Elecciones de Mitad de Período Muestran el Poder de

OTOÑO 2014, NÚMERO 92
PrimeTIME
Noticias e Información para los Miembros Jubilados de AFSCME
Elecciones de Mitad de Período Muestran
el Poder de los Votantes Jubilados
M
iles de miembros activos y jubilados
están participando en el esfuerzo
intensivo de AFSCME para
promover el voto, enfocándose no sólo en el
4 de noviembre sino también en la votación
temprana que comienza bastante antes que
el Día de la Elección en muchos estados. Los
voluntarios tocan a las puertas, hacen llamadas
y distribuyen folletos, con la esperanza de que
los candidatos que apoyan a los ciudadanos
de mayor edad y a las familias trabajadoras
derroten las fuerzas anti unión que amenazan
nuestra seguridad de jubilación.
En 2010 —las últimas elecciones no
presidenciales de mitad de período— una ola
de políticos del Tea Party ganaron cargos en
el Congreso y los capitolios estatales, donde
sus políticas favorecieron a multimillonarios
y Directores Ejecutivos corporativos. "No
podemos permitirnos el lujo de repetir 2010",
dijo el Presidente de AFSCME Lee Saunders.
"La participación es crítica. Si nuestra gente
va a las urnas, ganamos. Si no van, es un
desastre para los trabajadores y los jubilados”.
OPOSICIÓN A LOS EXTREMISTAS
AFSCME apoya a candidatos que protegen
los derechos de negociación colectiva,
preservan la seguridad en la jubilación
y aseguran que cada ciudadano tenga
una cobertura decente de cuidado de
la salud. En algunos estados, AFSCME
trata de desbancar a gobernadores
extremistas que atacaron los derechos
de la unión y amenazaron las
pensiones. La lista la encabezan Scott
Walker de Wisconsin, Rick Scott de
Florida, Tom Corbett de Pensilvania y
Rick Snyder de Michigan.
Illinois es otro estado crítico con
un extremista como candidato a
gobernador. Si es elegido, Bruce
Rauner promete cerrar el gobierno,
despedir a los trabajadores del sector
público, abolir el plan de pensiones
del estado y usar los ahorros para
exenciones impositivas generosas.
Este otoño, también están en
juego 36 escaños en el Senado federal. Los
expertos opinan que las contiendas de poco
margen en 4 estados sureños —Arkansas,
Kentucky, Luisiana y Carolina del Norte—
podrían determinar qué partido controla el
Senado y si AFSCME deberá luchar contra
una agenda de la derecha.
VOTAR EN NÚMEROS MÁS GRANDES
En todas estas contiendas electorales, los
votantes jubilados jugarán un papel clave.
Esto se debe a que los votantes de mayor
edad son los que en general participan más
en elecciones no presidenciales. En 2010, los
ciudadanos de más de 65 años constituyeron
el 13.1% de la población, pero el 24% de
los votantes. Los candidatos demócratas
al Congreso perdieron a los votantes de
mayor edad por 21 puntos porcentuales, y
los republicanos se llevaron 63 escaños en la
Cámara de Representantes.
Esta vez, las personas mayores otra vez
tendrán en sus manos el balance de poder. Por
eso es tan importante hablar con la familia y
los amigos sobre la posición de los candidatos
respecto de los asuntos, así como ir a las urnas
y votar. Díganle a todos que voten como si su
vida dependiera de ello, porque así es.
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¿QUÉ ESTÁ EN JUEGO
EL 4 DE NOVIEMBRE?
¿No puede imaginarse qué pasaría si los
candidatos extremistas ganan la mayoría en el
Senado de los Estados Unidos?
La siguiente es una muestra de lo que los
jubilados pueden perder el Día de las Elecciones:
•Medicare tal como lo conocemos: Durante
cuatro años, los extremistas en la Cámara de
Representantes aprobaron un presupuesto
que cambiaba los beneficios garantizados de
Medicare por un sistema de cupones, y ponía a
las compañías de seguros a cargo. Fue frenado
por el Senado, de otro modo ésa sería la ley hoy.
•Beneficios del Seguro Social: El infame
presupuesto de la Cámara de Representantes,
redactado por el Rep. Paul Ryan (R-Wis.), incluía
un proceso para poner los recortes al Seguro
Social en una "vía rápida" en el Congreso. Sólo el
Senado se interpuso en el camino de Ryan.
•Servicios preventivos gratis de Medicare:
Más de 30 veces, la Cámara de Representantes
aprobó iniciativas para revocar la Ley de Cuidado
de Salud Asequible (ACA). El Senado dijo "No",
salvando todos los nuevo beneficios de Medicare
en la ACA, así como servicios preventivos gratis o
mamografías y colonoscopías.
•Medicamentos a costo más bajos: ACA reduce
los costos de la Parte D, al exigir descuentos a las
compañías farmacéuticas y eliminar la brecha de
cobertura conocida como el "donut hole". Si se
revoca la ACA, la brecha de cobertura vuelve.
•Solvencia de Medicare: Debido a los ahorros de
la ACA (¡logrados SIN recortes en los beneficios!),
el Fondo Fiduciario de Medicare agregó 11 años
de solvencia; el déficit proyectado se empujó muy
hacia el futuro.
•Asistencia en el cuidado a largo plazo: Ahora,
Medicaid paga el 60% del cuidado a largo plazo,
pero el presupuesto de Ryan recortó $732,000
millones y lo convirtió en un subsidio global.
Los líderes del Senado dijeron "No" y salvaron a
Medicaid de la destrucción.
Desde 2010, los líderes del Senado se han opuesto
a la legislación extrema del Congreso. Los jubilados
no pueden perder esta defensa; por eso, asegúrese
de conocer la posición de cada candidato al Senado
sobre los asuntos que más afectan su jubilación.
AFSCMERETIREES.org 1
Servicios del Seguro
Social en Peligro
Jubilados: Audaces, Valientes y
Determinados
Plagada por los recortes del Congreso a su presupuesto operativo, la Administración de la Seguridad Social (SSA)
tomó medidas drásticas en los últimos
años para recortar servicios básicos. En
un momento en el cual millones de personas se están volviendo beneficiarios,
se cerraron más de 70 oficinas locales y
se eliminaron 11,000 puestos.
Existen motivos para temer que, en
el futuro, la SSA pueda existir principalmente como un sitio web. Un estudio solicitado por el Congreso y realizado por
la Academia Nacional de Administración
Pública (NAPA) visualiza a la mayor parte
de las personas solicitando los beneficios, verificando sus cuentas, localizando
los formularios y formulando preguntas
en línea. Un pequeño centro de llamadas
se ocuparía de atender a las personas
que no usan computadoras, que son en
realidad millones de ciudadanos.
Los defensores del Seguro Social
están muy preocupados ante esta posibilidad, y reconocen que los problemas
complejos requieren diálogos cara a cara
con el personal. La Federación Americana
de Empleados Gubernamentales (AFGE),
que representa a los empleados de SSA,
está liderando el esfuerzo para mantener
altos niveles de servicio en esa agencia.
Una batalla reciente —liderada por
AFGE y a la cual se unieron AFSCME y
otros en la Coalición para Fortalecer la
Seguridad Social— resultó en una gran
victoria. El problema surgió cuando la
SSA anunció que las oficinas locales
dejarían de emitir cartas de verificación
de beneficios, que documentan el ingreso
del Seguro Social para quienes solicitan
servicios del gobierno o préstamos de vivienda. Las personas deberían dirigirse al
sitio web de SSA. Después de la protesta
de la coalición, la SSA revocó su decisión.
Viene más acción. En agosto, el Sen.
Chuck Schumer (D-N.Y.) introdujo una
Ley para Mejorar el Acceso a los Servicios de la Seguridad Social (S.2742), que
hace más difícil cerrar oficinas ya que
requiere la opinión de la comunidad.
Mientras tanto, Carolyn Colvin, quien
está esperando la confirmación como
comisionada de la Seguridad Social,
dice que ella quiere que SSA mantenga
servicios firmes, incluido el contacto en
persona con los beneficiarios.
2 AFSCME PrimeTIME OTOÑO 2014
En julio, más de 230 líderes jubilados de AFSCME se encaminaron a Chicago para asistir a la
Reunión Anual del Concilio de Jubilados de AFSCME y la 41a Convención Internacional. De
ellos, 50 eran delegados oficiales a la convención, con plena voz y voto.
El Concilio de Jubilados re-eligió a sus tres dirigentes por otro mandato de dos años: el
Presidente Gary Tavormina (Capítulo de Jubilados 82, de Nueva York); la Vicepresidenta Phyllis
Zamarripa (Capítulo de Jubilados 76, de Colorado); y el Secretario Jim Moore (Subcapítulo 165,
de Carolina del Norte). Cabe destacar, entre otras, las siguientes actividades: un taller de
organización y presentaciones de los Rep. Jan Schakowsky (D-Ill.) y Stephen Horsford (D-Nev.),
el Presidente Internacional Lee Saunders y la Secretaria-Tesorera Internacional Laura Reyes.
Gran parte del debate se centró en los ataques a la negociación colectiva, los derechos de la
unión, los derechos de voto y las pensiones, y en la necesidad de votar en noviembre. "Cuando
se trata de luchar contra los malos", dijo Saunders, "algunos de los mejores soldados de
AFSCME son los jubilados". Tavormina dijo que los jubilados están listos. "Nos hemos estado
preparando para la lucha todas nuestras vidas. Para muchos de nosotros, eso es mucho tiempo".
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empleo, y negarse a contribuir no ocasiona represalias. Conforme con la ley federal, AFSCME PEOPLE aceptará contribuciones sólo
de miembros de AFSCME, personal ejecutivo y administrativo y sus familias. Las contribuciones de otras personas serán devueltas.
NOTICAS FEDERALES
Ley de Protección de Medicare
En julio, más de 35 miembros del
Consejo de Liderazgo de Organizaciones
de la Tercera Edad (LCAO), incluidos
Jubilados de AFSCME, la Alianza para los
Jubilados Estadounidenses y el Comité
Nacional para la Protección del Seguro
Social y Medicare, enviaron una carta a
cada Senador instándolos a votar a favor
de la Ley de Protección de Medicare
(S.2491). El principal patrocinador del
proyecto de ley es el Sen. Mark Pryor
Sen. Mark Pryor (D-Ark.) (D-Ark.); los co-patrocinadores son los
Sen. Tammy Baldwin (D-Wis.), Mark Begich (D-Alaska), Richard
Blumenthal (D-Conn.), Sherrod Brown (D-Ohio) y Al Franken (D-Minn.).
Pryor, Begich y Franken son candidatos a la re-elección y han
hecho el apoyo a Medicare y el Seguro Social uno de los pilares de
su campaña.
Según la carta de LCAO, las actuales reglas del presupuesto del
Senado protegen el Seguro Social bajo un complejo proceso llamado
"reconciliación". S.2491 extendería esas mismas protecciones a
Medicare, requiriendo una supermayoría de 60 votos para reducir los
beneficios. El proyecto de ley también prohíbe aumentar la edad de
elegibilidad y convertir a Medicare en un sistema privado de cupones.
"Creemos que estas protecciones son muy necesarias dado que
la mayoría de las personas con Medicare viven con ingresos
modestos y ya contribuyen una parte significativa de su ingreso
limitado a los costos del cuidado de la salud", decía la carta, notando
que la mitad de todos los beneficiarios tienen ingresos por debajo de
$23,500 y gastan en promedio el 15% en el cuidado de la salud, tres
veces lo que gastan los otros hogares.
"Las reglas de los presupuestos deben proteger los programas que
son fundamentales para el avance de las necesidades económicas y
de salud de los adultos de mayor edad, las personas con discapacidad
y sus familias", concluía la carta. "Los instamos a aprobar la Ley de
Protección de Medicare".
RESUMEN ESTADO/LOCAL
Nueva Jersey
Hace tres años, el Gobernador Chris Christie puso presión para la
aprobación de una ley de "reforma de pensiones" que aumentó las
contribuciones de los empleados, elevó la edad de jubilación y
congeló los ajustes por el costo de vida (COLA) de los jubilados. A
cambio, Christie prometió que su gobierno comenzaría a hacer las
contribuciones que le corresponden al sistema de pensiones.
Ahora Christie se niega a cumplir su propio acuerdo. Hace poco
rechazó el presupuesto propuesto por la Legislatura, y vetó las
disposiciones que requerían que las corporaciones y los individuos
ricos paguen un poquito más de impuestos. Al mismo tiempo,
sostuvo que Nueva Jersey no tiene dinero para cumplir con sus
obligaciones de pensión, que son un mandato legal, emitiendo una
orden ejecutiva que recortaba la contribución del estado en 2014
en $900 millones. ¿Y cómo respondió el Gobernador Christie a
quienes gritaron "juego sucio"? Christie dijo: "Pues, soy un
mentiroso. Supérenlo". ¡Habla como un verdadero servidor del 1%!
Carolina del Norte
El año pasado, durante la sesión legislativa de Carolina del Norte, el
NAACP del estado organizó el primero de muchos Lunes Morales,
con personas que se reunían para protestar la agenda extremista
de los oficiales estatales ultra conservadores y para luchar por
derechos de votación, justicia racial y derechos de los trabajadores,
jubilados y mujeres. Miles ya han participado en los eventos, y más
de 900 manifestantes fueron arrestados por desobediencia civil.
"Los jubilados de AFSCME se volvieron activos los Lunes
Morales porque la Legislatura es insensible a los asuntos críticos
para los trabajadores y las personas de mayor edad", dijo Jim
Moore, presidente del Subcapítulo de Jubilados 165, de AFSCME
Carolina del Norte. A fin de educar e involucrar a los miembros, el
subcapítulo patrocinó reuniones de almuerzo en Greenville, Raleigh
y Charlotte donde se les mostró cómo movilizar a sus familias y
amigos, así como sus iglesias y centros de personas adultas.
Jubilados de AFSCME manifiestan un Lunes Moral en Raleigh.
El principal organizador de Lunes Morales es el Rev. Dr. William J.
Barber, Pres. de la NAACP de Carolina del Norte y uno de los
oradores principales en la convención nacional de AFSCME en
Chicago en julio. Ahora, el movimiento se está extendiendo en el sur.
Illinois
En julio, el Tribunal Supremo del estado falló que la constitución de
Illinois protege los beneficios de cuidado de la salud de los
empleados estatales jubilados. El fallo citaba una cláusula
constitucional que dice que los beneficios de la jubilación son un
acuerdo contractual "que no puede ser disminuido o recortado" y
rechazó la demanda del estado que, en una crisis presupuestaria,
está permitido aumentar el costo de los beneficios a los jubilados.
El Tribunal Supremo devolvió el caso al tribunal de circuito el 7
de agosto, y solicitó que anule la ley "inconstitucional" que permite
al estado aumentar las primas del seguro de salud de los jubilados.
El Presidente del Senado John Cullerton predijo que las
"reformas" de pensión promulgadas por la Legislatura y que se
determinó que reducen los beneficios también serían declaradas
inconstitucionales.
AFSCMERETIREES.org 3
MIEMBROS EN ACCIÓN
Construir una Unión Más Fuerte, Un Miembro por Vez
Cuando los líderes de AFSCME anunciaron
la campaña* de organización 50,000 Más
Fuertes a principios de año, la Pres. del Cap. de
Jubilados 37, Rochelle Mangual, inmediatamente
se puso a trabajar. PrimeTIME habló con Mangual
en su oficina en la Ciudad de Nueva York.
PT: ¡Qué bien! ¿Qué fue lo que motivó tanto a sus voluntarios?
RM: Reconocieron que era importante que los jubilados se comuniquen
con los trabajadores jóvenes, y les cuenten acerca de la unión y nuestras
duras luchas por buenos sueldos y beneficios. Nadie nos ha dado nada.
PT: En la reunión del Concilio nacional de Jubilados de AFSCME en julio,
usted estuvo en un panel con Gwen Rench, Capítulo 10 de Washington,
y Michael Arken, Capítulo 75 de Oregón. Los tres capítulos participaron
Rochelle Mangual (RM): En cuanto escuché que la meta de AFSCME en la campaña. ¿Cuál fue su principal conclusión de este panel?
era inscribir a 50,000 miembros, sabía que nuestros jubilados podían RM: Hay muchas maneras en las cuales los jubilados pueden ayudar a
hacer la diferencia. Después de hablar con el Concilio del Distrito 37, construir la unión. Los jubilados de DC 37 activaron los bancos de
me comuniqué con la activista jubilada Sally Robertson, quien
teléfono. Otros trabajaron en lograr participación en las reuniones de
organizó bancos de teléfonos y los llenó con voluntarios.
miembros organizadores voluntarios (VMO) o se volvieron VMO ellos
mismos e iban a tocar las puertas. Cada contribución fue importante.
PT: ¿Cómo les fue?
¡Cada uno ayudó a hacer que la voz de la unión sea más fuerte y alta!
RM: Nuestros jubilados hicieron 5,376 llamadas y hablaron con 3,175
no miembros que pagan por representación sindical; más de 1,000
*AFSCME sobrepasó por mucho su meta de organización de 50,000 antes de la
Convención Internacional de julio, ¡inscribiendo a 92,155 nuevos miembros!
aceptaron afiliarse a la unión.
PrimeTIME (PT): ¿Cuál fue su reacción a la
campaña 50,000 Más Fuertes?
Jubilados en el plenario de la Convención
Internacional: 14 al 18 de julio de 2014
OBTENGA
AFSCME
ADVANTAGE.
El programa Union Plus Mortgage,
con financiamiento provisto por Wells Fargo
Home Mortgage, está diseñado para
darle a los miembros de la unión los
beneficios extra que se merecen e incluye
asistencia en momentos de dificultad para
proteger su vivienda si la situación se
pone difícil. Refinancie su hipoteca actual
o compre una nueva vivienda.
Llame 1-800-848-6466 o
visite AFSCME.org/Mortgage
En el micrófono (sentido horario, desde arriba, a la der.): Charlotte Adkins (Nueva York/CSEA
Capítulo 1000); delegados jubilados aclaman a sus oradores; Jeff Birttnen (Minnesota Capítulo
5) habla sobre la resolución sobre la Organización de los Jubilados de AFSCME; Adele Butler
(Filadelfia Capítulo 1199C); Blanca Paniagua Adorno (Puerto Rico Capítulo 95); Miembro
Organizador Voluntario Michael Arken (Oregón Capítulo 75) con compañeros VMO jubilados.
Wells Fargo Home Mortgage es una
división de Wells Fargo Bank, N.A.
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Todos los derechos reservados.
NMLSR ID 399801
637-14
4 AFSCME PrimeTIME OTOÑO 2014