SIERRA LEONA 1. La guerra civil en Sierra Leona El 12 de enero

SIERRA LEONA
1. La guerra civil en Sierra Leona
El 12 de enero del 2004 se celebrarán dos años del final oficial de la guerra en Sierra
Leona. Este pequeño país africano, el más pobre del mundo según Naciones Unidas, ha sufrido una
guerra civil que duró más de diez años y que se ha caracterizado por el masivo desplazamiento de
civiles (desplazados internos o refugiados en Guinea o Liberia), continuo saqueo, destrucción de
casas e infraestructuras (hospitales, escuelas, fabricas etc.), el mal uso de los recursos económicos
y las terribles atrocidades cometidas a los civiles: amputaciones, violaciones, asesinatos y
secuestros. Miles de niños son víctimas directas de la guerra debido a su continuo desplazamiento,
su estar expuestos a hechos traumáticos, la pérdida de familiares y amigos, su secuestro y
reclutamiento forzoso para luchar con los diversos grupos en conflicto etc. Por tanto, todas las
características de una guerra postmoderna se han dado en la guerra de Sierra Leona, descrita
como una de las guerras más crueles del siglo XX. Tres puntos resumen las principales
peculiaridades de esta guerra:
•
•
•
La falta de ideología o programa político detrás de los rebeldes. Lo único que estaba
en juego era el control de los diamantes de Sierra Leona que ha servido para financiar
a los grupos rebeldes.
La crueldad contra los civiles: gran número de desplazados internos y refugiados,
cientos de amputados, aldeas destruidas, cosechas quemadas
El continuo secuestro de niños y niñas para ser utilizados como soldados y esclavas
sexuales.
Decir que los diamantes son la causa última que desencadenó la guerra en Sierra Leona es
una simplificación, pero, es verdad que han jugado un papel clave en la guerra financiando a
rebeldes y tropas del gobierno. Han sido los diamantes de Sierra Leona los que han sacado a la luz
el tema de los "diamantes de sangre", desde que en 1992 las principales zonas diamantíferas del
país cayeran en manos de los rebeldes del RUF. Las raíces de la guerra en Sierra Leona hay que
buscarlas en la pobreza, la corrupción y el mal gobierno. Pero han sido los diamantes y la lucha de
las potencias europeas por controlar los recursos naturales de África lo que ha hecho posible y ha
mantenido la guerra.
2. Niños forzados a ser soldados
Las últimas estadísticas del 2003 dicen que actualmente hay entre 350.000 y 500.000 menores
de 18 años, niños y niñas, que están luchando como soldados tanto con las fuerzas armadas de los
gobiernos como con los grupos armados de oposición, en más de treinta países de todo el mundo.
En más de 85 países, miles de niños también han sido reclutados en las fuerzas armadas del
gobierno, paramilitares, milicias civiles y toda una gama de grupos armados paraestatales. Millones
de niños en todo el mundo reciben adiestramiento militar y adoctrinamiento en grupos juveniles y
colegios.
Estas estadísticas son sólo la punta del iceberg, ya que cada día muchos niños siguen
siendo reclutados, secuestrados, desmovilizados, heridos o asesinados sin que se tenga noticias de
ellos. Además muchos de los que hoy día son soldados adultos empezaron como niños soldados
ascendiendo en rango militar a medida que crecían. Por último, muchas veces es difícil identificar
niños que están actuando como soldados en países donde no existen certificados de nacimiento o
registros o se utilizan factores culturales para identificar al menor de 18 años como un adulto.
La continua escalada en el uso de niños como soldados tiene su causa, en parte, en la
modernización de la industria del armamento. En el pasado, el manejo de las armas era muy difícil
para la población infantil debido a su gran peso. La introducción de las armas ligeras
(especialmente el AK 47 soviético y el M16 norteamericano) han facilitado que niños tan jóvenes
como de diez años puedan manejar un fusil de asalto con gran sencillez.
Como hemos visto una de las características de la guerra en Sierra Leona ha sido el
continuo secuestro de niños y niñas para ser forzados a actuar como soldados. El reclutamiento
forzoso se ha producido tanto en los grupos rebeldes como en el ejército o en las milicias
progubernamentales de la CDF. En este país donde el 50% de la población tiene menos de 18
años y la guerra ha durado más de diez, es difícil determinar el número exacto de niños que han
sido utilizados como soldados.
La realidad de los "niños soldados" en Sierra Leona se caracteriza porque todos han sido
secuestrados y obligados a convertirse en soldados. Es difícil, por no decir imposible, encontrar un
niño que haya estado con los rebeldes y decir que se unió voluntariamente a ellos o que su familia
le obligó, como en muchos otros países ha sucedido.
Los niños secuestrados en Sierra Leona han sido utilizados como escudos humanos,
"seguidores", esclavas sexuales y finalmente entrenados para ser soldados. Los niños también son
usados normalmente como espías, infiltrándoles en las ciudades y aldeas que se pretende atacar,
para pasar información sobre el número de tropas enemigas, localización de las armas, elaborar
listas de personas que se oponen a los rebeldes o descubrir donde están escondidas las reservas de
comida Siguiendo su secuestro los niños son forzados a transportar los frutos de los saqueos y la
intendencia del grupo sobre sus cabezas. Los niños caminan durante días en medio a la selva, casi
sin comida, sirviendo a los que les han secuestrado, durmiendo en el suelo. A los que no son
capaces de soportar este ritmo o intentan escapar les espera la muerte. Para evitar fugas es normal
que a los niños se les marque en el pecho o en los brazos, a veces en las ingles (especialmente a
las niñas), con cuchillas o cortes de cuchillo las siglas RUF, AFRC o SLA, según el grupo rebelde que
los capturó. La idea es que si lograsen escapar serian fácilmente reconocibles.
La vida es todavía mas dura para las niñas. Su experiencia con los rebeldes suele empezar
con la violación delante de todos. Niñas tan pequeñas como de diez años son forzadas a mantener
relaciones sexuales diarias con cualquiera que se lo demande. Por ello las niñas al ser liberadas
presentaban traumas más profundos que los de niños, enfermedades y sufrían heridas internas
bastante graves. Las mas mayores solían quedar embarazadas. Muchas veces al quedarse
embarazadas sus "maridos" las repudiaban por no querer "mas cargas", por eso cuando en los
primeros tiempos del programa el RUF liberaba muchos de los "seguidores", había entre ellos
muchas niñas embarazadas.
El último paso en esta cadena es el entrenamiento de los niños para ser soldados y tras ello
el usarlos en diversas misiones y combates.
3. El programa de los misioneros javerianos para la recuperación de niños y niñas
forzados a ser soldados.
Desde un primer momento los misioneros javerianos decidieron acoger y rehabilitar los
niños y niñas que habían estado en manos de los distintos grupos luchando en Sierra Leona. Y es
así como comienzan este programa. En 1999 los javerianos abren el centro St. Michael para la
rehabilitación de niños soldados en un antiguo hotel.
Haciendo un resumen de lo que es el programa de acogida, rehabilitación y reintegración
de niños y niñas forzados a ser soldados en St. Michael, podemos decir:
•
Su parte fundamental, en un primer momento, se desarrolla en el propio centro
•
•
•
donde lo que se intenta es rehabilitar al niño.
Un segundo objetivo del programa, es encontrar a las familias de los niños y niñas
y lograr su reunificación.
Los que no pueden ser reunificados pasarán a lo que denominamos Cuidado
Alternativo (adopciones, pisos tutelados, programa de aprendizaje y finalmente
vida independiente).
Para llevar a cabo todo este trabajo, es necesaria la colaboración de la comunidad
local más cercana en particular, y de la sociedad sierraleonesa en general.
Hacia noviembre del 2001 el flujo de niños que llegaba al centro disminuye
considerablemente ya que en los meses anteriores se habían desmovilizado la mayoría de ellos. En
enero del 2002 se cierra el proceso de desmovilización y oficialmente todos los niños que habían
estado en manos de los rabeles han sido liberados. Hacia medidos de marzo 2002 la mayoría de los
niños en el programa habían sido reunificados con sus familias, y aquellos, cuyas familias no podían
ser encontradas, colocados en Cuidado Alternativo. Por lo tanto, los javerianos decidieron cerrar el
centro de St. Michael a finales de marzo 2002 y centrarse sólo en el Cuidado Alternativo y
seguimiento de los niños y niñas reunificados con sus familias.
En Enero 2003 solo unos 150 niños y niñas quedan en el programa de cuidado alternativo.
La mayoría de ellos van al colegio y algunos ya ha llegado a la universidad.
4. El proyecto actual
Una vez que el proyecto de rehabilitación de niños y niñas soldados está controlado y no
necesita tanta atención directa se decidió comenzar una nueva fase de este proyecto basada en la
reintegración a través de la comunidad. Se ha elegido la zona más subdesarrollada del país (valga
la paradoja, la zona más pobre del país mas pobre de la tierra). Se trata de dos chiefdoms Tonko
limba y Bramaia en el distrito de Kambia, en la provincia del norte. Una bolsa de selva profunda
fuera de todas las vías de comunicación. Tonko limba, especialmente, al igual que Bramaia han
sido utilizados por los rebeldes sierraleoneses del RUF, durante los once años que ha durado la
guerra en el país como lugar de descanso entrenamiento y reclutamiento de sus fuerzas,
especialmente niños y niñas. Ha sido una de las últimas zonas del país en verse libre de rebeldes y
los destrozos y calamidades causados por estos en el área son incontables.
Se trata ahora de reintegrar a estos niños en sus comunidades además de ayudar a todos
los niños y niñas de la zona. Ya que todos los niños y niñas, y no sólo los niños forzados a ser
soldados, han sufrido y siguen sufriendo las consecuencias de los once años de guerra. Niños
refugiados, desplazados, huérfanos, que sus familias han perdido todo lo que tenían, ... La idea es
invertir en educación como motor del desarrollo para esta zona. Por lo tanto se ha elaborado un
proyecto en el que se intenta construir escuelas, formar profesores y convencer a la población local
de la necesidad de enviar sus hijos, sobretodo hijas, a la escuela.
El proyecto actual consiste en:
1. Construcción de 22 escuelas primarias en Bramaia y Tonko Limba
Chiefdoms: se ha elaborado un prototipo de escuela de tres aulas y una
oficina para el profesor, con una capacidad para unos 300 niños y niñas.
Las escuelas son gestionadas por los misioneros javerianos bajo la
supervisión del Ministerio de Educación de Sierra Leona, que además paga
los salarios de los maestros aprobados por el Ministerio, normalmente uno
por escuela. Por eso los Misioneros javerianos necesitan emplear otros
maestros en cada escuela para garantizar un mínimo de un maestro por aula
(un maestro por cada 100 niños).
2. Construcción de casas para maestros y el director de la escuela
secundaria de Kukuna y mobiliario escolar: Bramaia Chiefdom está
habitado por la tribu Susu una tribu minoritaria en Sierra Leona
(prácticamente confinada a este Chiefdom) desgajados por las fronteras
coloniales del resto de sus hermanos en Guinea donde los Susu son la tribu
mayoritaria. Esto y el difícil acceso a esta zona del país ha mantenido este
chiefdom totalmente aislado y hermético a cualquier influencia exterior. A
esto también ha contribuido el hecho de que la zona ha estado, y sigue,
dominado por una casta de Imanes musulmanes que ven cualquier influencia
exterior como una amenaza a sus propia supervivencia. Por eso durante años
se negaron al establecimiento de escuelas en la zona. Solo permitieron las
escuelas coránicas que ellos mismos controlaban. Sin embargo la guerra ha
traído un aspecto positivo a esta zona. El masivo desplazamiento de la
población a Guinea en busca de refugio expuso a la población a la educación
ofrecida en los campos de refugiados. Esto unido a la elección de un nuevo
Paramount Chief (una persona con educación universitaria que he vivido en
Estados Unidos por más de 30 años) ha hecho que la gran mayoría de los
habitantes de esta zona entiendan la importancia de mandar a la escuela a
sus hijos.
En Mayo 2004 se ha podido inaugurar un edificio con 12 clases y
una sala de profesores y una biblioteca. El edificio se ha quedado pequeño
nada más que terminarlo por el gran número de alumnos que han acudido a
él.
El gran problema es conseguir profesores cualificados para enseñar
en esta remota área del país. Por eso se piensa que ofreciendo alojamiento
se puede conseguir una mayor calidad de la enseñanza en la escuela.
Además se necesita el mobiliario para acomodar a los nuevos alumnos.
3. Construcción de seis nuevas aulas escolares en la escuela
secundaria de Kukuna: Como se ha dicho en el punto anterior la escuela
secundaria se ha quedado pequeña y por eso se necesita construir nuevas
aulas escolares para acoger a los 430 nuevos alumnos que se esperan para
el curso 2005-2006.
4. Salarios para maestros: desde que se presenta un maestro al Ministerio
de Educación para su aprobación e inclusión en las nóminas del Ministerio y
el tiempo en que el maestro empieza a recibir su salario suele pasar una
media de tres años. Por eso no basta con construir escuelas hay que
asegurar también la presencia de maestros competentes. Para ello se
necesita ayuda para poder pagar a los maestros hasta que empiecen a
cobrar el primer sueldo. Se necesitan 400 euros al año por cada maestro. Se
necesita ayuda para pagar a 100 maestros durante el curso 2005-2006
5. Material escolar: para dotar a las distintas escuelas. Mínimo 500 por
escuela.
•
PRESUPUESTO: el presupuesto ha sido revisado de acuerdo a los precios de Enero
2005. El país está viviendo una fuerte inflación y los precios no dejan de subir. Como
usamos constructores locales hemos decidido crear una especie de compañía entre
todos ellos para poder presentar recibos y facturas, esta bajo el nombre del más
anciano de ellos Pa Manga Koroma. Yo he hecho el presupuesto según la información
que ellos me facilitan y ha sido supervisado por un constructor italiano, Franco Miari,
que nos ha ayudado a construir escuelas y casas para los pisos de acogida en
Freetown (1 euro equivale a 3,000 leones):
o
o
o
o
o
o
o
o
Construcción de tres clases y una oficina: le 33,575,000 equivalente a
11,192 euros.
Construcción de la casa para el director de la escuela de Kukuna: le
22,847,000 equivalente a 7,616 euros.
Construcción de casas para profesores. Construcción de una casa: le
15,982,000 equivalente a 5,327 euros. Construcción de 16 casas: le
255,712,000 equivalente a 85,237 euros
Muebles y puertas para la escuela secundaria: le 23,170,000 equivalente
a 7,723 euros.
Construcción de tres aulas para la escuela secundaria (se necesitan al
menos seis) le 23,437,000 equivalente a 7,812 euros.
Salario 100 maestros: 40,000 euros.
Material escolar 10,000 euros.
Mantenimiento de un niño o niña ex soldado, 15 euros al mes.
DATOS DE INTERES:
•
Sierra Leona: según el índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas (2004),
Sierra Leona es el país más pobre del mundo, por 14 año consecutivo. Aquí hay
algunos datos que avalan esta información:
• Capital: Freetown.
• Superficie: 71.740 km2.
• Población: 5.337.298 (est. julio 2003). Población urbana: 36.7%.
Crecimiento anual: 2.3% (1992-2003).
• Población menor de 15 años: 44.2%
• Hijos por mujer: 6,5. Mortalidad infantil (menores de 5 años): 316 por
cada 1.000 (la mas alta del mundo).
• Consumo de calorías: 84% de lo requerido.
• Agua potable: solo el 34% de la población tiene acceso a ella.
• Médicos: 7 por cada 100.000 habitantes (concentrados la mayoría en
la capital)
• Infectados por VIH/Sida: 7% de la población entre 15 y 49 años.
• Alfabetismo: solo el 31,4% de la población sabe leer y escribir. De
estos 45,4% son hombres y 18,2% son mujeres (est. 1995).
• Esperanza de vida: la mas baja del mundo: hombres 32,69 años,
mujeres 38,61 años (est. 2001).
• Producto nacional bruto (per cápita): 160 USD (est. 2000).
• Número de personas que viven con menos de un dólar al día: 80% de
la población.
• Crecimiento anual: -0,4%
• Índice de desarrollo humano de la ONU: 0,275 (el más bajo por 14 año
consecutivo)
•
Tonko limba y Bramaia chiefdoms: constituyen la zona mas remota y subdesarrollada
de Sierra Leona, son parte del distrito de Kambia, en la provincia del norte. Pocos
son los datos oficiales sobre la zona, algunos son:
• Población: (est. 2003).
o Bramaia: 37,758
o Tonko Limba: 94,766
• Alfabetismo: solo el 10% de la población sabe leer y escribir.
• La zona tiene el índice mas bajo de todo el país de escolarización.
Y solo el 30% de los niños que van al colegio son niñas. También
•
•
•
•
•
tiene el numero mas bajo de profesores cualificados de todo el
país.
No existe ningún doctor en la zona.
Las carreteras son inexistentes.
No existe ni electricidad ni agua potable ni ningún medio de
comunicación.
Datos específicos sobre educación en Bramaia(Junio 2003):
o Número de Escuelas Primarias: 9
o Número de niños/as en el colegio: 3.303. Niños: 2.725.
Niñas: 578.
o Número de profesores: 40. Cualificados: 11. No
Cualificados 29
Datos específicos sobre educación en Tonko Limba (Junio 2003):
o Número de Escuelas Primarias: 38
o Número de niños/as en el colegio: 8.074. Niños 4.489.
Niñas 3,589
o Número de profesores: 88. Cualificados 28. No Cualificados
60.