Un porcentaje de deportistas acaba en la adicción

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Lunes, 5 de junio de 2006
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Ciclismo Las repercusiones del 'caso Eufemiano'
ENTREVISTA: NÉSTOR SZERMAN Psiquiatra
"Un porcentaje de deportistas acaba en la
adicción"
CARLOS ARRIBAS - Madrid
EL PAÍS - Deportes - 05-06-2006
Néstor Szerman, psiquiatra con diván en
Madrid, es especialista en patología dual,
aquélla en la que el paciente sufre
simultáneamente un problema de adicción a las
drogas y una enfermedad mental -sin
presuponer si una lleva a la otra, si viceversa o
si ambas se desarrollan independientemente- y
como tal ha tratado a algunos deportistas.
Desde esa práctica, se ha convertido en un
experto en el dopaje, en la componente adictiva
del dopaje, de una práctica que se inicia para
mejorar el rendimiento en las competiciones
deportivas y que en algunos casos deriva en una
adicción incontrolable.
Pregunta. ¿Se puede considerar el dopaje una
conducta adictiva?
Néstor Szerman.
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"La gente que se engancha es
gente con problemas psíquicos.
Son personas frágiles que
necesitan de mayor afecto, cariño"
Respuesta. El abuso de sustancias que
mejoran el rendimiento y la apariencia en el
"Durante una época, en el deporte,
deporte es una preocupación social y un
el dopaje era la regla. La conciencia
social respecto al problema es un
problema complejo. En 2005, en Estados
fenómeno muy reciente"
Unidos, el Instituto Nacional de Abuso de
Drogas presentó en el Congreso un informe que
dejaba claro que esas sustancias que mejoran el
"Muchos comienzan su carrera
rendimiento y la apariencia, cuando son usadas
deportiva sin estar desarrollados
mentalmente, una paradoja porque
de forma inapropiada, se convierten en drogas
coincide con el momento de mayor
peligrosas, en el sentido de que alteran el
fortaleza física"
crecimiento de los adolescentes en una edad
muy vulnerable. Alteran las características sexuales, tanto en mujeres como en
hombres, masculiniza a las mujeres...
P. ¿Pero todas las sustancias son iguales?
R. Estamos hablando de la principal droga, que son los esteroides anabolizantes.
Además, pueden tener consecuencias médicas serias. Ataques cardiacos,
enfermedades cerebro-vasculares, cáncer de hígado, alteraciones hepáticas,
enfermedades cardiovasculares... Y, a nivel psíquico, son drogas que producen
alteraciones a nivel emocional. La principal droga de abuso son los esteroides
El triunfo de la hipocresía
C. ARRIBAS
[sustancias sintéticas de las hormonas masculinas] anabolizantes. Conocidos desde
hace mucho tiempo, fueron sintetizados en los años 30 del siglo pasado y fueron
usados para tratar enfermedades de falta de hormonas. Pero pronto se vio que
mejoraban el rendimiento del sujeto. Son anabolizantes porque mejoran la masa
muscular, disminuyen la cantidad de grasa... Cuando se descubrió esto, comenzó su
utilización en el deporte. El ejemplo fue la RDA, que sometió a sus deportistas a la
utilización sistemática de anabolizantes esteroides. A partir de ahí comienzan a ser
utilizados por algunos deportistas de élite, que descubren las mejoras evidentes que
se consiguen con el uso. Pronto las leyes internacionales deportivas lo descubren y
empiezan a prohibirlos. Pero entonces comenzaron a ser utilizados con técnicas que
impedían que fueran detectados.
P. ¿Y su consumo continuado lleva a la adicción?
R. Respecto al consumo de drogas se manejan dos conceptos fundamentales: abuso y
adicción. Abuso es el consumo perjudicial, con las consecuencias sociales, médicas y
legales que ello trae. La adicción es cuando uno ya está fuera de control y necesita
buscar una droga de forma repetitiva y compulsiva. Se convierte en una enfermedad
cerebral, que suele ser crónica, repetitiva, con recaídas y que afecta normalmente al
individuo durante toda su vida.
P. ¿Y del abuso a la adicción el paso es directo, inevitable? ¿O hay temperamentos
adictivos, personas que más fácilmente caen en la adicción?
R. En todas las drogas, los que van a ser adictos son personas frágiles, vulnerables. Y
son una minoría. Un ejemplo claro: la cocaína, de los consumidores habituales. Se
sabe que entre el 10% y el 15% serán adictos a ella. ¿Quiénes van a ser adictos?
Evidentemente, no es que unos quieran y otros no. Hay condiciones, habilidades
especiales...
P. Habla usted de drogas, de cocaína, no de productos dopantes.
R. Pero... no. Con los esteroides anabolizantes pasa exactamente lo mismo. Son
drogas que no tienen un efecto inmediato, pero las mejoras que se consigan llevan a
la persona a un estado de euforia que desemboca en un consumo repetitivo. Un
pequeño porcentaje de casos termina en adicción, algo que también se da en el
deporte.
P. Pero, normalmente, se habla de dependencia por los efectos psíquicos de una
droga, de buscar un subidón, de engancharse a otro mundo... ¿También los efectos
digamos físicos provocan adicción?
R. En general, todas las drogas tienen efectos psíquicos y físicos. No se pueden
separar. Los anabolizantes o la EPO influyen también en el comportamiento de los
deportistas, que pueden tener una actitud especialmente agresiva, lo cual puede ser
beneficioso en el deporte. La competitividad y la agresividad son importantes para los
deportistas. ¿Quiénes se enganchan que no son deportistas? Gente con trastornos
psíquicos que acompañan a esa vulnerabilidad para engancharse. Son gente que tiene
una imagen mala de ellos mismos y que con la mejora se termina enganchando.
Trastorno por estrés postraumático, después de un abuso. Hay mujeres que creen que
así se defenderán mejor de un ataque. Pero es justamente una enfermedad psíquica
que produce este tipo de adicciones.
P. ¿Cómo es el proceso? ¿Cómo puede un deportista que llega a ser el rey del mundo
caer por la pendiente?
R. Hay un porcentaje de deportistas que caerá en la adicción a los anabolizantes, y
que seguirá todo el proceso. Primero, la euforia que producen cuando se comienzan a
usar. Después, empiezan ciclos depresivos, con ansiedad, irritabilidad, y problemas
psíquicos que requieren tratamiento.
P. Tal como lo describe, parece el mono típico de los yonquis.
R. Exactamente. También en estos casos se da el síndrome de abstinencia. Además
de que está el problema del uso artesanal, no científico de los mismos. Algunos
científicos han defendido su uso y han dicho que no entrañan peligro, que se han
exagerado los riesgos de estas sustancias. Evidentemente, hay gente que los necesita
para superar una enfermedad, pero los informes nos dicen que los peligros son reales
y que van a afectar a un porcentaje pequeño de individuos.
P. El deporte ha conocido los casos de algunos deportistas, Chava Jiménez, Marco
Pantani, Maradona, Jesús Rollán..., que han sufrido problemas con sustancias de
abuso. Algunos han fallecido. Hay quien defiende que la conducta de un deportista
que se dopa es muy similar a la de un drogadicto y que eso hace más fácil el paso del
abuso de sustancias dopantes al abuso de drogas digamos recreativas.
R. Los deportistas se utilizan muchas veces en ciclos piramidales de anabolizantes: se
empieza por dosis bajas y se termina con dosis altísimas. Luego, se va disminuyendo
hasta llegar a cero. Cuando se acaban estos ciclos, entran en estados bajos,
depresivos, irritables, incluso con dolores. Ahí se han recomendado analgésicos y
psicoestimulantes, drogas recreativas. Algunos las habrán usado y luego lo habrán
dejado, pero otros no habrán podido. Es muy probable que los que hayan usado el
dopaje hayan recomendado luego los psicoestimulantes.
P. ¿Es una conclusión inevitable?
R. El número de deportistas de élite que han tomado estas sustancias es altísimo, lo
que pasa es que sólo un pequeño porcentaje se engancha. Y eso entraña un peligro
sobre el mensaje que se está enviando a la juventud sobre este tipo de figuras que
son, de alguna manera, ejemplos para ellos.
P. Los deportistas usan jeringuillas, se pinchan ellos mismos... Los paralelismos con
la drogadicción son grandes.
R. Seguro que hay gente predispuesta a esos rituales y que se engancha. El hecho de
que se combine con otras sustancias es casi la norma.
P. ¿Ello les lleva a la marginalidad? ¿Es una conducta no social?
R. Hay gente, ejecutivos hiperactivos, que necesita diariamente una dosis de cocaína
para trabajar. En el caso de los deportistas no saben lo que les va a pasar. Necesitan
de esas sustancias para mejorar el rendimiento. Durante una época, en el deporte, el
dopaje era la regla. La conciencia social respecto al problema es un fenómeno muy
reciente.
P. ¿El uso común de sustancias prohibidas puede conducir a un refuerzo de los
vínculos entre los deportistas? ¿Puede crear una sensación de secta, de grupo
escogido?
R. La gente que se engancha es gente con problemas psíquicos. Son personas frágiles
que necesitan de mayor afecto, cariño. Muchos comienzan su carrera deportiva sin
estar totalmente desarrollados mentalmente, lo cual es una paradoja porque coincide
con el momento de mayor fortaleza física. La capacidad de valoración, de juicio..., el
desarrollo cognitivo no está del todo desarrollado. Es un momento de una
vulnerabilidad enorme. De repente, aparecen personajes que les dan seguridad, que
les dan este tipo de sustancias que mejoran el rendimiento y la apariencia. Se sienten
realizados, con amigos y fuerzas.
P. ¿Es un proceso inevitable? ¿Tiene sentido escandalizarse?
R. No sé si es inevitable, pero la comunidad científica, los medios de comunicación...,
todos, deberían trabajar para que no lo fuera. En Estados Unidos han hecho dos
programas para todos los adolescentes implicados en el deporte con respecto a la
prevención del uso de anabolizantes, pero no en el sentido de decir "la droga es
mala", es algo que no funciona, sino debatiendo el tema, con datos científicos,
explicando las consecuencias. Hay que tener conciencia de que es un tema serio, que
no sólo afecta a cuatro estrellas, sino a muchos jóvenes, y tratar de evitarlo. Habría
que poner en evidencia que es un problema serio que hay que discutir, sin exagerar,
pero marcando claramente lo que se quiere.
P. ¿Se dopan porque creen que es parte del sistema?
R. Hay gente que puede controlar mejor. Un porcentaje relevante de gente que se
droga no son adictos. Los deportistas verán que no es posible en la medida en que los
controles vayan mejorando y que las sanciones se vayan endureciendo. Antes, quien
no se dopaba no ganaba. Pero, si hay demanda, hay oferta, aunque no venga del
propio equipo. El mensaje que han recibido algunos deportistas hasta hace poco ha
sido: "Si quieres ganar, tienes que doparte". No sé si esto va a cambiar.
P. ¿Los deportistas que usted ha tratado se sentían culpables? No digo hacia sí
mismos, sino hacia los demás, por las trampas cometidas...
R. Tienen sentimiento de culpa cuando son conscientes del daño que se han causado
a sí mismos y, por lo tanto, a su entorno. Entonces, sí se sienten muy culpables. Ven
que no pueden manejar algo que ellos creían que era manejable. Sin embargo, no
tienen conciencia de haber engañado porque eso era la norma. Si lo hacen todos, ¿por
qué no lo voy a hacer yo? Cuando todo esto llevaba a una serie de problemas
personales, familiares, económicos, de trastornos psíquicos..., claro que se sentían
culpables. Pero a nivel social nunca entienden que han engañado. Y es curioso.
Habría que trabajar esa conciencia social para que se den cuenta de que se están
haciendo trampa.
P. El ser humano es tramposo por naturaleza.
R. Si nos dejan...
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