlines,
tomaron medidas para poder reducir los costos, quitando a más de 1500 miembros
de su personal.
Posteriormente Al Qaeda lanza nuevos ataques terroristas en España e Inglaterra, lo
cual inmediatamente tiene como consecuencia una reducción drástica del turismo a
nivel mundial, lo cual afectó la economía de muchos países de Europa y América
Latina, llevando a la quiebra a varias Agencias de Viajes pequeñas, las cuales no
pudieron aguantar la crisis generada.
Por tal razón, las Agencias de Viajes se vieron en otro escenario a partir de aquel
fatídico 9/11, por lo que tuvieron que darle un giro al negocio de la venta de boletos
aéreos para poder subsistir. Tuvieron que crear y ofrecer a los viajeros otros
productos y servicios necesarios para viajar ante las nuevas medidas de seguridad
exigidas en los aeropuertos y en los aviones; asimismo crearon una cartera de
servicios complementarios para mantenerse en el mercado como son: el ofrecimiento
de paquetes turísticos que incluye la promoción de hoteles, renta de autos, tours,
entradas a museos y parques, y seguros de viajes.
25
Tal situación trajo como necesidad imperante la capacitación constante de los
empleados en otras áreas como son cultura general, etiqueta, comportamiento social,
práctica de normas de urbanidad, ecoturismo, entre otras, para poder dar un servicio
íntegro de asesoría en paquetes y promoción turística, ya que éstos estaban
preparados y acostumbrados a vender sólo boletos aéreos.
Muchas Agencias de Viajes catalogadas como pequeñas, debido a lo reducido de su
personal e infraestructura, han tenido que ingeniárselas para seguir brindando sus
servicios, integrándose a otras más grandes, a las cuales les ayudan a lograr sus
metas de ventas y obtener una sobre-comisión; éstas últimas recompensan a las
agencias pequeñas, pagando una comisión superior a la de las aerolíneas, logrando
una relación ganar-ganar para ambas empresas.
26